– Идеальное! – откликнулась та.
Конни достала коробку из корзины и осторожно перевернула её на бок так, чтобы мышки могли выбраться наружу. Если они, конечно, захотят.
Конни, мама и Якоб замерли в ожидании.
– Когда же они наконец появятся? – нетерпеливо спросил Якоб.
– Тс-с-с-с! – Конни приложила палец к губам. – Сейчас!
И правда – через мгновение из коробки показались два маленьких мышиных носика. Грызуны принюхались, потом снова потянули носом воздух. И вот они отважились сделать шажочек, потом ещё один и ещё – вперёд, на волю!
– Вышли! – обрадовался Якоб.
Наверное, он крикнул слишком громко, потому что мышки – вжих! – исчезли в листве.
– Пока! Всего хорошего! – прокричала им вслед Конни.
Вечером они с мамой установили новые мышеловки. На этот раз они остались пустыми. Следующим утром мама и Конни тщательно осмотрели все уголки, но нигде не нашли ни следа мышиного помёта.
– Наверное, мы изловили всех мышей, – с облегчением вздохнула мама. – И всё-таки пусть мышеловки постоят ещё пару дней. Чтобы знать наверняка!
Конни кивнула.
– Как ты думаешь, нашим мышкам хорошо живётся в парке?
– Я в этом уверена! – ответила мама. – Ведь там столько пищи и укромных уголков. А что ещё нужно мышам?
– А если они скучают по дому? – засомневалась Конни.
Мама рассмеялась:
– Даже не знаю, могут ли мыши скучать по дому. Но ясно одно: они способны выживать в любых условиях. Не волнуйся за них.
Конни задумчиво кивнула:
– Во всяком случае, Мяф их не потревожит!
Тем временем мама осмотрела своё старое кресло:
– А вот его действительно стоит выбросить.
– Думаешь, его совсем нельзя отремонтировать? – спросила Конни.
– Не стоит. Новая обивка будет стоить дороже, чем всё кресло! А я им не пользуюсь.
Мама и Конни по очереди спустились вниз.
– Посмотрим по расписанию, когда будут вывозить крупногабаритный мусор, – мама включила компьютер. – Наверное, мы его пропустили. Тогда кресло вывезут только в следующем году, – вздохнула она. – В крупных городах в этом плане намного удобнее: можно позвонить и заказать вывоз мусора.
Конни пододвинула стул и села рядом с мамой. Мама тем временем искала расписание в интернете.
– Не может быть! – пробормотала она.
– Что, действительно пропустили? – спросила Конни.
– Нет! Будет послезавтра! – мама засияла от счастья. – Как же нам повезло!
Теперь её было невозможно остановить! Она снова отправилась на чердак – отобрать вещи, которые нужно выкинуть.
– Только мои, пожалуйста, не трогай! – заявила Конни. Её коробка на всякий случай осталась в комнате.
– Не волнуйся, не выброшу, – с этими словами мама отодвинула погрызенное кресло ближе к остальному мусору.
Конни помогла ей.
– Отлично! – обрадовалась мама. – Можешь сразу поставить туда и лампу.
Из-за запылившихся коробок Конни вытащила старую коляску Якоба. Ткань на ней выглядела выцветшей и поношенной.
– Ею уже никто не сможет пользоваться. И деревянная решётка из реек нам тоже больше не нужна, – сказала мама. – А что насчёт лошадки-качалки?
– Нет! – возмутилась Конни. – Я же сказала: мои вещи не трогать!
– Но ведь она сломанная!
– Ну и что? – запротестовала девочка.
Мама кивнула и скрепя сердце поставила лошадку в угол.
В поисках сокровищ
Утром будильник в комнате Конни прозвенел в 5:45. Она улыбнулась. Это уже второй раз за каникулы, когда она проснулась в неслыханную рань. Но ведь она сама этого захотела! Конни поспешила одеться: услышала, что мама с папой уже на улице. А ведь она хотела им помочь! Иначе зачем ставить будильник?
И действительно, мама с папой как раз тащили вниз по лестнице старое кресло.
Конни взяла лампу и сломанный пылесос, а папа с мамой – деревянную решётку.
Якоб ещё спал. Конни была уверена: узнай он, что его старую коляску собираются выбросить, устроил бы скандал. Судя по всему, папа подумал о том же, поэтому поспешно сложил коляску и отнёс её к куче мусора, расположенной двумя домами дальше. Все соседи выставили за ворота своё старьё. Пауль с родителями тоже были здесь. Они вынесли ржавую газонокосилку, старую сушилку для белья и разбитое зеркало. Пауль как раз нёс ещё маленький детский матрасик.
– Это матрас Мари. На каникулах мы купили ей большую кровать, – объяснил он.
Мари – сестра Пауля. Она ровесница Якоба и ходит в тот же детский сад.
Ну вот, мусор вынесен. Папа поспешно позавтракал и собрался в офис.
Он всегда уходил рано, но сегодня особенно.
Мама не спешила, но и она начала посматривать на часы.
– Вчера я позвонила в поликлинику, и мне разрешили сегодня выйти на работу, – сказала она. – Так я сохраню дни отпуска для следующих каникул.
Конни замерла:
– А как же я?
– Я предупредила маму Пауля. А ещё ты можешь пойти к бабушке с дедушкой. Или приходи ко мне на работу.
– Хм, – задумалась Конни.
– Ты уже большая девочка, – мама обняла дочку. – Чуть не забыла: сможешь сегодня отвести Якоба в детский сад? Только пусть он ещё поспит. Ему к девяти.
– Ну ладно, хорошо, – вздохнула Конни. Особого восторга она не испытывала.
– Может быть, спросишь Пауля – вдруг и он ведёт Мари в садик? Тогда сможете пойти все вместе.
– А, здорово! – такая идея Конни понравилась. Это было бы отлично!
И вот ровно в половине девятого все четверо отправились в детский сад.
Правда, они чуть не опоздали, потому что Якоб и Мари останавливались у каждой груды собранного мусора. Конни и Паулю пришлось в буквальном смысле тащить ребят за руку, хотя они и сами были бы не против покопаться в выброшенных вещах. Как только малыши оказались в саду, Конни и Пауль отправились обратно, останавливаясь у каждой кучки.
– И чего только люди не выбрасывают! – Пауль поднял огромную и невероятно пёструю люстру.
Конни присела на старый диван и тут же вскочила:
– Ай! Да из него пружины торчат! – со смехом воскликнула она.
– Ух ты! – Пауль нашёл одну лыжу.
К сожалению, лыжа оказалась без пары.
Так они переходили от одной груды вещей к другой, шагали, с трудом удерживая равновесие, по скатанным в рулоны коврам, барабанили по старой бочке и заглядывали в шкафы и ящички в надежде обнаружить там что-то интересное. Но большинство из них были пусты. И только в одном ящике маленького шаткого кухонного столика, в самом дальнем углу, что-то лежало. Конни полностью выдвинула ящичек и нашла в нём очень красивую деревянную шкатулку с перламутровыми бабочками на крышке.
Девочка задохнулась от восторга:
– Разве это не похоже на сундучок с сокровищами?
– Да! А вдруг и правда? – Паулю тоже стало очень любопытно.
– Давай заглянем внутрь! – поставив шкатулку на старый кухонный столик, Конни дрожащими пальцами приоткрыла крышку. Но вместо золота и серебра там, под стеклом, виднелись шестерёнки, пружинки и длинный металлический валик с шипами.
– Что это такое? – удивился Пауль.
– Музыкальная шкатулка! – догадалась Конни.
– Ну какое же это сокровище… – разочарованно протянул Пауль.
– Музыкальная шкатулка ничем не хуже сундука с сокровищами! – решила Конни.
Она с любопытством повертела шкатулку в руках, разглядывая её со всех сторон. И действительно: справа обнаружился маленький ключик, с помощью которого можно было завести механизм. Конни попробовала покрутить ключ, но он не двинулся с места.
– Может, застрял? – Конни надавила ещё раз изо всех сил. Но ключик не сдвинулся ни на миллиметр.
– Дай-ка я! – Пауль тоже попытался повернуть ключик, но и у него ничего не вышло. – Она сломана. Ясно же, иначе зачем бы её стали выбрасывать.
– Правда, – согласилась Конни. – И всё-таки красивая шкатулка. Разве такую можно выбросить?
Пауль пожал плечами.
– Как ты считаешь, можно взять её себе? – спросила Конни.
– Конечно! – ответил Пауль. – Если ты её не возьмёшь, она окажется на свалке.
С этими словами Пауль направился к следующей кучке. Там стояло деревянное офисное кресло.
– Смотри, какое классное! – Пауль сел в кресло и начал крутиться в нём. – Сиденье даже можно регулировать по высоте! Отлично подходит для нашего детективного агентства! – обрадовался он.
– А что, оно всё ещё существует? – удивилась Конни.
У Пауля в саду есть сторожка, которую время от времени быстренько превращали в офис детективного агентства.
– Не-а, – ответил Пауль. – Но можем после обеда снова открыть!
– Договорились! – рассмеялась Конни.
Пока ребята вытаскивали кресло из груды вещей, Конни заметила ещё кое-что интересное: красную машинку-каталку!
– Якобу она бы понравилась! – обрадовалась Конни.
– Наверняка сломана! – предположил Пауль.
Конни внимательно осмотрела машинку, поставила её на тротуар и покатала взад-вперёд:
– Нет, цела! – Конни засомневалась. Может быть, машинка случайно оказалась среди мусора? – Что, если какой-то малыш оставил её на улице, а кто-то отнёс машинку в мусор? – размышляла она вслух.
Пауль пожал плечами:
– Даже не знаю! – он перевёл взгляд на соседний дом. – Можем позвонить в дверь и спросить.
– Отличная идея! – Конни побежала ко входу.
Как назло, у двери был не один звонок, а целых шесть.
Что же делать? Позвонить наугад? Конни не решалась. С другой стороны, Якоб бы обрадовался машинке. Так что смелее!
Конни нажала на первый звонок. Никто не ответил. Тогда она нажала на следующий.
– Да, кто там? – раздался голос в домофоне.
– Здравствуйте! У вас в мусоре стоит красная машинка-каталка, можно нам её взять? – спросила Конни.
– Это наверняка машинка Петерманов, – ответил ворчливый женский голос.
– Спасибо, – вежливо поблагодарила Конни.
Но женщина уже положила трубку.
К счастью, господин Петерман оказался приветливее.
– Конечно, можно! Мой сын уже вырос из неё. А мы никого не знаем, кому можно было бы её подарить. Вот и замечательно, если кому-то пригодится!