Но не это было самое интересное. Кроме обезвреженных преступников и нескольких крепких ребят, которые сейчас суетились возле фуры, помогая последним девушкам выбираться наружу, на полянке было еще два знакомых Нике человека. Это оказались те самые симпатичные дядечки-охотники, с которыми она познакомилась по пути через лес.
– Так это и есть покупатели живого товара? – прошептала Ника. – Вот уж никогда бы не подумала, что эти славные дяденьки могут заниматься таким грязным делом.
Но если это покупатели, то зачем они скрутили Кристину и Кира? Не хотят им платить?
Пока все эти мысли метались в голове у Ники, ее старые знакомые буквально расплывались от улыбок.
– Ну что, Красная Шапочка? – весело спросил у Ники один из охотников. – Отнесла свой гостинец бабушке?
– Отнесла.
– А подружку свою нашла?
– Нашла.
– Но сама в беду тоже угодила?
– Угодила, – вынуждена была признаться Ника.
– Ну, а мы тебя спасли. Так, вроде бы, получается.
– Спасли? Но кто вы?
– Разрешите представиться, майор Бобров.
Радость до краев затопила Нику, казалось, еще чуть-чуть, и польется через край. В носу у девушки и впрямь защипало.
– Так вы не охотники!
– И охотники тоже! Но в данной местности мы на задании. А то повадились, понимаешь, проводить через лес нарушителей карантина. Сначала пешком по одному ходили, потом на легковушках поехали, а затем и грузовики с товаром покатили.
Ника взглянула на второго охотника:
– А вы?
– Подполковник Волков. Проводим операцию по зачистке данной местности от контрабандистов. Не ожидали, что в наши руки попадется такой особенный товар. Думали, очередную фуру с вещичками задержим, а тут такое… Похоже, мы, сами того не желая, самого городского маньяка задержали, который покоя никому не давал.
– Даже не одного маньяка, а целых двух.
И охотники снова рассмеялись. На сей раз Ника присоединилась к ним. А спустя некоторое время и очухавшиеся девушки стали посмеиваться одна за одной.
Кристина и Кир были схвачены и обезврежены. Да, пусть их задержали в рамках совсем другого дела, но ведь задержали же. И все молодые женщины вернулись к своим семьям, которые уже и не чаяли увидеть их вновь живыми. Никто и представить себе не мог, что, пытаясь выловить контрабандистов, которые, наплевав на правила карантина, перегоняли в соседнюю область фуры с товаром, удастся изловить куда более опасных преступников.
Вот так благополучно и закончилась история путешествия девушки Ники в гости к своей старенькой бабушке. Конечно, если бы не повстречавшиеся ей на пути славные охотники, еще неизвестно, куда могла бы завести девушку эта дорога. Но хорошо, как известно, то, что хорошо кончается.
Мария СпасскаяТайна розыНЕнаучно-фантастический рассказ
– А я бы никуда не стала бежать, – лениво проговорила Роза, протягивая руку к тарелке с мандаринами.
Мы только что досмотрели последний эпизод сериала «Эпидемия», и каждый хотел высказаться.
– Вот-вот, – одобрительно глянул я на жену. – Куда бежать, если бежать некуда и повсюду гуляет зараза? Нужно запастись едой, запереться в доме и ждать, когда синтезируют противоядие.
Роза выбрала мандарин побольше и, очищая оранжевую шкурку, стала развивать свою мысль.
– Чушь, – безапелляционно заявила она. – Зачем дёргаться? Всё равно рано или поздно всех накроет медным тазом. Так для чего оттягивать?
Мы с Розой женаты второй год, и, в принципе, я со многим сумел смириться. Как и у каждой женщины, у Розы есть свои плюсы и минусы. Из плюсов стоит отметить красоту и самостоятельность. Эти же качества смело можно отнести и к минусам. Туда же можно добавить упрямство и узость мышления, что в совокупности делает общение с Розой не слишком приятным. Также к недостаткам моей жены стоит отнести эгоизм и маниакальное стремление прославиться. Стать знаменитой любой ценой. Неважно, через «Дом-2», либо через какой-нибудь ещё одиозный проект. Роза регулярно посылает заявки на всевозможные телешоу, но все они остаются без ответа. Понятное дело, её стремления от скудности ума, но не всем же быть Эйнштейнами.
Разговор о пророческом сериале пришёлся на новогодние каникулы. Сидя за праздничным столом, мы поднимали тосты за счастливое будущее. Пили, ели, радовались и даже представить себе не могли, что пандемия ворвётся в нашу жизнь. Всё началось с Китая. Наблюдая по «Новостям» за тем, как множится в Поднебесной число заболевших, каждое утро в течение двух месяцев Роза усмехалась и говорила:
– Вот идиоты! Переболели бы уже, и все дела. Подумаешь, умирает каждый десятый. Зато сколько выживают!
Зная, что спорить бесполезно, я только кивал и, возвращаясь с работы, заезжал по пути в гипермаркет и закупал полные сумки продуктов длительного хранения. Я знал, что рано или поздно эпидемия придёт и к нам и лучшим выходом будет закрыться дома и пережидать.
И вот случилось. В России объявили самоизоляцию. Студию красоты, где Роза обслуживает клиенток, наращивая им невиданной прелести ногти, закрыли сразу же после обращения президента. Мой отдел перевели на удалёнку чуть позже. Запертый с Розой в четырёх стенах, я скрежетал зубами, слыша, как хлопает входная дверь, впуская и выпуская Розу, все дни напролёт разъезжавшую по клиенткам.
– Ага, конечно! Вот прямо сейчас я сяду на задницу и буду сидеть, – глумливо говорила жена в ответ на мои просьбы оставаться дома. – А жить мы будем на твои научные копейки.
– Ты бы хоть маску носила, – умолял я, обрабатывая поверхности антисептиком.
– Ага, и перчатки, – ехидно подмигивала Роза.
Каждый вечер из Екатеринбурга звонила мать, крайне озабоченная эпидемиологической ситуацией в стране. Обычно я по многим вопросам с ней спорил, но теперь прислушивался и даже выполнял некоторые рекомендации. Как женщина прогрессивная и не чуждая Интернета, мать штудировала сайты о здоровье и форумы сбившихся в стаи и снабжающих друг друга советами пытливых граждан, выискивающих панацею. И потом, она всё-таки, некоторым образом, в этой области профессионал.
– Лимон и имбирь, – как-то раз категорично заявила маман. – Нигде нет, но я купила по килограмму того и другого и отправила вам «Почтой России» с курьерской доставкой. Сам ешь и Розе своей давай. Маску Роза носит?
– Да, мама, – чтобы не расстраивать родительницу, соврал я.
– А перчатки?
– Да, мама.
– В принципе, зная Розу, я не удивлюсь, если из-за собственной безответственности твоя жена раньше времени покинет этот бренный мир, но мне бы не хотелось, чтобы она прихватила с собой и тебя.
Я усмехнулся. Мать умеет быть пафосной. Несмотря на преклонный возраст, матушка до сих пор преподаёт микробиологию в Екатеринбургском университете, студенты уважают ее и побаиваются острого языка своего профессора. Мать помолчала и вдруг спросила:
– Кстати, ты не забыл, что случилось два года назад в эту пятницу?
– А что случилось? – растерялся я.
– Женился ты, вот что. Роза тебя окрутила.
– Ничего подобного. Это мой выбор. Само собой, помню. Неужели ты думаешь, что я мог забыть день, когда женился на лучшей женщине в мире?
– Да брось. Роза – лучшая? Вот объясни мне, в чём цель её жизни? Детей она не хочет, тебя не уважает. Она глупа, как пробка, хотя и мнит себя звездой.
– Роза закончила музыкальную школу, занималась рисунком и живописью… И ходила в драмкружок. Она считает, что талантлива.
– И во что вылились её таланты? В карьеру маникюрши?
– Роза поступала во ВГИК, но её не приняли.
– Ха, поступала она! – Голос матери звенел злым задором. – Один раз попробовала, не получилось, и сразу сдалась. Люди по десять лет поступают, и то не всегда удаётся. А Роза с первого раза обиделась. Не оценили её, подумаешь, какая цаца! Запомни, сын, самовлюблённые девицы – такие, как твоя Роза, – ничего не добиваются в этой жизни. Роза думает только о себе. Не сомневаюсь, что ты меня вводишь в заблуждение и Роза не носит ни маску, ни перчатки, ибо боится попортить маникюр и помять свои кудри. Признайся, так?
– Нет, мама, носит. И маску, и перчатки.
– Вот видишь! Роза и тебя приучила врать и выкручиваться. От неё одна головная боль. Артистка!
– Роза ещё скажет своё слово этому говённому миру, – устало процитировал я жену.
– Ну-ну. Блажен, кто верует, – парировала мать. – Кстати, ты в курсе, что вирус почти на сто процентов передаётся через воду?
– Да ладно, – усомнился я.
– Я серьёзно, кроме шуток. Весь Интернет об этом гудит. Только что по телевизору сообщили, что многие используют для дезинфекции фен.
– Это как?
– Как-как, как обычно. Направляют струю горячего воздуха в носоглотку, ибо известно, что вирус умирает при высоких температурах. Так себя и обеззараживают.
– Бред какой-то.
– Точно тебе говорю! Ты вот ток-шоу не смотришь, манкируешь. А зря. Только что авторитетный врач на всю страну этот хитрый медицинский приём озвучил.
Я не стал спорить с матерью, попрощался и пошёл спать. Этот приём – для вида соглашаться и поступать по-своему, – я перенял у отца. Роза уже ждала меня в спальне.
– Раздевайся и иди ко мне, – распорядилась она. И, видя моё замешательство, усмехнулась: – Да не трясись ты, Олежек! Потом антисептиком помоешься.
– Розочка, ты бы всё-таки не рисковала так здоровьем, – бормотал я, крайне неохотно избавляясь от одежды.
– А ещё мужик! Я, женщина, не боюсь заразы, а ты трясёшься, как свинячий хвост. Ну, иди ко мне, мой мальчик.
Она обняла меня за шею и притянула к себе.
– Я знаешь что придумала? – понизив голос, заговорщицки проговорила жена.
– Что же ты придумала?
Роза прижалась своим круглым лбом к моему и, глядя мне в глаза ореховыми глазами, шёпотом поведала:
– Отметим годовщину нашей свадьбы в ванне… Зажжём ароматические свечи, нальём в бокалы шампанского и будем друг друга любить. А потом переберёмся в спальню. Я бельё эротическое по Интернету заказала.