– Она специально это сделала?
– Конечно! Виктории Витальевне надоело сидеть на одну зарплату, и она решила хапнуть много и сразу. Что она получала после защиты кандидатской диссертации? Копеечную прибавку к зарплате, авторитет в научном мире? Одним авторитетом сыт не будешь, особенно если аппетит разыгрался. Накопленные знания можно использовать по-разному. Софья Перфилова забросила науку и сосредоточилась на «Космогонии». Сейчас она, как пылесос, высасывает рубли с доверчивого населения и живет, не отказывая себе ни в чем. Тарунова вторую «Космогонию» создать не могла и решила пойти другим путем, более рискованным. План у нее был такой: Евгений начинает серию изнасилований, входит во вкус и уже не может остановиться. В какой-то момент Тарунова подсказывает ему, что для более успешного лечения неплохо бы добиться от жертвы не просто страха, а настоящего неподдельного ужаса. Евгений берет в руки нож и в первый раз попадает в наше поле зрения. О, важный момент! Мы не могли понять, почему он при нападениях только имитирует половой акт, а не совершает изнасилование в прямом смысле слова. Потом я догадался, что Евгений просто боялся опозориться и показать потерпевшей свое неумение. Теоретически он знал, как и что делать, а на практике не решался. Тарунова пользовалась этим и подзуживала его: «Давай еще жестче и жестче, и тогда твои комплексы пройдут!»
– Господи, неужели он не мог найти женщину, которая бы без всякого насилия переспала бы с ним? Сам же говоришь, что любая бичевка за бутылку вина отдастся.
– Лиза, я же не врач-психотерапевт! Откуда я знаю, почему он за много лет так и не решился пойти тропой его отца?
– Какой тропой? – не поняла супруга.
– Той тропой, которая произвела его на свет. Лиза, мужская робость не такое уж редкое явление. Я встречал вполне нормальных парней, которые стеснялись вступать в близкие отношения с женщинами. С одной стороны, природа подталкивала их: «Давай!», а с другой стороны, вбитая с детства стеснительность говорила: «Ой, не надо! Опозоримся. Жили без баб спокойно и дальше поживем».
Я обернулся на телевизор. На экране старец Исидор беззвучно шевелил губами.
– Вернемся к Таруновой. Первая часть ее плана удалась – Евгений Карлов начал насиловать женщин. Для осуществления второй части плана она вступает в контакт с Астарой и предлагает ей взаимовыгодное сотрудничество: Карлов насилует, а Астара, по подсказкам Таруновой, наводит на его след милицию. С ножом в подвале у них ловко получилось! Все же поверили, что Астара по одному окурку определила, куда преступник бросил нож. Если бы не я и не стечение обстоятельств, была бы сейчас Астара самым известным экстрасенсом в Сибири! Представь, она постепенно вскрывает личность неуловимого преступника. Все ей верят, народ на прием валом валит, боссы при встрече ручку целуют и просят посоветовать, как жить дальше. У Астары бы все сложилось, а вот Тарунова изначально была в проигрыше. Она думала обезопасить себя и остаться в тени, но ничего не получилось. На Астару вся узбекская диаспора работает, у нее повсюду свои шпионы. Она в два счета вычислила, кто такая Тарунова, где живет и чем занимается. Обдумав предложения Виктории Витальевны, Астара решила внести в них свои изменения и продлить интригу – вслед за имитатором выдать милиции и саму Тарунову, его соучастницу.
– Подожди, Андрей, я что-то тут не понимаю. Если бы имитатора поймали, то он бы дал показания на Тарунову и ее бы посадили. Зачем она так подставлялась?
– Чем бы он доказал их связь, словами? Ха-ха! Кто бы ему поверил! Слово на слово дает ноль. Ты обвиняешь, я отрицаю. Вещественных доказательств нет, значит, я невиновен. Вспомни суд. Показания водителя, что его загипнотизировала Тарунова, отвергли с ходу. Слова, они и есть слова. То же самое и с Астарой. Если бы ее стала обличать Тарунова, то наша ассирийская жрица просто бы отмахнулась от всех обвинений – собака лает, караван идет. Имитатор себя к преступлениям привязал материальными следами, а его сообщницы были умнее и своими руками ничего не делали.
На экране телевизора появилась Софья Перфилова. С милой улыбкой она стала что-то рассказывать ведущему. Наверняка про космический разум лапшу вешает.
– Теперь в эту историю вступаем мы с тобой. Я начал интересоваться маньяком. Твой дядя, без всякой задней мысли, рассказал об этом своей коллеге Таруновой, та запаниковала и бросилась за помощью к Астаре. Жрица решила действовать, приехала к нам в управление и подарила мне слайд, который был красноречивым предупреждением: «Не суйся туда, куда тебя не просят!» У Астары на кону был отличнейший рекламный ход с разоблачением маньяка, а тут встрял я и всю операцию подверг опасности. Дальше уже ничего интересного нет.
– Ну, ты сказал, дорогой! Маньяк на меня охотился, и ты это считаешь неинтересной мелочью?
– Не надо перевирать мои слова! Я не сказал, что покушение на тебя – это мелочь.
– Не придирайся к словам. Объясни, почему их план не удался?
– Евгений Карлов ошибся в объекте, так сказать, «оступился». По плану Таруновой он должен был убить женщину, смерть которой вызвала бы в обществе резонанс, но все пошло не так – в дело вмешался Его Величество Случай. Имитатор решил проверить свое умение наводить ужас на жертву на достойном сопернике – на закаленной в невзгодах падшей женщине. Он заманил на стройку Дуньку-кладовщицу и облажался по всем фронтам. Все его лечение страхом полетело ко всем чертям. Вместо испуга жертва унизила его так, что нарочно не придумаешь. Имитатор взбесился и в порыве гнева пустил нож в ход. Все, с этого момента он слетел с катушек и стал для Таруновой неуправляемым.
– Почему они не выдали его после первого убийства?
– Смысл? Кто такая Дунька-кладовщица, кого ее смерть взволновала? Если бы он первой убил девчонку в школе, то Астара на другой бы день назвала имя убийцы. А так… Представь, что Дуньку зарезали ее собутыльники. Вот так событие! Мало ли таких Дунек гибнет в пьяных разборках. Лена Борисова – это другое дело. Но обстановка изменилась. Евгений Карлов ушел в подполье, и как его разоблачать, ни Тарунова, ни Астара не знали. Плюс палец! После потери пальца имитатор стал вовсе неуправляемым и зациклился на мне.
Лиза посмотрела на экран. Софья Перфилова на руках объясняла ведущему взаимосвязь между космическим разумом и бытием обитателей планеты Земля.
– Андрей, Астара же не могла знать, что ты дышал с имитатором дымом одного костра. Откуда бы ей знать, что вы смотрели на одну женщину?
– Лиза, да не с имитатором я дышал дымом одного костра, а с его братом! Астара ткнула пальцем в небо и попала в самую точку. Грош цена ее предсказаниям, если бы я не вспомнил, где видел этого человека. Когда предсказания экстрасенсов начинаешь раскладывать по полочкам, то ничего удивительного в них нет. Суть ведь в другом – верят люди в магию, колдовство, потусторонний мир и космический разум. Если бы у нас с утра до вечера по телевизору не прославляли небывалые способности экстрасенсов, Таруновой бы не пришло на ум породить кровавого маньяка. Представь, что Астары нет. Какой смысл подталкивать Евгения Карлова к преступлениям, если на нем нельзя заработать? Если бы не экстрасенсы, жил бы сейчас Женя Карлов во Владивостоке, Тарунова лечила бы алкашей в психбольнице, а Лена Борисова искала бы своего принца на белом коне.
Я повернулся и показал пальцем на телевизор:
– В них все зло: в мошенниках-экстрасенсах, в людской тупости и алчности.
В квартире мигнул свет. Секундный перебой электричества. В телевизоре скачок напряжения изменил настройки, и появился звук. Ведущий передачи «Шаг в другую реальность» пристально посмотрел на нас и сказал:
– На этом все, дорогие друзья. Желаю вам спокойной ночи.
Все так все! Я выключил телевизор и пошел на кухню покурить перед сном.
Геннадий СорокинПуля без комментариев
Кошмары снятся всегда под утро. Эту истину Сергей Козодоев усвоил много лет назад, будучи школьником. Сегодняшний понедельник не стал исключением. Проклятый сон снился ему, наверное, в сотый раз. Начался он точно так же, как и обычно. Сергей в отсутствие хозяина осматривал квартиру Константина Бурлакова, любовника своей матери.
Неожиданно Бурлаков вернулся домой, увидел разбросанные в спальне вещи и закричал: «Это еще что за бардак?»
Задыхаясь от бешеного сердцебиения, Козодоев схватил со стены кухонный молоток, выбежал в прихожую и со всего размаху ударил им в висок хозяина жилища.
Дальше сон имел несколько вариаций. Сегодня Сергей успел добежать до входной двери, но открыть ее не смог. Бурлаков одним прыжком догнал его и стал душить. По опыту предыдущих снов Козодоев знал, что бороться с Бурлаковым бесполезно. Чтобы избавиться от кошмара, надо несколько раз порывисто вздохнуть.
Сергей резко, коротко и быстро сделал это, застонал и проснулся. Не включая свет, нашарил на прикроватной тумбочке сигареты, лежа в кровати, закурил.
«Сегодня все прошло на удивление быстро», – подумал он.
Но так благополучно кошмары заканчивались не всегда. Как-то во сне Козодоев решил не пытаться открыть дверь и убежать, а дать отпор хозяину квартиры. После удара молотком он отскочил не к двери, как обычно, а в угол прихожей и встал в оборонительную стойку.
Бурлаков увидел изменения в привычном сценарии, засмеялся и остался на месте. Руки его стали удлиняться, росли, пока не достигли шеи Козодоева. Напрасно в ту ночь Сергей старался оторвать цепкие пальцы от своего горла. Хватку Бурлакова разжать было невозможно. Козодоев стал задыхаться. От верной смерти его спасла жена.
– Ты что стонешь на всю квартиру? – растолкав Козодоева, спросонья раздраженно спросила она. – Опять кошмар привиделся? Сходил бы ты к психиатру.
– Заткнись! – зарычал Сергей. – Еще раз ты мне про врачей скажешь, я тебе финансирование обрежу. Будешь в одной шубе всю зиму ходить.
Жена обиделась и ушла на диван. На кровати все равно спать было невозможно. После кошмарных снов Козодоев просыпался мокрый, словно его прямо в постели окатили водой из ведра.