– Как-то неправдоподобно звучит такое объяснение. Но черт с ним! Чернобук мертв. Об истинных причинах стрельбы по американцу теперь уже не узнать. Алексей, скажи, на каких условиях Чернобук взял винтовку?
– Там дело вот как было. Винтовка эта резервная, ее к списанию готовили. Чернобук с прапорщиком договорился, что если никто за месяц не хватится, то винтовку он себе оставит, а если будет ревизия, то назад принесет.
– Сколько ты подельнику за работу заплатил?
– Много, – со вздохом ответил Мякоткин. – Я почти все свои сбережения ему отдал.
– Алексей, рассказ о неверной жене хорош, для суда в самый раз будет. Но я, честно говоря, так и не понял, что послужило последней каплей, после которой ты решился на убийство? Разговор в беседке? Если ты не слышал слов, то почему решил, что пора действовать?
– Не знаю, накипело что-то. Как бы вам объяснить? Я никогда не видел у жены такого злого и ожесточенного выражения лица, несколько дней не находил себе места. Мне везде ее оскал мерещился. Чтобы избавиться от наваждения, я и решил… – Мякоткин замолчал, тяжело вздохнул, посмотрел Лаптеву в глаза, безмолвно спрашивая его: «Доволен? На явку с повинной мой рассказ потянет?»
Андрей не стал состязаться в дуэли взглядов. Он еще не закончил допрос и точку в разговоре ставить не собирался.
– Ну что же, версию о любви и ревности мы выслушали. Настала пора внести в нее небольшие, но существенные дополнения. Ты, Алексей, так увлекся рассказом о взаимоотношениях в вашей семье, что забыл про деньги. А ведь все дело в них, а не в чувствах, не в любовном треугольнике. На убийство тебя подтолкнула корысть, а не ревность. Дело, дорогие мои коллеги, я думаю, было так. Мать Алексея тяжело больна. По прогнозам врачей, она должна была умереть в конце августа, но каким-то образом она еще держится, хотя шансов на выздоровление у нее нет. После ее смерти Татьяна потребует у отца Алексея узаконить их отношения. Еще несколько лет назад ни одному психу в голову не пришло бы жениться на своей невестке, но сейчас это будет выглядеть свежо, оригинально, прогрессивно. Новая общественно-экономическая формация отменила прежние нормы морали, так что вопросов их брак не вызовет. Однако отец Алексея – человек старой закалки. Вряд ли он захочет жить с новой женой там, где их все знали. Чтобы начать все с чистого листа, Татьяна и ее новый муж, бывший свекр, должны будут уехать куда-нибудь подальше, например, на Кипр. Перед отъездом отец Алексея продаст все движимое и недвижимое имущество. На чужбине каждая копеечка будет на счету, так что разбрасываться рублями он не станет и потребует у сына вернуть деньги, одолженные ему на развитие шиномонтажной мастерской. Татьяна, женщина решительная и практичная, вышвырнет бывшего мужа из кооперативной квартиры, продаст ее. Отставному супругу она в лучшем случае подарит комнату в общежитии, а в худшем оставит его без собственного угла. Вот он, звериный капитализм! Алексей в мгновение ока лишится и семьи, и крыши над головой, станет нищим бродягой. Впору будет назад в милицию устраиваться. Это шутка! Наш герой пошел другим путем и ликвидировал угрозу разорения в зародыше. Но это не все. После смерти отца он, законный наследник, должен будет получить в собственность кооператив «Золотой ключик». В эту скромную фирму его папаня в последний год перекинул из банка около ста тысяч долларов. Готовился, видать, к отъезду.
– Дочь покойного Мякоткина в расчет не берешь? – спросил Стадниченко.
– Ее даже на похоронах не было, так что она в число наследников входила только формально. – Андрей прервался на минуту, посмотрел в окно.
Погода на улице портилась.
– Меня с самого начала интересовало, что послужило толчком к совершению убийства, – продолжил Лаптев. – Явных событий вроде бы не было, но потом меня осенило – Чернобук! Он сам напросился быть киллером. При встрече стал жаловаться, что зарплату задерживают, жить не на что, сбережений нет, родители не помогают. Такой шанс нельзя было упускать, и Алексей предложил бывшему сослуживцу поработать, одним выстрелом решить все материальные проблемы. Не знаю, что он пообещал Чернобуку, но тот согласился и подписал себе смертный приговор. Оставлять его в живых Алексей с самого начала не собирался. Так ведь было?
Мякоткин промолчал.
– Алексей, даю тебе последний шанс на явку с повинной, – сказал Андрей. – Зачем Чернобук стрелял в американца?
– Ему показалось, что он в нашу сторону видеокамеру направил. Чернобук хотел его наповал уложить, но промазал, в раму попал.
После окончания допроса Лаптев и Стадниченко вышли в коридор.
– Дадим ему шанс? – спросил начальник ОУР.
Андрей пожал плечами и ответил:
– Мне как-то все равно. Пусть живет!
Оперативники сдержали слово и оформили Мякоткину явку с повинной. Возможно, ему повезло бы, но в дело вмешалась его супруга. На суде она заявила, что муж пьянствовал, избивал ее и ребенка. Когда отец потребовал прекратить бесчинства, он безжалостно убил его. На судей показания несчастной женщины произвели впечатление, и они приговорили Алексея к высшей мере наказания. До отмены смертной казни в России Мякоткин не дожил полтора года.
Перед Новым годом в небольшом уютном кафе за столиком сидели Римма Витальевна и Ефремов. Козодоева тихо рассказывала Игорю о несчастьях, постигших ее семью. Он слушал женщину невнимательно, постоянно отвлекался, поглядывал на хорошенькую официантку, стоявшую у бара.
– Игорь Павлович, у меня к вам серьезное предложение, – заявила Римма Витальевна. – Я хочу, чтобы вы посадили моего сына. Мне необходимо, чтобы этот подонок оказался в тюрьме и провел там не менее полугода. Цена вопроса – десять тысяч долларов США. Вы возьметесь за такую работу?
– Мне надо подумать, – сказал Ефремов, попрощался и вышел.
Римма Витальевна подозвала официантку.
– Марина, принеси счет.
Геннадий СорокинПортрет обнаженной
Иллюстрация на переплете Алексея Дурасова
© Сорокин Г.Г., 2021
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021
1
Собачку звали Тотоша. Она была такая маленькая, что ее не боялись даже голуби. Когда Тотоша, забавно гавкая, подбегала к сизарям, те делали вид, что не замечают ее. Но стоило Тотоше потерять бдительность и приблизиться к птицам вплотную, как голуби набрасывались на нее всей стаей и клевали собачонку до тех пор, пока она с жалобным визгом не убегала под защиту хозяйки. Тотоша была девочкой, то есть собачкой женского рода. Назвать такую кроху «сукой» или даже «сучкой» язык не поворачивался. Почему хозяйка Тотоши дала собачке мужское имя, я не знаю.
Голуби в нашем дворе боялись хозяйки Тотоши, старухи Милены. При ее приближении они, как по команде, срывались с места и разлетались кто куда.
– Андрей, – нашептывала мне пенсионерка Маркелова с первого этажа, – правду тебе говорю: у Милены черное сердце, вот голуби и боятся ее.
– Не слушай ты эту старую перечницу! – опровергал Маркелову дядя Вася, крепко пьющий мужик, мой сосед по этажу. – Слышал я от одного знающего человека, что голуби чуют того, кто хоть раз в жизни ел голубиное мясо. Старуха Милена в войну под немцами была, голодала, вот голуби и боятся ее. Ты, Андрей, попробуй поймай голубя, съешь его, и тебя сизари начнут бояться.
– Спасибо, дядя Вася! – со смехом отвечал я. – У меня зарплаты на нормальную еду хватает.
Старуха Милена жила на первом этаже нашего общежития. Меня она старалась не замечать и здоровалась, только если мы сталкивались на входе или в коридоре общежития. Одевалась Милена непритязательно: длинная однотонная юбка, застегивающаяся наглухо блузка, на голове – старомодный берет. Раз в году, первого сентября, старушка преображалась: надевала свои лучшие вещи и шла в ближайшую школу на «Первый звонок». Там она вставала позади родителей первоклассников и, утирая платочком скупые старческие слезы, слушала приветственные выступления директора школы, учителей и представителей шефских коллективов. Как только мероприятие заканчивалось, Милена возвращалась домой и вновь становилась нелюдимой отшельницей, из всех живых существ на свете любящей только собачку Тотошу.
Первого сентября 1986 года Милену обокрали. Пока она была на школьной линейке, воры забрались к ней в комнату через окно, набили вещами хозяйственную сумку и скрылись, прихватив с собой и Тотошку. В этот день я не был ответственным по райотделу, на место происшествия меня никто не посылал, но, так как кража была совершена в моем общежитии, я не мог остаться безучастным. Отставив все дела, я позвал с собой Айдара и поехал вслед за следственно-оперативной группой. Старуха Милена поджидала меня на крыльце. Едва я подошел к дому, как она бросилась ко мне и упала на колени.
– Андрей Николаевич, Андрюшенька! – запричитала она на глазах у изумленных жильцов. – Христом богом прошу тебя, найди воров! Они ведь Тотошеньку мою унесли, сиротой меня оставили. Андрюша, что хочешь тебе отдам, найди мою доченьку, не дай мне помереть в одиночестве.
Я как мог успокоил старушку и занялся расследованием кражи. Воров мы нашли на другой день. Один из них, Грач, жил в соседнем общежитии, а другой, Жбан, только что освободился.
– Куда собачку дели? – спросил я Грача.
– В колодец выбросили, – весело ответил молодой воришка. – Там дело вот как было. Хату я высмотрел, а залезть в нее Жбан предложил. Мы дождались, пока старуха уйдет. Я через форточку забрался в комнату, стал складывать вещи, тут собачка подбежала и сама запрыгнула в сумку. Я ее выгнал, а она опять в сумку прыгнула. У меня времени возиться с ней не было, и я передал сумку Жбану. По пути собачка начала тявкать, внимание привлекать. Жбан высмотрел открытый колодец и бросил ее туда. Если надо, я покажу где.
– Андрей, ты бы сходил погулял, – предложил мне Иван Горбунов, здоровенный опер под два метра ростом. – Грач нам сказочки рассказывает, себя выгораживает. Ты выйди ненадолго, а мы с ним