«Везучая все же Алена», – глядя ему вслед, подумала Зина, подхватила сумку и краем глаза заметила, что те двое, оказывается, тоже вышли в Нерехте.
Она поискала глазами пугливого мужичка, но его видно не было.
Значит, поехал дальше. В Кострому.
Выйдя из здания вокзала, Зина снова увидела тех двоих. Друг на друга они не смотрели и двинулись в противоположные стороны. Значит, все ее выводы – чистая фантазия? Что ж, и такое бывает. Ей просто скучно было, вот и привиделось невесть что.
Зина протопала уже половину пути, как вдруг заметила впереди, метрах в пятидесяти, пугливого мужичка. И сумка при нем. Сразу видно, тяжеленькая. Ишь как накренился влево.
Как, интересно, он смог выйти незаметно? Наверное, пока она с Копыловым обнималась.
Движется в том же направлении, что и она. Интересно, к кому приехал?
Что-то смущало ее в этом типе. То ли странная для взрослого человека пугливость, то ли еще что-то. Она не могла сформулировать.
Между тем мужичок остановился возле дома с высоким забором и нервно постучал. Зина находилась далеко, но даже на расстоянии было заметно, что он хочет как можно скорее попасть внутрь. Притормозив, Зина перехватила сумку другой рукой, сунув букет под мышку, и сделала вид, что натерла ногу. Надо узнать, кто его встретит. Открыли быстро, однако пожилая женщина гостя впустила не сразу, сначала проверила документы.
Значит, они незнакомы. Постоялец? На выходные порыбачить?
Чего тогда так дергаться?
Наконец хозяйка отступила, пропуская мужика во двор, и Зина двинулась дальше.
Мама и так уже заждалась, наверное. Ну да ничего. Впереди четыре дня вместе. Наговорятся.
Утром Зина собиралась спать до упора. Выспаться перед загулом – первое дело, как сказал папка, знавший в этом толк, но проснулась она ровно в шесть. Привычка, ничего не поделаешь.
В доме было тихо. Мама во дворе кормит скотину, а отец еще со смены не вернулся. Обычно приходит в восемь.
Повалявшись – вставать все-таки не хотелось, – она поднялась и решила дойти до озера Любви. Раньше ее выходные всегда начинались с купанья.
После можно немного пройтись по городу. С некоторых пор Нерехта удивительно похорошела. Недаром ее стали называть музеем под открытым небом.
Старый, еще школьный купальник по-прежнему лежал в шкафу. Оказалось, что он еще вполне: даже лифчик не мал, хотя в этом ничего хорошего не было.
Выпив воды из чайника, Зина выскочила из дома, не сказавшись матери. Ну да успеет вернуться к завтраку.
До озера Любви минут двадцать, но это если по улицам, однако Зина знала короткий путь, через небольшой болотистый перелесок. В само болото лезть, конечно, не надо. Там досочки есть. По ним, что называется, три скока, и начнется берег.
Она бодро направилась в сторону леска, но через несколько минут неизвестно почему свернула к дому, куда вчера зашел пугливый попутчик.
Любопытство, как известно, сгубило кошку, но что поделаешь – уж такая она уродилась. И еще ей почему-то казалось, что у ее любопытства есть веская причина.
Чуйка не подвела. Возле дома стоял «УАЗ», а из калитки как раз выходили люди в полицейской форме.
Она поискала глазами пугливого и не увидела, хотя было очевидно, что приезжали за ним.
Любопытство стало настолько сильным, что, потоптавшись немного за углом, Зина одернула сарафан и смело двинулась вперед.
Странно, но ее появления никто не заметил. Только когда она, приблизившись к группе полицейских вплотную, кашлянула, все как по команде повернулись и уставились на нее в недоумении.
– Здравствуйте, – начала вежливая Зина. – Что здесь произошло?
Первым очухался самый старый.
– А ты что тут делаешь?! – сделав страшные глаза, рявкнул он. – А ну брысь отсюда, малявка!
«Вот это ты зря», – подумала Зина и, сделав еще два больших шага, встала прямо перед ним.
– Лейтенант Дядина, УВД по городу Ярославлю, – сурово глядя на мужика, четко произнесла она.
– А ярославским-то чего надо? – сразу вскинулся второй, помоложе.
«Оба из местных», – поняла Зина, услышав характерный нерехтский говорок. Когда четко и с нажимом произносят «я».
Зина подобралась, готовясь защищаться.
– Она его видела, – раздалось сзади, и из-за ее спины вышел человек.
Это был один из тех двоих, что ехали в электричке.
– Так ты здесь не случайно? – спросил он, разглядывая ее с ног до головы.
«Вот наглый какой», – подумала Зина и кашлянула в кулак.
Чего он на нее уставился?
Она почувствовала, что начинает краснеть, и постаралась принять официальный вид.
Получилось.
– Я к маме приехала, но на мужика еще в электричке внимание обратила, – спокойно ответила она.
Еще смущаться не хватало!
– Что заметила? – продолжал расспрашивать мужик, и Зина вдруг поняла, что пугливого мужичка в доме не нашли.
Это открытие придало ей смелости.
– Вы его упустили, так я понимаю? – спросила она.
От ехидцы в ее голосе мужик вскинулся и чуть было не выругался, но вовремя спохватился. Только желваками поиграл.
– Так что? Он ушел?
– Его видели на выезде в три утра. Словил попутную «Газель», – неохотно ответил мужик.
– Сумка у него была? – деловито уточнила Зина.
– Нет, налегке.
– Значит, груз успел передать адресату.
Усмехнувшись, мужик покачал головой.
– Ишь ты, умная какая.
– Как же вы его прошляпили? С самого Яри-ка на хвосте сидели! – возмутилась Зина, и вот тут нервы у мужика чуть не сдали второй раз.
«Сейчас точно обматерит», – поняла Зина и невольно зажмурилась.
Но мужик оказался терпеливым.
Обернувшись, посмотрел на тех, что стояли у калитки, и мотнул головой.
– Отойдем.
Чувствуя, что напряжение между ними нарастает, Зина сделала непроницаемое лицо и двинулась вслед за мужиком.
Отойдя метров на десять, он сплюнул в сторону и, повернувшись, спросил:
– Так что ты видела?
– В электричке еще до вашего появления заметила, что он нервничает. И сумку под сиденье запихнул. На улице случайно увидела. Он тут впервые, хозяйка его не знает. Не хотела сразу впускать. Значит, все дело в сумке. Судя по ее весу – что-то тяжелое.
– Значит, ты в расследование впутаться решила, потому и пришла? – скривился мужик.
– Никуда я не собиралась впутываться, – обиделась Зина. – Я на свадьбу приехала к подруге.
Мужик посверлил ее взглядом. Она гордо выпрямилась.
– Удостоверение покажи, – протянул он руку.
Зина вынула из пляжной сумки – хорошо, догадалась захватить, – корочки и, поджав губы, добавила:
– И кому он груз вез, вы тоже не смогли установить, как видно.
Мужик сунул удостоверение ей в руку и ничего не ответил.
«Решает, что теперь со мной делать», – догадалась Зина.
Ей вдруг очень захотелось остаться.
– Он через двор ушел, задами. Это ж любой знает, что там ходы-выходы во все стороны. Надо было и с той стороны стеречь.
– Слушай, Дядина, – вспылил мужик, – не лезь не в свое дело. Приехала на свадьбу? Так иди веселись! Нечего тут шастать!
– Я купаться шла.
– Ну так купайся. Взрослые дяденьки и без тебя управятся.
Рассмотрев его вблизи, она поняла, что он намного старше, чем показался вначале. А раз так, то и звание у него не ниже капитана. Вступать в перепалку со старшим по званию себе дороже. С другой стороны, свои документы он ей не предъявлял. И вообще не представился. Так чего миндальничать?
– Вижу, как вы справляетесь! – в тон ему ответила Зина. – Столпились тут, как будто пиво пить собрались. А тот, кто сумку забрал, сейчас уже по трассе фигачит.
– Слушай, девочка! – наконец окончательно вышел из себя мужик. – Шла бы ты!
– Я не девочка, а сотрудник внутренних органов! – выпалила Зина. – И в отличие от вас представилась!
Мужик, набравший воздуха, чтобы от души послать ее на три буквы, внезапно выдохнул и рассмеялся.
– Ну ты даешь, Дядина! Еще и построить всех сумела!
Вынув удостоверение, он сунул его ей под нос.
«Егор Алексеевич Мельников, майор», – успела прочесть она – и ей сразу поплохело, как любит говорить батя. С майором бодаться – это даже не с капитаном, это сразу можно вещички паковать.
А раз делом занимается офицер такого ранга, то дело не пустяковое, и таким, как она, тут в самом деле делать нечего.
Зина пригорюнилась на секунду, а потом, выпрямившись, поглядела Мельникову прямо к глаза.
– Товарищ майор, не прогоняйте меня. Я в городе все тропинки знаю. Могу помочь.
Егор посмотрел в горящие энтузиазмом глаза и вдруг подумал, что глаза у девушки вообще-то очень красивые. Карие с крапинками. И волосы тоже красивые. Густые и с рыжинкой. И шея. Тоненькая и жалостливая такая шея. Девичья. А на скуле до ужаса милая родинка.
Дальше он себя не пустил. Кашлянул в кулак и полез за сигаретами.
– Вашей помощи не требуется, лейтенант. Занимайтесь своими делами.
И, видя, что она собирается возразить, принял начальственный вид.
– Выполняйте, Дядина.
– Скажите хотя бы, что в сумке.
Прозвучало как-то слишком просительно, но на Мельникова подействовало.
– Золотишко с ювелирного завода.
– Слитки?
– Нет, готовые изделия. Не штамповки. Делались на заказ для Арабских Эмиратов. Статуэтки, ручки дверные, подставки, рамки для фото. Некоторые инкрустированы драгоценными камнями. Объем не так чтобы большой, но вес немалый. И стоимость соответственно.
– А как же…
– Все, лейтенант. Я и так сказал больше, чем требовалось. Будем считать, что в плане обмена опытом.
– Да я и сама бы потом догадалась, – обиделась Зина.
– Вот и шагай отсюда, догадливая.
Повернувшись, Зина с понурым видом поплелась прочь, чувствуя спиной, что Мельников провожает ее взглядом.
На озеро Любви она само собой не пошла. Вернулась домой и после завтрака побежала к Алене. Может, хоть тут ее помощь нужна.
Угадала. У подруги все в доме стояло на ушах. Даже кот и тот носился с ошалелым видом. Видно, решил принять участие в общем переполохе. Ему уже дважды наступали на хвост, но рыжего это ничуть не смущало. Схватив безобразника за шкирку, Зина отнесла его в комнату и покормила. Авось утихомирится наконец.