База располагалась в заснеженном лесу, добраться до нее можно было только на машине, сотовая связь перестала работать километров через пять после того, как они свернули с федеральной трассы. Заснеженные елки так близко подступали к краю дороги, что практически смыкались над нею, отчего Маше казалось: она мчится сквозь время и пространство, будто в фильме ужасов.
Настроение у нее было — нет, не плохое, скорее, странное. С одной стороны, ей ужасно не хотелось на эту базу и разговоров тягостных — тоже. Страшновато было, что Олег уговорит ее остаться, разрушит этими разговорами внутреннюю уверенность, что она поступает правильно. С другой стороны, внутри живота поселилось странное предвкушение чего-то хорошего, похожего на чудо. И это было очень странно, потому что Маша была взрослой девочкой и в чудеса не верила. Ни капельки.
На сайте базы «Кони» Маша вычитала, что состоит она из шести отдельных коттеджей. Четыре из них были двухместными, правда, с возможностью размещения еще двоих детей в каждом. На первом этаже домика, который забронировал Олег, располагалась кухня-гостиная с камином, телевизором, раскладывающимся диваном и дополнительным креслом-кроватью. На втором, мансардном, этаже под скошенной крышей находилась спальня с двухспальной кроватью.
Пятый домик был с двумя спальнями, в нем могло расположиться до шести человек. А шестой коттедж изначально предполагался для большой компании: четыре спальни были снабжены дополнительными спальными местами, и, пусть в тесноте, но не в обиде, дом был готов к приему четырнадцати гостей.
Наверное, в таком месте было хорошо отмечать Новый год большой, крепкой семьей или дружной компанией, но праздники давно позади, сейчас «не сезон». Путевки продавались с ощутимой скидкой — экономному Олегу повезло.
От мысли, что на базе больше никого не будет, Машу кидало в дрожь: перспектива трое суток видеть только лицо Олега приводила ее в тоску. Но и знакомиться с чужими людьми, скрывая от них свое настроение и изображая натужную веселость, не хотелось. Зачем она вообще согласилась куда-то ехать?
База открылась внезапно. Только что они ехали среди сумрачного леса, как вдруг справа он прервался широкой дорогой, перекрытой шлагбаумом. Снежный накат на ней был твердый, прочный — дорогу явно каждый день чистят от снега. Почти сразу за шлагбаумом стоял небольшой деревянный домик — ресепшен базы «Кони». Чуть в отдалении виднелся еще один дом, побольше, вывеска на нем сообщала, что это кафе.
Подъехавшую машину, похоже, увидели в окно: шлагбаум тут же поднялся, пропуская Олега и Машу внутрь, и опустился, когда они проехали на территорию. Маша вздрогнула, потому что шлагбаум отсекал прошлое — так ей, по крайней мере, в тот момент показалось. Беда с нервами, что ты будешь делать!
— Я быстро, — сказал Олег, вылезая из машины.
— Я с тобой пойду, — заявила Маша, которой почему-то страшно было оставаться одной. Ирреальность страха не делала его менее сильным.
Олег не стал спорить. Он вообще не спорил с ней в последние несколько дней, после того как она сказала, что уходит. Вообще вел себя так, будто Маша была тяжело больна, причем ментально. Он словно боялся, что она устроит какой-нибудь припадок, начнет орать, бить посуду или кататься по земле, и не хотел провоцировать. Маша же чувствовала себя совершенно здоровой, и поведение Олега ее раздражало. Ее теперь в нем все раздражало.
Внутри домик оказался вполне симпатичной избушкой, состоящей из двух комнат, одна из которых, по всей вероятности, предназначалась для персонала. Во второй паспортные данные гостей переписали в журнал, выдали ключ от коттеджа номер два и рассказали о правилах распорядка.
— Коттеджи расставлены по территории в некотором отдалении друг от друга, — говорила менеджер Алена. — Это сделано специально для того, чтобы гости не мешали друг другу и могли побыть в уединении, если им этого хочется. Домики находятся в лесу, но дорожки расчищены от снега, вы не беспокойтесь. Каждый коттедж имеет два выхода, центральный ведет к дорожке и парковке. Вы можете оставить машину прямо у дома. Задний выход приведет вас к площадке, где установлены японские парные бочки. Если захотите воспользоваться, скажите заранее, часа за четыре, как минимум. Придет специальный человек и все подготовит. В стоимость это не входит, так что ознакомьтесь с прейскурантом на дополнительные услуги, он лежит у телевизора в вашем домике.
— А завтрак включен в стоимость? — уточнил Олег. Крохобор!
— Да, конечно. Завтраки накрываются с семи до десяти утра в нашем кафе. Вы наверняка видели его, когда подъехали. Там же вы можете за отдельную плату пообедать и поужинать, но можно и готовить самим. На кухне вашего домика для этого есть все необходимое. Если вы не привезли продукты, можете их заказать. Курьер привезет все, что надо, это бесплатная услуга. На площадке перед домом есть мангал. Уголь, дрова, шампуры и средство розжига вы найдете в предбаннике. Пользование ими тоже включено в стоимость.
— Мясо мы не захватили, — вздохнул Олег и покаянно посмотрел на Машу.
— Можете заказать в нашем кафе. Вам его замаринуют по любому рецепту, — тут же откликнулась Алена. — Еще можете заказать баню. Заказ на сегодняшний день нужно сделать не позднее полудня. Часть времени уже забронирована другими гостями, но свободные лоты есть.
Олег вопросительно посмотрел на Машу, а она вдруг представила баню, жарко натопленную, пахнущую можжевельником, травами и чуть-чуть дымом. Она даже на мгновение ощутила себя внутри облака влажного горячего пара, почувствовала хлесткий веник на мокрой спине и вздрогнула от удовольствия. Вот только идти в баню вместе с Олегом? Морок тут же рассеялся и пропал.
— Мы подумаем! — хмуро сказала она. — На сегодня ничего бронировать не надо.
Ее спутник снова вздохнул, словно был не инженером, разбирающимся в сложном медицинском оборудовании, а осликом Иа-Иа. И как, спрашивается, провести трое суток с осликом? Ей сейчас не хотелось ни бани, ни шашлыков, только поплакать немножко над своей незадавшейся жизнью.
— Тогда приятного отдыха, — лучезарно улыбнулась Алена, не подозревавшая о Машиных страданиях. — Если вам что-то понадобится, можно позвонить из номера по телефону 115. Чтобы заказать еду в кафе — 117. Ну, или заходите в любое время, мы всегда вам рады.
— А почему ваша база называется «Кони»? — выпалила Маша, которой ужасно не хотелось оставаться вдвоем с Олегом в тиши их затерянного среди леса домика. — Тут лошади есть?
— Тут, разумеется, нет. — Алена засмеялась, словно колокольчик прозвенел. У нее было славное, открытое лицо с не очень правильными, но гармоничными чертами лица. Красавицей девушку назвать трудно, но слово «милая» подходило к ней как нельзя лучше. — А вот через три километра дальше по дороге располагается большой конезавод. «Клементьевский», может, слышали? Если захотите на конную прогулку по лесу, то скажите мне. А еще по воскресеньям у них катание на русских тройках. Это уже без записи. Доезжаете до завода, и там в порядке живой очереди катаетесь, чай из самовара с бубликами пьете. Многим нравится.
— Мы подумаем, — снова ответила Маша на невысказанный Олегом, но читающийся у него на лице вопрос. Он опять вздохнул.
Дверь открылась, и в помещение вместе с клубами морозного воздуха ввалилась компания из четырех человек: двое мужчин и две женщины. Высокие, молодые, красивые, одетые в дорогие, яркие горнолыжные костюмы, в которых не стыдно было бы очутиться на курорте в Сочи или даже в Альпах. Маша, конечно, никогда в таких местах не бывала, только в кино видела. Рядом с модной четверкой она тут же почувствовала себя Золушкой в своем недорогом немарком пуховичке и поживших джинсах.
— Здрасьте, — весело приветствовала их одна из девушек, а остальные тут же подхватили: — Соседями будем. Девушка… Алена, мы в дом номер пять. Четырехместное размещение. Хотели детей взять, но в последнюю минуту бабушки согласились за ними присмотреть, так что мы в отрыв уходим. Йохоу! Присоединяйтесь. Меня Лилей зовут. Это мой муж Сергей, его брат Леонид и его жена Светлана. Мы часиков в пять начнем шашлыки жарить, так что подгребайте к нашему шалашу. Баня у нас на девять вечера заказана. Все успеем.
Маша смотрела во все глаза. Хорошо, что эти ребята такие компанейские. Можно примкнуть к компании и не вести унылые разговоры за закрытой дверью.
— Я — Маша, а это Олег, — сказала она, глядя на кислое лицо своего спутника, который, похоже, серьезно настроился на романтический отдых и ни в какой компании не нуждался. — Спасибо за приглашение. Мы подумаем.
На этот раз Олег вздохнул с явным облегчением.
Уйти от стойки регистрации никак не получалось. Гостеприимная Алена, несмотря на то, что новые постояльцы толпились тут же, болтая, смеясь и создавая много шума, все норовила рассказать Маше и Олегу о дополнительных услугах, которые предоставлялись на базе «Кони». Например, можно было арендовать финские сани — удобный деревянный стул на полозьях с мягкой подушечкой, на которых можно было с удобством кататься по расчищенным дорожкам между коттеджами и даже по лесу. И снегоходы здесь тоже имелись.
— Снегоход пока не надо, а сани я возьму, — решительно сказал Олег и полез за кошельком. — Слышишь, Машка, буду тебя катать на санях по всей территории. Здорово же.
— Здорово, — без всякого оптимизма в голосе согласилась Маша, которой больше всего на свете хотелось, чтобы ее оставили в покое.
— Тогда вы пока располагайтесь, вот ваши ключи, домик найдете по указателям, а потом возвращайтесь, я вам сани выдам, — жизнерадостность Алены била все рекорды. — А пока новых гостей оформлю, чтобы они не ждали. Хорошо?
— Хорошо, — согласился Олег, — Маш, пойдем.
Снова усевшись в машину, они проехали по дорожке, ведущей к кафе, и свернули в лес по указателю «Коттедж N 2». Дорога стала уже, но все равно осталась вполне приличной, о комфорте гостей здесь заботились. Метрах в ста виднелся их домик — небольшое двухэтажное шале, выглядевшее очень уютно. Маше вдруг захотелось оказаться внутри, да и сама идея провести здесь время с пятницы по понедельник вдруг перестала казаться глупой. Хорошо же: тишина, белый снег, голубое небо, зимнее солнце, просвечивающее сквозь еловые кр