Маша присела, приложила пальцы к шее лежавшего без движения мужчины. Под ними билась сонная артерия. Неровными толчками, но все-таки билась!
— Он жив, — быстро сказала она Лизе. — Без сознания, но жив. Нужно срочно вызывать «Скорую» и полицию.
Сзади шумно дышал Корней.
— Тут телефоны не работают, — мрачно сказал он. — Сети нет.
— Беги на ресепшен, там стационарный. А я сбегаю в кафе, позову ребят на помощь. Трогать Артема ни в коем случае нельзя, но надо укрыть чем-нибудь.
Не прошло и получаса, как базу охватила суета, всегда возникающая, когда случается что-то экстраординарное. Приехавший на «Скорой» врач обрабатывал пришедшему в себя Артему рану на голове, а полицейский наряд пытался записать показания как потерпевшего, так и обитателей базы.
Артем, впрочем, ничего рассказать не мог. У пожилой дамы он провел минут пятнадцать — измерил давление, отметил, что оно высоковато, дал таблетку, подождал, пока женщине станет лучше, после чего попрощался. Когда он шел по тропинке, из-за дерева метнулась какая-то тень, и его ударили по голове. Кто это был, Артем заметить не успел. Даже не мог сказать, мужчина или женщина. С учетом времени на часах получалось, что без сознания врач пробыл минут двадцать. Потом его обнаружила жена.
— Получается, с того момента, как Артем ушел из кафе, до того, как Лиза его нашла, прошло чуть больше получаса, — задумчиво сказала Маша.
Что-то было не так, но она не могла сказать, что именно. Полицейские покосились на нее.
— У вас что-то пропало? — спросил у Артема один из них, постарше.
Тот, болезненно морщась, задумчиво посмотрел в пространство, потом обвел глазами собравшихся и опустил глаза. Маша следила за его взглядом и, наконец, уставилась на левую руку, которую до этого исподтишка разглядывала весь вечер, и не поверила собственным глазам: часов на запястье не было! Сам Артем потерю пока не осознавал.
— У него пропали часы, — выпалила Маша, — очень дорогие.
— Часы? Дорогие? — Полицейский стал похож на добермана, ставшего в стойку. — Насколько?
— Около ста пятидесяти тысяч долларов.
— Чего? А такие бывают? — В голосе полицейского звучало сомнение. — Не в принципе, разумеется, а тут, у нас. Вы кто? Олигарх? Роман Абрамович инкогнито?
— Я врач, — по-прежнему морщась, сказал Артем. — Как меня зовут, вы можете прочитать в моем паспорте. А часы действительно столько стоят. И они правда пропали. Я просто сразу не сообразил. Из-за удара по голове, наверное.
— Наверное, — согласился полицейский. — Что ж, описывайте вашу пропажу.
Было видно, что Артему трудно говорить. Голова у него наверняка болела и кружилась. Маша, которую никто не спрашивал, снова пришла ему на помощь.
— У меня фотография есть, — сказала она. — В телефоне.
— А вы, простите, потерпевшему кто?
— Никто. Мы тут познакомились. На базе.
— А фотография откуда?
— Сделала, чтобы своему папе показать. Он коллекционирует часы и очень хорошо в них разбирается, а такие, я уверена, никогда не видел. Вот я и попросила разрешения сделать фото.
Полицейские обменялись взглядами, из которых становилось понятно, что Маша выглядит крайне подозрительной особой.
— Кто, кроме вас, знал о существовании часов и их стоимости?
— Все присутствующие, — сказал Артем, видимо, выгораживая ее. — Мы обсуждали их за ужином.
— И кто, простите, был зачинщиком разговора?
— Я. — Маша совсем пала духом. — Заинтересовалась часами и спросила. Артем рассказал, что они сделаны из сплава «Титаника».
— Простите, из чего?
Маша, запинаясь, рассказала историю часов. Действительно, ее слышали все собравшиеся.
— Тогда давайте разберемся, где каждый из вас был в момент совершения нападения на господина Беляева, — строго сказал полицейский.
Вот тут-то и выяснилось, что алиби нет ни у кого, кроме Маши и Корнея. Жена Артема Лиза укладывала ребенка, но теоретически у нее была возможность уйти из коттеджа раньше, подкараулить возвращающегося мужа и ударить его по голове. Мотива, правда, не просматривалось, но какая разница? Конечно, когда Лиза заходила, ее видели официанты, но она вполне могла нанести удар до этого, потом добежать до кафе, а затем вернуться на место преступления, чтобы «найти» мужа.
Сергей и Леонид вместе проверяли баню, но на какое-то время Сергей отлучался, чтобы сходить за сигаретами. Оба мужчины могли совершить роковой удар, забрать часы, а потом как ни в чем не бывало снова встретиться. Лиля и Светлана, остававшиеся в кафе, оказывается, тоже на время расходились. Лиля бегала в свой коттедж за шалью, потому что начала замерзать. А Светлана, оставшись одна, по ее словам, решила подышать воздухом и какое-то время гуляла по заснеженным тропинкам. При этом ее никто не видел.
Олег, шарахнувший дверью и ушедший в ночь, по его словам, тоже гулял, потому что ему нужно было, как он это назвал, выпустить пар. И даже одинокая старушка, которой Артем оказывал помощь, вполне могла незамеченной выскользнуть за ним на улицу, чтобы ударить по голове и забрать часы. В полном одиночестве вернулась в домик регистрации и администратор Алена. Только Маша с Корнеем провели эти полчаса вдвоем, при этом ни у одной, ни у другого не было возможности смотаться к коттеджу номер три, чтобы совершить преступление. Они все время были на виду другу друга.
Конечно, Маша на какое-то мгновение падала в обморок, но все это время она провела на коленях у Корнея, который пытался привести ее в чувство и растирал лицо снегом. Да и при всем желании не мог он за три минуты, пока длилось ее забытье, сбегать к соседнему коттеджу, чтобы провернуть злодейство. Немного подумав, про обморок Маша предпочла не рассказывать. К делу он отношения не имел, а позориться перед всеми не хотелось. Тоже мне, кисейная барышня!
— А чем Артема ударили? — спросила Маша и снова получила полный неприязни взгляд полицейского постарше. Раздражала его эта выскочка, что ты будешь делать!
— Кастетом, — нехотя пояснил тот. — Хорошо, что удар по касательной прошел, височную кость не проломил, а то бы было у нас тут не просто нападение с целью грабежа, а убийство.
Записав показания всех свидетелей, полицейские уехали. Проводить обыск в домиках гостей они отказались: было ясно, что украденные часы преступник спрятал достаточно хорошо. Не для того он их крал, чтобы сразу попасться. Расследование было отложено до утра.
Лиза снова заплакала. Артема на «Скорой» увезли в больницу: у него было сотрясение мозга. Его жена осталась на базе до утра, чтобы не будить и не тащить в ночь ребенка.
— Если вы боитесь, я могу с вами переночевать, — предложила Маша, которой смертельно не хотелось ни выяснения отношений с Олегом, ни возможного форсирования ситуации со стороны Корнея. Больше всего на свете она хотела лечь и провалиться в сон, чтобы ни о чем не думать. — Вдруг вам некомфортно одной.
— Спасибо, — с благодарностью посмотрела на нее Лиза. — Если вам нетрудно, то было бы неплохо. А то вдвоем с ребенком, после всего, что случилось…
— Мне ни капельки не трудно, — горячо заверила Маша.
— Вот что, дамы, я вас одних не оставлю, — тут же заявил Корней. — Вы располагайтесь в спальне, а я в гостиной на диване прикорну. По крайней мере, гарантирую, что в дом никто не проникнет. В тесноте, да не в обиде.
Маше вдруг стало обидно, что это предложил не Олег.
— Я сейчас за вещами схожу и приду, — сказала она. — Лиза, я быстро.
— Пойдем, я тебя провожу, — резко сказал Олег. — Нечего бегать по территории без присмотра. Один добегался уже.
Ссориться не хотелось, поэтому Маша молча кивнула. В их домике она быстро переоделась, сменив джинсы на спортивный костюм: спать придется одетой, чтобы в случае возможных неприятностей быть ко всему готовой. Косметику надо смыть, зубы почистить, и ничего для этого с собой не тащить. Взять нужно только телефон и зарядку к нему. Пожалуй, все остальное можно оставить. Снова надевая пуховик, она засунула руку в карман и вытащила пузырек с духами. Серебряная крышечка блеснула под светом люстры, и от этого снова противно закружилась голова. Маша вздрогнула и быстро отложила духи в сторону.
— Ты чего? — спросил Олег. — Бледная такая. Все хорошо?
— Да, я сегодня просто в обморок упала, — призналась она. — Запах духов оказался слишком сладким, или это я вина перепила.
— В обморок? Когда?
— У телескопа. Олег, ты только не думай ничего такого.
— А я ничего и не думаю, — ровно сказал он, протянул руку, взял флакончик и открыл крышечку. Снова мягко блеснул серебристый металл. Олег нажал на дозатор, сделав пару пшиков в воздух. По комнате поплыл сладкий, но совершенно не противный аромат. Маша втянула его носом: нет, не тошнит, и голова не кружится. Духи как духи. Пожалуй, даже приятные.
— Этот подарил?
— Да. — Маша вдруг почувствовала себя виноватой.
Стремительно катящийся к закату день казался теперь ненастоящим, словно наведенным. Все, что произошло с того момента, как они сюда приехали, было похоже на наваждение.
— Ладно, пойдем, я тебя до домика Лизы отведу. Раз уж так приспичило.
— Олег, людей нельзя оставлять в беде.
— Все нормально, Маша. Тем более, мне нужно посидеть в Интернете.
Ну да, сотовой связи на базе не было, а Интернет в каждом домике имелся. Разумеется, Олег не может лечь спать, не зайдя в свою любимую игру. Нет, все-таки завтра надо будет собраться с силами и объяснить ему, почему они не могут быть вместе. И красавец Корней с его безупречными манерами тут совсем ни при чем.
В домике Артема и Лизы они сразу начали укладываться на ночлег. Лиза едва на ногах стояла от усталости и пережитого шока, да и Маша чувствовала себя уставшей. На двухспальной кровати, стоявшей на втором этаже, уже лежала маленькая Катенька. Выбор был небольшой: либо ложиться к матери и девочке третьей, либо идти вниз — раскладывать кресло-кровать. Но там на диване располагался Корней, а оставаться с ним наедине не входило в Машины планы. Легонько вздохнув, она прилегла на краешек кровати, к счастью,