Но дедушка ещё не закончил:
– А вот эти маленькие лопасти обеспечивают равномерное звучание музыки. В противном случае музыка играла бы быстро в начале и совсем медленно в конце. Здорово придумано, правда?
Дедушка коснулся лопастей. Они слегка повернулись, и… динь-ди-линь! – из шкатулки донеслось несколько нот.
Конни ещё раз толкнула колёсико.
«Динь-ди-линь-ди-линь!»
– Сейчас смажем всё как следует, – сказал дедушка и аккуратно нанёс каплю масла на валик с помощью зубочистки.
Он опять подтолкнул валик, и музыкальная шкатулка начала играть.
Конни была в восторге! Какая красивая мелодия!
– Дедуля! – выдохнула она, когда угасла последняя нота. – Ты такой молодец!
Дедушка покрылся румянцем.
– Да это же было несложно, – пробормотал он, когда Конни чмокнула его в щёку.
– Понимаешь, – сказал дедушка, когда они собрали музыкальную шкатулку обратно, завинчивая детали, – раньше, когда я был маленьким, ничего не выбрасывали. У нас же ничего не было! Поэтому, когда что-то ломалось, мы это ремонтировали. – Дедушка рассмеялся. – Даже если это был сломанный ёршик для унитаза!
Конечно, они завели шкатулку снова, чтобы бабушка тоже послушала мелодию. Но потом Конни поспешила на улицу. Она мчалась не домой, а сразу на площадку. И точно: Пауль катался там на скейте!
– Привет, Конни! – прокричал он. – Смотри, как я умею!
Он разогнался, потом прямо на ходу подпрыгнул вверх вместе со скейтом и снова опустился на землю.
– Ну как? Что скажешь?
– Здорово! А у нас с тобой появилось дело! Настоящее, отличное дело для детективного агентства! – выпалила Конни.
– Что? – Пауль подлетел к ней, затормозив в последний момент. – Правда?! Это же круто!
Долгожданное дело для детективов
Вернувшись в детективное бюро, Конни в первую очередь завела шкатулку.
– Ты её починила?! – удивился Пауль.
– Мы с дедушкой! – гордо ответила Конни. – И пока чинили, кое-что нашли – двойное дно с тайником!
Она вытащила из рюкзака большой конверт с мягкой прослойкой, в который бабушка сложила письма и золотой медальон.
– Ничего себе! – Пауль рассмотрел медальон со всех сторон. – Кто же выбрасывает такие вещи?
– В том-то и дело, что никто! – ответила Конни. – Поэтому наша задача…
– …найти владельца! – закончил Пауль. – Это просто супер!
– Вообще-то дело ясное, – задумалась Конни. – Нам нужно просто позвонить в тот дом, около которого мы нашли шкатулку.
– Ну да, – кивнул Пауль. – Даже жалко, что так просто.
Они тут же отправились в путь. Но дело оказалось не таким лёгким, как они представляли. Ни Конни, ни Пауль не могли вспомнить, где именно нашли кухонный стол со шкатулкой.
– Я помню только груды выброшенных вещей, но их здесь теперь нет, – сказал Пауль.
У Конни были такие же ощущения. Ведь тогда они не обращали внимания на дома по обеим сторонам улицы. Главное было найти сокровища среди старья.
– Так, – задумалась Конни, – это точно было не на нашей улице. И не на той улице, где детский садик. Значит, где-то посередине.
– Да это ясно, – пробурчал Пауль. – Но тогда где же?
– Давай дойдём до детского садика и оттуда пойдём в сторону дома, – предложила Конни. – Так, как шли в тот день. Спорим, мы что-нибудь вспомним!
– Хорошо! – согласился Пауль.
Уже по дороге в детский сад он останавливался на каждом шагу.
– Это было здесь… Нет! Там! Или ещё через дом?
– Перестань! Скоро дойдём до садика и пойдём той же дорогой. В обратную сторону проще, – решила Конни.
– Ну ладно! – недовольно кивнул Пауль, тем не менее продолжая оглядываться по сторонам.
Едва дойдя до детского сада, они сразу повернули обратно.
– Точно не на этой улице, – повторил Пауль.
Они в нетерпении повернули за угол, но улицы выглядели одинаково.
– Даже не представляю, как нам найти то самое место, – вздохнул Пауль. И вдруг Конни замерла. Один из домов показался ей знакомым.
– Мы же звонили вот в эту дверь! – взволнованно вскричала она. – Помнишь? Спросить насчёт красной машинки для Якоба!
– Конечно, помню! – ответил Пауль. – Но шкатулку мы нашли не там.
– Нет, но у дома перед ним! – Конни даже подпрыгнула от радости. – Я случайно запомнила! Это абсолютно точно!
– Правда? – переспросил Пауль.
– Да! – Конни сияла от радости. – Уверена на сто процентов!
В этом доме тоже было шесть звонков. Один из них, к счастью, был не подписан – значит, там никто не живёт. Конни нажала на нижний звонок. Никто не ответил. Тогда она попробовала следующий. Опять – никого нет дома. Наконец на третий звонок ответил женский голос.
– Здравствуйте! Извините, пожалуйста, вы случайно не выбрасывали на днях маленький кухонный столик? – спросила Конни.
– Я ничего не выбрасывала, – приветливо ответила женщина.
Пауль сделал пометку в блокноте.
Остальные соседи тоже ничего не знали о столике.
– Тогда это должен быть один из двух нижних звонков, – сделала вывод Конни. – Нужно просто подождать, пока кто-нибудь вернётся домой.
– Это называется «наблюдение», – со знанием дела заявил Пауль.
Они присели на невысокий заборчик на противоположной стороне улицы, ни на минуту не сводя глаз с дома. Сначала это было весело. Каждый раз, когда на дороге появлялся автомобиль, они думали, не едет ли жилец дома. Но прошло много времени, а в дом так никто и не вернулся. Ребятам стало скучно.
– Мы ведь можем вернуться попозже, – предложила Конни. – Судя по всему, они на работе и придут вечером. Не можем же мы сидеть здесь целый день!
– Согласен! – Пауль тоже так считал.
Он быстренько записал адрес в блокнот и побрёл вместе с Конни домой.
– Пойду покатаюсь ещё на скейте, – сказал он. – Встречаемся в шесть часов. Договорились?
– Договорились! – ответила Конни.
Маме не понравилось, что Конни уйдёт до ужина.
– Но это важно, – объяснила она и наклонила голову. – Мы хотим вернуть письма и медальон владельцу. Иначе нам придётся идти после ужина.
– Об этом не может быть и речи! – сказала мама. – Тогда поторопитесь.
Пауль и Конни, волнуясь, снова побежали к тому самому дому.
– Вот они удивятся! – рассмеялась Конни. – Уверена, они даже и не знали, что за сокровище хранилось у них в кухонном столе.
И действительно, на нижних этажах теперь горел свет.
– Какое твоё дело, что я выбрасываю? – грубо ответил мужской голос через домофон, когда Конни объяснила, зачем они пришли.
– Мы кое-что нашли в кухонном столике, – робко сказала девочка.
– Я не выбрасывал никаких кухонных столов! – рявкнул мужчина и бросил трубку.
– Наверное, у него день не задался, – прошептала Конни, нажимая на следующий звонок.
На этот раз дверь запищала и открылась. Конни с Паулем зашли в дом.
– Что вам нужно? – из квартиры выглянула женщина.
– Вы же выбрасывали в мусор кухонный столик? – победоносно произнесла Конни.
– Нет, – ответила женщина.
– Кто там пришёл? – из квартиры вышел мужчина.
– Мы ищем соседа, который выбросил кухонный стол, – пояснил Пауль.
– Мы не выбрасывали! – ответил мужчина.
– Но этого не может быть! – воскликнула Конни. – Мы опросили весь дом, и все говорят, что они не выбрасывали.
– Ну что же, – сказал мужчина. – Ничего не поделаешь. Иногда другие люди что-то подкладывают к вещам.
Конни и Пауль переглянулись. Если это так, то им ни за что не найти владельца!
Но вдруг женщине пришла в голову идея:
– Так, может быть, это столик старухи Мушке!
– Да нет, – отмахнулся мужчина. – Она же переехала две недели назад!
– Ну и что? – не согласилась женщина. – Может быть, её сын вынес оставшиеся вещи. У него ещё оставался ключ. Ведь новые жильцы въедут только со следующего месяца.
– Ну, может быть, – мужчина уже собрался закрыть дверь, но Конни поставила ногу в дверной проём.
– Пожалуйста, можно ещё минуточку? А куда переехала госпожа Мушке? Вы не могли бы дать нам её адрес?
– Даже не знаю, – пожала плечами женщина. – Наверное, в дом престарелых.
– А её сын, где он живёт? – спросил Пауль.
– Вот ведь вопросы вы задаёте! – рассердилась женщина. – Ну откуда нам знать? Ну вот действительно! Идите лучше домой! Не думаю, что Мушке обрадуется своим старым вещам. Если человек выбросил что-то, зачем оно ему?
И она легонько отодвинула Конни в сторону.
– До свидания! – попрощалась женщина и закрыла дверь.
– И что теперь будем делать? – спросил Пауль.
– Так, наверное, в Нойштадте не так уж много домов престарелых, как думаешь? – Конни была полна решимости. – Возьмём и обзвоним их завтра все до одного!
Какая радость!
Как хорошо, что мама была не против, чтобы Конни и Пауль на следующий день позвонили в дома престарелых. Она даже помогла им найти телефонные номера в интернете. Вооружившись списком, Конни с Паулем уселись за стол. Первым позвонил Пауль. Потом была очередь Конни. Так они обзвонили почти все дома престарелых. Но никто не знал госпожу Мушке.
Снова наступил черёд Конни. Она сделала глубокий вздох и набрала номер. В трубке раздался гудок. Пауль, как обычно, прижал ухо к телефону, чтобы слышать весь разговор.
– Пансионат для пожилых «Солнечный свет», добрый день! – прожурчал ласковый женский голос в трубке.
– Добрый день! Меня зовут Конни Клавиттер, я хотела бы задать вопрос.
– Да, пожалуйста!
– Проживает ли у вас госпожа Мушке? – спросила девочка, закусывая губу. Она надеялась, что на этот раз им повезёт.
– Кто-кто? – переспросила женщина.
– Госпожа Мушке, – повторила Конни.
– Госпожа Мушке? Нет, такой нет, – ответила женщина.
Пауль выхватил трубку:
– Она должна была недавно переехать к вам. Примерно две недели назад…
– Две недели назад? В это время к нам переехала только госпожа Мушковски.