— Куда мы поедем? — бодро и галантно обратился я к спутнице.
— Мне все равно, — отмахнулась Варя. — Может, в какое-нибудь спокойное место, — неуверенно добавила она.
— В субботу вечером в Москве трудно найти спокойное место, — резонно заметил я.
Пригласить ее в гости? Не рано ли? И как она это воспримет? Вдруг оскорбится? Если что, я скажу, что она не так меня поняла… Но она не поверит. И правильно сделает. Она столь же отчетливо, как я, сознает: если мы пойдем ко мне, она изменит мужу. Однако она в любом ведь случае ему изменит — фактически уже изменяет.
— Ну тогда, — вновь опередила меня Варя, — притормозите просто где-нибудь…
Я притормозил почти сразу. Уже темно — если не включать в машине свет, никто с улицы нас даже не разглядит. Так что мы одновременно и на людях, и нет… Но потом все равно придется куда-то поехать. Если мы сейчас поговорим, а потом я просто отвезу ее домой, то… я буду разочарован.
Но, значит, надо готовиться к этому уже сейчас — потому что, скорее всего, так и получится.
— Вы сегодня неразговорчивый, — обратилась ко мне Варя.
— Вы, кажется, тоже.
— Я всегда такая.
— Но ведь и я не болтун…
Как глупо. Я ее так хочу, что, кажется, меня выдает каждое слово, которое я произношу. И если б мое лицо сейчас было хорошо видно, то по нему Варя поняла бы это еще отчетливее. Да она и так все понимает. И она здесь. Может, она ждет, когда я уже проявлю инициативу…
— Вы, наверное, хотите курить? — любезно осведомилась Варя.
— Да нет, не особо, — пробормотал я.
— Давайте покурим, — призвала Варя. — И я с вами.
— Разве вы сегодня пили?
— Нет, — засмеялась Варя. — Но почему-то сейчас вот захотелось покурить. Составить вам компанию.
41
Мы закурили.
— Мне захотелось вас видеть, — сказала Варя, выпуская дым в приоткрытое окно.
— И я очень рад этому, — отвечал я, в точности повторяя ее действие.
Что спросить у нее теперь? А как же муж? Вы поссорились? Его нет дома?.. Нет-нет, сам ни за что не буду о нем заикаться, ни за что на свете. Она сама сейчас все объяснит. Терпение.
— Наверное, мне просто стало грустно, — как будто оправдываясь, стала говорить Варя. — И вот я подумала… вспомнила, что вы мне всегда так рады… и что вы такой одинокий…
— Я вам всегда рад больше, чем кому-либо, — сказал я, позабыв о тлеющей в руке сигарете. — Но совсем не потому, что я одинокий. Будь я хоть трижды женат, я бы…
— Будь вы хоть единожды женаты, — со смехом перебила Варя, — я бы не сидела сейчас в вашей машине.
— И уже поэтому я счастлив, что холост, — искренне молвил я.
— А то, что я замужем… — начала Варя.
— Меня это не смущает! — не дослушав, воскликнул я.
— Но это смущает меня.
— Ну тогда… — Я замялся. Что «тогда»? Тогда разведитесь с ним и выходите за меня? Но на каком основании я такое ляпну, пусть даже под видом полушутки? Нет-нет, пока рано делать такие намеки. Не спугнуть, не спугнуть…
— Честно говоря, я сама не знаю, что здесь сейчас делаю, — вдруг вздохнула Варя.
Улыбка немедленно сошла с моего лица.
— Варя, вот это уже лишнее. Когда вы говорите, что хотите меня видеть, это… мне больше нравится. И это больше похоже на правду.
— К сожалению, это не совсем так. — Варя выбросила окурок и подняла стекло. — То есть я хотела, конечно, вас видеть, это правда. — Она бросила на меня свой коронный взгляд — и глаза ее сверкнули двумя лучами. — Но… честно говоря, я сама себе не могу ответить, почему я решилась на это… Позвонить вам, поехать с вами…
— Варя, вы так говорите, — недовольно отозвался я, — словно впервые сели в мою машину…
— Но вот именно так, когда мы договорились, что встретимся уже на съемке, — а я вдруг…
— Ну так и прекрасно, Варя! Что вас смущает? Знали бы вы, как обрадовали меня этим сегодняшним «вдруг»!
— Я догадываюсь, что я вас обрадовала, — осторожно сказала она.
— «Обрадовали» — это еще мягко сказано! Вы меня буквально из кромешной тьмы вернули в яркий свет!
— Если б это было так, тут было бы не так темно, — пошутила Варя.
— Я могу сделать светло, — потянулся я к выключателю.
— Нет-нет, не надо! — остановила меня Варя. — Пусть лучше так. Это так хорошо, так…
— Романтично, — подсказал я.
— Возможно.
— Вот за это вам и спасибо, милая Варя.
— За что? — вновь взглянула она на меня.
— За то, что привносите в мою жизнь романтику.
— Вы тоже, — поспешила она с ответным комплиментом. — Вы меня пригласили в свой фильм, который тоже в какой-то степени… Ну и вообще, киносъемки — это ведь само по себе романтично…
— Не преувеличивайте, Варя, — весело заметил я. — Изначально вы не так уж горели желанием у меня сниматься…
— Я вас не знала, — тихо ответила она.
— То есть вы согласились… именно после того как познакомились со мной? Тогда, в ресторане?
— Конечно, — кивнула Варя.
42
Первым моим импульсом было незамедлительно и страстно поцеловать ее. Но я себя сдержал. Сперва закончим разговор. Выясним, почему она здесь. Надо, чтобы она сказала что-нибудь вроде: «Ну вот теперь я уже поняла, почему я тут, в вашей машине».
Варя будто прочла мои мысли:
— На самом деле мне просто стало одиноко. Субботний вечер, а я сижу одна — и не знаю, чем заняться.
— Это печально, — отозвался я.
— Ну то есть я, конечно, не совсем одна была, — продолжала Варя. Так-так, это уже интересно…
— А с кем же? — спросил я, словно и впрямь рассчитывал услышать что-то для меня неожиданное, неизвестное.
Варя улыбнулась:
— Вы все шутите… Конечно, с Валерой. Но он… заснул.
Вот все и прояснилось. Наклюкался — и завалился в койку. И это при такой-то жене…
— Да, понимаю, — промолвил я. — За ним всегда это водилось.
— Что именно?
— Он всегда любил поспать.
— А, вы об этом? — протянула Варя. — Нет, ну обычно он среди бела дня не ложится, а тут просто… напился, одним словом.
— А разве это для него необычно — напиваться? — не удержался я.
— Сейчас вы скажете, что и это за ним водилось…
— Скажу.
— Вы раньше пили вместе?
— Нет, никогда, — помотал я головой. — Ну почти никогда. Мы просто учились ведь вместе — и все про всех знали. Кто сколько пьет, кто сколько спит (так и напрашивалось добавить: «и с кем», но я удержался от этой пошлости)… Про Волнистого… Валерия всегда говорили, что он любит выпить, а еще больше любит в таком состоянии заснуть чуть ли не на сутки…
Говоря это, я удивлялся сам себе. На самом деле ничего подобного про Волнистого никогда не говорили. Да, пил, но не то чтобы сильнее многих других. А насчет какого-то особого спанья — это и вовсе химера, а попросту говоря — чушь. Кто, спрашивается, не засыпает после обильных возлияний? Едва ли Волнистый был в этом деле каким-то чемпионом…
Кажется, я просто-напросто подвожу сейчас Варю к той мысли, что ее муженек проснется не скоро и что мы с ней смело можем провести вместе время до утра.
И это не только подло — это и опрометчиво. Уж она-то гораздо лучше осведомлена о привычках и повадках того, с кем живет.
К моему удивлению, Варя, однако, лишь выразила полное согласие с услышанным:
— Да, вы правы, он и сейчас такой же. До сих пор.
— Часто пьет? — уточнил я.
Варя пошевелила в воздухе пальцами:
— Частенько. Сначала мне казалось, что он очень умеренно выпивает. Но чем дальше, тем… Не то что он стал пить больше, а просто меня это почему-то стало больше раздражать…
— Но вы только себя не вините, — с досадой отозвался я.
— Нет-нет, это я виновата, — упрямо сказала Варя. — Нельзя раздражаться. С какой стати? Только потому, что я сама не большой любитель вот этого… В смысле того, чтобы пить… Я очень редко могу себе это позволить… Так что тогда, в ресторане, это было практически исключительное для меня состояние…
— Я сразу так и понял. Но это же очень хорошо, Варя! Вы сейчас еще начнете жалеть, что не имеете склонности к алкоголю…
— У меня к нему отторжение, — призналась Варя.
«К мужу?» — хотел воскликнуть я, но вместо этого спросил:
— К алкоголю?
— Да, — подтвердила Варя. — То есть со стороны. Мне не нравятся пьяные люди. Разве только если я сама пьяная, но это, как я сказала, бывает со мной совсем нечасто…
43
Желание поцеловать ее стало почти нестерпимым. И что меня, спрашивается, останавливает? Мы уже дважды целовались — а сейчас будет третий раз. Бог троицу любит. Не убежит же она, в самом деле, от меня. Если уж в прежние два раза не убежала.
Я медленно стал к ней придвигаться. Она, кажется, все поняла — и просто замерла. Затаила дыхание и ждала. Ну конечно, она тоже этого хочет, чего же я медлю…
Неестественно перегнувшись, я приблизил свое лицо к Вариному — и поцеловал ее в губы. На этот раз наш поцелуй был дольше двух прежних. Однако я сам вынужден был прервать его — слишком неудобную позу принял. Если бы Варя придвинулась ко мне, было бы легче, но она, напротив, несколько отстранялась, словно не могла выбрать ни одно из двух противоречащих друг другу желаний — целоваться или выскочить из машины.
Вернувшись в привычное водительское положение, я повернул ключ зажигания.
— Давайте поедем ко мне, — сказал я, но это прозвучало не как предложение, а как констатация факта.
— Нет-нет, — прошептала Варя. Но это было такое «нет-нет», сквозь которое недвусмысленно просвечивало «да-да». Я самодовольно ухмыльнулся и поехал домой.
В мою квартиру Варя входила с преувеличенной осторожностью — словно в клетку к дикому зверю.
«Она будто боится, что здесь каким-то образом оказался ее Волнистый — выспавшийся и протрезвевший», — мелькнула у меня в голове дурацкая мысль.
— Все в порядке, — сказал я, шагая по квартире и нажимая на все существующие в ней выключатели. — Светло, тепло, сытно и комфортно.