– Подарок.
Валентина Сергеевна сунула чек в кошелек, а сердечко – в карман Антона.
– Зачем?! – возмутился он.
– Подаришь любимой девушке. Послезавтра праздник святого Валентина. День всех влюбленных.
– Я не влюблен, – сказал Антон.
По истечении двух часов автомобиль Антона вернулся в Жуковку. Завидев толпу у ворот Мясоедова, Валентина Сергеевна удивленно воскликнула:
– Это что такое?!
Вдоль забора выстроились фургоны телеканалов, по дороге расхаживали люди с микрофонами и видеокамерами. Они расступились перед машиной, Антон подъехал к воротам, но те не открылись. Он посигналил, однако полотно ворот оставалось неподвижным. Подождав немного, Антон сдал назад и сказал матери:
– Идем, я тебя провожу.
Он вышел из машины, вынул из багажника пакет, взял под руку мать и повел ее к воротам усадьбы. Калитка открылась лишь на мгновенье, охранник впустил Валентину Сергеевну и тут же ее захлопнул.
– Я позвоню! – крикнул на прощанье Антон и, развернувшись, зашагал к своему «Лендроверу».
К нему подскочил телевизионщик, за ним, как горох, посыпались остальные. Уткнувшись в микрофонные заросли, Антон остановился.
Раздался первый вопрос:
– Вас не впускают в дом?
Он огрызнулся:
– Мне нечего там делать!
– Но вы провели в этом доме так много времени!
– Идите к черту! Я здесь, чтобы встретиться с близким мне человеком.
– Как чувствует себя Мясоедов?
– Мне нет до него дела! – Антон растолкал журналистов и решительно зашагал к машине.
Дорогу ему преградил нахальный взъерошенный очкарик. Перекрикивая других, он задал вопрос:
– У Мясоедова есть недоброжелатели?
– Один из них – перед вами, – бросил Антон.
– Ваши отношения с Татьяной… – начал журналист, но Антон выхватил микрофон и скроил дурацкую рожу:
– У нас большая любовь! Мы счастливы!
Отбросив микрофон, он пробился наконец к своей машине и быстро уехал. В дороге он корил себя за глупую выходку и задавался вопросами: кто такая Татьяна и при чем тут женитьба? Но, как говорится, собака не зарычит без причины, и если прорвало, значит, накипело – он просто устал от упреков матери и разговоров на тему женитьбы. Да и Татьян в его жизни было немало, с одной он как раз встречался, однако жениться точно не собирался.
Вернувшись домой, Антон рассовал продукты по холодильнику, открыл банку с горошком, сварил сосиски и приправил все это горчицей. Потом позвонил матери, чтобы сказать «спасибо», но ее телефон был вне зоны доступа.
После ужина, незаметно для себя, он заснул на диване. Проснулся часа через два и сразу включил телевизор. На канале шли вечерние новости.
– Вернемся к происшествию в подмосковной Жуковке, – проговорил строгий ведущий. – Покушение на убийство или все же несчастный случай? Этим вопросом задаются журналисты и все, кто проживает в доме Аркадия Мясоедова, известного предпринимателя, владельца мясоперерабатывающих комбинатов. Напомню: сегодня днем в кабинете Мясоедова обрушилась потолочная конструкция. Двухсоткилограммовая балка буквально размозжила его рабочее кресло. Обрушение произошло на глазах хозяина дома. По счастливой случайности Мясоедов не успел сесть в кресло и поэтому остался в живых. Наш репортаж с места событий.
На экране появился хмурый субъект с микрофоном:
– История покушения и сама жизнь семейства Мясоедовых обрастает все новыми подробностями. Как известно, шестидесятилетний Аркадий Мясоедов женат вторым браком на двадцатидвухлетней певице Виолетте. Первая жена Мясоедова Александра вместе с дочерью проживает на территории той же усадьбы, в своем доме. Дочь Татьяна не так давно развелась с мужем, архитектором Юрием Златорунским, который до сих пор избегал встреч с журналистами. Мы предлагаем эксклюзивное интервью с бывшим мужем Татьяны Мясоедовой. Он сделал, на мой взгляд, довольно странные заявления. Впрочем, судите сами.
В следующем кадре Антон увидел себя и услышал вопрос:
– Как чувствует себя Мясоедов?
– Мне нет до него дела!
– Знаете людей, кто мог хотеть его смерти? – спросил невидимый репортер.
– Один из них перед вами!
Антон был готов поклясться, что там, у ворот, не слышал этого вопроса. Но все выглядело так, как будто он ответил именно на него, а не на тот, что задал очкарик. По всему выходило, что это он, Антон Герасимов, хотел смерти Мясоедова.
– Что за бред… – Антон прибавил громкости.
Раздался новый вопрос, его задал очкарик:
– Ваши отношения с Татьяной…
После чего прозвучал дурацкий ответ Антона:
– У нас большая любовь! Мы счастливы!
И тут уж началась сплошная неразбериха.
– Вы провели в этом доме так много времени.
– Я здесь, чтобы встретиться с близким мне человеком.
– Что за ерунда! – Антон вскочил на ноги и заходил по комнате. – Они же все перекроили! Это было в самом начале, и я говорил про мать!
После репортажа зазвонил телефон. Один вызов приходил на смену другому. Звонили сотрудники, знакомые, родственники. Антон не отвечал никому. Сделал исключение, только когда позвонила мать.
– Ну как же так, сынок? – спросила Валентина Сергеевна. – Зачем ты нагородил всю эту чушь?!
– Мама! – от волнения у Антона сорвался голос, и он заговорил, как виноватый мальчишка. – Я не нарочно! Просто пошутил, чтобы отвязались, а они все вывернули наизнанку.
– Ох, Антошенька, что-то теперь будет…
– Скажи, Мясоедов жив?
– Жив.
– Это главное.
– Про тебя уже спрашивали… – прошептала Валентина Сергеевна.
– Кто?
– Следователь. Он узнал, что ты заходил в кабинет к Мясоедову, и сказал, что после этого обрушился потолок.
– Не думает же он, что все дело во мне?
– Я так и сказала: ты здесь ни при чем.
В прихожей задребезжал звонок. Антон поторопился свернуть разговор:
– Я позже перезвоню, сейчас мне нужно идти.
Швырнув трубку на диван, он вышел в прихожую, заглянул в глазок, распахнул дверь и тут же получил звонкую оплеуху.
В квартиру ворвалась молодая женщина и, захлопнув дверь, схватила его за грудки:
– Ублюдок! Подонок! Тварь!
– Тихо… тихо… – Антон отступил в глубь квартиры и отцепил ее от себя, за что получил еще одну оплеуху. Сдержав гнев, он произнес: – Предупреждаю, еще один раз, и я вам отвечу!
Между тем Антон успел ее разглядеть: дама была хорошенькой, и даже более того – настоящей красавицей. На ее прекрасном ухоженном лице пламенело отчаяние, из глаз текли слезы.
– Зачем вы соврали?!
– Подождите… – Антон усадил ее в кресло, сходил на кухню и принес полстакана воды.
– Выпейте!
Всхлипнув, она сделала несколько глотков, потом подняла глаза и повторила вопрос:
– Зачем?
– Что?
– Зачем сказали, что бываете у меня и мы любим друг друга?
Антон громко сглотнул и опустил голову:
– Все ясно: вы та самая Татьяна.
– Но вы не Онегин! – язвительно заметила она.
– Чувство юмора вернулось. Ждем остальное.
– О чем это вы?
– О вашем здравомыслии.
– Оно уже здесь. – Татьяна вытерла слезы и села, выпрямив спину. – Немедленно отвечайте! Зачем дали интервью, тем более от имени моего бывшего мужа.
– Я просто возвращался к машине. А тут репортеры.
– Какая у вас машина? – спросила она.
– «Лендровер».
– Цвет?
– Черный.
– Теперь понятно. У моего бывшего такой же автомобиль. Вас могли перепутать.
– Сегодня я его видел.
– Где?
– У ваших ворот.
– Ах да… Он приезжал к дочери.
Антон поинтересовался:
– Возможно, мы с ним похожи?
– Есть что-то общее.
– Вот видите, а вы говорите…
– Пусть так! Пусть перепутали! Но зачем же было говорить все эти глупости про папу и про меня?!
– Они все перекроили! – Антон заходил по комнате, нервно жестикулируя. – Я отвечаю на один вопрос, а они лепят ответ к другому. Я просто шел к машине и отбрехивался, лепил первое, что придет в голову. Я не имел в виду вас. Мало ли на свете Татьян!
– Вы не понимаете… Через неделю мы со Златорунским будем делить дочь в суде. Я уверена, что он зацепится за ваши слова, предъявит их на слушании дела и выставит меня аморальной особой. Понимаете? Он отберет у меня Катю и будет использовать ее как орудие для добывания денег! Отец любит Катьку и не откажется платить. Я тоже отдам последнее… – Взглянув на Антона, Татьяна тихо спросила: – Теперь понимаете, что вы наделали?
– Понимаю, – насупившись, ответил Антон. – Но это можно как-то исправить?
Татьяна встала и трясущимися руками раскрыла сумочку:
– Сейчас позвоню адвокату. – Мобильный телефон закувыркался в ее пальцах и упал обратно. – Впрочем, мы уже говорили! Едемте! Нельзя терять ни минуты!
Через пять минут Татьяна и Антон спустились по лестнице и вышли из подъезда. Антон ринулся к «Лендроверу», но она сказала:
– Поедем на моей машине, – и достала из кармана брелок.
Неподалеку мигнул фарами «Лексус». Они сели в машину, но отъехать не успели, рядом остановился полицейский джип, и оттуда вышли трое мужчин.
– Квартира двадцать четыре, – сказал один.
Второй уточнил:
– Второй подъезд. Возьмем по-тихому, сопротивление вряд ли окажет.
– Как бишь его? – спросил третий.
– Антон Павлович Герасимов.
– Здоровый?
– По фотографии – среднего телосложения, есть борода.
Переговорив, все трое направились к подъезду Антона, и, как только они скрылись за дверью, Татьяна рванула машину с места.
– Что вы делаете?! – возмутился Антон.
– Уезжаю подальше от неприятностей. Вы же слышали – они явились за вами.
– Именно поэтому я хотел выйти, а вы меня увезли!
– Считайте – похитила. Поговорим с моим адвокатом, потом отпущу.
– Это незаконно.
– Знаю.
– И если я подам на вас заявление… – начал Антон, но Татьяна его прервала:
– Не подадите.
– Это еще почему?
– Потому что как только явитесь в ментовку, вас заметут.