шились.
- И что же, он стал с вами дружить?
- Представьте себе.
- Вы бывали у него дома?
- Нет, дома не бывал, - помотал головой Дрын. - Как вы себе представляете мое знакомство с его родичами?
- Обыкновенно.
- Ага. У меня отец из тюрьмы не вылезал. Мать не просыхала! И вот на те вам, мой дружок Дрын!
- Где же вы с ним встречались?
- Когда мы еще были пацанами, то в гараже моего покойного отца. Когда стали взрослыми, то он приходил ко мне, иногда сидели в баре или кафешке.
- То есть позднее он вас тоже к себе домой не приглашал?
- Нет. Кто он и кто я? Зато Костик мне время от времени помогал.
- Как именно помогал?
- Долги мои отдавал.
- Откуда у вас появлялись долги?
- В карты проигрывал. И так, по мелочи.
- А на этот раз с просьбой к вам обратился он?
Дрын долго мялся, потом нехотя признался:
- Было такое дело.
- Кстати, до того, как начать пить с Иванычем, где вы были в ночь убийства Константина?
- Так у меня же алиби! - Дрын посмотрел на Мирославу глазами собаки, которая не знает, пнут ее или накормят.
- Константина Гаранина убили до часу ночи.
- Вот дьявол! - в сердцах вырвалось у мужчины. - Я же не знал ни о каком убийстве!
- Я должна вам верить?
- Почему нет?!
- Так вернемся к моему вопросу: вы убивали своего приятеля или обносили квартиру?
- Ладно! Я вам говорю о том, что надо было от меня Костику. А вы забываете обо мне.
- Попробую, но не обещаю, - проговорила Мирослава.
- Костя просил меня познакомить его с серьезным человеком, который не боится запачкаться.
- В крови?
- Нет, об этом речь не шла, - поморщился Дрын. - Просто надо было малость поучить его зарвавшегося брата. Представляете, провинциал до того обнаглел, что отбил у Костика невесту. Ну не гад ли?!!
- И с кем вы его познакомили?
- С Лютым.
- Кто такой Лютый?
- Один очень серьезный человек.
- Он сидел за убийство?
- Нет, но у него были две поножовщины. Одна с серьезными последствиями.
- Гаранин и Лютый встретились?
- Не знаю. Я Косте сказал, где живет Лютый.
- Почему просто не дали телефон?
Дрын усмехнулся:
- Костик был повернут на том, что полиция по телефону и Интернету может просчитать все его шаги. Чуть ли не мысли прочитать. - Рот Дрына скривился в ухмылке. - А так, в реале, где он встречался и с кем, ищи ветра в поле.
- Там я вот вас нашла.
- Вы просто такая везучая, - проговорил мужчина с явным сожалением.
Мирослава усмехнулась и спросила:
- Мне вы тоже дадите адресок Лютого?
- Дам, куда ж я денусь, - вздохнул Дрын и продиктовал название улицы, номер дома и квартиры.
- Теперь одно небольшое предупреждение.
- Я весь во внимании, - пробурчал мужчина.
- Не вздумайте предупреждать Лютого.
- Я не самоубийца, - заверил ее Дрын и захлопнул дверь.
Мирослава попыталась дозвониться до Абашкина.
Но Юрий Тимофеевич долгое время не брал трубку, потом отозвался и, не дав произнести ей ни одного слова, выпалил:
- Я на выезде! Раньше завтрашнего дня не звоните! - и вырубил связь.
«Видно, все еще злится на меня из-за того, что я из-под носа увела у него свидетеля. Но, скорее всего, и впрямь занят».
Волгиной ничего не оставалось делать, как вернуться домой, где ее поджидала Клавдия Ивановна Рукавишникова.
- Мирослава, - сказала она, - мне нужно с вами проговорить.
У детектива не было настроения разговаривать с кем бы то ни было, но тем не менее она присела на лавочку возле крыльца и сказала:
- Я слушаю вас, Клавдия Ивановна.
- Я тут познакомилась с вашим квартирантом.
Мирослава невольно улыбнулась.
Но Рукавишникова, не заметив улыбки, промелькнувшей на губах детектива, продолжила:
- По-моему, Тимофей Филиппович хороший человек.
- Мне тоже так кажется, - согласилась Мирослава.
- Он рассказал мне историю своей жизни, - продолжила сердобольная женщина, - и я тут вспомнила.
- Что вспомнили?
- Вы ведь знаете, что в нашем поселке есть котельная?
- Да, знаю.
- Так оттуда ушел на пенсию Митрофаныч.
- Митрофаныч?
- Вы его не знаете, - махнула рукой Рукавишникова, - я это все к чему…
Мирослава уже начала догадываться, к чему клонит ее домоправительница, но сделала невинные глаза.
Клавдию Ивановну это устроило, и она проговорила:
- Что, если Антипова пристроить в котельную? Он там и работать будет, и ночевать первое время. А опосля снимет себе угол у какой-нибудь старушки в нашем поселке.
- Хорошая идея, - одобрила Мирослава, - если вам удастся устроить Антипова на освободившееся место в котельную, мы будем вам за это очень благодарны. А что говорит сам Тимофей Филиппович?
- Так я с ним еще не говорила, решила сначала с вами посоветоваться.
- Думаю, что Антипову ваше предложение придется по вкусу.
- Я тоже на это надеюсь.
На следующий день Мирослава встала ни свет ни заря и, позавтракав, сразу же отправилась к следователю Абашкину.
Он ее приходу, судя по всему, обрадовался и даже извинился за вчерашнее. Выглядел он настолько смущенным, что Мирославе стало жаль следователя, и она ответила:
- Вам, Юрий Тимофеевич, извиняться не за что. Работа есть работа.
- Приятно иметь дело с понимающим человеком, - проговорил он облегченно. - А вы ко мне, конечно, по делу.
- Естественно, - улыбнулась Мирослава. - Пробейте, пожалуйста, некоего Лютого.
- Это кличка?
- Я думаю, да.
Абашкин до поры до времени не стал больше задавать детективу вопросов. Через некоторое время было выяснено, что Лютый действительно человек в криминальном мире серьезный. Но у него есть уязвимая пята в виде маленькой дочери. И хотя Лютый не был расписан с ее матерью Мартой Панкратовной Некипеловой и не жил с семьей, но всегда помогал и продолжает помогать матери своего ребенка. Теперь девочка больна.
- Я думаю, что это наш подозреваемый, - проговорила Мирослава. - Нужно навестить его женщину. Адрес ее имеется?
Следователь кивнул, и вскоре они уже с ордером на обыск звонили в квартиру Некипеловой.
Дверь им открыла худенькая женщина в темно-вишневом фланелевом халате. Ее серые глаза смотрели на прибывших испуганно. Взглянув на предъявленный ордер на обыск, она спросила:
- Саша опять чего-то натворил?
- Похоже на то, - ответил следователь.
Сашей звали Лютого. И был он по паспорту Александром Георгиевичем Морозовым.
- Вы скажите, чего вам надо, - проговорила женщина безжизненным голосом, - я вам сама отдам.
- Ваш муж передавал вам деньги?
- Саша мне не муж, - ответила Никепелова. - А деньги давал. Наша Вероничка нуждается в операции за границей.
- Мне очень жаль, - сказал следователь, - но деньги мы у вас, Марта Панкратовна, вынуждены изъять. Ваш муж убил за них человека.
- Я уже поняла, - едва слышно прошептала женщина. Ушла в глубь комнаты в сопровождении оперативника и, вернувшись, вынесла оттуда пачку долларов. - Вот, возьмите. Здесь все. Я ни копейки не потратила.
- Ни цента, - машинально поправил следователь и, поморщившись, как от зубной боли, изъял деньги.
Позднее на купюрах были обнаружены отпечатки пальцев Гаранина и Лютого.
В берлогу Лютого Мирослава пошла одна. Но на лестничной площадке оставалась группа захвата.
Узнав, что Мирослава всего лишь частный детектив, Лютый издевательски усмехнулся:
- И не страшно тебе, деточка?
- В общем-то, нет. Давайте лучше поговорим по-хорошему.
- Не о чем мне с тобой говорить! Убирайся, пока я не рассердился как следует!
Не обращая внимания на его угрозы, детектив проговорила:
- Вы ни разу не привлекались за убийство и, уж конечно, не подвизались на ниве киллерства, почему же вы убили Гаранина?
- Никого я не убивал!
- Обыск в вашей квартире докажет обратное.
- У тебя есть ордер? - ухмыльнулся Лютый.
- У меня нет. У следователя есть.
- Если ты не выйдешь отсюда, то и никакого следователя не будет.
- Вы угрожаете мне? - невинно осведомилась детектив.
- Информирую.
- Зачем вам понадобились деньги?
- Не брал я никаких денег!
- Брали. И я даже знаю почему.
- Чего ты в душу ко мне лезешь?! - Лютый начал подниматься со стула, на котором сидел.
- Сядьте! - Мирослава достала оружие.
- А лицензия у тебя есть? - ухмыльнулся он.
Мирослава проигнорировала его издевательский вопрос.
- Ваша дочь, Александр Георгиевич, серьезно больна, и ей требуется операция. Гаранин заказал вам своего брата Никиту Сеславина. Вы взяли деньги. Но убили вы самого Гаранина. Почему?
Лютый поднялся во весь рост.
- Сядьте!
- А то что?
- Во-первых, я выстрелю в вас. А во-вторых, на лестнице и под окнами полиция.
- Я посмотрю в окно?
- Лучше не надо. Просто поверьте, что я не обманываю вас.
- Позвоню жене?
- Звоните. - Мирослава отметила, что Морозов назвал Некипелову женой, и через весь стол толкнула к нему свой телефон.
Переговорив с Мартой, Лютый сказал:
- Черт с вами! Да! Его убил я! Мне действительно нужны были деньги для дочери.
- Почему вы убили не заказанного, а заказчика?
- Не знаю, поймешь ли ты, - проговорил он задумчиво, пристально вглядываясь в глаза детектива.
- Попробуйте объяснить, - проговорила она спокойно.
- Мне нравятся твои глаза.
- Спасибо. Мне они тоже нравятся.
Мужчина хмыкнул и проговорил:
- А его глаза мне не понравились.
- В смысле?
- В том смысле, что не поверил я ему, прочитал в его глазищах, что он не оставит меня в покое. Если хочешь, то почуял, что и от меня решит он со временем избавиться. Вот я и решил сработать на опережение, убить двух зайцев сразу. И дочь спасти, и опасности избежать. Не знаю, поняла ли ты меня?