И, обуреваемый гневом, я пулей вылетел из собственного кабинета.
86
Когда я подъехал домой, Валя сидела на скамейке у моего подъезда. Мне сразу стало легче на душе.
Я боялся, что после неприятного разговора с Верой еще больше стану присматриваться к Вале — но, видно, благожелательное воздействие этих бесконечно дорогих мне черт ее лица почти не оставляло места сомнениям и мучениям. И правда, сомневаться и мучиться я принимался, в основном когда Вали не было рядом…
Что ж, это еще одно доказательство того, что мне не надо отпускать ее от себя. Правда, она любит грубить, капризничать, противоречить — но это ничего. Можно подумать, кто-то из девушек этого не любит…
Я вышел из машины, не скрывая улыбки, подошел к Вале и крепко поцеловал ее в щеку.
— Как мило, — с усмешкой отозвалась она.
— Я бы мог и цветы захватить, но не думал, что ты здесь…
— Ладно, не оправдывайся, — сказала Валя, вставая со скамейки.
— А почему ты в платке? — спросил я. — Это как будто не очень в твоем стиле…
— А ты только заметил, да? — кокетливо спросила Валя.
Конечно, я заметил сразу. Но поскольку меня, прежде всего, притягивает ее лицо, все остальное я осмысляю и анализирую уже во вторую очередь… Вот если бы она надела темные очки, мне бы это точно не понравилось. А платок — это ничего: лицо в его обрамлении видно полностью. Платок, может, его только подчеркивает.
Как только мы поднялись в квартиру и я запер дверь, Валя, выбежав в комнату, к свету, провозгласила:
— А теперь — фокус!
С этими словами она сорвала с себя платок и…
Я даже прислонился к стене, иначе, чего доброго, мог и упасть.
Валя покрасила волосы в темный! Теперь она уже абсолютно ничем не отличается от Вари!
— Как это?.. Зачем?.. — лепетал я, еще не понимая, одобряю я этот Валин поступок или нет.
— Еще скажи, что тебе не нравится! — с утрированной обидой поджала она губы.
— Ну, просто… мы же снимаем кино и… ты могла бы предупредить, посоветоваться…
— Ой, да что ты несешь! — Валя закатила глаза к потолку. — Тебе же блондинка не нужна, насколько я знаю! У тебя обе героини — темноволосые! Так?
— Так, — вынужден был согласиться я.
— Ну, так что — лучше будет, если я с этим сегодняшним дурацким париком буду сниматься? Вот я и перекрасилась — исключительно для пользы дела. А ты как будто даже недоволен!
— Но ты уже сегодня снималась в парике… — говорил я, а сам во все глаза смотрел на нее — и, теперь-то уж точно, мучительно пытался найти в ней хоть одно отличие от Вари.
— Значит, сегодняшние сцены переснимем, — спокойно сказала Валя. — С натуральными волосами лучше ведь — ну нет разве? Ты режиссер или кто? Скажи мне уже!
— Я режиссер…
— Господи, я спрашиваю про натуральные волосы!
— Ну, конечно, лучше, — выдавил я. — Лучше, чем парик.
— Вот и чудно, — подвела итог Валя. — Значит, больше не о чем говорить.
— А цвет, цвет?.. — вроде бы засомневался я, хотя прекрасно видел, что это точно такой же цвет и оттенок, какой был у Вари.
— Успокойся, такой же, как у прежней актрисы.
— Откуда ты знаешь, что такой же? — опять насторожился я.
— А то я рабочий материал не видела! — всплеснула руками Валя. — Все, хватит об этом! Если еще что-нибудь возразишь, я просто немедленно уйду!
Я крепко сжал рот и знаками показал ей, что возражений больше не будет.
87
Я подошел к ней и заключил в объятия. Мне хотелось зашептать: «Варя, Варя…» Я еле сдерживался, чтобы не сказать этого. А произносить «Валя, Валя…» почему-то совсем не хотелось.
Сейчас, обнимая и целуя Валю, я впервые почувствовал, что «иллюзия Вари» стала абсолютно полной. Пока Валя молчит, я не могу увидеть или почувствовать в ней ничего, что не соответствовало бы Варе…
Но почему это чувство с такой отчетливостью проявилось только теперь? Неужели все дело в цвете волос?..
Поразительно, но в эту минуту я возжелал Валю куда сильнее, чем в наши прошлые встречи. Наконец-то моя страсть сразу оказалась точно такой же, какую всегда демонстрировала Валя, — сильной, сумасшедшей, самозабвенной…
Я схватил ее на руки, поднес к кровати и бросил на спину. Затем буквально прыгнул сверху и начал сдирать с нее одежду, торопясь и урча, как зверь. Девушке это явно нравилось — было видно, что она уже возбуждена до предела…
С Варей такого не было. То есть даже в постели она всегда оставалась сдержанной, хотя бы в малой степени.
Но до тех пор, пока я не довершил начатое, никакие подобные мысли у меня не возникали. Да я ни о чем и не думал — просто твердо знал, что передо мной Варя.
Войдя в нее, я схватил ладонями ее лицо — и, одновременно с движениями таза, покрывал жадными поцелуями ее лоб, глаза, нос, губы, щеки, подбородок… Ее чудные волосы. Наконец-то темные…
Чувствуя, что разрядка близка, я окончательно потерял самообладание — и с моих губ все-таки сорвалось:
— Варя…
— Что? Что ты сказал? — Эти резкие Валины слова сразу вернули меня на землю.
Валя даже попыталась вырваться из-под меня, но я был чрезвычайно разгорячен и удерживал ее силой.
— Ничего… ничего… я сейчас… сейчас, — шептал я, сам не зная что.
— Пусти, я больше не хочу! — со злостью выкрикнула Валя.
— Погоди… подожди… — молил я.
Но она с силой, всем телом оттолкнула меня и в один миг соскочила с кровати. Разочарованный и уязвленный, я перевернулся на спину и смотрел на нее снизу вверх.
— Если ты до сих пор не можешь выучить мое имя, — отчеканила Валя, — нам не о чем больше говорить. И тем более встречаться.
— Тебе послышалось, — неубедительно оправдался я. — У вас такие похожие имена…
— Молчи лучше, — с презрением отозвалась Валя. — Звук «р» от звука «л» я уж как-нибудь могу отличить.
— Может, мне сходить к логопеду? — Я попытался все обернуть в шутку.
— Сходи к психиатру, — посоветовала Валя. — Ты ведь просто помешался. На этой своей покойнице.
Я моментально посерьезнел.
— Не надо так, — сказал я, внушительно посмотрев на Валю.
— А так, как ты, — надо? — выкрикнула Валя. — Думаешь, девушке понравится, когда ее путают с другой? И неважно, живая она или мертвая. Я еще щажу твои чувства, а то и не так бы о ней выразилась…
— Ты ее не знала, поэтому вообще ничего не должна говорить. А если тебе так неприятно быть на нее похожей, зачем же ты… стала совсем от нее неотличимой?
— Может, мне еще извиниться, что я на кого-то там похожа? — всплеснула руками Валя.
— Ты не просто похожа, — вздохнул я, — в этом все и дело. Перестав быть блондинкой, ты буквально превратилась в нее, понимаешь?.. Но поскольку ты не была с ней знакома, то, видно, и не поймешь всю степень вашего сходства. Это больше чем сходство — это полная идентичность.
— Если б я знала, что на тебя так это подействует, продолжила бы сниматься в парике, — бросила Валя и удалилась в ванную.
88
Какое-то время я бездвижно лежал в постели, прислушиваясь к шуму воды в ванной. Даже курить мне не хотелось.
Варя или не Варя? — вот все, что меня заботило. Я по-прежнему склонялся ко второму ответу, но не мог отмахнуться и от первого.
Если она — Варя, то почему так гневно отреагировала, когда я ее так назвал? Игра? Она хочет, чтобы я уверился в том, что она — именно не Варя?
«Давай подумаем, — сказал я себе. — Если бы Варя захотела меня уверить, что она не она, у нее бы это получилось?..»
Да нет, неправильная постановка вопроса. Могла бы Варя сыграть Валю? Это уже ближе. И здесь, думаю, ответ утвердительный.
Но если Валя — Варя, зачем ей все это понадобилось? Зачем инсценировать свою смерть?.. Здесь у меня даже предположений никаких нет. Если только не признать, что она сумасшедшая, но это еще более фантастичный вариант, чем любые другие. Да более нормального человека, чем Варя, я в жизни не встречал!
А как насчет такого вопроса: удалось бы Варе инсценировать свою смерть, если бы по какой угодно причине ей это вдруг понадобилось?
Да и была ли такая инсценировка? Может быть, Варя притворилась Валей, совершенно не озаботившись всем остальным? Просто в расчете на то, что все поверят и никто не станет ничего проверять?.. Это было бы гениально. Прямо сюжет для фильма. Детектива. Буржуазного, разумеется.
Нет, в самом деле, что я знаю о гибели Вари? Что все знают? Кажется, я знаю то же, что и все, — не больше и не меньше… Особенно если поверить в то, что и о нашей с ней связи знали те самые «все».
Я узнал о несчастье со слов Волнистого. Больше никаких подтверждений не было. На студии об этом, надо полагать, узнали от него же.
И никто не пошел на похороны. В смысле — никто с «Мосфильма». А с учебы?
Я вскочил с кровати и хлопнул себя по лбу, чуть не выкрикнув: «Какой же я идиот!»
Ну ведь правда, — идиот. Я давно уже должен был познакомиться с ее однокурсниками, поговорить.
Заодно можно будет убедиться в том, что Варя действительно закончила «Щуку».
А если нет? Если о ней там и не слышали? Что ж, тогда Валя — это Варя.
А вот если слышали, то этого, пожалуй, будет достаточно. Не стала бы ведь Варя второй раз поступать на актерский факультет в другом заведении…
Господи, да Варя прежде всего не стала бы изображать из себя какую-то Валю!
В общем, это тоже ничего не даст. Я почти уверен, что в «Щуке» мне подтвердят, что Варя — их выпускница. То есть я не почти — я абсолютно уверен. Настолько, что можно даже и не проверять.
Нет, все-таки надо проверить. Для очистки совести. Может, это меня успокоит. И я наконец перестану подозревать вздорную Валю в том, что она — всего лишь временный образ, в который вошла великолепная Варя.
Да и с однокурсниками можно связаться. Вдруг кто-то из них был на похоронах? Если я увижу хоть одного живого человека, который там был, я уж точно успокоюсь. Или…
Или — что? Или, наоборот, потеряю всякую надежду? А мне действительно это нужно? Может, Валя остается той единственной соломинкой, за которую я могу зацепиться, лишь по