Алена была на взводе, и сразу было ясно, что утихомирить ее так же просто, как кота, не удастся.
– Ужас какой-то, Зин! – выскочив из своей комнаты в ночнушке, выпалила она. – Ничего не успеваю! Ни-че-го! Проснулась в семь и с тех пор не присела! И что? И ничего!
– А что делать надо? – с готовностью потирая руки, поинтересовалась Зина.
– Сама не знаю! Голова вообще не работает! До субботы я с ума сойду!
– Да прекрати психовать, Ален! Не в первый же раз!
– В прошлый раз я вообще была спокойна, как слон! Потому что ничего не понимала!
– А теперь что? Поняла?
– Ничего не поняла! Потому и бешусь!
– Ладно, ты пока побесись, а я чего-нибудь поделаю, – успокаивающим тоном произнесла Зина, обнимая невесту. – Вместе справимся. А где тетя Оля?
– Мать с утра в салон красоты ушла! Как будто это она замуж выходит!
Мимо пробежали две Аленины сестренки с пирогами в обеих руках. Следом какой-то мальчишка с веночком на голове.
Алена сорвала веночек и в сердцах отпустила шалуну затрещину.
– Аленка, бокалы где? – раздался откуда-то сверху голос Алениного отца. – Или Климовы так и не вернули, гады?
– Алена, – крикнула из сада ее тетка, – шампуры грязные! Холодной водой не отмоешь!
– Я рехнусь с ними, – закатывая глаза, простонала подруга.
Из комнаты, крадучись, вышел кот и, убедившись, что все по-прежнему, весело умчался за ребятней.
– Скажи, что делать, и тоже дуй в салон. Если что, я своих кликну.
Еще немного побегав по дому, Алена наконец немного успокоилась и, перечислив первоочередные дела, убежала.
Зина принялась за работу, попутно размышляя, почему Копылов решил отмечать свадьбу в Нерехте. При его деньгах можно смело забабахать банкет в Костроме или в том же Ярославле. Да и Алена хотела чего-то более шикарного. Пожадничал? Вроде не замечалось за ним жлобства. Может, родители настояли?
А впрочем, ей-то что за дело? Ее дело – засвидетельствовать в загсе начало семейной жизни лучшей подруги, и все.
По случаю торжества в доме Алены царил полный бардак. По ходу дела Зина попробовала навести хоть какое-то подобие порядка. Что-то складывала в шкафы, грязное кидала в корзину в коридоре. Пусть хоть на виду ничего не валяется. Потом сами разберутся, что куда класть. Несколько коробок с обувью, непонятно зачем валявшихся под столом, она решила убрать на антресоли. Подтащила табурет и, поднявшись, по одной стала запихивать коробки поглубже внутрь и вдруг увидела пустую черную сумку.
«Она похожа на ту, что нес мужик из электрички», – подумала Зина и вдруг заметила перемотанную скотчем ручку. Точно такой скотч был на той сумке. Ярко-желтый, с непонятной надписью на латинице.
Зина замерла, стоя на шаткой табуретке.
На той сумке еще кусок розовой жвачки сбоку был.
Внезапно задрожавшими руками она потянула сумку на себя и увидела прилипшую жвачку.
– Этого не может быть, – прошептала Зина, чувствуя, как пересохло горло.
Но сомнений не было: сумка та самая. Только пустая.
– Этого не может быть, – повторила Зина и, закрыв дверцу антресоли, тяжело спрыгнула на пол.
На свинцовых ногах она дошла до дивана, села и сложила на коленях руки.
Курьер вез ворованное золото, под носом полиции сумел передать груз адресату и благополучно смылся.
А пустая сумка теперь лежит в доме у Алены.
Как она тут оказалась? Ответ, собственно, напрашивается сам собой.
Алена – преступница. Приняла ворованное и даже успела куда-то переправить.
Зина попыталась представить подругу в роли члена криминальной группировки и громко расхохоталась. Аленка – мафиози? Смешнее просто не бывает.
– Зин, ты чего ржешь? – спросила, заглянув в открытое окно, Аленина тетка.
– Да просто так! Вспомнила кое-что, – спохватилась Зина.
– А Аленка куда убежала?
– Так в парикмахерскую.
Зина помялась и спросила сразу ставшим словно чужим голосом:
– А скажите, теть Люд, жених, ну, то есть Копылов, он вчера или сегодня у вас был?
– Здесь? Да нет. Он все больше на работе пропадает. Дела доделывает перед свадьбой на своей мебельной фабрике.
– А вы сами? Тут ночевали?
– Да зачем? У меня дома, что ли, нет?
– А откуда знаете, что Олега не было?
– Так я ж самого утра тут! С семи! Все спали еще!
– Ну и что?
– Так Аленка на террасе спала. На диванчике, что в углу. На нем и одной-то тесно!
– Так Копылов мог в другом месте спать.
– Да зачем ему в другом месте спать? Они ежели с Аленой, так в ее комнате ложатся.
Голова тети Люды все торчала в окне.
Видно, тема разговора ей нравилась.
Зина встала с дивана и хотела выйти, но не успела. Голова тети Люды повертелась из стороны в сторону и внезапно спросила:
– А ты чего все про Олежку расспрашиваешь? Еще надеешься, что ли?
Зина вытаращила глаза.
– Да вы что, теть Люд? С ума сошли?
Голова в окне прищурилась.
– Ты смотри, Зинка. Не дури. Если думаешь, что он нашу Алену на тебя променяет…
Этого Зина вынести не могла:
– Да на черта он мне сдался, ваш Олежка! У меня свой жених есть! Майор полиции, между прочим!
– Да ну! А чего ж ты без него приехала? – не сдавалась тетя Люда.
И, даже не видя, Зина догадалась, что та подбоченилась.
– А он завтра приедет.
– Ну-ну! Поглядим, какой такой у тебя жених!
– Да уж получше вашего Копылова! – в отчаянии выпалила Зина и пулей вылетела из комнаты.
Только разборок из-за Копылова ей не хватало!
Она выбежала на улицу и остановилась, не зная, куда направиться.
И как тете Люде вообще могло в голову такое прийти? Об этом же никто не знал! Или знал?
А Алена? Выходит, тоже в курсе?
– Да что же это! – в отчаянии вскрикнула Зина и очнулась.
О чем она только думает? Она видела сумку, и сумка точно та, что была у курьера.
Надо понять, как сумка оказалась у Алены и, главное, что теперь делать.
Идти к Мельникову и выложить все как на духу?
Нет. Идея ошибочная изначально. И очень опасная. Алена сразу станет подозреваемой. Ее арестуют и предъявят обвинение в краже. И это перед свадьбой. Ужас!
Не зная, на что решиться, Зина направилась куда глаза глядят, то ускоряя, то замедляя шаги.
Нет, это глупость. Алена и воровство – вещи несовместимые. Тогда, выходит, сумку принес Копылов. Тетя Люда уверяет, что он не приходил, но это ничего не значит. Тетя Люда тот еще свидетель. Прийти и уйти так, чтобы тебя никто не заметил, пара пустяков. При том хаосе, что творится в доме, возможно все.
Но зачем Копылову – если это он – понадобилось прятать улику в доме невесты?
Зачем вообще прятать сумку? Утопил бы в озере, и дело с концом.
А если он специально? Решил подставить Алену.
Зине вдруг стало нечем дышать. Господи, что она делает? Подозревает того, кого считала любовью всей своей жизни. Это ж кем надо быть?
Она двинулась дальше, почти не соображая, куда и зачем.
Ладно. А если отставить сантименты в сторону, что тогда?
Тогда получается, что пугливый курьер ехал к Олегу. Тот забрал груз и уже, возможно, отправил его дальше. Копылов – хозяин мебельного производства. Каждый день несколько машин развозят по городам и весям шкафы, столы и диваны. Спрятать в коробках с фурнитурой золото – пара пустяков. Завернул в бумагу, упаковал, и все.
Или он по какой-то причине не понес золото на фабрику? Не успел или еще чего. Распихал по углам в доме невесты – пустячное дело при таком бардаке, – а сумку походя сунул на антресоли.
Если это так, то Копылов не просто преступник. Он гад последний! Ведь если к Алене заявятся полицейские…
От ужаса у Зины засосало под ложечкой.
Надо срочно поговорить с Аленой. Предупредить. Растолковать, что ей грозит опасность.
Зина уже было побежала обратно, но опомнилась и, оглядевшись, села на скамейку возле чьих-то ворот.
Алена ни за что не поверит. Подумает то же самое, что и тетка Люда. Не хватало только им разругаться. Но и не это самое страшное. Алена первым делом бросится к Копылову и все ему выложит. Она сама именно так и поступила бы.
Нет, к Алене бежать нельзя. Сначала надо убедиться, что золото в доме подруги, а уж потом действовать.
Возвращаясь, Зина вдруг вспомнила, что наболтала тетке Люде насчет жениха. Кто ее только за язык тянул! И главное, зачем она ляпнула, что жених у нее майор? Это она про Мельникова, что ли, подумала? Вот дура! Не дай бог он узнает!
Зина даже застонала тихонько, но тут же подумала, что Мельникову о ее фантазиях рассказывать некому. А тетке Люде она скажет, что пошутила.
Подумав о Мельникове, она вдруг вспомнила, как он смотрел на нее в электричке. Тогда ей еще подумалось, что она ему понравилась. Да и там, возле дома, он все-таки не стал на нее орать. Сдержался.
Ну, почти.
И о чем говорит такое к ней отношение? Да о чем угодно, только не о том, на что она рассчитывает. Его взгляд в электричке был вызван вовсе не интересом к ней как к женщине. Просто скучно было ехать, вот и развлекал себя как мог. И вообще! Мельникову давно за тридцать. А в этом возрасте все нормальные мужики давно и безнадежно женаты.
Все. На этом сжатый анализ ситуации можно закончить.
Вздохнув, Зина приказала себе больше о Мельникове не думать, а сосредоточиться на плане поисков украденного.
Она бросила взгляд на часы. Всего-то начало десятого. Алена еще часа два в салоне проторчит. Хорошо бы, и тетя Оля домой не торопилась. С остальными она как-нибудь управится. В бардаке никто и не поймет, что она поисками занимается.
Главное, чтобы не нагрянул Копылов. Не дай бог, догадается, что она все знает. Тогда ей кранты. Тогда конец всему.
Зина прибавила шагу. Теперь она почти бежала.
Как ни странно, дома у Алены остался только ее отец. Тетка Люда ушла и забрала детей. Алена с матерью пока не вернулись и, по сведениям дяди Паши, собирались после парикмахерской отправиться за чем-то в магазин.