– Ты про Андрюху давай, – напомнил брюнет.
– Несколько дней назад ко мне обратились с предложением… Пообещали приличные бабки. Надо было разыграть одну дурочку.
– Какую дурочку? – брякнула я.
– А ты догадайся, – съязвил Костя.
– Меня, что ли?
Оба гнусно усмехнулись.
– Я должен позвонить ей, то есть тебе, и предложить встретиться. Примерный текст скинули по электронной почте. Можете в комп заглянуть. Мое дело напустить таинственности, за мной следят и все такое.
– Зачем? – вновь спросила я.
– Откуда мне знать? – заорал Костя. – Мне сказали, что это просто шутка. Девка, мол, помешалась на шпионских фильмах.
– И ты поверил? – хмыкнула я.
– Сколько тебе заплатили? – спросил брюнет.
– Штуку баксов.
Брюнет присвистнул:
– Надо бы сообразить: штуку баксов за ерунду не платят.
– Хорошо, – кивнул Костя. – Я корыстен. При слове «деньги» у меня начинается сердцебиение. Купился и остался в дураках. Довольны?
– Валяй дальше, – кивнул брюнет.
– Я позвонил, назначил встречу. Пришла вот эта красотуля. – Слово «красотуля» звучит куда хуже, чем красавица, а он еще произнес его с большим презрением. Может, я не так шикарно выгляжу, как его блондинки, но это не повод… – Отбарабанил свой текст и пошел себе из парка. Был уверен, что она меня не видела, потому что велел ей на скамье сидеть и башкой по сторонам не крутить. Но она поперлась за мной. И ее дружки тоже.
– Нет у меня никаких дружков, – обиделась я. – У меня только бабка.
– Да? А кто мне в таком случае ребра ломал?
– Вот уж не знаю.
– Вчера я думал, что честно денежки отработал и сегодня был очень даже неприятно удивлен, когда явились те двое. И что-то подсказывает мне: будет продолжение, – он исподлобья взглянул на брюнета, а тот кивнул, вроде бы соглашаясь. – А наследство большое? – нахмурился Костя, поворачиваясь ко мне.
– Немалое, – пожала я плечами, а он вновь уставился на брюнета:
– Может, и ты нам поведаешь, каким боком в этом деле?
Брюнет поскреб подбородок и криво усмехнулся:
– Занятно, – сказал нараспев. – Меня, кстати, Олег зовут, Кривцов Олег Евгеньевич. И я частный сыщик.
Мы разом скривились, а он нахмурился.
– Я – частный сыщик, – повторил таким тоном, точно заявил: «Я – президент Российской Федерации». – И ухмылочки ваши засуньте в задницы.
– Тебя наняли искать Андрея? – начала соображать я.
– Точно. Парень уже пять лет в бегах. Но вроде иногда все же появляется в своей квартире. Я отправился туда, поболтал с соседями. Тут нарисовалась «красотуля», – передразнил он. – Я пошел следом. Выяснил, что дом, где ты сейчас обитаешь, принадлежит бабке этого самого Андрея. Очень может быть, тебе известно, где он. Вот я и приглядывал за тобой. Дальше, думаю, объяснять не надо. Теперь вопрос: кто тебя нанял? – обратился он к Косте, тот поморщился. – Давай выкладывай, тут все свои, – хмыкнул Олег. – Или нанимателя ты в глаза не видел?
– Еще чего… стал бы я связываться неизвестно с кем, – обиделся Костя. – Задание и деньги я получил от Мальцева Степана Ильича. Он адвокат. И я был в его конторе, куда он пригласил меня, позвонив по телефону, сказал, что у него есть интересное предложение.
Услышав фамилию, Олег вновь криво усмехнулся и спросил:
– Его контора на Балакирева?
– Ты его знаешь? – насторожился Костя.
– На днях познакомились.
– Я думала, тебя Теодоровна наняла, – сказала я, обращаясь к Олегу.
– Бабку я в глаза не видел, и при встрече с господином Мальцевым о ней не было сказано ни слова.
– Подождите, это что ж получается, – забеспокоился Костя. – Мальцев нанял тебя искать этого Андрея, а меня – его изображать? И в чем прикол?
– Наверное, в том, что тебе бока намяли, – съязвил Олег.
– Я этого адвокатишку… – сквозь зубы пробормотал наш артист. – За попорченную рожу и кастинг, который я теперь профукал, будет мне всю жизнь платить…
– Позволю предположить, что никакого договора вы с ним не подписывали, – ядовито произнес Олег, и Костя сразу погрустнел. – Мы тоже оставили формальности на потом, Мальцев был очень занят и выдал щедрый аванс. Но ход твоих мыслей мне нравится. Едем в контору этого засранца и узнаем, кто вздумал с нами шутки шутить.
Ответ на этот вопрос смутно маячил на горизонте. Костя отправился в ванную, откуда вернулся в чистой футболке и с двумя клочками ваты, торчавшими из ноздрей. Нос, кстати, успел распухнуть, и я подумала, что роль в сериале ему не светит, если только им не нужен кто-нибудь вроде страдальца-недотепы. Волков, судя по всему, думал о том же, потому что гневно посверкивал заплывшими глазами и был полон решимости поквитаться с шутником.
Меня никто не гнал, и я расценила это как предложение отправиться с ними. Присутствовать при разговоре с адвокатом очень хотелось, чтобы подтвердить свои догадки. Ну а если они подтвердятся… очень может быть, что гроб Теодоровне в самом деле понадобится в ближайшее время. Достала старушенция своими закидонами.
Покинув квартиру, мы спустились во двор и тут малость замешкались. Рядом с моей машиной стоял джип Олега, ехать врозь казалось неразумным, а оставлять в чужом дворе свою собственность мне не хотелось.
В конце концов Олег устроился за рулем «Гелендвагена» (может, мне в частные сыщики податься?), а Костя поехал со мной. Захлопнул дверь и сразу заворчал:
– И как тебе этот тип? Корчит из себя крутого… Боевиков насмотрелся… Частный сыщик, это что вообще такое? Не будь у меня ребро сломано, я б ему показал… А тебя откуда принесло?
– Куда? – не поняла я.
– В Россию, дура.
– Сам дурак. Я здесь родилась, чтоб ты знал.
– А чего сиделкой работаешь? Шла бы в продавщицы.
Куда следует пойти ему, я объяснила весьма доходчиво, и он ненадолго замолчал. «Гелендваген» следовал за нами, может, Олег опасался, что по дороге мы сбежим, хотя с какой стати?
– Сворачивай направо, – буркнул Костя.
Я свернула и вскоре увидела вывеску на углу трехэтажного жилого дома: «Адвокат». Прямо под вывеской – дверь, к которой вели три ступеньки. Вероятно, адвокат купил здесь квартиру и сделал из нее офис, одно из окон превратив в дверь, потому что попасть в дом можно было только со двора, и адвоката это, как видно, не устраивало. Выглядела контора более чем скромно, не похоже, что клиент валом валит. Хотя кто знает. Припарковаться было негде, пришлось проехать немного вперед и бросить машины возле универсама.
Уверенной походкой мужчины направились к конторе, я семенила рядом. Перед глазами витал светлый образ Теодоровны. Олег потянул на себя железную дверь, и мы оказались в крохотной приемной, где за столом сидела женщина неопределенного возраста и весьма внушительной комплекции, с волосами цвета вишни и злющей физиономией. Безбрежный бюст украшал кулон небесно-голубого цвета. Она подняла на нас взгляд, в котором читалась легкая досада и немой вопрос: «Чего вам здесь понадобилось?»
– Степан Ильич у себя? – спросил Олег.
– Вы по записи? – вздохнула дама, должно быть, секретарша.
– Мы по срочному делу, – Олег склонился к ней и добавил с издевкой: – Считайте, что ваш рабочий день сегодня закончен.
– Что? – нахмурилась она.
– Топай домой, – рявкнул Олег, дама подпрыгнула от неожиданности, а стены вроде бы качнулись.
Но тетка оказалась не робкого десятка.
– Вы что, с ума сошли? – прорычала она, быстро оправившись от испуга, и начала подниматься.
Пол завибрировал. Тут распахнулась соседняя дверь, и в приемную выкатился мужичок лет пятидесяти с такой простодушной физиономией, что сразу становилось ясно: с дядей надо держать ухо востро. Втюхает все, что угодно, а ты даже понять не успеешь, когда заглотил крючок.
– В чем дело? – спросил он, задержался взглядом на Олеге, потом взглянул на Костю и с некоторым сомнением на меня.
– У нас возникли кое-какие вопросы, – ответил Олег. – Думаю, вас это не удивляет.
– Вломились, точно бандиты, – буркнула дама, косясь на работодателя.
– Я позволил себе предположить, что разговаривать нам лучше без свидетелей, – ехидно заметил Олег.
Степан Ильич на секунду задумался.
– Ольга Вениаминовна, – обратился проныра к своей помощнице. – Вы ведь, кажется, собирались отлучиться.
Та взяла сумку и с достоинством удалилась, Мальцев распахнул дверь в свой кабинет и сказал:
– Прошу вас, молодые люди.
Он устроился за столом, кивком указав на кожаный диван у стены. Там мы с Костей и приткнулись, Олег предпочел стул, сел на него верхом, подчеркивая тем самым, что политесы разводить не намерен.
– Слушаю вас, – с приятной улыбкой произнес Мальцев, точно добрый дядюшка, который игнорирует поведение племянника-шалопая.
– Представляться, я думаю, не надо, – начал Олег. – Большинство присутствующих уже знакомы.
– Степан Ильич, – обращаясь ко мне, кивнул адвокат. – А вы?..
– Елена Юрьевна, – ответила я, не собираясь распространяться, отчего оказалась в такой компании.
Тут Костя неожиданно вскочил и шагнул к столу.
– Это видите? – ткнул он пальцем в свою физиономию. – А завтра у меня кастинг. Благодаря вам я не получу роль…
– Позвольте, – Мальцев предупреждающе поднял руку. – Вы согласились на мое предложение. И ваше согласие было щедро оплачено.
– Но никто не говорил, что мне будут ребра ломать и портить физиономию.
– Будем считать это сопутствующими рисками.
– Пора объясниться, уважаемый, – сурово произнес Олег. – Иначе могут пострадать ваши ребра.
– Я, молодой человек, за свою жизнь слышал много угроз. И они уже давно не производят на меня впечатления. Попробуйте меня хоть пальцем тронуть, и я заявлю в полицию.
– Тогда вам придется объясняться с ними.
– Вы так думаете? Трое молодых людей ворвались в мою контору…
– Соврете, что раньше нас не видели? – с любопытством спросил Олег.
– Конечно, совру, – кивнул адвокат. – Надеюсь, теперь вы понимаете, что грозить мне бессмысленно?