Я закурил, отыскал в снегу толстую кривую палку.
– Андрюша…
– Не бойся, любимая! – приободрил я подругу. – Если собака еще раз бросится на нас, я переломлю ей хребет. Ты сильно испугалась?
– Даже завизжать от страха не могла, – откровенно призналась она. – Андрей, давай к людям выходить. Если прибежит стая собак, ты от них никакой палкой не отмахнешься.
Дальнейший путь до «Изумрудного леса» мы прошли без приключений.
– Вы в Новосибирск ходили с горы кататься? – встретила нас в холле дома отдыха Журбина. – Время – двенадцатый час ночи, вы где шарились?
– Валентина Павловна! – бросилась к ней Альбина. – На нас собака напала, огромная, как теленок! Пасть такая здоровая, я думала, она проглотит меня целиком. Зубы у собаки – во! С палец величиной, не меньше!
– Касим! – позвала Журбина. – Ты слышал про собаку? Завтра собери мужиков, возьмите ружья и пристрелите ее. Не ровен час, она через забор к нам во двор запрыгнет и покусает кого-нибудь.
– Валя, – отозвался от барной стойки узбек, – я тебе еще позавчера про эту собаку говорил, а ты все отмахивалась, не хотела на нее облаву делать. Андрей, она тебя цапнуть не успела?
– Андрюша как дал ей! – ответила за меня Альбина. – Собака как подпрыгнет, как завизжит! Я думала, она вас всех на уши подняла, а вы сидите и в ус не дуете.
– Альбиночка, выпей вина, успокойся, – Журбина подвела ее к бару, приняла из рук сына Касима бутылку с марочным вином, собственноручно наполнила три фужера.
– Андрей, тебе особое приглашение надо? – обернулась ко мне Валентина Павловна.
– Этот фужер мне, – забрал третий бокал Касим, – а это – Андрею, победителю ночных чудовищ!
Он налил рюмку коньяка, протянул мне.
– За старый Новый год! – мы чокнулись, выпили и разошлись по этажам.
Глава 22Итоги московской проверки
Когда я проснулся, на улице было уже светло.
«Во сколько мы вчера легли и сколько сейчас времени? А какая к черту разница, до обеда мы все равно будем торчать в «Изумрудном лесу». Машина за нами придет только во второй половине дня. Пока есть время, надо отоспаться».
Я повернулся на бок, обнял мирно посапывающую Альбину.
«Помнится, Альберт Львович[17], когда объяснял мне энергетику семейной жизни, сказал: «У тебя переизбыток внутренней энергии, и тебе для счастливого супружества надо найти женщину с пониженной энергетикой – «липучую» женщину, то есть такую, к которой ты сам прилипнешь и ни за что не захочешь с ней расставаться. Верный признак «липучей» женщины – это неотвратимое влечение к ней. Тебе будет скучно жить на свете, если ее не будет рядом». После Альберта Львовича я мысленно перебрал всех женщин, с которыми был близок и к которым испытывал симпатию. «Липучей» женщины среди них не было. Даже Наталья – не то. Я вполне комфортно чувствовал себя без нее. А вот Альбина имеет некоторые признаки липучести. Альбина – это женщина-синусоида, она находится в беспрерывном движении вверх-вниз. Когда в ней накапливается внутренняя энергия, она идет к вершине синусоиды, на пике подъема совершает безрассудные поступки и кубарем катится вниз. Там, внизу, лишенная избыточной энергии, она становится «липучей» женщиной, которую хочется защищать и любить. Без всякого сомнения, вчера, на берегу реки, я любил ее. Я не хотел овладеть ею – какой секс на морозе? Даже мыслей об этом не было, но я любил ее и готов был на любые безумства, лишь бы она еще раз прошептала: «Скажи: «Альбина, я люблю тебя!» Сколько человек признавалось ей в любви? Скольким мужчинам она разбила сердце? Сколько озлобленных субъектов посвятили ей похабные памфлеты на стенах общественных туалетов? Не завидую я ее мужу. Он постоянно видит Альбину на подъеме, а на спаде ее любит уже кто-то другой. Например, я».
От молодого здорового тела Альбины исходила возбуждающая энергия. Я погладил ее по бедру, по ягодицам.
«Хороша девка! Интересно, она занималась спортом или нет? Наверняка занималась. Папаша у нее был сотрудником райкома партии. Он просто обязан был заставлять ее ходить в спортивные секции и посещать музыкальную школу по классу фортепиано. В стремлении вырастить и воспитать разносторонне развитую личность взрослые идут на крайности…»
– Андрей, – не поворачиваясь ко мне, сказала Альбина, – ты сейчас что делаешь: предлагаешь мне проснуться или проверяешь, все ли у меня на месте?
– Признайся, ты занималась спортом?
– Все девочки в нашей школе чем-то занимались. Андрей, сходи в бар, принеси кофе. Мне надо прийти в себя. Сейчас сколько времени?
На прикроватной тумбочке зазвонил телефон внутренней связи. Я поднял трубку.
– Андрей, зайди ко мне, – попросила Журбина.
– Валентина Павловна, как я найду ваши апартаменты?
– Сейчас Саид проводит тебя.
Я положил трубку. Альбина, поджав под себя ноги, села на кровати.
– Кто звонил? – спросила она.
– Сейчас Саид к нам зайдет.
– Зачем?
– На тебя голую посмотреть.
Она пренебрежительно фыркнула:
– Нашел, чем пугать! Хочешь, я ему открою? Чего мне стесняться, если ты сказал, что у меня тело, как у древнегреческой богини? Правда, я не накрашенная…
– Альбина, Саид родился в мусульманской республике. У них в любую жару женщины в шальварах ходят. Если ты ему голая откроешь, он умрет от сердечного приступа. Тебе не жалко парнишку?
– Посмотри на меня, – велела Альбина. – Мы с тобой встречаемся второй раз, и второй раз ты видишь меня растрепанной и ненакрашенной…
Пока она пыталась развить мысль о взаимосвязи между особой степенью доверия и наличием макияжа на лице, я оделся, чмокнул ее в щеку и пошел открывать дверь.
– Андрей, – обиженно бросила мне вслед Альбина, – вернешься, даже не вздумай приставать ко мне. Ты наказан.
– Хочешь для мужа силы поберечь? – съязвил я.
Она зашипела, как кошка, встретившая соседскую собаку, но я увильнул от надвигающейся грозовой тучи и выскользнул за дверь. Вовремя! В секцию осторожно постучались. Через пару минут Саид проводил меня до номера Журбиной.
Валентина Павловна в домашнем халате и безупречно одетый Касим пили зеленый чай.
– Андрюша, – подув на пиалу, сказала Журбина, – твои друзья только что уехали. Касим рассчитал их и дал транспорт до города.
– Вот так номер! Мы должны были отдыхать здесь до обеда. Они с девушками уехали или как?
– Долговязую неухоженную девицу забрали с собой, а остальные две остались. Андрюша, я вот зачем тебя позвала. Судя по лицам, ни седой мужчина, ни его девушка ночью не спали. У них в комнате до утра свет горел.
– Я думаю, им было чем заняться, – неуверенно предположил я.
– Касим говорит, что твой друг даже не дотронулся до нее.
Я вопросительно посмотрел на узбека. Не под дверью же он всю ночь стоял?
– На этой девушке был легкий свитер производства ташкентской швейной фабрики, – пояснил Касим. – В субботу утром, когда она впопыхах одевалась, надела его задом наперед, внутренней этикеткой к горлу. Сегодня, когда я договаривался с автомобилем для них, швы от этикетки на свитере были у нее спереди. Если бы девушка снимала с себя одежду, то второй раз надела бы свитер правильно. Но это еще не все. Ее мужчина вчера плотно поужинал и расслабил брючный ремень. Сегодня утром штаны на нем болтались вокруг талии. Если бы он снимал брюки и потом снова надевал их, то наверняка бы застегнул ремень на нужную дырочку.
– Какая у вас наблюдательность! – восхитился я.
– Двадцать лет в КГБ Узбекистана! – отрапортовал Касим. – Если бы не андроповские перетряски, я бы и сейчас там работал.
– Помяни мое слово, – подвела итог Журбина, – между этим мужиком и девушкой был серьезный разговор личного характера. Он женат?
– А черт его знает, наверное, женат, – ответил я.
– Вспомни наш вчерашний разговор, – улыбнулась Валентина Павловна. – Не в округлой попе женская привлекательность, а в ее глазах. Хлопнула ресницами – и околдовала. Ты, кстати, давно Альбину знаешь? Ладно, ладно, не хочешь – не отвечай. Предупреди ее, у нас гостит приятель ее отца. Наверняка Ковалику стукнет, что дочка без мужа в дом отдыха приезжала.
– Пусть стучит. Евгений Викторович Альбине слова поперек не скажет.
Упомянув про Ковалика, я вспомнил про события в его кафе.
– Валентина Павловна, вы были на похоронах Шафикова? У его жены никакой мужичок не крутился?
– Его супруга в глубоком трауре, а вот рядом с дочерью был молодой человек, по виду спортсмен. В самом начале декабря Лена Шафикова собиралась замуж за сына моего знакомого, а сейчас, как видно, передумала… Касим, ты заказал маникюршу? Перезвони ей, напомни, а то у меня ногти стали, как у сборщицы хлопка после трудовой недели.
Поблагодарив Журбину, я вернулся к себе. Альбина принимала душ. Услышав, как хлопнула дверь, она выглянула наружу.
– У нас все в порядке? Мой муж в холле с ружьем не сидит? Тогда раздевайся и иди сюда. Я передумала.
Результат раннего отъезда москвичей из «Изумрудного леса» стал известен в понедельник, когда нас всех собрали в областном УВД на итоговое совещание. От имени московских проверяющих выступал полковник, любитель ночных разговоров по душам.
– Особенно хочется отметить эффективную организацию работы в отделе уголовного розыска, возглавляемом подполковником милиции товарищем Малышевым…
Николай Алексеевич, незаметно для окружающих, ткнул меня локтем в бок: «Понял, как надо работать!» Из президиума меня отыскал глазами Шмыголь. Иван Иванович был строг и серьезен, но не насторожен. Он уже знал, что справка о результатах проверки написана в нейтральном ключе.
«Не зря я Машей пожертвовал, – подумал я. – Не зря «Сибирским» коктейлем майора поил. Помогло! Все довольные остались. Только пять трупов лежат на разных кладбищах, и никому до них дела нет. Как был «клубок» из непонятных ниток, так и остался».
Маша появилась у меня на работе в конце следующей недели.