На следующий день рано утром действительно позвонила девушка.
– Я по объявлению. Вообще, конечно, странно, что такие услуги в Интернете предлагают. Я думала, хорошие специалисты по личной рекомендации работают.
– Да я и работал всегда по рекомендации. Или в команде с другими спецами. Но время сейчас такое. Работы нет. Приходится самому вертеться. Если вы хотите, я могу вас с нашими заказчиками познакомить. Они довольны. Качество работы хорошее.
Девица издала какой-то странный булькающий звук, помолчала, а потом продолжила:
– Я думаю, знакомство с другими заказчиками – это лишнее. К тому же мне казалось, что в таких вопросах надо соблюдать конфиденциальность. Мне, например, совершенно бы не хотелось, чтобы вы меня знакомили с вашими очередными клиентами! Я вас правильно понимаю? В объявлении написано, что вы согласны на любую работу.
– Правильно написано, – радостно отозвался Егор. – Я все умею, вы останетесь довольны. Что именно нужно делать? Давайте обсудим все детали, может, если фронт работ большой, мне напарник понадобится.
Теоретически он уже прикидывал: речь идет скорее всего о внутренней отделке дома. Зима, снег, мороз – по такой погоде снаружи особо ничего и нельзя делать, все равно качественно не получится. Но что бы девушка ни затребовала – ровнять стены, уложить плитку, красить, клеить, – любой каприз за ваши деньги. Опыта более чем достаточно. Только если ей надо сделать очень многое и в сжатые сроки – придется предложить нанять нескольких рабочих. Плавали, знаем: некоторые заказчики бывают жадными, стремятся заказать побольше, заплатить поменьше…
– Понимаете, то, что я хочу вам предложить, не очень законно.
У него невольно вырвалось:
– Вы как маленькая! Какой закон в таком деле!
Все сразу с девушкой стало понятно. Скорее всего, госконтора. По бумагам – сто человек будет на стройке трудиться. Фактически нанимают пару рабочих. Платят много, еще больше себе в карман кладут. Но какая разница, кто сколько наваривает? Если твой труд нормально оплачивается – что на чужой каравай рот разевать…
– Да, я понимаю. Но я все-таки опасаюсь огласки.
– Девушка! Какая огласка! Я вас уверяю, что тоже не заинтересован в том, чтобы кто-нибудь что-нибудь узнал.
– А если нас поймают?
Потенциальная работодательница так замучила Егора своими опасениями, что он с трудом удерживался от хохота. Как маленькая, честное слово. Даже если проверка неожиданно придет – взятку даст, и все в порядке, сразу окажется, что никто ничего на объекте не нарушает.
– Я вам могу предложить немного, десять тысяч долларов. Аванс – половина, остальное по завершении.
– А что вы хотите? И в какие сроки? Давайте, может, встретимся, что мы все по телефону общаемся! Мне информация про объект нужна – чем подробнее, тем лучше.
– Конечно, я принесу фото. Вы можете подъехать в кондитерскую?
Егор согласился. Заказчица, похоже, странноватая. Но когда кушать хочется, выбирать особо не приходится.
Девушку за столиком кафе он узнал сразу же. Она точно себя описала: невысокая брюнетка с короткой стрижкой, красный свитер, черные джинсы.
Потом девица вдруг достала из сумочки фотографию Дымова, человека в строительном бизнесе известного. А затем…
Когда Егор понял, для каких целей его нанимают, то сразу стал улыбаться и завертел головой по сторонам.
Где-то здесь работает скрытая камера. Надо не растеряться, когда вдруг подойдет съемочная группа и скажет, что только что завершились очередные съемки для программы «Розыгрыш». А что, в принципе неплохая идея: проверить случайного человека на наличие совести. Обычно, конечно, разыгрывают знаменитостей. Но те всегда обижаются. К тому же с предложением стать киллером к ним не подкатишь.
– Ну что, мы все обсудили, – девушка покопалась в сумочке, вытащила портмоне. – Так, за чай я заплатила. Мой номер телефона вы знаете. Будут новости – сразу же звоните.
– Конечно, – важно кивнул Егор, от всей души улыбаясь лаковой сумочке. Камера точно там: девица то на стол ее поставит, то на спинку повесит, то пудреницу вытащит, то купюру. Наверное, где-то есть отверстие, и журналистка просто старается снимать с разных точек. – Я дам вам знать. Не беспокойтесь. Вы останетесь довольны. Еще рекомендовать меня всем будете!
Через час он понял: ждать бессмысленно, никто не будет ставить его в известность о проведении съемок. Через полтора часа тупого разглядывания фотографии Сергея Дымова Егору стало казаться, что розыгрышем здесь и не пахнет.
Он взял телефон, нашел в книжке номер соседа.
– Слушай, прочитай-ка мне текст объявления, которое ты в Интернете повесил.
– Отстань, я занят. Что ты просил – то я и написал.
– Просто мне с такими странными предложениями звонят.
– Ну ладно, жди. Так, так, ага, нашел. Е-мое! «Мужчина без вредных привычек, все виды работ, быстро, качественно, недорого». Извини, сейчас поправлю. Слово «строительных» пропустил.
Первый порыв – пойти в милицию, сдать брюнетку со всеми потрохами. Но, блин, жалко ее, дуреху, посадят же. Вторая мысль – поговорить с ней по-человечески, вернуть деньги и призвать отказаться от дурных намерений. Однако… Это же женщины! Похлопают ресницами, пообещают все выполнить – а потом все равно сделают по-своему. Так же Танька-стервозина всегда поступала: спросит, можно ли деньги, отложенные на машину, потратить на платье, услышит, что нельзя, а через день уже бегает по дому в новой тряпке. Так что лучше во всей этой ситуации просто тянуть время. Водить брюнетку за нос. Врать – работаю, стараюсь, но ничего не выходит. Потому что иначе она будет искать другого киллера, и ничем хорошим все это не закончится…
На следующий день девушка позвонила.
Егор собирался выдать заранее приготовленную тираду, но закашлялся: брюнетка сказала не то, что он ожидал услышать.
– Большое спасибо за вашу работу. На вымышленное имя арендована ячейка в банке, назовете пароль, и вам откроют. Остальная часть суммы там. Я пока уезжаю из России, потому что мне страшно – вдруг нас вычислят. Спасибо вам за оперативность и вообще за учет всех моих пожеланий.
– Пожалуйста, – вытирая выступивший на лбу пот, пробормотал Егор.
Потом он машинально подтвердил, что записывает пароль и адрес банка – но даже не взял ручку. Затем отложил мобильный телефон и включил телевизор. Как раз начался выпуск новостей Московского региона, и сюжет о гибели Дымова показали в самом начале.
Егор смотрел на груду обугленного металла, бывшего когда-то автомобилем несчастного бизнесмена, и одновременно лихорадочно прикидывал, как поступить. Обратиться в милицию? Избавиться от денег? Уехать из Москвы?
Как настоящего преступника, его потянуло на место преступления…
Егор проехал по тому участку трассы, где произошла авария, нашел адрес офиса, отправился и туда. Там, возле солидного особняка, и ошивалась странная девица. Неумело куря, она то пыталась завязать разговор с дворником, чистившим снег, то бесстрашно направлялась к стайке бомжей, деловито копавшейся в соседней помойке. Ее голос звенел от волнения. Подслушать разговор оказалось несложно. Странная женщина настойчиво выясняла – были ли поблизости подозрительные люди, наблюдал ли кто-нибудь за Сергеем Петровичем.
Почему-то Егору ее стало очень жалко. Покрасневшие решительные глаза, выбивающиеся из-под шапки светлые пряди, белые озябшие пальцы – девица казалась хрупкой и нелепой одновременно. Возможно, она ищет убийцу. Но шансы, что она его найдет, минимальны. Куда выше шансы получить по голове и угомониться навечно.
Жалость, любопытство – а впрочем, даже сложно объяснить, почему Егор стал сопровождать старенький «Фольксваген». Его владелица времени даром не теряла, шпионила с утра до ночи – фотографировала, выслеживала. Возможно, даже пыталась прослушивать телефонные разговоры – что-то явно для этих целей она покупала на радиорынке. Впрочем, та самая брюнетка с короткой стрижкой в ее поле зрения так и не попала – и иногда Егор по этому поводу радовался, а иногда злорадствовал. Но, как правило, становилось очень стыдно, что пришлось, пусть и по ошибке, оказаться замешанным во всю эту крайне сомнительную историю…
– Наконец-то, – пробормотал Егор, плавно трогаясь с места. Машины впереди только-только стали набирать скорость, – я уже чуть не заснул.
«Фольксваген», как всегда, не удосужившись мигнуть «поворотником», вдруг оказался прямо перед капотом «девятки», а уже через секунду решительно подрезал и «бумер» с соседнего ряда.
Пока Егор перестраивался, девица успела лихо заехать на стоянку, закрыть машину и умчаться вперед. Там виднелось всего два здания – супермаркет с яркой вывеской и невысокое административное здание. К нему-то сломя голову и понесся объект наблюдения.
Что делать?
Подождать возле машины или бежать следом? А если с женщиной что-то случится?
Впрочем, пуститься в погоню у Егора все равно не получилось – стоянка оказалась битком забитой автомобилями. Пришлось нарезать круги, дожидаясь, вдруг какое-нибудь авто отъедет.
Увидев боковым зрением наконец пустой прямоугольник, Егор решил развернуться, резко нажал на тормоз, и… Он услышал металлический скрежет и сразу же обернулся. Непонятно как оказавшийся сзади «Фольксваген» впечатался в заднюю часть «девятки». Девица сидела на водительском сиденье, закрыв лицо руками…
Когда Егор подошел к ее машине, она открыла дверь, выбралась из салона и умоляюще прошептала:
– Убейте меня, пожалуйста. Я сама не смогу. И жить больше не могу. Вы сейчас злой, я вам машину разбила. У вас получится. У меня еще деньги остались – я на отпуск собирала, но зачем теперь море, только если утопиться. Но это долго. Лучше пистолет купить. Из пистолета вам меня убить проще будет.
«Да что они все из меня киллера делают? Я даже ГИБДД вызывать не собираюсь, бампер с моей тачки слетел, но я его сам на место поставлю, никаких проблем. Какие менты – у девушки и так уже от волнения крыша поехала», – мысленно возмутился Егор, оглядывая капот «Фольксвагена». Пожалуй, он пострадал не так уж сильно.