- Посмотрите, какой я хлипкий! А Ванька тот еще бугай. Если бы я не ушел, он придушил бы меня по пьяни.
- Ванька пьет?
- Нет, мимо льет! - хмыкнул Тимофей.
- А вы?
- Я почти не пью.
- Почему?
- Не тянет.
- И где же вы теперь живете?
- Здесь! - Антипов кивнул на соседний с теткиным дом.
- А раньше?
- Когда раньше?
- До того, как перебрались сюда?
- На другой даче, отсюда недалече, версты три будет.
Мирослава присвистнула. А потом проговорила:
- Я вижу, что вы, Тимофей Филиппович, человек неплохой. Не хотели бы вы помочь хорошим людям?
- Каким еще людям? - насторожился мужчина.
- Тем самым, которых вы видели здесь.
- Да чем же я могу им помочь, милая барышня?! Я гол и бос! Сломают этот дачный массив, и я опять останусь под открытым небом. А на носу зима.
- Понимаете, их обвиняют в убийстве.
- Господи, сохрани и помилуй! - Неожиданно для детективов мужчина стал осенять себя крестом.
- Вы что же, еще и верующий? - искренне удивилась Мирослава.
- А как же! Кроме бога мне помочь некому.
- Если вы поможете людям, которых вы видели здесь, я уверена, что они в долгу не останутся.
- Так вы говорите, что они убивцы?
- Ни в коем разе! Убийство произошло именно в тот день, в который вы здесь наблюдали за ними.
Филиппыч погрузился в глубокое раздумье. Детективы его не торопили. Наконец, Антипов принял решение и сказал:
- Согласен я. Говорите, что делать.
- Поехать с нами.
- Куда?
- В город к следователю.
- Нет! Я что, очумел, что ли! - Мужчина собрался броситься наутек. Но был пойман Морисом.
- Вам нечего бояться, - сказала Мирослава.
- Так меня там в «обезьянник» засунут.
- Не засунут. Положитесь на меня.
Антипов посмотрел на нее долгим взглядом, потом тяжело вздохнул, махнул рукой и сказал:
- Была не была! - и протянул обе руки, точно ожидая, что на них наденут наручники.
- Вы чего, Тимофей Филиппович? - спросила Мирослава.
- Вы что же, связывать меня не будете?
- Шутите? - улыбнулась детектив.
- Нет. Вы не боитесь, что я сбегу?
- Нет. Мы вам верим.
- Ну, глядите.
Следователь Юрий Тимофеевич Абашкин обрадовался, узнав, что к нему пожаловала Мирослава Волгина.
- Давно не виделись, - сказал он, идя к ней навстречу.
- Юрий Тимофеевич! Я к вам по делу, - улыбнулась Мирослава, пожимая обе протянутые руки следователя.
- Вот, всегда вы так, - проговорил он укоризненно.
- И при том не одна, - улыбнулась она.
- А с кем же? - удивился следователь.
- Со своим помощником и гражданином без определенного места жительства Тимофеем Филипповичем Антиповым.
- Это еще что за фрукт?
- Фрукт весьма и весьма полезный, - улыбнулась детектив.
- И чем же он полезен?
- У вас в производстве дело об убийстве некоего бизнесмена Гаранина.
- Точно! Только кто вас об этом проинформировал?
- Ольга Елизарова. Вы задержали ее жениха.
- Вот оно, что, - Абашкин потер лоб двумя пальцами, - теперь я начинаю догадываться, зачем вы ко мне пожаловали. - При этих словах он одарил ее внимательным взглядом своих небольших, близко расположенных глаз.
- Если быть совсем честной, то я привела алиби для задержанного вами Никиты Даниловича Сеславина.
- И что может это алиби? - невольно поморщился следователь.
- Антипов живет в соседнем доме на заброшенной даче рядом с домом тетки Ольги Елизаровой. Они ведь вам сказали, что в день и ночь убийства были на даче. Уехали они с дачи утром на следующий день.
- Ваш Антипов может составить фотороботы Сеславина и Елизаровой?
- Думаю, что может, - кивнула Мирослава.
- Хорошо, давайте его сюда.
Детектив выглянула из кабинета и махнула рукой.
Абвашкин поздоровался с Морисом и долго рассматривал Антипова. Тот начал нервничать.
- Юрий Тимофеевич, - тихо сказала Мирослава.
Следователь провел по своим светлым волосам неопределенного цвета и сказал, обращаясь к Антипову:
- Значит, вы утверждаете, что в день убийства Гаранина видели на соседней даче парня и девушку, и беретесь составить фотороботы?
- Я ничего не знаю ни о каком Гаранине и дне убийства, но у меня вот тут все отмечено. - Антипов сунул под нос следователю свой календарь.
Следователь отпрянул и помахал у себя перед носом ладонью.
- Я не бомж какой-то вонючий, - обиделся Антипов. - Там на даче есть баня, и я регулярно моюсь.
- Однако одежда у вас непрезентабельная, - проговорил следователь.
- Одежа уж какая есть, - пробурчал мужчина.
- Юрий Тимофеевич, давайте ближе к делу, - поторопила следователя Мирослава.
- Да, конечно, - заторопился тот.
После того как фотороботы были составлены, Абашкин долго рассматривал их, потом был вынужден согласиться, что они получились один в один с имеющимися у него фотографиями Сеславина и Елизаровой.
- Вы Ольгу тоже подозревали? - небрежно спросила Мирослава.
- Не без этого, - кивнул Абашкин и добавил: - С вами, Мирослава Игоревна, и с вами, - он кивнул в сторону Мориса, - мы пока распрощаемся, а этот голубчик, - следователь уставился на Антипова, - останется у нас.
- Это еще с какой стати? - спросила Мирослава и бросила Антипову ободряющий взгляд.
- Для установления личности.
- У него имеется паспорт. И вы его видели.
- Он устаревший.
- И тем не менее, Тимофей Филиппович уйдет вместе с нами под мою ответственность.
- Мирослава Игоревна!
- Этот вопрос, Юрий Тимофеевич, не обсуждается. И поверьте мне на слово, если меня зацепить, я из покладистого партнера превращаюсь в стерву, которая не может привидеться вам ни в одном страшном сне.
- О ваших превращениях я наслышан от Наполеонова, - сердито буркнул Абашкин, но тем не менее, разрешил: - Забирайте своего бомжа! Но когда он мне понадобится, попрошу его доставить ко мне без промедления.
- Можете не сомневаться, - ответила Мирослава, пряча улыбку.
Когда все трое оказались на улице, Антипов спросил:
- Вы подбросите меня до дороги?
- До какой дороги?
- До той, по которой мы ехали. А там я пешком дойду до дачи.
- К вечеру, - улыбнулась Мирослава.
- Как получится, - вздохнул мужчина.
- Тимофей Филиппович! Вы слышали, что сказал следователь?
- Как же, слышал, - обиженно отозвался Антипов, - бомжом меня обозвал и ручкой своей перед носом махал.
- Да будет вам дуться, как малый ребенок, - сказала Мирослава, - речь не о вас! А о том, что я за вас теперь отвечаю.
- И чего же теперь? - насупился мужчина.
- Ничего, поедете с нами.
- Это еще куда?
- Поживете пока у нас.
Мужчина хотел возразить, но детектив не дала ему и рта раскрыть:
- Слушать ничего не хочу! И не переживайте! Мой дом недалеко ушел от вашей дачи.
- Не понял!
- Мы живем в коттедже. Та же дача, только капитальная. Сад. И лес не слишком далеко.
- Ладно, - махнул рукой Антипов, - уговорили. Везите куда хотите. Глаза завязывать будете?
- Экий вы проказник, Тимофей Филиппович! - шутливо погрозила ему пальцем Мирослава.
- Я чего, я ничего, - пробормотал мужчина. Залез на заднее сиденье в автомобиле и сидел там тихо, как мышь под веником.
- Вытряхайтесь, - сказала Мирослава, когда автомобиль остановился на подъездной дорожке.
Выйдя из машины, Антипов долго осматривался вокруг и, судя по благостному выражению его лица, остался доволен увиденным. Но тут мужчина заметил большого черного кота, который рассматривал его с явным любопытством. Антипов испуганно попятился:
- Свят, свят, - и принялся креститься.
- Тимофей Филиппович, - укоризненно проговорила Мирослава, - вы взрослый человек!
- Так кот черный!
- И что? Вы же верующий! Разве вера и суеверия совместимы?
- Нет, - не вполне уверенно ответил мужчина и добавил: - Я его побаиваюсь.
- Дон не кусается!
- Дон? Как речка?
- Не совсем. Дон в переводе с испанского - господин.
- Господин, - с ноткой удивления и зарождающимся в его душе уважением протянул мужчина, присматриваясь к коту.
- Я уверена, что вы подружитесь, - заверила его Мирослава.
- Куда же мне деваться, - вздохнул Антипов, - в моем положении и с крокодилом подружишься.
- В каком таком положении? - улыбнулась Мирослава. - Вы говорите это таким тоном, словно только что обнаружили, что вы беременны.
- Нехорошо издеваться над человеком, который полностью в вашей власти, - укорил ее Антипов.
- Извините, Тимофей Филиппович, я не хотела вас обидеть. Идите с Морисом, он покажет вам комнату, где вы будете ночевать. Прилягте, отдохните. Чуть позже будем ужинать.
- Я не устал. Мне бы только умыться с дороги.
- В комнате есть умывальник и душ.
- Вот спасибо! - обрадовался мужчина и чуть ли не вприпрыжку кинулся за Морисом.
- Ну, как он там? - спросила Мирослава, когда Морис вошел на кухню.
- Дитя природы, - махнул рукой Морис и спросил: - Что мы с ним будем делать потом?
- Потом посмотрим. А пока надо выправить ему новый паспорт.
- Да уж. Намучаемся.
- Ничего подобного, - заверила его Мирослава, - я позвоню нужным людям, помогут. Вот только штраф придется оплатить.
- Из нашего кармана?
- Пока да. Но я включу его в счет клиентки. Алиби нужно жениху Елизаровой, так что будет справедливо, если она его оплатит.
Когда Антипова пригласили к накрытому для ужина столу, он долго стоял и смотрел на него.
- Что-то не так, Тимофей Филиппович? - забеспокоилась Мирослава.
- Нет-нет, - встрепенулся мужчина, - просто я отвык вот так, по-человечески, сидеть за столом, и еда очень вкусно пахнет. - Мужчина проглотил слюну.
- Так садитесь и начинайте есть.
Ободренный словами и взглядами хозяев, мужчина тихо отодвинул стул и, устроившись поудобнее, принялся за еду. Ел он тихо и аккуратно, стараясь не проявлять торопливости. После ужина поблагодарил и вызвался помыть посуду.