– Вам смысла нет рубаху на груди рвать, – философски возразил он. – Из всех погибших только Яковлев – человек вашего мира, а остальные… Тихон – вор, Шафиков – кооператор, зажравшийся буржуй, Демушкин – отморозок, беспредельщик. Вам жалеть-то некого, все мертвяки в тему.
– Мы – за порядок в городе. Сергей Игнатович, оставьте в живых швейцара из «Встречи». Рано или поздно он расскажет, как там на самом деле было. Я лично не верю ни в каких ментов в кафе. Лажа это все: пульт в урне, менты в форме, записки в газеты. Сейчас у швейцара ключ к событиям во «Встрече». Были бы старые времена, он бы уже давно нам всю правду-матку выложил: по душам бы одну ночь поговорили, и он бы запел, как соловей на рассвете.
– Про швейцара забудь. Он – покойник.
– Сергей Игнатович, вы же можете «запретку» на тюрьму кинуть, и его никто не тронет.
– О чем ты? Сам подумай, какую чушь несешь! – возмутился Почемучка. – Как я «запретку» в СИЗО кину? Напишу маляву: «Арестанты, забудьте про законы воровской чести, будем жить по законам ментовским». Так, что ли?
– Царствие ему небесное! – Я обернулся к распятию и, как умел, осенил себя крестным знамением. – Он сам себя под раздачу подставил.
– Как тебе такой вариант, – продолжил спокойным тоном Почемучка. – Грохнуть решили Демушкина, а попали в Тихона? Мог же Демушкин где-то «Белой стреле» дорогу перейти?
– Сергей Игнатович, я не прошу вас о помощи, но кое-что рассказать вы мне можете. Зачем Тихон поехал во «Встречу»? Его пригласили арбитром быть?
– Там долгая история, – неохотно протянул он.
– Про контракт с Японией я в курсе.
Почемучка покачал головой, что означало: «Наш пострел везде поспел!»
– Демушкин, как я понимаю, решил ущемить Шафикова и отобрать у него часть производства. Кооператор обратился за помощью к вам. Открыто за Шафикова вы заступиться не могли, и тогда Тихон поехал выступить в споре третьей стороной. Так было или по-другому?
– Немного не так, – обдумывая каждое слово, ответил Почемучка.
– Зайдем с другой стороны. Яковлев там оказался случайно или он в одну дуду с Демушкиным дул? Зачем вообще на этой встрече был человек, который ни к воровскому миру, ни к производству ложек отношения не имеет?
– Японский контракт – это целиком и полностью идея Яковлева, – огорошил меня Почемучка. – Это с его подачи и через его знакомых Шафиков ездил в Токио: молодежные организации, обмен опытом становления кооперативного движения… Яковлева по каким-то причинам за бугор не выпустили, и все дела в Японии проворачивал один Шафиков.
Почемучка достал еще папиросу, повторил ритуал продувки гильзы, прикурил от спички.
– Все думают, что Шафиков приехал к нам в город богачом, этаким денежным мешком с лесоповала. Деньжата у него действительно были, но не такие, чтобы три цеха на ровном месте арендовать. Это мы его деньгами ссудили на первых порах.
– Как-то не по понятиям – деньги в рост давать, – осторожно заметил я.
– Перестройка! – ответил мне металлической улыбкой Почемучка. – Деньги не пахнут! На какие шиши ты будешь зону греть, никого не волнует. У грузинских воров давно все капиталы в цеховиков вложены, никто же не попрекает их, что они живут не по понятиям.
– У Яковлева была доля в кооперативе Шафикова?
– Он – голодранец, вовремя ухватившийся за молодежную тему… Ты все ходишь вокруг да около и не знаешь, как спросить: каков был расклад во «Встрече»? Я спросил у Лучика, как нам поступить. Он так решил: если вы даете нам расклад по «Белой стреле», то мы темнить не будем. Если нет – то разговора не получилось.
– «Белой стрелы» в городе нет, а если она есть, то я лично о ней ничего не знаю. На чем мне отсюда можно уехать?
Я поднялся с места, одернул куртку, поправил шарф.
– Не спеши, – угрожающим тоном велел Почемучка. – Мы отвезем тебя, за транспорт не беспокойся. Так ты утверждаешь, что у нас в городе нет никакой «Белой стрелы»?
– Одно убийство, совершенное одним человеком, – это десять лет лишения свободы. Убийство, совершенное группой лиц – пятнашка. Два групповых убийства – вышак. За «Встречу» организатору взрыва – сто процентов лоб зеленкой намажут. Представь, что ты – главарь «Белой стрелы». Как ты объяснишь своим подельникам, что хочешь их всех под расстрел подвести? Четыре трупа по отдельности – это четыре приговора по десять лет. Один взрыв в многолюдном месте – всем вышак. Ради чего подельники главаря «Белой стрелы» должны жизнью рисковать? Ради абстрактной справедливости?
Почемучка вдавил окурок в пепельницу, натужно откашлялся, сплюнул в корзину для бумаг.
– Совсем здоровье сдает, – пояснил он. – Ты хорошо все объясняешь, но ты ведь только за себя говоришь, а не за всех ментов. Отморозков везде хватает: и у нас, и у вас.
– Дайте нам шанс разобраться с кафе, и мы тогда узнаем, есть у нас «Белая стрела» или нет. Если взрыв – дело рук моих коллег, я никого покрывать не стану.
– Хорошо, посмотрим, что из этого выйдет. Слушай расклад. С японского контракта нам причиталась одна треть, еще треть должна была пойти в дело, и треть была долей Шафикова. Яковлеву за посреднические услуги мы пообещали хорошую иномарку. Демушкин потребовал треть контракта не вкладывать в закупки японских товаров, а отдать ему. Тихон сказал, что если Демушкин добром не уймется, то мы объявим ему войну.
Я сидел и не знал, что сказать. Новые обстоятельства переворачивали все с ног на голову. Я был уверен, что Тихон в кафе был нейтральным арбитром, а он, оказывается, приехал войну объявить. Если бы не взрыв во «Встрече», то сейчас в городе разразилась бы первая мафиозная война за передел рынка собственности. Кто-то, пожертвовав пятью жизнями, установил временное хрупкое перемирие.
– У вас все были за войну? – спросил я.
– Демушкин не оставил нам другого выхода. Дело принципа: или мы отстоим свои позиции, или он подвинет нас неизвестно куда.
– За Демушкиным никого, кроме членов его «Сибирского объединения ветеранов Афганистана», нет. Он что, решил в одиночку вас свалить? Бодался теленок с дубом! Тут что-то не так. Здесь должен быть третий игрок, который в последний момент передумал и всех грохнул.
– Ищи, кто был третьим или пятым, или двадцать пятым. Я пошел тебе навстречу, теперь ты дай слово, что если у нас в городе появится «Белая стрела», то лично мне об этом расскажешь.
– Договорились. Я покрывать бандитов не намерен.
Почемучка прошел к двери, выглянул в коридор.
– Отвези человека! – приказал он кому-то.
Я собрался, спустился на первый этаж. Из своего закутка вышла Стелла. Взгляд ее прекрасных глаз был добрым и печальным, словно она заранее скорбела по чьей-то напрасно погубленной душе.
Через полчаса Лапоть привез меня во «Встречу». Левая кабинка была занята, директорский стол все еще свободен.
– Евгений Викторович! – подошел я к Ковалику. – Мой друг с обувной фамилией оплатил заказ, так где же мой эскалоп, где мои оливки? Где мой коньяк? Я не Почемучка, мне законы воровской скромности пить коньяк не запрещают.
– Сейчас все будет! – прищелкнул пальцами Ковалик.
Маша Ивлева, сидящая за столиком в углу зала, скользнула по мне безразличным взглядом и продолжила с увлечением слушать разодетого в импортные шмотки субъекта, судя по всему, начинающего и пока еще успешного кооператора.
Глава 20Ответственное задание
Во вторник, на два дня раньше запланированного срока, московские проверяющие взялись за городское УВД. Первый удар принял на себя Малышев. Клементьев по понятным причинам от работы с проверяющими уклонился и до конца недели перебрался в Заводской РОВД оказывать практическую помощь в раскрытии преступлений. Я же с самого утра был вызван к областному начальству, докладывать о встрече с Почемучкой. Мои боссы, убеленные сединами полковники, задавали мне одни и те же вопросы:
– Ты спросил, как здоровье у Лучика? Нет? Мать его, чем ты вообще вчера занимался? Ты узнал, о чем личный представитель Япончика говорил с нашими ворами?
По мнению полковников, я должен был приехать на встречу с Почемучкой с длинным перечнем вопросов, на которые Сергей Игнатович с охотой дал бы исчерпывающие ответы.
Наслушавшись упреков и порицаний, я в скверном расположении духа вернулся на работу и тут же был вызван к Малышеву.
– Ну что, Андрей Николаевич, настала твоя очередь лечь на амбразуру! – «обрадовал» меня начальник уголовного розыска. – Ты парень молодой, здоровый, тебе и гостей принимать.
– Николай Алексеевич, – взмолился я, – пожалейте мою печень!
Малышев даже не стал дослушивать меня.
– Твоя печень принадлежит народу! Народ – это мы. С завтрашнего дня москвичи на тебе.
Проверяющих было двое: московский майор и капитан из Свердловска, включенный в министерскую бригаду для черновой работы. Капитан, на мое счастье, оказался выпускником Омской высшей школы милиции.
– Андрей, – откровенно сказал он, – у нас нет никакого желания копаться в твоих бумагах, так что сам выяви у себя недостатки и напиши об этом развернутую, подробную справку.
– Не забудь к справке приложить план по устранению недостатков, – добавил майор.
Покончив на этом с делами, проверяющие предложили выпить пивка.
– С пивом у нас проблематично, – разъяснил я. – В магазинах бутылочное не продают, а ларьки с «Жигулевским» откроются только после двух часов дня. Очередь за разливным будет о-го-го! Больше, чем в мавзолей.
Московские гости, мучимые похмельным синдромом, поскучнели.
– Предлагаю по-нашему, по-сибирски, на пиво не размениваться и начать с водочки.
Я выставил на стол бутылку «Столичной» и нехитрую закуску.
– Чем богаты! – показал я на стол.
– Нормалек! – согласился майор. – Было бы чем первую занюхать, а вторая сама пойдет. Ну что, за знакомство?
До обеда мы распили две бутылки водки, и проверяющие уехали докладывать руководителю бригады о проделанной работе. Вновь они появились только