— Не дразни, мальчишка...
Орка приблизила меч к шее. Легкое касание, и по кромке побежала капля крови. Каера на миг отвлеклась, чтобы проследить взглядом за алым. Этого оказалось достаточно, чтобы Ладжи успел схватить орку за руку, нажать на косточки — и катана легко оказалась в его руках. Теперь уже детектив положил лезвие на плечо противника. Каера даже не стала пытаться скрыть удивление на лице. Ладжи серьезно произнес:
— Я учился не ради оценок, а ради знаний. Вам стоит отступить. Сегодня не будет разборок банд.
Каера жестко приказала:
— Все домой. Это территория копов. Вопросы сожрали и пошли прочь.
Банда чуть поворчала и начала уходить. Один из противников хотел крикнуть что-нибудь обидное и подавился своими словами под взглядом Рока. Члены «Процветания природы» молча пошли прочь. Ладжи убрал клинок от шеи Каеры и пошел к багажнику своей машины. Орка крикнула:
— Детектив, верните чужое!
Ладжи строго произнес:
— Хранить у себя оружие с кровью детектива — плохая примета.
Каера рыкнула:
— Детектив!!!
Ладжи бросил меч в багажник, захлопнул крышку и пошел к водительскому месту.
— Каера, не рычи. Оружие с кровью копа может стать компроматом на тебя. Уверен, один меч совершенно ничего не значит среди доступного тебе вооружения.
Он взялся за ручку двери. Орка подошла и рукой остановила открытие двери:
— Ладжи, не беси! Я могу и силой забрать.
Ладжи мило улыбнулся:
— Я обучен, как обращаться с агрессивными субъектами, и мне по должности положено. А вот захочешь ли ты славы бандитки, что с копом дерется? Если мы оба знаем, что до смерти драться не станем...
Каера чуть наклонилась к Ладжи, выше которого была на голову:
— И откуда такие, как ты, берутся?
Ладжи чуть сильнее потянул дверь, понимая, что орка больше не станет препятствовать, сел в машину и в открытое окно произнес:
— Каера, ты взрослая девочка, но, если вдруг чего не знаешь, урок биологии в старших классах тебе в помощь.
Ладжи завел машину и поехал дальше по району. Рок произнес строго:
— Запомни сегодняшний день. Словом и ударом по харе можно сделать больше, чем просто словом. А словом и правильным похлопыванием по чужой харе можно добиться долгосрочного результата.
Ладжи произнес с легкой завистью:
— Вот только тебе не пришлось ни слово говорить, ни по харе хлопать.
— Я достиг того уровня просветления, когда мне достаточно взгляда. Могу научить.
Ладжи бросил полный крайнего скепсиса взгляд:
— Предпочту свой путь.
***
Каера села на байк с мыслями об авантюре — грабануть копов на ходу, когда зазвонил телефон. Орка посмотрела, что звонит их бухгалтер:
— Халис, чего надо? Я занята!
Однако знакомый эльф проигнорировал ее тон и начал вещать безэмоциональным голосом:
— У меня плохие новости. Одна из фур Князя, притом полностью легального сегмента его дел, слетела с дороги. Обнаружены следы того, что ее столкнули, и свидетели, которые видели орка-байкера. Поэтому не приближайся пока к территориям «Северных титанов».
Орка помрачнела. Меж тем голос в трубке продолжил:
— Следом очень плохая новость. Я через наших людей в аэропорту точно выяснил. Твоя пластинка пропала именно в ночь большой возни. Братья Дагри залегли на дно. Теперь, пока их не найдем, другого следа нет.
Орка сжала кулаки до жалобного скрипа и треска кожаных перчаток. Меж тем голос продолжал:
— И крайне хреновая новость. Владыке Нилосу забили стрелку с вопросом о переделе границ Майдж-сити. Я отправляю тебе на телефон координаты места встречи сегодня через пару часов. Оно должно быть готово еще вчера.
Орка медленно утробно зарычала. В своей жизни срочные задания она ненавидела, наверное, сильнее всего. Однако работа есть работа.
— Выезжаю! Где-то в офисе должно быть мое запасное оружие. Пошли мне катану с кем-то.
Невероятно сдержанный Халис спросил слегка удивленно:
— А где твоя катана?
— Копы конфисковали. И только посмей рот открыть. Побью.
И положила телефон в карман. Завела байк. Газ на полную.
***
Ладжи и Рок продолжали осмотр территории. Молодой детектив внимательно смотрел за улицами. Его взгляд искал возможные предвестия катастрофы и нашел. Десяток байков у бара «Пивной пень», и в стороне стояла куча мужиков постарше. Детективы припарковались поблизости и направились в бар. Разумные, что стояли тут, поспешили прочь, с опаской посматривая на Рока. Детективы уверенно вошли в пошарпанные двери. «Пивной пень» — место, освещенное приглушенным светом старых ламп, а в воздухе рассеяны густой дым от тлеющих сигарет и запах выдержанного дуба. За потертой, словно затертой временем барной стойкой стоял пожилой мужчина с испуганным видом. Помещение буквально окунуло Ладжи в красивый кадр из фильма, и далеко не милого. Ведь молодой детектив легко узнал следы свежих побоев на местном бармене.
В помещении обнаружились девять крепких парней в кожаной и джинсовой одежде с металлическими наклепками. Тут уже была прекрасная возможность рассмотреть нашивку на их одежде в виде бегущего по дороге грязно-серого волка. Бармен посмотрел на детективов и произнес слегка дрогнувшим тоном:
— Дете-детективы... Здравствуйте.
Десятый участник банды, девушка в экстравагантном наряде, спрыгнула со стола, на котором сидела, и спросила с сарказмом:
— И это копы? Да вы шутите. Те самые алкаш и маменькин сыночек.
Рок молча курил, опираясь на косяк и не мешая Ладжи. Он знал, чем все кончится, и все равно решил посмотреть. Может, напарник чего придумает. Ладжи произнес строго и уверенно:
— Я детектив Ладжи, и это детектив Рок. Мы следим за порядком в Майдж-сити. Я наблюдаю следы побоев на бармене. Предлагаю мирное решение проблем. Добровольное признание в совершении преступления смягчает наказание.
Один из байкеров спросил с издевкой:
— Мальчик, а тебе в школу не пора?
Ладжи отогнул полу куртки и продемонстрировал пистолет:
— Я детектив при исполнении и имею право применить оружие. И прошу поверить! Этот вариант приятнее и более мирный, нежели задержание будет проводить мой напарник. Давайте обойдемся без лишнего и неуместного кровопролития.
Байкеры поржали от такой просьбы, и девушка протянула издевательски:
— Такой милый. Будто мягкая игрушка...
Другой произнес жестко:
— Мальчик, шел бы ты отсюда, пока затрещину не получил...
Один попытался схватить Ладжи за куртку. Детектив легко перехватил его руку и вывернул:
— Ребята, все еще можно решить мирно.
Девушка попыталась с другой стороны схватить Ладжи, когда ее перехватила рука Рока. Мужчина поднял девушку за горло, словно котенка, и приложил об пол. Со вскриком она закашлялась на полу. Рок вышел вперед, сминая недокуренную сигарету и убирая в пачку, и произнес жестко и безапелляционно:
— У вас все еще есть шанс сохранить свое здоровье и жиз...
Тут один из байкеров выхватил нож:
— Порежу, скотина...
Удар не достиг цели. Рок перехватил его руку и с хрустом сломал. Байкеры, что еще минуту назад хохотали и насмехались, притихли. Секунда — и они бросились на Рока. Он не стал терять времени и пошел вперед.
Рок ступал напролом, словно чудовище из кошмаров, ломая кости, разрывая кожу и не оставляя противникам ни малейшего шанса на ответный удар. В его движениях не было ни капли жалости, только чистая животная ярость. Один из мужчин выхватил пистолет и попытался дотянуться до бармена. Ладжи выхватил ствол и выстрелил в руку. Пуля «Пустынного орла» пробила ладонь вооруженного байкера и разнесла его пистолет. Девушка в этот момент вроде бы откашлялась и резко сдернула с пояса цепочку, на конце которой в тусклом свете блеснул острый клык. Ладжи произнес, все еще в попытке найти мир:
— Не стоит этого делать...
Она зашипела:
— А то что? Плюшевый мишка...
Она встала и резко взмахнула своей цепью. Ладжи отклонился, второй взмах принял на рукав. Цепочка намоталась на руку и не причинила вреда через мифрил. Детектив второй рукой схватил цепь, дернул на себя. Перехватил руку девушки и вывернул. Достал из кармана помеченные наручники и надел их:
— Объясняю по буквам. Сидеть!
Он посадил девушку на пол. Посмотрел на поле боя. Иначе он это назвать не мог. Рок переломал руки и ноги, словно это солома. Местами была кровь и виднелись белоснежные кости.
— Рок, твою мать! Вот как это понимать?! Ни на секунду не поверю, что ты не мог этого сделать хоть капельку аккуратнее!!!
Рок закурил сигарету и произнес несколько ворчливо:
— Наиболее короткий путь — это прямая.
Ладжи начал звонить копам и по пути через дежурку вызывать скорую. В процессе этих вызовов девушка зарычала недовольно:
— Да твою ж мать! Какого черта они не открываются?!
Ладжи отвлекся от телефона:
— Я сам на них сломал частично механизм закрытия, чтоб их нельзя было вскрыть отмычкой. Успокойся. И жди.
Детектив поспешил оказать первую помощь пострадавшим. Рок в это время сел за барную стойку, где бармен налил ему бокал. Пожилой мужчина поинтересовался:
— Все, Рок?! Теперь их дружки разнесут мой бар?
Детектив взял стакан и, отхлебнув, произнес:
— Да кто знает? Могут и второй раз сунуться.
Ладжи попросил настойчиво:
— Рок, может, встанешь и поможешь оказать первую помощь раненым?
Рок полез в карман и достал сигареты, бармен поставил рядом с ним пепельницу. Мужчина раскурил, затянулся и произнес:
— Милосердие — крайне хреновый учитель.
Бармен пострелял взглядом между Роком и Ладжи, собрался и пошел помогать молодому детективу. Так под вскрики боли два человека пытались помочь. Рок же иногда бросал недобрые взгляды на пострадавших, пресекая даже произнесение грубых слов. Минут через десять его посетил вопрос:
— Джованни, а чего от тебя хотели эти ребята?
Бармен отвлекся от помощи:
— Они сказали, что в наше время очень тяжело без защиты. Предлагали свои услуги по прикрытию моего заведения от плохих парней. По лицу ударили, показывая, как важна защита.