За две недели до нашей свадьбы Наталья приобрела свадебное платье. Надо же такому случиться, что именно в тот день на работе отмечали день рождения моего начальника. В самый разгар веселья Зоя Конопацких, сорокалетняя начальница отдела дознания, спьяну пошатнулась и оставила на вороте моей рубашки оттиск напомаженных губ.
– Что это? – сквозь зубы спросила утром Наталья. – Ты это специально?
Я попытался объяснить ей, что даже сильно пьяный не полезу к Зойке обниматься.
– Наташа, – сказал я, – не ищи грязи там, где ее нет! Я не вижу в этой помаде ничего катастрофического! Вспомни физику. Если помада у меня на рубашке, то это Зойка в меня ткнулась, а не я в нее. Наташа, я не придал этому пятну никакого значения и не пытался скрыть его. Хотел бы обмануть тебя – поменялся бы на работе с кем-нибудь рубашками или в форме бы пришел.
– Форму бы ты пьяный надевать не стал, а про обмен рубашками надо запомнить, – холодно произнесла она.
Всю неделю я увивался вокруг Натальи, как только мог. Я сто раз искренне попросил прощения, и она отошла, стала обсуждать со мной детали предстоящей свадьбы.
Везувий, как и две тысячи лет назад, взорвался неожиданно.
Была последняя суббота моей холостяцкой жизни. Приглашения гостям были разосланы, банкет в столовой заказан, белое свадебное платье дожидалось своего часа в шкафу. Мои родственники шныряли по магазинам в поисках подарков для новобрачных, родственники Натальи решили подарить что-то вскладчину.
В состоянии безмятежности и покоя я лежал на диване. Конфликт из-за рубашки был улажен, впереди меня ждали пьяные гости, неискренние слащавые тосты, крики «Горько!» и долгая семейная жизнь. Наталья мыла пол. Передвинув тазик с грязной водой к дивану, она выжала тряпку, выпрямилась, посмотрела на меня и как шарахнет тряпкой в воду! Брызги по всей квартире. Ничего не понимая, я вскочил с дивана.
– Наташа, ты чего? – воскликнул я в изумлении.
– Ничего не выйдет! – срываясь в истерику, выкрикнула она. – Свадьбы не будет. Собирайся и уматывай отсюда. Все кончено. Считай, что вторая попытка не удалась. Я не смогу с тобой жить. Ты витаешь в облаках, ты живешь в выдуманном мире, а мне на земле муж нужен. Андрей, посмотри на себя со стороны. Ты ведешь себя как школьник, который еще не решил, в кого из девочек в классе он влюблен. Ты мечешься, ты сам не знаешь, что тебе надо. Когда тебе плохо, ты приползаешь ко мне и просишь тебя пожалеть, а как только у тебя от задницы отлегло, ты зыркаешь по сторонам, выискиваешь, кому бы подарить свое трепещущее от любви сердце. Господи, как мне все это надоело! Синусоиды, звезды, старик Кусакин, ложка, плошка – какая дура это выдержит? Да я лучше в девках останусь, чем с тобой жить буду. Андрей, вопрос решен. Собирай свои вещи и уходи. Уматывай. Убирайся.
– А как же свадьба? – усмехнувшись, спросил я.
– Свадьба – это пьянка для гостей. Это условность, как ты любишь выражаться.
– Наташа, я, конечно же, уйду, но так, чисто теоретически, скажи, а что с нашим заявлением будет? Нам надо будет идти в ЗАГС и новое заявление писать?
– Ничего не надо. Тамаре Григорьевне скажу, она позвонит и отменит регистрацию.
– Ах, Тамара Григорьевна! Тогда да, тогда дело серьезное. Наташа, я за один раз все не унесу, позвони мне на работу, скажи, когда могу вернуться за остальными вещами.
Я покидал в сумку первые попавшиеся под руку вещи и, не попрощавшись, вышел из дома. Наталья осталась плакать в зале. Начавшееся бурное извержение вулкана закончилось медленно опускающимся на землю пеплом. Ни тебе взаимных проклятий, ни упреков, ни угроз, ни заверений в любви. Все было буднично и просто: она сказала «уходи», и я ушел.
Глава 14. Воспоминания под стук колес
Скорый поезд мчал меня в Омск, в город, объявленный адмиралом Колчаком столицей Российской империи. Адмирал хотел в Омске свергнуть советскую власть, но у него ничего не получилось, пришлось бежать в Иркутск. Тамошние комиссары схватили его и бросили в темницу.
Сидит адмирал в сырой камере, ждет расстрела и думает: «На кой черт я выделывался, зачем рубаху на груди рвал, если народ не подхватил моего почина? Был бы я умнее, погрузил бы царское золотишко на пароход да махнул в Америку! Сидел бы сейчас на берегу океана в окружении красивых женщин, покуривал сигару и философствовал на отвлеченные темы».
Мне ехать до Омска двенадцать часов, одну ночь. Общаться и знакомиться я ни с кем не собирался. Я лежал на верхней полке, размышлял о жизни. Мои соседи внизу спорили о политике. О чем же еще спорить во времена перестройки! Это раньше мужики трепались о бабах, о футболе, о работе и начальстве. Сейчас только политика. О чем хоть говорят? Я прислушался.
– Зря вы так, – утверждал приятный баритон. – Я был на первомайских торжествах и сам видел на лицах демонстрантов неподдельный энтузиазм. Если раньше, при Брежневе, на демонстрацию ходили водки за углом хлебнуть да «ура!» покричать, то нынче народ вышел на улицу продемонстрировать свою поддержку новому курсу правительства.
– Да, да, – согласился еще один невидимый собеседник. – Горбачев сумел всколыхнуть общество и вытащить народ из трясины застоя. Впереди нас ждут славные времена, великие свершения! Перестройка – это верный курс.
– Помнится, – возразил им сидящий у дверей скептик, – в истории уже был пример, когда пришел мессия и позвал народ за собой. Но у мессии, кроме слов, для толпы больше ничего не нашлось, и уже через неделю те же люди, которые встречали его пальмовыми ветвями, кричали на площади: «Распни его!» Такая же участь Горбачева ждет, если народ не накормит. Одной свободой слова сыт не будешь.
«Не дай бог, если среди них есть провокатор КГБ! Пора этот разговор переводить в другое русло».
– Мужики, – свесился я со своей полки, – отгадайте одну загадку: почему бочка весом в сорок килограммов – неподъемная тяжесть, а сорокакилограммовая девушка – это пушинка? Уловили мысль? Любой из вас девчонку весом сорок килограммов легко подхватит на руки и унесет куда угодно, а с бочкой такой номер не выйдет. Почему?
Я вернулся на полку и сделал вид, что заснул. Мужики долго и оживленно обсуждали мою загадку, заглядывали ко мне, шептали: «Спит!» – и начинали снова спорить о женщинах и килограммах, и так до самого отбоя.
Среди ночи я проснулся от шепота внизу. В купе стояла темнота, даже дежурная лампочка не горела.
– Ты что, дорого за десятку, – шептал поборник перестройки. – Сегодня какая дежурит, темненькая? А вторая где будет, в тамбуре постоит? Не, не пойду. За пятерку еще куда ни шло, а за чирик – дорого.
– Как хочешь, других-то развлечений нет, а путь долгий, – тихо ответил скептик. – Я в прошлый раз достойно оттянулся, будет что в Первопрестольной вспомнить.
Напротив меня во сне заворочался любитель демонстраций. Я повернулся к стенке, попробовал уснуть, но сон не шел, в голову лезли разные мысли:
«Ничто не ново под луной! Все сюжеты классических трагедий известны еще со времен Древней Греции. К примеру, история любви Айдара и Анжелы – это не что иное, как переложенная на современный лад пьеса Шекспира «Ромео и Джульетта». История старика, застрелившегося у гроба жены, – это «Лебединая верность». Нечто похожее на перипетии моих взаимоотношений с Натальей наверняка описано тысячу лет назад. Представим: Древний Египет. Идет фараон вдоль пирамид и наступает на грабли. Хлоп! Фараон в задумчивости чешет лоб и идет на берег Нила, кормить аллигаторов. Идет вдоль пирамид молоденькая жена фараона, песенки поет. Наступает на грабли и получает черенком в лоб. Стоит, плачет. Подходит фараон: «Не плачь, любимая! Эти грабли послал нам бог Анубис. Принцип действия их хитер и сложен, но мы должны понять, как эти грабли работают. Дорогая, наступи на них еще раз. Посмотрим, что получится».
А что получилось у нас с Натальей?
В начале июля Наталья предложила встретиться, поговорить. Местом для рандеву мы выбрали тихий заброшенный парк в Заводском районе. В субботу в назначенный час я был на месте, у колонн с едва просматриваемой вывеской «ПКО Машиностроителей». Наталья появилась с опозданием на двадцать минут. Одета она была по-летнему легкомысленно: коротенькое платьишко, легкие босоножки, вместо дамской сумочки – холщовая сумка с трафаретом Че Гевары.
Чтобы задать правильные интонации предстоящему разговору, она подставила щеку для поцелуя. После обмена формальными любезностями мы вошли в парк.
– Андрей, я хочу выйти замуж за одного хорошего человека.
– Поздравляю, – ответил я сухо.
– Ты, похоже, чем-то недоволен? – Наталья остановилась, посмотрела на меня. – Давай сегодня, сейчас, вот на этом месте, выясним отношения и больше не будем возвращаться к этому вопросу.
– Наташа, а что, собственно говоря, ты хочешь выяснить? Мы оба понимаем, что жить вместе у нас не сложилось. Я лично не собираюсь копаться в делах минувших и выискивать, кто прав, кто виноват. Если хочешь, давай во всем винить меня.
– Андрей, ты начал за здравие, а закончил – за упокой. Мы не смогли жить вместе не потому, что кто-то из нас плохой, а другой – невинная жертва, мы просто с тобой разные люди, которым лучше быть друзьями на расстоянии, чем мужем и женой в одной квартире. Давай я первая начну, а ты меня послушаешь.
– Хорошо, но перед тем, как ты начнешь, я хочу, чтобы ты знала одну вещь. Я тебе говорил об этом и еще раз повторюсь. Умирая в верх-иланском ДК, я искренне считал, что ты – последний человек, которого я вижу в своей жизни. Пока ты зажимала мне рану в легких, я угасал разумом. Посмотри на меня!
Я вытянул перед собой согнутые в локтях руки.
– Это точка «А», – я пошевелил пальцами левой руки, – а это точка «Б». Между ними – пустота. В точке «А» я потерял сознание, а очнулся только в точке «Б», в машине «Скорой помощи». Вот это временно́е расстояние между точками, это была моя смерть в миниатюре. Без всякого сомнения, я бы скончался до приезда врачей. Пневмоторакс – не то ранение, с которым можно справиться, потеряв сознание. Ты спасла меня на пути от точки «А» к точке «Б», ты была моим ангелом-хранителем в прямом смысле слова. Теперь скажи: есть на свете человек, который в здравом уме станет плеваться в собственного ангела? Я – не буду. Ты как-то попрекнула меня, что я кичусь своими понятиями порядочности и чту законы синусоиды…