— Такой милый мальчик и такой невоспитанный...
Ладжи поспешил извиниться:
— Простите, леди. Я не хотел вас обидеть. Просто я сильно удивлен, что вижу эльфа пожилого вида. Так привычно вас видеть всегда молодыми и красивыми.
Она рассмеялась с грустью:
— Я так-то тоже молодая. Мне еще и пары сотен не исполнилось. Просто имела глупость как-то ляпнуть в лавке «Защита Мадж»... Что любая девушка краше этой древности.
Рок спросил:
— Мираника, Мадж все еще тебя не простила?
Эльфийка достала телефон, посмотрела в него:
— Рок, мне еще около полугода работать уборщицей в администрации, и только потом будет разрешение прийти и просить прощения. Говори, че приперлись?
— Давло где?
— Дальше по коридору. Ест в три горла. Рок, может, скостишь срок?
Тот отрицательно покачал головой:
— Уже пробовал. Тебе еще год накинули. Тебе не повезло ляпнуть глупость, когда Мадж была не в духе. Десять лет продержалась, потерпи полгодика.
Та закатила глаза и продолжила мыть полы. Детективы пошли дальше. Ладжи спросил:
— А это кто?
— Мираника — певица, молодая восходящая звезда. Как-то с друзьями приезжали сюда за «пыльцой» и слегка перебрали. Были все навеселе и умудрились зайти в лавку Мадж. Завязали спор, кто сможет придумать шутку посмешнее про хозяйку, видел же, на кассе обычно стоит зомби-старуха. Мадж даже первые пару пропустила, что ей до детишек-идиотов. Вот только те оказались тупы и не поняли свой удачи. Миранике не повезло, ее очередь настала, когда у хозяйки терпение иссякло. Мадж прокляла ее внешний вид и сказала, что можно прийти и попросить прощения после десяти лет работы уборщицей в администрации Майдж-сити.
Ладжи осмотрелся и спросил:
— Почему здесь?
— Это место, которому уборщица нужна меньше всего.
Детективы зашли в что-то вроде столовой. Там Рок уверенно прошел к столу Тома Давло и сел напротив. Префект откусил курочку и спросил:
— Че надо, пес?
Рок оскалился:
— Да вот голову тебе надо оторвать. Вот только мне любопытно... Давно не было чего-либо интересного. Ты о чем думал, дебил?! Как кучка байкеров должны были бороться хотя бы со мной?
Том напрягся. Ладжи в этот момент встал сбоку от префекта:
— Префект Том Давло, вы обвиняетесь в подстрекании группы лиц к нападениям на чужое имущество, создании сети производства и распространения наркотика хагас, организации убийств.
Местный глава рассмеялся:
— И с чего вы это взяли?
— Показания Марии Марниклос. Возможно, вы знали ее по прозвищу Виктория. Она рассказала о том, что происходило в Майдж-сити в последнее время.
Том Давло встал и посмотрел на Ладжи сверху вниз:
— Ты на кого рот раскрыл?! Ты шавка, которая работает на меня! Советую распрощаться со значком и уже искать место среди бездомных! Я позабочусь, чтобы ты не нашел работу даже дворника!
Ладжи повернулся к Року и спросил:
— Уже не в первый раз слышу подобное. Их что, где-то заставляют наизусть заучивать однотипные угрозы?
Ладжи резко заломил руку Давло и приложил того к столу:
— Том Давло, вы арестованы. Вы имеете право на адвоката. И, конечно же, говорить. Все, что вы скажете, будет использовано против вас.
В местную столовую заглянул гном в дешевом наряде-аналоге дорогого водилы. Давло рявкнул:
— Нападение на префекта! Немедленно вали этих двоих уродов...
Гном кивнул и спокойно произнес:
— Ага... Только шнурки поглажу. Рок, я не при делах. За его мутные схемы не в курсе. Ну как, знаю? Знаю, что он что-то мутил, деталей же никаких. С кем мы ездили встречаться, не в курсе.
Ладжи произнес спокойно:
— Вы можете проследовать с нами и рассказать все, что знаете. Суд оценит ваши показания, и если вы не были соучастником, то вам ничего не грозит.
Рок добавил:
— Дхолж, можешь бежать, и все, что предложил Ладжи, произойдет чуть позже, когда тебя с реанимации выпишут.
Гном удивленно повел бровью:
— Я че, по-твоему, совсем кретин — с тобой в догонялки играть? Че делать?
— Подгони машину ко входу. Поедем в участок.
Давло оскалился:
— Вам двоим не жить. Я вас сгною. Вы, идиоты, посмели огрызнуться на руку, что вас кормит.
Рок за шкирку приподнял Давло до уровня своих глаз:
— Ты меня и не кормишь. А ведь каждый хороший хозяин знает, что если не кормить пса, то пес сожрет его...
Рок толкнул префекта вперед.
В машине Рок и Давло сели назад, Ладжи и Дхолж вперед. Молодой детектив отзвонился своему покровителю, главному судье Даргариону, и получил инструкции ехать не в участок, а в суд с точным номером кабинета. И тихо...
В здании суда Рок завел Давло в довольно большой кабинет. Он напоминал зал для закрытых слушаний: массивный дубовый полукруг столов, за которыми сидели люди в строгих костюмах, и маленькая трибуна посередине — как клетка для обвиняемого. Давло стоял в ней, будто крыса в ловушке. И публика... Главный судья Даргарион, шеф полиции Кронли, еще пара полицейских чинов чуть поменьше, знакомый еще по службе в «Когтях» агент Джон, который был немалого звания среди шпионов, плюс пара высокопоставленных административных лиц, возглавлял собрание сам мэр Нью-Дорс-Мадж-Сити. Рок поставил Давло к трибуне. Ладжи уверенно начал:
— Несколько дней назад я и Рок столкнулись с семьей, которая находилась под действием наркотика хагас...
Мэр Альберт Могли строго отрезал:
— Детектив, это не то место, где нужны все мельчайшие подробности. Я знаю тезисно последние события. Можете перейти к сути. У вас есть доказательства причастности префекта?
Давло повернулся к Ладжи:
— Детектив, у вас есть доказательства?
Издевательство в его голосе можно было ощутить кожей. Он продолжил так же самоуверенно:
— Ах. У вас есть лишь рассказ о словах свидетеля, которого никто не видел...
Ладжи посмотрел в ответ с улыбкой:
— Всегда одно и то же. Все семь чиновников, которых я задержал, говорили одно и то же слово в слово. Вас этому, что ли, отдельно учат?
Потом достал свой телефон:
— Я уже пару лет как имею привычку записывать разговоры на видео.
Потом повернулся к мэру:
— Сэр Альберт, на моем телефоне запись разговора с Марией Марниклос. Ознакомьтесь, пожалуйста...
***
Ресторан в Майдж-сити, второй этаж. За плотными шторами — затемненный зал с низкими сводами, пахнущий дорогим табаком и большими деньгами. Посередине — массивный резной стол, за которым уже сидели двое из трех. Тартерос вошла последней, ее шаги бесшумно растворились в гуле вентиляции. Собрание Владыки Нилоса, Князя Владислава и Тартерос. Собственно, девушка, как и подобает, пришла последней и сразу заговорила о деле:
— Нилос, зачем ты нас собрал? Мне вот совсем не улыбается покидать свой сад в нынешнее время.
Владыка Нилос указал на круглый стол:
— Садитесь, Тартерос. Я сегодня решил примерить роль информатора.
Пока девушка садилась, Князь Владислав весьма хмуро смерил Нилоса взглядом:
— И все одно. Я так и не могу понять, как такой пижон вроде тебя влез наверх...
Владыка Нилос проигнорировал Князя и сразу перешел к делу:
— Начнем с неприятной части. Коллеги, простите, что вспылил ранее, после нападения на груз. Повод, конечно, у меня был, но стоило быть несколько сдержаннее.
Подчиненные Нилоса поставили коробочки перед Князем и Тартерос. Эльфийка открыла и увидела украшенную драгоценными камнями диадему. Князь же достал фигурный нож:
— Это что?
— Подарок. Я точно уверен, что данный нож — символ перемирия на севере у твоего на...
Князь Владислав небрежно бросил нож в коробочку и грозно произнес:
— Нилос, твои бесполезные подарки годятся только на переплавку. И то не все.
Владыка Нилос вернулся к теме:
— Вам, полагаю, уже известно о весьма сильном ударе по нашим местным детективам. Его организовали те же, кто решил испортить жизнь нам. И как вы, вероятно, слышали, данное происшествие не только не остановило органы правопорядка, а даже заставило напомнить о себе окружающим. Пропущу дальнейшие события. Важно, что детективы задержали и увезли в наручниках нашего префекта. В существование которого давно не верят местные жители.
Князь Владислав удивленно поднял бровь:
— Это он, что ли, организатор?! Да у этого прыща не хватило бы мозгов свои портки без посторонних организовать.
Владыка Нилос пожал плечами:
— Ну, это мы узнаем позже. Думаю, мне удастся добыть необходимые детали, если их даже будут скрывать. Я собрал вас, чтобы решить судьбу «Степных волков». Мне известно, что прямо сейчас они собирают все самое ценное и планируют валить. Обдумав варианты, я пришел к выводу: живых отпускать нельзя. У других пришлых может родиться неприятная иллюзия, что на нас можно наехать и уйти безнаказанно. Но вот только в одного устраивать казнь — это будет некрасиво. Давайте выберем способ, который устроит всех.
Тартерос повела рукой над столом, и с зелеными вспышками появились три зеленых бутона:
— Что тут выбирать. Пусть ликвидаторы тянут жребий. Кто выберет серый цветок, тому и добивать остатки.
Князь проговорил коротко:
— Николай.
Из-за его спины мужчина по-военному коротко отозвался:
— Есть.
Он взял бутон, раскрыл и недовольно положил на стол алый цветок. Следом без особого приглашения из-за спины Тартерос вышел мужчина и так же недовольно положил на стол алый цветок. Последней была Каера. Орка взяла в руки третий бутон, развернула, и там оказался серый цветок.
— Мальчики, я благодарю вас, что уступили мне сие удовольствие.
Николай произнес:
— Мы поедем следом. На случай непредвиденных обстоятельств.
Пока часть бойцов покидала собрание глав, Владыка Нилос заметил:
— В связи с произошедшими событиями я предлагаю обсудить чуть более детально наше взаимодействие на случай следующей атаки...
***
Каера начала со своего дома. Орка заехала в гараж и быстро прошла в центр, где в чехле из шкур стоял байк для особых случаев. Одно выверенное движение рукой — и на мир снова смотрят хром и вороненый черный металл. Давно уже забыта фирма, под именем которой он родился. Теперь это монстр на шести цилиндрах, способный развивать скорость свыше двухсот километров в час. Весь байк был выполнен теперь из черного матового металла с кожаным сиденьем. Украшали же его хромовые элементы — стилизованные черепа и кости, как когда-то увешивали своих ездовых животных орки прошлого. Каера слегка щелкнула ногтем по лезвию секиры. На первый взгляд стильное украшение, но на самом деле весьма опасное и любимое оружие. Одно движение — и двигатель запел свою грозную песню. Сегодня будет пролита кровь.