– С Мэри все в порядке, а вот Софи действительно пропала. Как думаете, кто-то из соседей может укрывать ее? – Тайлер искренне переживал о судьбе девушки, и это было заметно.
– Укрывать? Думаете, сбежала? Хм… Вряд ли. Из такой семьи не грех бежать, но уж больно они запуганные, чтобы отважиться идти против воли папаши. – Мисс Фланиган глубоко задумалась, на секунду детективам даже показалось, что она задремала. Но затем женщина вздрогнула и продолжила: – Слишком хорошенькая, я говорила, на беду. Красота – она часто во вред, понимаете?
– Не совсем, – признался Логан.
– Засматриваются люди, а люди разные: есть хорошие, есть нехорошие, – рассуждала она.
– Вы имеете в виду кого-то конкретного? – поднимаясь с корточек, уточнил Логан и потер уставшие колени.
– Вы уже говорили с Питером Ленгом из сто семнадцатого дома? – Старушка пристально посмотрела на детектива.
– Мы стучали, но никто не открыл. Должно быть, его нет дома. Думаете, он может знать о местонахождении Софи или быть причастным к ее исчезновению? – Тайлер подошел чуть ближе, присоединяясь к разговору.
– Он точно дома, и он должен знать. – Мисс Фланиган поежилась в пледе.
– Что вы хотите сказать? – Логан не собирался давить, но ответ на их главный вопрос уже витал в воздухе, а он никогда не славился терпением.
– Питер глаз с нее не сводил, следил за ней, смотрел гнусно, жадно. Особенно когда ее начал подвозить тот рыжий парнишка. Как же его? – Она посмотрела Логану в глаза, ища ответа.
– Джозеф? – подсказал он.
– Да, точно, так она его называла. Если кто и может знать, где Софи, то это Питер.
– Осталось только выманить его из дома, – задумчиво ответил Тайлер.
– Вломиться мы не сможем без ордера, на телефонные звонки он может не отвечать так же, как и на стук в дверь. – Логан почесал бороду.
– Мисс Фланиган, не согласитесь ли вы помочь следствию? – предложил Тайлер.
– Ох, милый, думала, не доживу до этого дня. – Старушка улыбнулась. – Что нужно сделать?
– То же, что и всегда. Тщательно следить за домом Питера и сообщить нам, как только он выйдет. Мы оставим патрульных на соседней улице.
– Хорошо, может, хоть вам помогут мои старые глаза.
Звук поступившего на телефон сообщения отвлек Логана. Он взглянул на экран и, не говоря ни слова, протянул напарнику. Тайлер прочел про себя: «Младенец не является родственником Джозефу Морису».
Тай перевел взгляд с телефона на старушку.
– Мисс Фланиган, а не могли бы вы позвонить нам, когда Питер выбросит мусор?
Логан понимающе кивнул напарнику.
– Будет сделано.
Уже спускаясь с крыльца, Тайлер обернулся.
– У вас есть кто-то, кто мог бы помочь в случае необходимости? – Он понимал, что лезет не в свое дело, но эта женщина показалась очень слабой.
– Не беспокойтесь обо мне, я бодрая старушка. К тому же я без конца на связи со своей медсестрой, она живет неподалеку и заглядывает ко мне трижды в день.
Тайлер кивнул, и они попрощались.
Первым делом по прибытии в полицейское управление детективы решили навестить Кимберли и узнать, как обстоят дела с социальными сетями Софи.
– Ну, что там? – спросил Тай, усаживаясь на край стола.
– Почти закончила. Нашла кое-что интересное. Думаю, это зацепка. Посмотрите. – Она ткнула пальцем в диалог.
– Софи переписывалась с Брэдом Питтом? – Логан перевел удивленный взгляд с монитора на Ким.
– Нет же, кто-то использовал его фото, чтобы не светить свое лицо и имя – скорее всего, тоже ненастоящее. Но ты не туда смотришь. Читай текст!
– «Ты никогда никому не расскажешь о наших играх, иначе узнает твой папочка и сгноит тебя в монастыре», – вслух зачитал Логан.
– Эта переписка длилась несколько лет. Кто-то систематически принуждал Софи к близости… – Кимберли поджала губы.
– Сможешь вычислить айпишник? – спросил Тай.
– Подключила бота. Когда пользователь выйдет в сеть, мы сможем определить местность в радиусе двух километров. Остается только ждать.
– Можем ли мы это себе позволить? – грустно спросил Тай.
– А есть ли у нас выбор? – так же тускло ответила Кимберли.
Ближе к вечеру телефон Логана зазвонил. На экране высветилось имя мисс Фланиган. Он спешно принял вызов и сразу включил громкую связь.
– Он выбросил мусор, поспешите, – прошептала женщина и отключилась.
Патрульные доставили в полицейское управление мешок с мусором из дома Питера Ленга. Всю ночь их коллеги из лаборатории трудились, собирая образцы и проводя анализы, а уже к утру их ждали сразу две новости: на одноразовой посуде была обнаружена ДНК Софи Браун и отца ее ребенка.
Бот Кимберли указал на район проживания семьи Браун, а отчет от сотового оператора подтвердил, что последний раз мобильный Софи подключался к вышке сотовой связи неподалеку от их дома. Все указывало на то, что Софи все это время была у них под носом. Это злило, но единственное, что сейчас по-настоящему беспокоило детективов, – это скорейшее получение ордера. А еще где-то в глубине души теплилась надежда на то, что девушка окажется жива.
Шеф полиции воспользовался всеми своими связями, разбудил заместителя сенатора, но к двум часам ночи достал им ордер.
Уставшие, взволнованные детективы на изрядной дозе кофеина вышли из машины у дома Ленга. Промозглый осенний ветер со свистом гонял опавшие листья по лужайке. Рядом припарковались патрульные и небольшая группа захвата на случай, если мужчина окажет сопротивление при задержании. Полицейские рассредоточились по периметру дома, перекрывая пути к отступлению, а Миллер с Блантом поднялись по парадной лестнице и постучали в дверь.
– Это полиция, откройте! – приказал Логан.
Тишина.
– Я считаю до трех, и мы входим! Раз… два… – Послышался звук битого стекла, а затем крик.
На заднем дворе группа захвата скрутила Ленга, который пытался скрыться через окно.
Логан достал пистолет и прострелил замок, дверь сама отлетела в сторону. Тайлер включил фонарь и направил на стену, чтобы отыскать выключатель. Когда свет зажегся, детективы на секунду ослепли. В доме царил страшный беспорядок, но девушки не было видно.
– Софи! Вы здесь? – позвал Тайлер.
– Это полиция! Мы вам поможем, – добавил Логан.
Они прислушались, но внутри не было ни звука, лишь со двора доносилась тихая ругань.
Детективы продвигались в глубь дома, открывая двери и заглядывая в комнаты, пока не наткнулись на дверь, ведущую в подвал. Тайлер включил свет. Послышалось мычание. Напарники, скрипя ступенями старой деревянной лестницы, спустились и обнаружили девушку, всю в крови, привязанную к батарее, во рту у нее была грязная тряпка, которая заглушала звуки. В нос ударил запах плесени, сырости, крови и немытого тела.
– Софи, мы вас нашли. Теперь все будет хорошо, – успокаивал ее Тайлер, доставая кляп и развязывая узлы на запястьях девушки.
Пока Тайлер помогал ей, Логан вызвал «Скорую помощь». Софи вся сжалась, ее била крупная дрожь. Она едва нашла в себе силы говорить.
– Там. – Трясущейся рукой девушка указала на шкаф.
Логан подошел ближе, спустил рукава рубашки, чтобы не оставить следов, и распахнул дверцы, оттуда на него уставились пустые глазницы. Внутри находился истлевший труп в женской одежде.
– Значит, криминалистов тоже пригласим. – Логан отошел от тела и набрал сообщение эксперту.
Питер Ленг отказывался говорить, он склонился над столом, закрывая лицо руками, соединенными наручниками. Со стороны могло показаться, что он спит, но его дыхание было слишком частым. Это было заметно по тому, как вздымается его тело при каждом вдохе. Вот уже второй час детективы наблюдали за Ленгом через стекло допросной в ожидании психолога, который может разговорить даже мертвых. Если Питер не ответит, то они спросят его гостью из шкафа, которую теперь забрал на аутопсию Чарли.
Пока Ленг молчал, детективы не теряли времени, они пробили его биографию и выяснили, что у Питера были проблемы с психикой. Ранее он проходил лечение в психиатрической клинике, но, по характеристикам врачей, не был склонен к жестокости. Или просто умел сдерживать эмоции, когда это требовалось.
После того как Софи оказали медицинскую помощь, детективам разрешили опросить ее в присутствии психотерапевта.
Софи поведала о том, что Питер долго и настойчиво добивался ее внимания, еще когда был женат, но он никогда не интересовал ее. Питер преследовал Софи, куда бы она ни пошла: поджидал у школы, гулял теми же маршрутами, где она совершала пробежки. Именно во время очередной пробежки он подкараулил ее, затащил в кусты и надругался впервые. С тех пор их встречи стали регулярными. Он угрозами заставлял ее молчать – и она молчала, потому что боялась отца больше, чем насильника. Потому что любые боль и унижение казались ей лучше презрительного и брезгливого взгляда отца.
– Почему вы продолжили бегать в том парке после первого инцидента? – Логан не выдержал, но постарался смягчить формулировку своего вопроса.
– Все просто, – плечи Софи опустились, она шмыгнула носом совсем по-детски, – он сказал, что никто не дожен заметить, что что-то изменилось. И если я перестану приходить на пробежки, то он сделает то же и с моей сестрой. Мне было страшно, но я почему-то поверила ему. Мне было уже нечего терять, больше унизить он меня уже не мог, тогда я так думала. А вот Мэри… у нее вся жизнь впереди.
– Спасибо, продолжайте. – Логан с сочувствием посмотрел на девушку.
Потом жена Питера куда-то исчезла. Он сказал, что она просто ушла от него, но позже, когда Софи оказалась в его подвале, Питер их представил. Он с полной серьезностью разговаривал с трупом жены, просил прощения, объяснял, что полюбил другую. Софи вздрагивала и ежилась, рассказывая все это.
– Питер как-то объяснил, почему сохранил тело жены, но решил избавиться от ребенка? – Логан понимал, что Питер сумасшедший, но ответ на этот вопрос, возможно, был способен внести ясность при постановке диагноза.