– Я пришел по просьбе вашего супруга… позвольте ручку, – Костя сграбастал руку вдовицы и смачно к ней приложился. Вдовица нахмурилась. – Простите, я не представился. Кривцов Олег Евгеньевич, – щелкнув каблуками и стоя навытяжку, сказал Костя, – для вас просто Олег, частный детектив, а это моя помощница Леночка. Могу я увидеть Степана Ильича?
– Частный детектив? – переспросила Екатерина. – Зачем ему частный детектив?
– Затрудняюсь ответить на ваш вопрос… Степан Ильич дома? Нам было назначено на это время.
– Садитесь, – точно решившись на что-то, предложила вдова.
Мы поспешно устроились на диване, хозяйка опустилась в кресло, закинула ногу на ногу и достала сигарету из пачки, лежавшей на журнальном столике. Костя тут же подскочил с зажигалкой.
– Я так понял, о нашем визите он не предупредил? – задал вопрос Костя, когда вдова закурила.
– Вот именно, – с обидой кивнула Екатерина Григорьевна. – Вам-то он что сказал?
– Степан Ильич позвонил мне два дня назад с предложением на него поработать. Что-либо объяснить по телефону отказался. Мы договорились встретиться, но не в его или моем офисе, а здесь, в вашей квартире. Меня это удивило, однако он настаивал. Вот, собственно, и все.
– А вы вообще чем занимаетесь? Какими делами?
– В основном бракоразводными.
Вдова свела брови у переносицы.
– Как видно, кто-то из его клиентов нуждался в моем содействии, – поспешно добавил Костя. – Я испытываю неловкость, отнимая ваше время… Может быть, мне стоило сначала позвонить вашему мужу?
– Позвоните. Его мобильный отключен, его уже сутки нет дома. На работе тоже нет. И где он, я понятия не имею.
Костя тоже нахмурился, с недоумением глядя на вдову.
– Как же так…
– А вот так… – отмахнулась она. – Нигде нет… ни его, ни машины. Секретарша, дура, тоже ничего не знает. Замучилась ей звонить. Вот скажите, куда ему деться? А он взял и попросту исчез. Дурдом какой-то… – вдова потушила сигарету и принялась грызть ноготь, совершенно о нас забыв. – А вы дорого берете? – повернулась она к Косте. – Если вы частный детектив, найдите мне этого стервеца. Где-то он должен быть?!
– Для такой женщины, как вы, я готов работать за чисто символическую сумму. Но… мне понадобятся кое-какие сведения.
– Какие сведения? – вновь нахмурилась она.
– О делах, которые вел ваш муж.
– Откуда мне знать о его делах? – возмутилась Екатерина Григорьевна. – У меня своих дел выше крыши.
– То есть супруг вам ничего не рассказывал?
– Может, и рассказывал, да я его не очень-то слушаю.
– Но… если, по вашим словам, супруг уже сутки отсутствует, не отвечает на звонки… этому должна быть причина.
– Конечно, должна… Куда он делся? – вопрос явно адресовался Косте.
– Давайте попытаемся кое-что прояснить. У вашего мужа были враги?
– Вы думаете его… того? – Вдова прижала ладонь к груди и попыталась выжать слезу, но тут же взглянула с подозрением. – Да кому он нужен.
– Но ведь Степан Ильич адвокат и связан с разными людьми… Среди них могут быть недоброжелатели. Ничего необычного последнее время не замечали? Может, он нервничал?
– А он всегда нервничает. Я ему таблетки пить предлагала. Некоторым помогает.
– Возможно, были угрозы в его адрес? – подсказал Костя. Вдова пожала плечами.
– Ничего я не знаю. Взял и исчез. Как вам такое? А ты сиди и думай, где он? Не бывает, чтоб человека совсем не нашли, или бывает? А если не найдут, мне-то что делать? Вы ведь сыщик, должны знать, мне без мужа деньги выдадут?
– Какие деньги? – растерялся Костя.
– Счет в банке. Я знаю, у него есть.
– Для этого необходимо свидетельство о смерти, – ввернула я.
– А если просто смылся, тогда что? – забеспокоилась вдова.
– Тогда эти деньги, скорее всего, получит он сам.
Екатерина Григорьевна перегнулась к Косте и сказала, тараща глаза:
– Найдите мне его.
– С удовольствием. Но… мне просто необходимы хоть какие-то сведения, чтобы организовать поиски. Начнем с его друзей.
– Друзья? – хмыкнула девица. – Были, да все вышли. Между прочим, когда я за него замуж выходила, он любую дверь пинком открывал. Свой человек в высоких кругах, а потом – бац, и приехали.
– Вот об этом поподробнее, ваш рассказ очень важен для поисков, – вновь встряла я.
– Чего тут важного? Это когда было? Пять лет назад.
– Вы можете быть совершенно спокойны, – замурлыкал Костя, – все сказанное останется между нами. Иногда давние дела имеют неожиданное продолжение. Любая зацепка…
– Да пожалуйста, – отмахнулась Екатерина Григорьевна. – Расскажу. Ограбили моего Степу. Увели большие бабки, а потом долг на него повесили.
– Долг? – не понял Костя.
– Те самые деньги, что сперли.
– Но ведь это были его деньги?
– Ничего подобного. Муж дружил с бизнесменом, который очень хотел получить один заказ, помочь ему в этом мог другой Степин друг, что в администрации работал. Только имена не спрашивайте, я их сама не знаю. И не вздумайте трепаться об этой истории, – предупредила вдова, а я спросила, не желая терять время:
– Степан Ильич должен был передать взятку?
– Само собой. Этот в администрации не дурак…
– И предпочел действовать через посредника, – подсказала я.
– Ну да… Степа у одного деньги взял, а до другого не довез. Грабанули по дороге. И все. Закатилась его звезда.
– Когда это было?
– Пять лет назад.
– А поточнее?
– Поточнее в сентябре.
– Выходит, о взятке знали? – задал вопрос Костя.
– Выходит, – кивнула вдова.
– Но… получается, кто-то из троих проговорился.
– Не знаю, что у вас получается. Дружок из администрации Степу в клубе ждал, ночной клуб «Пламя». Там играли по-тихому, собирались человек пять-шесть, все солидные люди. Ну и этот тоже, почти каждый вечер таскался. Я-то уж знаю, потому что в клубе работала, – хмуро взглянув на Костю, добавила она. – На парковке подскочили двое и денежки у Степы отобрали. Идиоты из охраны ничего не видели. Степа, когда эти смылись, к охране кинулся, но поздно было. И в полицию не заявишь. Денег куча, непременно спросят, куда он с ними и зачем.
– Н-да, – покивал Костя, – неприятная ситуация.
– Еще какая, – воодушевилась вдова. – Короче, все повесили на мужа. Таунхаус в Испании продал, чтоб расплатиться, но даже не это обидно. Все дружки-приятели по щелям разбежались. А на адвокатские гонорары не особо разбогатеешь. Да и адвокат он не то чтобы очень…
– Но ведь он мог попытаться грабителей найти? – сказала я.
– Он сам себя не найдет, а дружки деньги с него слупили, остальное их не колышет.
– И никаких подозреваемых?
– Подозреваемых – целый клуб. Кто угодно мог подслушать, когда Степа с дружком договаривался.
– А вы о деньгах узнали до или после ограбления? – осторожно спросила я.
– Дура я, что ли, трепаться о делах мужа, – ответила она с большой запальчивостью и тут же добавила: – Ничего я не знала. Степа валерьянку пил и коньяком запивал, ну, я вижу, дело плохо, начала расспрашивать, тогда и признался.
– Точную дату этого скорбного происшествия вы не помните? – вновь замурлыкал Костя.
– Я же сказала, в сентябре. Вечером в клубе Гоша Вдовин прощальный концерт давал.
– Тот самый Вдовин? – округлила я глаза.
– Конечно, тот самый. Теперь звезда, а мы с ним семь лет ели-пили вместе…
– Я пару раз бывала в этом клубе, – осторожно заметила я. – Там еще девушка выступала… Вероника…
– Вероника, – фыркнула Екатерина Григорьевна. – Верка Бондарева. Редкая сучка, но номер у нее был – закачаешься. Мужики из штанов выпрыгивали…
– А потом она куда-то пропала.
– Ну, не знаю… Смылась с богатеньким, возле нее много мужиков вертелось, а она из себя недотрогу корчила, выбирала… Иваныч, хозяин клуба, уж точно знает, куда она подалась.
– Почему вы так решили? – задала я вопрос, очень опасаясь, что в пустой голове вдовицы может возникнуть мысль: а с какой стати меня это интересует? Однако вдова, судя по всему, была чересчур занята думами о муже.
– Потому что он ее не очень-то искал. А надо бы землю носом рыть. На Боню, Верку то есть, ходили как на какую-то звезду. Это деньги. Когда Бони не стало, народ уже не ломился. Клубов в городе достаточно, и красивыми девками никого не удивишь. А Иваныч денежки считать умеет. Он за Боню руками и ногами держался.
– Вы что ж, думаете, она захотела уехать и хозяин в отместку… – Мы друг на друга уставились в большом замешательстве, я-то его симулировала, а вдова, похоже, и впрямь гадала, что это на меня нашло.
– Нет, – покачала она головой. – Какая ему с того выгода? Я так думаю, кто-то из Бониных друзей дал ему отступные. И немалые. А всю эту сказочку с ее исчезновением придумали для красивости. Я все ждала, когда Боня вновь появится. Она на сцене королева, а в жизни глупая девка с дурным характером. Долго бы ее терпеть никто не стал.
– Вам не приходило в голову, что неприятности вашего мужа и ее исчезновение как-то связаны? – выпалила я и мысленно чертыхнулась. Надо бы язык за зубами держать. Вдова вновь задумалась.
– А ведь запросто могла деньги стырить, – посидев истуканом пару минут, произнесла Екатерина Григорьевна. – Она с хахалем смылась, а мой Степа отдувайся. Глаза бы выцарапала… дрянь, сучонка подлая и дрянь.
– Может, внезапный отъезд вашего супруга имеет отношение к тому давнему делу?
– Отъезд? – хмыкнула хозяйка. – По-вашему, он за Боней уехал? Что там осталось от миллионов за пять-то лет?
– А моральное удовлетворение? Надеюсь, ваш муж вернется, и тогда мы все узнаем…
– Ну да… – вяло кивнула вдова. – Вернется. Но не мог же он просто взять и уехать? Ничего мне не сказав? Голова пухнет от всего этого… найдите его поскорей.
– Если он отправился на поиски Бони, мы должны знать имена ее поклонников.
– Не помню я никаких имен, – отмахнулась Екатерина Григорьевна. – И муж мой… Беда с ним приключилась. Я чувствую, любящее сердце не обманешь, – предприняла она еще одну поп