— Игорь Васильевич! — Она гневно зарделась, выпрямила спину в струну, сплела пальчики в замок и протестующе этим замочком от него загородилась. — Я знаю назначение всех кнопочек в компьютере, поверьте мне. Я имею два диплома с отличием! И это честно заработанные дипломы, не купленные в подземном переходе! Я проработала четыре года за границей и имею великолепные рекомендации! И мне самой пришлось пробивать себе дорогу в жизни, и делала я это не посредством своей белокурой головки, длинных ног и того, что между ними! Простите…
Тут она совершенно непозволительно повернулась к нему спиной и вышла из его кабинета, не особо заботясь, что дверь хлопнула неуважительно громко.
— Теперь уволите ее? — поинтересовалась вечером Мария Павловна, крутя в руках кофейную чашку.
Они часто вечерами собирались вдвоем в ее кабинете, пили кофе, говорили, планировали, иногда и сплетничали. Тогда он вот пожаловался ей на Лидочку.
— Не знаю, что делать! — воскликнул он с горечью. — Когда принимал ее, казалась мне очень грамотной, толковой, а тут вдруг прокол за проколом. Да такие все глупые! А сегодня так вообще нахамила мне! Надо же, сказать такое!.. Мне еще никто никогда не говорил подобных вещей. Что ты-то о ней скажешь, Марь Пална?
— А что я? — пожала та гренадерскими плечами. — Ваша затея была с блондинками, я тут…
— Да ладно вам, не заводитесь! Чисто по-бабьи можете мне сказать, чего эта цыпа стоит? Интуиция ваша что шепчет?
— Она не цыпа! — вдруг возмутилась Мария Павловна, что само по себе было странным, она никогда за девчонок на костер не шла. — Она нормальная девушка. Даже слишком.
— То есть?
— Видела тут недавно, как один из механиков прижать ее пытался в коридоре.
— И что?!
Игорь возмущенно засопел. Служебный роман грозил увольнением, всем об этом было известно. Кто же мог позволить себе подобную вольность?
— Та надавала по лицу нахалу. Одернулась и пошла мордочкой кверху, а в глазках слезки. Так-то… — Мария Павловна тут же подняла предупредительным жестом обе ладони, ограждая себя от лишних вопросов. — Кто это был, не рассмотрела. Узнать их в спецовке невозможно, бейсболка козырьком вниз, и все — безликий человек. Но девочка повела себя достойно. А что проколы в ее работе… Может, саботирует кто?
— Кто?! — Игорь недоверчиво ухмыльнулся. — Кому она нужна, девчонка с улицы? Я что, ей больше всех зарплату положил или на чье-то место устроил? Нет. Нет, тут что-то другое.
Разбираться в причинах ему было некогда, он просто решил подождать следующего случая и тогда уж…
Долго ничего не происходило. Лидочка исправно выполняла свою работу, но выглядела дерганой какой-то. Кажется, даже похудела, но это ее ничуть не портило. Общения с ним избегала. Когда он заходил к девочкам в офис выпить кофе, старалась улизнуть оттуда по причине и без оной.
А он с чего-то огорчался. А со временем и вовсе стал чувствовать себя виноватым. А почему, собственно? Потому что не стал пристально разбираться в причинах ее промахов? Может, и правильно, что не стал. Уделил бы ей внимания больше, чем полагалось по инструкции, еще неизвестно, что из этого вышло бы. Она девушка одинокая, насколько ему известно, и очень красивая. Он тоже одинок и…
Вспомнив о своем холостяцком статусе, Игорь передернулся как от удара плетью. Статус этот уже давно висел пудовой гирей на всей его жизни. Поначалу это нравилось, потом к этому привык, теперь не знал, как от него избавиться.
— Игорь Васильевич, да вы только свистните, завтра наш сервисный центр желающие опояшут… — привычно проворчала Мария Павловна, когда он ей неосторожно пожаловался. — Такой обеспеченный красавец и…
— Вот именно! — морщился он, как от зубной боли. — Нищего-то кто полюбит? Обеспеченного — всегда запросто, а вот меня? За так, а не потому что, кто полюбит?!
Он давно уже пожалел, что не женился в студенчестве на смешливой девчонке с Урала, бегающей за ним хвостиком. Она была симпатичной и очень верной. Она, наверное, была бы ему хорошей женой и отличной матерью его детям. Но ему тогда хотелось чего-то другого.
Хотелось денег. Хотелось иметь за эти деньги все, что он пожелает. Хотелось понимания могущества через эти деньги. Хотелось любви при этих деньгах яркой и красивой, с шумом океанического прибоя, врывающегося в распахнутые окна милого дома на побережье. Нежного шелеста тропических листьев в большом саду, опоясывающем милый дом на побережье. Надежной красавицы жены хотелось, которая чтобы и в радости, и в горе…
И ведь пробовал! И не раз пробовал! Благо что и дом у него такой появился с садом и с шумом прибоя, морского, правда, не океанического, и легким бризом, шевелящим невесомые шторы на огромных окнах. Пробовал селить там разных красавиц, испытывая их на верность и совместимость.
Кто-то удивится, но ни одна не прошла конкурсного отбора. Может, он был чрезвычайно придирчив. Может, условия конкурса были излишне строги, а требования завышены. Но та смешливая девчонка с Урала, жарившая ему картошку на свином сале в общаге и открывающая для него последнюю банку грибов, присланную родителями из дома, вспоминалась ему все чаще и чаще.
Та бы точно с ним и в радости и в горе, и в богатстве и в бедности…
— Игорь Васильевич, у нас ЧП!!! — в кабинет без стука ворвалась Ира Новикова, старший менеджер отдела по связям с общественностью. — Вы себе представить не можете, что случилось!!!
— Ирочка? — Он удивился, ее увидев. — Почему без стука?
— Ах, простите! Там… Лидочка Степанова… У нее в столе… — дальше говорить Ирочка не смогла, без приглашения опустилась на стул и уставилась на него огромными перепуганными насмерть глазами.
Лидочка? Опять Лидочка? Что на этот раз?
— Воды не предлагаю, — суховато сказал Игорь.
Терпеть не мог клацанья женских зубов о край стакана, и в кино надоело это видеть, и все его красавицы, не выдержавшие испытаний, любили этим побаловаться.
— Отвечать повелеваю быстро и четко. Что у Степановой в столе было обнаружено?
— Бумажник! — ответила Ира. — Вчера, помните, у клиента пропал бумажник, когда он машину себе присматривал. Его еще Степанова сопровождала. У клиента пропал бумажник.
— Помню… — Игорь задумчиво потеребил подбородок. — Вчера при выборе машины он у него пропал. А сегодня в ее столе нашелся? Я ничего не перепутал?
— Все так! — закивала Ира интенсивно, и белокурые волосы взметнулись вокруг ее головы снежным облаком.
Наверное, она все же их дополнительно как-то обесцвечивает, вдруг подумал Игорь. Не могут быть волосы такими белыми от природы. Если вот у Степановой они натурального цвета, то…
Ох, господи! Опять Степанова! И теперь в центре такого скандала! Клиент хоть и не поднял вчера шума, попросил разобраться, но осадок, как говорится, у него останется. И машину теперь наверняка в другом салоне приобретет.
Что ж, придется увольнять. Не хотелось бы, конечно, прямо сегодня, как-никак канун Восьмого марта. У них на сегодня корпоративная вечеринка намечена с поздравлениями, подарками. Лидочку он тоже собирался поздравлять и награждать даже похвальной грамотой и денежной премией. За последние две недели она перевыполнила план, и похвалы от постоянных клиентов имелись, а теперь придется уволить ее без выходного пособия с некрасивой записью в трудовой книжке и соответствующими рекомендациями.
— Пригласи ее ко мне, Ира. Да не трясись так, что ты, в самом деле, будто ты этот кошелек украла! — неожиданно вспылил Игорь, хотя никогда прежде не позволял себе кричать на своих девушек, милых и нежных.
— Хорошо. — Ира чуть приподняла попку от стула, но тут же снова опустила. — А я не могу, Игорь Васильевич!
— Что не могу?!
— Не могу ее пригласить, она убежала.
— Как это убежала?! — не понял он.
Обошел свой стол, наклонился над Новиковой и снова подумал, что она что-то делает с волосами, слишком уж они белые. Как снег белые! И даже на вид кажутся такими же скрипучими, жесткими и холодными.
Чего это он вдруг к ней придираться решил, а? Не с того ли, что у Степановой опять прокол случился? В последнее время все шло у нее как по маслу. Он втайне радовался за нее, порой даже позволял себе любоваться ею. Нет, не так, работой он ее любовался, а не ею. Так будет правильнее.
— Она что, в бега подалась? Мне теперь в розыск подавать, что ли? В бумажнике-то хоть все цело? Клиенту позвонили?
Клиенту позвонили, оказывается, сверились с содержимым, ничего не пропало. Извинились тысячу раз, соврали, что нашли бумажник в салоне одного из примеряемых им на себя автомобилей. И он вот-вот должен был подъехать, чтобы забрать свой бумажник и небольшой утешительный приз, то есть талон на бесплатное проведение ТО в их салоне.
Ну вот, а говорят, что блондинки бестолковые! Все всё правильно сделали.
Все, кроме одной!
— Игорь Васильевич, Лидочка, как только нашли в ее столе бумажник, побледнела, сказала: я так и думала, что все этим закончится, взяла свою сумку и бегом на улицу.
— И? — Он выжидательно уставился на Ирочку. — И что дальше?
— Ничего! Она сказала, что больше не придет! — закончила шепотом Ирочка и вдруг запросила жалобно: — Игорь Васильевич, не наказывайте ее, пожалуйста, слишком строго! Пожалуйста! Она… Она вряд ли виновата.
— А кто виноват?! — вытаращился Игорь, опешив. — Она с первого дня, пардон, косячит! Я все глаза закрывал на ее промахи, но такое!.. У нас же никогда ничего подобного не было, разве не так?
— Так, так, но… Но мне кажется, она не виновата!
— А почему это тебе так кажется, Ирочка?
Ему вдруг сделалось интересно ее мнение. Ира Новикова работала не первый год на него. И хорошо работала, надежно. К ее мнению он уже через полгода начал прислушиваться. Интересно, что-то она скажет теперь?
— Посудите сами, ну вот если она этот бумажник украла, разве стала бы держать его у себя в рабочем столе?! — Ирочка поднесла изящный указательный пальчик к своему виску и легонько тюкнула. — Это последней дурой надо бы