Он поднял вверх рукоятку рубильника, и тут же аппаратная наполнилась перемигиванием кучи разных огоньков, заработали кулеры. Снаружи простучала еще одна очередь.
Рома вышел из аппаратной и, достав из кармана телефон, включил экран – связь отсутствовала.
- Сейчас запустится, - сам себе сказал Рома. – Нужно подождать…
- Получилось? – спросил Вася, нервно поглядывая в сторону дороги.
- Нет пока, - ответил Рома. – Станция, похоже, в тестовом режиме еще. Связи пока нет. Надо ждать…
- Успеть бы, - Вася посмотрел на Романа: - Другого способа наладить связь у нас же нет?
- Нет, - подтвердил Рома. – Это единственная возможность…
- Как думаешь, те, кто сейчас наших мужиков там расстреливают, знают, что мы здесь?
- Не знаю.
- «Болгарка» громко визжала, её далеко слышно было, - сказал Вася.
- Будем надеяться, что они её не слышали, - сказал Рома. – К тому же, они почти сразу стрелять начали, за стрельбой могли и не услышать.
- Лучше быть готовым к худшему, - сказал Вася.
- Потому я парней и послал на дорогу – пусть смотрят.
Рома взглянул на телефон – связи не было.
- Как думаешь, сколько их там? – спросил Вася.
- Думаю, не больше четырех, - предположил Рома. – На слух было три или четыре ствола. Может, трое всего.
- И они там наших всех…
- Даже не сомневаюсь, - с горечью признал Рома.
- Эх, не зря бы… - Вася выразительно посмотрел на собеседника.
Рома глянул на телефон и радостно вскрикнул:
- Есть! Есть связь!
Он тут же запустил мессенджер, через который отправил ранее набранное сообщение, после чего набрал какой-то номер:
- Товарищ адмирал…
Рома отвернулся от Василия, и пошел за аппаратную, махнув рукой, мол, следи за обстановкой.
Вася сплюнул с досады – и тут какие-то секреты!
Стрельба внизу совершенно прекратилась. Расстояние скрывало другие звуки, и без стрельбы казалось, что всё закончилось.
Рома выскочила из-за аппаратной:
- Готов?
- Всегда, - кивнул Вася.
- Пошли…
Он побежал на дорогу, где, окрикнув парней, объяснил задачу:
- Всё, связь прокачал, мы услышаны, помощь будет. Теперь – по склону спускаемся вниз, идём осторожно, прежним порядком – я впереди, вы за мной. Примерно на третьем колене дороги мы встретим наши машины и тех, кто их обстрелял. Предполагаю, что они сейчас рассматривают свой трофей, и возможно, по сторонам не смотрят! Навалимся сверху и вломим им по полной программе! Их не больше трех-четырех человек! Мужики! Вы – на своей земле! Это ваши горы! Победа будет за нами!
Уверенность передалась и остальным. Рома увидел главное – парни поверили в него, поверили в то, что они смогут совершить сейчас подвиг, и они готовы были идти за ним хоть в пасть к самому дьяволу!
- Пошли!
Змейкой Рома начал спускаться под гору, стараясь рассмотреть то, что происходило впереди, но до места боя было еще далеко, и глаза встречали только однообразный лесной ландшафт. Мужики сопели за спиной.
Минут пять спустя, Рома замедлил движение, и шел уже более осторожно. Вскоре впереди он рассмотрел просвет среди деревьев, и понял – впереди дорога. Где-то на ней должны были стоять машины.
Рома поднял руку, согнутую в локте, и идущие за ним, мгновенно остановились и замерли. Показав жестом, что будет спускать дальше сам, Рома пригнувшись, медленно двинулся вниз, старательно обходя сухостой, который мог предательски хрустнуть в самый неподходящий момент.
Перед ним, за кустами, раскинулась горная дорога. Сбоку потянуло запахом гари, и вскоре он даже услышал треск огня – очевидно, где-то рядом горели машины. Рома повернул на запах, и, пройдя метров тридцать, через кусты разглядел перед собой две стоящие на дороге машины. Первая уткнулась носом в откос, и горела, вторая же стояла поперек, очевидно, перед смертью водитель пытался развернуться. Никакого движения Рома не увидел, и лишь высунувшись из кустов и глянув вдоль дороги, метрах в трехстах от себя увидел быстро уходящих трёх человек, одетых в «лохматые» камуфляжи. Расстояние было предельным для стрельбы, и, размышляя, стрелять, или нет, Рома потерял время – фигуры скрылись за поворотом.
- Снайпер, - позвал Рома одного из своих подручных. – За мной, остальные – осмотреть место, оказать помощь, если есть живые!
Парень с винтовкой побежал за Романом вниз по склону – дорога делала еще одно колено, где и решено было перехватить незнакомцев. Бежать долго не пришлось, и вскоре они залегли в кустах, наблюдая приличный участок серпантина.
- Когда они появятся, - Рома стал наставлять своего помощника, - берешь в прицел того, кто будет для тебя справа. Я беру левого. Целиться в грудь. Потом оба стреляем по среднему. Всё понял?
- Понял! – кивнул головой мальчишка. – Правого!
- Молодец, - перехвалил его Рома.
Впереди тут же показались три «лохматые» фигуры. Парень прильнул к прицелу, и вдруг сказал:
- Узкоглазые!
- Что? – не понял его Рома.
- Я говорю – они узкоглазые! – Повторил мальчишка. – Кажись, китайцы.
До них было метров двести, и Рома, уперев автомат в валежину, прицелился в левого – ровно в центр груди. Хотелось бить наверняка, и Рома решил их подпустить поближе, но тут случилось нечто непредвиденное!
Ба-бах!
Прямо над ухом у Ромы оглушительно выстрелил «Тигр» напарника. Фигуры мгновенно присели, и тут же метнулись в кусты. Свой выстрел Рома сделать не успел.
- Балбес, - только и сказал Рома. – Я же сказал – стрелять после моего выстрела! Теперь мы их не возьмем. Они знают, что мы есть, и если мы за ними погонимся – внезапно встретят нас, как эти машины…
Больше всего Роману хотелось сейчас набить рожу этому горе-снайперу, который вопреки указанию, раньше времени произвел свой выстрел.
- Еще и не попал, - в сердцах бросил Рома. – Эх ты, снайпер. Сиди здесь и смотри – если пойдут, стреляй один раз и меняй позицию, потом снова – один выстрел и смена позиции. Понял?
- Понял, - буркнул мальчишка.
- А я вернусь к машинам…
Рома побежал наверх, и вскоре увидел, как Вася вытаскивал из горящей машины тело водителя. В машинах оказалось три человека – все они были мертвы, четвертого нашли метрах в двадцати от дороги – тоже мертвого. Видимо, получив ранение, он выскочил из машины и попытался убежать, но не смог – силы оставили его.
Двигатель второй машины, которая стояла поперек дороги, монотонно тарахтел. Радиатор парил – был прострелен. Стекла и двери были покрыты пулевыми пробоинами, по которым Рома быстро определил, откуда стреляли, и сразу нашел там гильзы. Все они были от натовского патрона калибра .223.
- Надо было их догнать, - сказал Вася.
- Это смерть, - ответил Рома. – Мы могли их принять на дороге, если бы мальчик не дёрнул пальчиком раньше, но сейчас их преследовать – только влетим в засаду. И ладно, мы же теперь знаем, где их искать, и они не уйдут от справедливости!
Трупы стащили в кучу под большим деревом и накрыли брезентом – еще будет время за ними вернуться. Забрали оружие.
Назад шли молча. Рома еще пару раз звонил, но о чем он говорил – никто не слышал.
На переправе их ждал лодочник, который перевез их на сторону деревни.
- Они погибли, - сказал Вася, первым входя в клуб.
Эля подскочила:
- Как?
- Их расстреляли из засады…
Она почувствовала, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой – тело впало в какой-то ступор, и сознание отказывалось принимать услышанное. Но тут в клуб вошел Рома, и она громко выдохнула.
- Ты жив… - она обняла Романа, прижавшись к нему всем телом.
- Рассказывай, - предложил он.
- Я созвонилась с Москвой и сбросила свои заметки с фотографиями, они просто в трансе там все! Редактор сказал, что новость сегодня выйдет с пометкой «молния»! Говорила с инсайдером из краевой администрации, говорит, что губернатор ведет себя не просто странно, а как-то вообще не по-человечески! То завоет, как волк, то вот, сегодня, говорят в лифте, когда ехал, стал кулаками бить по двери – погнул её. И совещание провел – на тему борьбы с вампирами и зомби! Даже создал межведомственную комиссию!
- Ну, про это я с первых рук уже знаю, - ответил Рома. – Мой товарищ говорит, что губернатор требует провести учения по отражению нападения зомби и по действиям гражданского населения во время зомби-апокалипсиса!
- Удивительно, - усмехнулась Эля. – Он же сам – вирмон!
- Удивительно другое, - сказал Рома, – как он сохраняет разум?!
- Смею предположить, что в краевой столице действует еще один злодейский центр, который изучает, или, что более вероятно, использует уже изученный, другой штамм вируса Z-08 – с иными характеристиками.
- Вполне возможно…
После ночного происшествия, разумеется, Рома с Элей собрали свои пожитки, и перекочевали в дом Паши, где чувствовали себя более комфортно. Машину свою, разумеется, тоже забрали.
Остановив джип напротив ворот дома деда Миши, Рома и Эля встретили встревоженные и озлобленные взгляды родственников, собравшихся по случаю предстоящих похорон. Во дворе уже стоял гроб, вокруг которого причитало несколько пожилых мужчин и женщин. Кто-то попытался укорить Романа в содеянном, но он громко сказал:
- А чем он думал, когда за вознаграждение начал помогать этим кровожадным тварям? За деньги! За собственную, личную выгоду в счет чужого горя и море крови! Это есть подлая измена своему народу, своим односельчанам, своим близким, своим родственникам – которых тут погибло уже шесть или семь десятков – в том числе и при его личном содействии!
Рому слушали несколько человек, стоящих во дворе. Они молчали. Они это тоже прекрасно знали.
- Ну, зачем ты так? – спросила Эля. – Прилюдно, да еще в такой момент…
Рома внимательно посмотрел в глаза Эльмире:
- Сдаётся мне, что ты сейчас хочешь оправдать предательство?
- Нет, - ответила Эля. – Но ей же еще здесь жить.
- Пусть это будет справедливой расплатой.