– Жаль, но спасибо! – Пауль с сожалением положил трубку.
Конни в изумлении посмотрела на друга:
– Как она сказала?
– Мушковски.
– Муш-ков-ски, – медленно повторила Конни. – Звучит похоже на «Мушке»? Это не может быть совпадением!
Она быстро нажала на кнопку повтора номера.
– Добрый день, это снова Конни Клавиттер. А госпожа Мушковски случайно не жила раньше на Липовой аллее?
– Этого я не могу вам сказать, прошу прощения!
– Хорошо, спасибо большое! До свидания! – Конни попрощалась и положила трубку. – Знаешь, а давай-ка мы навестим госпожу Мушковски. Как думаешь?
– Давай! – согласился Пауль.
Они нашли в интернете адрес.
– Это же недалеко от нашей школы! – Место было знакомо Конни.
– Отлично! – Пауль тоже был рад. – Через десять минут перед гаражом?
– Договорились! – воскликнула Конни.
Она бережно уложила в рюкзак музыкальную шкатулку и конверт с письмами и медальоном.
Конни надеялась, что это та самая госпожа Мушковски. Но разве её фамилия не Тецлафф? С другой стороны, когда выходишь замуж, то меняешь фамилию, ведь так?
Взволнованная Конни выбежала на улицу.
Пауль уже приехал на велосипеде и с нетерпением ждал её:
– Поехали скорее!
Еле дыша, они вскоре оказались у пансионата для престарелых «Солнечный свет».
– Мы хотели бы навестить госпожу Мушковски, – громко заявили Конни и Пауль администратору в приёмной.
– А она вас ожидает? – спросила сидящая за стойкой приветливая дама.
Конни и Пауль отрицательно покачали головами.
Дама позвонила по телефону, но никто не ответил.
– В комнате её нет. Наверное, ушла на пение. – Выйдя из-за стойки, администратор пригласила ребят пойти за ней.
Они прошли по коридору, миновали стеклянные двери и наконец услышали, как множество голосов пели под гитару:
«Близ шумного ручья
мельница стоит – хлоп-хлоп!
И днём и ночью мельник
работает, не спит – хлоп-хлоп!»
– Хлоп-хлоп! – тихонько запела Конни.
Они дождались за дверью, когда закончится песня. Потом дама-администратор обратилась к одной из пожилых женщин. Та удивлённо посмотрела на Конни и Пауля и направилась к ним, в то время как остальные начали новую песню.
– Добрый день! – поздоровалась она с ребятами. – Разве мы с вами знакомы?
– Пока ещё нет, – призналась Конни и представила себя и Пауля. – У нас есть кое-какая вещь, и, кажется, она ваша.
Они уселись втроём на краешек дивана. Конни осторожно развернула шкатулку.
– Не может быть! – воскликнула госпожа Мушковски.
– Значит, эта шкатулка вам знакома?
– Ну конечно! – кивнула госпожа Мушковски.
Конни ликовала. Получается, они нашли хозяйку!
– Откуда она у вас? – не верила своим глазам почтенная дама.
– Мы нашли её среди выброшенных вещей, – ответил Пауль.
И ребята рассказали, как обнаружили шкатулку в выдвижном ящике кухонного стола.
– А я и не знала, что в ящике лежала шкатулка, – пробормотала госпожа Мушковски. Она нежно погладила пальцами перламутровых бабочек. – Знаете, эта шкатулка принадлежала моей маме. После войны нам пришлось бежать, и мама взяла только одежду, кастрюлю и эту шкатулку. Она берегла её как зеницу ока, видимо, в память об отце. – Госпожа Мушковски вздохнула. – Я не знала отца. Он умер до моего рождения.
– Как жаль! – выдохнула Конни.
Госпожа Мушковски с улыбкой кивнула ей.
– Когда я была маленькой, – продолжила она свой рассказ, – мама всегда заводила мне эту мелодию перед сном. Но потом шкатулка сломалась. Я часто думала, сохранилась ли она и если да, то где. И, честно говоря, с годами позабыла о ней. Да и о кухонном столе позабыла, он уже давным-давно стоял в подвале.
– Можно на минутку? – Конни завела ключик, и из шкатулки донеслась чудесная мелодия.
Госпожа Мушковски всплеснула руками:
– Но она же была сломана!
– Это мой дедушка её починил, – сказала Конни. – На самом деле она не была сломана. Мы только немножко её почистили и смазали.
Госпожа Мушковски молчала. Совершенно ошеломлённая, она слушала мелодию, пока не кончился завод. По её щеке стекли две слезинки.
– Как красиво! – вздохнула она, прижимая шкатулку к груди. – И как мне отблагодарить вас?
– Есть кое-что ещё, – сказал Пауль.
Госпожа Мушковски посмотрела на ребят полными удивления глазами.
– Что же?
– Когда мы чинили шкатулку, нам пришлось её разобрать. И внутри мы нашли вот что, – Конни вытащила письма и медальон.
– Ничего не понимаю, – растерянно произнесла госпожа Мушковски.
– Всё это было спрятано в потайном дне шкатулки, – пояснил Пауль.
– Правда? – Госпожа Мушковски принялась разглядывать конверты. – Эти письма адресованы моей маме, – сказала она, вытащила одно из писем и, осторожно развернув его, начала читать.
На некоторое время воцарилась тишина. Госпожа Мушковски улыбнулась, но по её щекам снова потекли слёзы. Конни и Пауль смущённо ёрзали на диване. Наверное, госпожа Мушковски хотела бы остаться сейчас одна.
– Ну, мы пойдём, – произнесла Конни, кивая Паулю.
Ребята встали и попрощались:
– До свидания!
Госпожа Мушковски опустила письмо на колени:
– Нет, прошу вас, останьтесь! Я почитаю письма позже.
Она с благодарностью посмотрела на Конни и Пауля.
– Эти письма отец писал моей маме. Вы доставили мне несказанную радость! Правда! – Она поспешно вытерла слёзы. – Здесь недалеко есть кафе-мороженое. Позвольте мне вас угостить!
– Ой, да не стоит… – Конни чувствовала себя неловко.
– Это самое незначительное, что я могу для вас сделать, – настаивала госпожа Мушковски.
– Ну что же, почему бы и нет? – подхватил Пауль, широко улыбаясь.
Вскоре они сидели за столиком, а перед ними стояли три порции мороженого. По просьбе госпожи Мушковски ребята ещё раз во всех подробностях рассказали, как наткнулись на шкатулку среди выброшенный вещей, что ещё они нашли, пока искали сокровища, и, наконец, как Конни с дедушкой обнаружили спрятанные письма.
– Вы ещё даже не посмотрели медальон, – напомнила Конни.
– Правильно! – госпожа Мушковски достала его из сумочки и внимательно разглядела. – Он очень красивый, но я совершенно не помню, чтобы когда-то видела его у мамы.
Потом она осторожно открыла крышечку.
– Это моя мама, ещё совсем молодая! – воскликнула она, показывая на фотографию справа. – А это… – госпожа Мушковски побледнела. – Это и есть мой отец!
Она поправила очки, чтобы лучше разглядеть портрет.
– Он очень привлекательный, – её глаза наполнились слезами. – Эх, что же такое! – рассердилась она, смеясь. – Так я ничего не вижу!
Госпожа Мушковски вытащила из сумочки чистый платочек.
– Понимаете, у меня не было ни одной фотографии отца! – пояснила она Конни и Паулю. – Можете ли вы представить себе, что для меня значит этот медальон?
У Конни подкатил ком к горлу. Она представила: что, если бы у неё не было папы? Если бы его не было с тех пор, как она была маленькой? Пусть она в последнее время сильно сердилась на него – но жить совсем без него? Конни сглотнула подступившие к горлу слёзы. Это было бы ужасно!
Госпожа Мушковски положила свою ладонь на руку Конни.
– Вы доставили мне такую радость! Я вообще не представляю, как вас отблагодарить!
Конни улыбнулась:
– Ну что вы! Мы тоже рады, что нашли вас! Мы непременно хотели вернуть письма и медальон хозяину!
Пауль лукаво улыбнулся:
– Честно говоря, вы спасли наши каникулы!
– Да! – громко подтвердила Конни. – Иначе мы бы умирали от скуки!
– А так наше детективное агентство провело настоящее расследование!
– Вот ведь вы какие смышлёные ребята! – рассмеялась госпожа Мушковски. – Может быть, я могу что-то сделать для вас?
Конни сразу же вспомнила о комплекте защиты и педалях, но отрицательно помотала головой.
Госпожа Мушковски задумалась:
– Хотите оставить себе музыкальную шкатулку?
– Но ведь для вас это важные воспоминания, – поспешно возразила Конни.
– Да, но теперь, когда у меня есть письма и фотографии, она мне не так нужна, – ответила госпожа Мушковски. – Она могла бы стать воспоминанием для вас – например, об этом дне.
– Нет-нет, она ваша! – не соглашалась Конни.
– Но я настаиваю! – повторила госпожа Мушковски, пододвигая шкатулку к Конни. – Или она вам не нравится?
– Очень нравится! – призналась девочка.
– Вот видишь! – снова рассмеялась госпожа Мушковски и виновато перевела взгляд на Пауля: – К сожалению, у меня только одна шкатулка.
– Да ничего страшного, это всё равно скорее для девчонок, – не расстроился тот.
– А за находку медальона вам положено вознаграждение, – с серьёзным видом произнесла госпожа Мушковски.
– Ну что вы, не нужно! – запротестовала Конни и вздрогнула – Пауль толкнул её под столом ногой.
– Так гласит закон! – заявила госпожа Мушковски и принялась рыться в своём кошельке. – Что вы скажете, если я заплачу вам шестьдесят евро? По тридцать евро каждому?
Конни раскрыла рот от удивления:
– Так много?
Пауль кивнул, улыбаясь до ушей:
– Нам подходит!
– У меня как раз подходящие купюры, – обрадовалась госпожа Мушковски и положила перед каждым из ребят по две бумажки – по двадцать и десять евро.
– Уверена, вы придумаете, на что их потратить, – с улыбкой сказала она.
– Я коплю на новые колёса для скейта, – поделился Пауль.
– А мне нужна защита на колени и на локти, а ещё деньги на ремонт моноцикла, – подхватила Конни.
– Вот видите! – госпожа Мушковски была счастлива.
Потом все начали прощаться.
– Я сейчас пойду и прочту все письма! – Госпожа Мушковски пожала руки Конни и Паулю.
– Интересно, что в них! – полюбопытствовала Конни.
– Мне тоже очень интересно! – ответила госпожа Мушковски. – Думаю, любовные письма.