– Нет, он спиртным не увлекается. И к девкам больше не подкатывает, своей кикиморы боится. Она его в сердцах, бывает, поколачивает. Хотя, может, и правильно. Я вот за своим муженьком ходила, точно за малым дитем, пылинки с него сдувала, а он нашел себе зазнобу на пятнадцать лет моложе. Ни кожи ни рожи. С Украины явилась, медом им здесь намазали, что ли?
– Получается, что вашего шефа со вчерашнего дня нет и никто не знает, где он? – поспешила я вернуться к интересующей меня теме.
– Получается, – кивнула Вениаминовна. – Она жена, вот пусть и ищет.
– Странно все-таки… а раньше он вот так пропадал?
– Бывало. Ты мне расскажи, что вчера произошло. Что это за типы к нему явились? Я грешным делом подумала, может, они его помяли малость… Собралась больницы обзванивать. А может, он от них прячется? – Я пожала плечами. – О чем они говорили? – не отставала тетка.
– Вроде ругались, но не так чтобы очень. Они у него недолго были. Слышала, как ваш шеф сказал: «С чем вы в полицию пойдете, договора со мной у вас нет. А я все стану отрицать».
– Так я и знала, – хлопнула толстуха по столу ладонью. – Вновь какую-то пакость затеял. А они что?
– Видно, поняли: на испуг его не возьмешь. Вышли грустные. Я к нему в кабинет, а он мне «приходите завтра», – напропалую врала я. – И из офиса вышел вместе со мной, сказал, у него важная встреча. Но почему-то во двор дома пошел. Я на остановке стояла и видела.
– Он там обычно машину оставляет, – кивнула тетка. – Но во дворе ее нет. Я смотрела. Да и куда он без машины. Ножками ходить мы не любим. Ох, кошки на душе скребут. Не иначе, опять во что-то вляпался. Все денег легких ищет. Миллионы мерещатся. Женушку-то содержать на что-то надо. У нее каждый год новая шуба. Уйду я, наверное, – заявила она. – Меня в банк на работу звали. И денег больше, и спокойнее, – тут она вновь завозилась, посмотрела сердито и продолжила: – Скажи на милость, что мне делать? У него сегодня три человека по записи, чего я им говорить буду, если он не появится? Терять клиентов нам никак нельзя.
– Так, может, он придет к назначенному времени? – Вениаминовна взглянула на часы и горестно головой покачала.
– Через десять минут первая встреча, а шеф человек вообще-то обязательный.
– Я вам позвоню, – пискнула я. – Хотелось бы с ним поговорить.
Тетка сунула мне визитку, я поблагодарила и направилась к выходу.
Олег с Костей засыпали меня вопросами, все это время, должно быть, изнывая от любопытства.
– В полицию она не заявила, – сообщила я. – Понятия не имеет, где может быть шеф. Кстати, вас в злодействе подозревала.
– Что значит нас, а тебя? – обиделся Костя.
– А я вовсе не с вами. На крыльце столкнулись. Я сказала, что из конторы вы при мне ушли. Мальцев был жив-здоров и собирался на важную встречу.
– Молодец, – похвалил Олег. – Но если менты начнут всерьез копать… Хотя откуда им знать, в каких краях тебя искать?
– Я про бабку рассказала, – подумав, призналась я. – Так что при желании найдут быстро.
– Ты дура, что ли? – заорал Костя. – Зачем ты про старуху брякнула?
– Надо было тетку разговорить, объяснить, что мне от адвоката понадобилось.
– Хочешь оказаться в тюрьме – доверься бабе, – закатил Костя глаза. – А нельзя было что-то придумать, Теодоровну свою не вмешивая?
– Вот и шел бы сам, – разозлилась я.
– Бабка к родне уехала, логично предположить, что и ты вместе с ней, – заметил Олег. – В ближайшее время от встречи с ментами можно отвертеться. Тем более что в полицию еще никто не заявил.
– Но жена Мальцева очень беспокоится. Звонила, толстухе надоедала. Она, кстати, бывшая стриптизерша, и тетка о ней мнения невысокого. Есть еще кое-что… – Тут я поскребла затылок, обдумывая свою мысль. – У Мальцева пять лет назад возникли неприятности. Серьезные. Тетка сказала, до этого он был весьма успешным адвокатом, при деньгах, и вдруг все кончилось.
– И какое это имеет отношение к убийству? – нахмурился Олег.
– К убийству, может, и никакого. Но пять лет назад моя бабка поссорилась с внуком, и он у нее больше не появлялся.
Мужчины переглянулись, и Костя хмыкнул:
– А у меня пять лет назад машину угнали. И что?
– Ничего, – разозлилась я и отвернулась.
Конечно, Костя прав, и догадки мои за уши притянуты. Кто спорит? Но адвокат с бабкой был знаком, о ее существовании знал наверняка, если секретарша бумаги видела. И Витька к нему приходил. В то, что наш коматозник затеял денежки старушенции к рукам прибрать, я не особо верила. Ума у Вити маловато, тут Теодоровна права. Значит, отправила его сюда бабка. Зачем? Логично предположить, пыталась найти внука. А адвокат затеял какую-то пакость. Или все-таки сама старушенция придумала всю эту чехарду с подставным внучком?
– Куда теперь? – спросила я.
– В автосервис, – ответил Олег.
И мы отправились на поиски Вовы Степанцова. Я очень рассчитывала, что он объяснит, зачем его подружке понадобилось жить у бабки под чужим именем.
– К Вове мне тоже одной идти? – спросила я по дороге. – Обаять и выспросить? Если все должна делать я, спрашивается, какая мне от вас польза?
– Обаять, – передразнил Костя. – Он, конечно, рухнет в обморок от такой-то красоты.
– Тогда тебе идти надо, – съязвила я. – Ему наверняка нравятся блондинки.
– На что это ты намекаешь? – обиделся он.
– На твое обаяние. У меня-то его нет, а у тебя сколько угодно.
– Вы можете немного помолчать? – вмешался Олег. – Нашли время скандалить.
– А пусть не выпендривается, – вновь заголосил Костя. – Тоже мне красавица…
Ему все-таки пришлось заткнуться, потому что я свернула на улицу Тимирязева и вскоре тормозила возле автосервиса. Он располагался в кирпичном боксе, слева пристройка, обшитая сайдингом. Ворота в бокс были распахнуты настежь, на подъемнике стояла машина, возле нее суетились двое мужчин. Дверь в пристройку тоже была открыта, но что там происходит, с моего места не увидишь. Олег с Костей выжидающе уставились на меня.
– И что? – задала я вопрос.
– Топай на разведку, – сказал Олег. – Узнай, здесь ли хозяин.
Хозяев, к слову сказать, должно быть двое, если верить подруге риелторши, конечно. Я вышла из машины и направилась к пристройке. Заглянула в приоткрытую дверь и за столом напротив увидела мужчину лет тридцати, он что-то высчитывал на калькуляторе, сверяясь с бумагами.
– Здравствуйте, – сказала я, он поднял голову, и все сомнения отпали. В парке точно был он. Тот самый, коренастый.
– Привет, – ответил мужчина и улыбнулся – должно быть, в отличие от Кости дурнушкой он меня не считал, потому что в его взгляде отчетливо читалось удовлетворение от созерцания моих достоинств. Самооценку он мне поднял, но ненадолго, парень вдруг нахмурился, и в глазах появилась настороженность. Выходит, меня он тоже узнал.
– Машина плохо заводится, – сообщила я. – Не посмотрите?
– Сейчас ребятам скажу, – он поднялся и направился к двери, косясь на меня, точно ожидая подвоха. И дождался. В дверь друг за другом просочились мои компаньоны, причем Олег дверь тут же закрыл и даже запер на ключ, благо тот в замке торчал. Все это Вове очень не понравилось. – В чем дело? – громко спросил он.
– Это я тебя хочу спросить, – сурово ответил Олег, а Костя сладенько так улыбнулся.
– Ты мне со своим дружком ребро сломал.
Парочка на него надвигалась, а Вова пятился к столу.
– Между прочим, у меня тут четверо мужиков за стенкой, – не очень уверенно сообщил он.
– Ну, так это за стенкой, – кивнул Олег. – До них еще докричаться надо. А мы уже здесь.
– И чего вы хотите? Морду мне набить?
– Догадливый, – хмыкнул Костя, тут взгляд его натолкнулся на бейсбольную биту, стоявшую в углу возле двери, он схватил ее и замахнулся, сделав стойку, как в бейсболе.
– Эй, полегче, – забеспокоился Вова, наблюдая малоприятную для себя подготовку. – Ошибочка вышла, мы же извинились. Могу извиниться еще раз.
– Знаешь, где я видел твои извинения?
Вова собрался заорать погромче, но не успел. Олег ткнул его кулаком в живот, а когда Вова согнулся, завернул ему руку за спину.
– Пусти, сволочь, больно, – завопил хозяин автосервиса, однако к середине фразы перешел на шепот, скривился от боли и постучал свободной рукой по столу. – Все, хватит, хватит… – Олег руку не отпустил, зато ухватил его за волосы и ткнул лицом в столешницу. – Хватит, говорю, я все осознал, – тряхнув головой, сказал Степанцов.
Олег толкнул его, и он очень удачно плюхнулся на стул, на котором сидел в момент моего здесь появления.
– Ты с какой стати моему дружку ребро сломал? – сев на краешек стола, вполне миролюбиво поинтересовался Олег.
Костя подошел к Степанцову с другой стороны и, постукивая битой по ладони, зловеще улыбался. В роли крутого парня он не особо впечатлял, но бита в его руках Вову, по понятным причинам, очень нервировала.
– Я ж говорю, ошибочка вышла, – поспешно ответил он.
– Да? И что за ошибочка?
– Думали, он в курсе, где козла одного искать.
– Андрея Костюкова? – вмешалась я.
Все трое взглянули на меня не по-доброму.
– Чего молчишь? – тут же напустился на Вову наш крутой с битой.
– Ну, Андрея.
– А зачем он вам?
– Денег должен.
– Много?
– Немало.
– За ремонт не расплатился?
– В карты проиграл. – Вова взглянул на меня исподлобья, заметно тяготясь вопросами.
– Расскажи-ка поподробнее, – не отставала я.
– Чего рассказывать? Должен денег… не отдает… Хотите за него долг отдать? – съязвил он и тут же схлопотал, Олег пнул его ногой в грудь, и он едва не опрокинулся вместе со стулом, этому помешала стена, в которую уперлась спинка стула. Олег схватил его за грудки и вернул в прежнее положение.
– Предлагаю сэкономить твое и наше время, – заявила я, подходя ближе. – Есть шанс сохранить зубы целыми. Но только в том случае, если ты нам все подробно объяснишь.
– Пожалуйста, – хмыкнул он. – Андрей должен нам деньги…