Орка летела по Майдж-сити. Она уже знала, что колонна «Степных волков» успела покинуть городок и вовсю спешила прочь вместе с фургоном, куда явно сгрузили побольше добра. За ней следовала пара грубых квадратных джипов с людьми Князя. Вот они нагнали колонну. Каера достала один из МП-4 и выпустила серию в воздух, объявляя войну. «Степные волки» выжили газ в пол. В этот момент с ней поравнялся один из джипов, и оттуда Николай указал:
— Мы остановим фургон, чтобы не мешал. «Волки» тебе. Мы рядом, если понадобится.
Каера сбросила заклинание маскировки и оскалилась, демонстрируя немаленькие клыки. Когда кто-то побежал, из противника он превращается в добычу.
Орка стремительно набирала скорость верхом на своем боевом стальном звере, что несколько лет стоял и ждал, когда война вернется. «Степные волки» решили свернуть на дорогу, которая ведет в горы. Грохот движка разрывал тишину, и дорога стремительно пролетала под ее колесами, как ожившая змея, служа ей лишь тропой к врагам. Кожаные доспехи с каждым мигом сбрасывали пыль, которая пыталась их поглотить все эти годы, а за спиной трепыхался в ожидании клинок. Каера не просто гналась за остатками банды «Степных волков», она сжигала дистанцию. Девушка жаждет битвы, и она ее получит. Боевой конь ревет, однако это музыка для ее ушей, и через нее она слышит звуки удирающей добычи.
Дорога вывела на солнце. Мотоцикл под ней блеснул хромом. Над передним колесом череп хищника, в глазницах которого сияли алые фонари. Хромированные украшения в виде костей, и ее гордость, за спиной в сиденье — секира, такая же, с какими когда-то ранее сражался ее народ. Все это отражало во все стороны яркие лучи солнца.
Каера сжала руль, поднимая скорость до максимума. Повороты серпантина станут ее союзниками — каждая кривая только усиливала ее стремление. В ее глазах полыхал азарт, в сердце — жажда битвы. Никто не смеет приходить на ее землю и уходить безнаказанно. «Степные Волки», заметив, что Кaeра приближается, начали паниковать. Каера обнажила клинок, сверкающий в лучах солнца, освещая врагам путь к гибельному финалу.
На очередном опасном повороте Каера вынырнула из-за скалы. Девушка вошла в него на той скорости, что немыслима для других. Острие меча, разрезая воздух, пело тихую ноту свиста, что добыча слышала через рев двигателей. Каера усмехнулась и зарычала в предвкушении. Байк взревел в ответ, словно дух, сроднившийся с ней.
Орка настигла первого врага. Эльф выхватил стальную монтировку и попытался ударить девушку. Каера легко мечом отправила его удар в воздух. Продолжила свое движение — и кисть противника улетела вдаль. Эльф от боли потерял управление и упал на асфальт, оставляя не нем кровавые ошметки. Голова противника разлетелась в клочья.
Следующий враг выхватил пистолет. Каера взмахом клинка зацепила его колесо. Оно лопнуло, и того начало кидать. До того, как противник упал, девушка нанесла удар по его спине. Остальные члены банды выхватили оружие. Каера оскалилась в предвкушении.
Бой против нескольких врагов, рев мотора, жалобный скрип и свист покрышек. В воздухе мелькают цепи, стальные дубины, иногда звучат выстрелы, и всего этого недостаточно, чтобы остановить девушку. Хоть из раны на ее руке и летят по ветру капли крови, этого мало. Каера — королева и правительница этой битвы. Она чувствует себя в родной стихии. То и дело к аккомпанементу из рева двигателей и звона стали присоединяются крики павших. Враги подходят к концу. Их отчаяние можно ощутить в воздухе, и от него нет спасения. Остались трое. Главарь Бык пытается уйти в отрыв, пока два его товарища предпринимают попытку сбежать. Они жмут на тормоза для остановки. Казалось бы, миг отделяет их от того, как главарь Бык и бешеная орка умчатся вдаль. Каера не упускает момента. Взмах меча — и две головы устремляются в воздух. Осталось двое. Бык пытается оторваться, но его стальному монстру не сравниться с байком Каеры.
Два врага поравнялись. Бык срывает с плеча цепь. Успевает взмахнуть и выбить меч Каеры, что уносится в сторону. Затем пытается ударить девушку. Каера отклоняется вниз, и ее волосы практически касаются асфальта. Поднимаясь, она наносит филигранный удар, срывая подачу топлива у противника.
Два байкера останавливаются практически на вершине, на столь удобной парковке на уступе. Словно два друга, они одновременно останавливают байки у разных краев площадки. Бык бросает взгляд вниз, где на землю льется топливо из сорванного шланга:
— Для той, что так ценит мотоциклы, это невероятно низкий поступок.
Мужчина закрывает краник у самого бака и покидает мотоцикл. Бык уже серьезно разминает плечи, вертит в руках весьма крупную цепь. Орка сходит с байка и берет в руки секиру, что так красиво имитирует спинку на ее стальном монстре. Ловким движением снимает вторую часть рукояти и, присоединив, выходит на бой с двуручной секирой. Девушка вспоминает старый добрый древний обычай:
— За кровь предков и величие рода!
Она вскидывает секиру над головой. Это призыв к бою. О, как же она скучала по временам, когда в Майдж-сити были сплошные сражения! Бык взмахивает цепью:
— Убью тварь!
Мужчина раскрутил цепь и начал наступать. Цепь длиною в пару метров вполне позволяла ему атаковать на длинной дистанции. Каера вытанцовывала перед ним, наслаждаясь свистом металла, который рассекал воздух, и яростью схватки.
Бык использовал всю свою агрессию, и в моменты, когда его цепь сталкивалась с оружием девушки, металл высекал искры. В какой-то момент звенья обвились вокруг рукояти секиры. Бык резко потянул на себя и попытался второй рукой схватить девушку за волосы:
— Не на того напрыгнула!
Он выпустил цепь и ударил девушку в живот. Кожаный доспех поглотил часть удара. Каера оскалилась и ударила головой противнику в нос. Бык выпустил ее из хватки. Она слегка повернула секиру в руках и повторила удар в лицо рукоятью. Пока байкер пытался прийти в себя, орка добавила кулаком в живот. Противник согнулся. Каера схватила его за голову и со всей силы приложила коленом в лицо. Когда враг упал, орка поставила ногу на его грудь:
— Только последний идиот станет приближаться к орку на расстояние удара. Ты явно не учил историю. В древних историях войн мой народ погибал не от мечей, а от стрел.
Тот попытался дернуться, но удар в лоб успокоил его, отправив в забытье. Тут Каера заметила зрителей, в том числе Николая, что стоял рядом со своим джипом. Мужчина подошел ближе, хлопая и одновременно сжимая в руках катану:
— Прекрасный бой. Какая досада, что столь превосходный воин заперт в теле женщины.
Каера оскалилась:
— Аккуратнее, Николай... Отрежу ведь под корень все мужские органы...
Он с улыбкой протянул ей катану и указал на байкера:
— Этого не убила. Есть причины?
— Да так совпало. А тут еще и вы на машине. Может, отвезем его главным? Пусть тоже слегка повеселятся.
— Насчет пыток сомневаюсь. Не те личности. А вот выжать из него полезные сведения может получиться. Мои парни уже взяли фургон и прислали смс, что тот забит оружием. Думаю, это твоя добыча.
Каера взяла в руки свой телефон:
— Фургон себе оставьте, мне другое интересно.
Набрала номер, дождалась ответа:
— Халис, привет. Байкеры кончились. Главного — повезло, взяла живьем, везу главным. Можешь кого послать с грузовиком на объездную дорогу в сторону Магронда? Да, через горы. Тут с десяток байков в разной степени хлама разбросаны. Надо собрать, и в мастерскую. Слушай, я знаю, что их хозяева идиоты. Но мотоциклы не заслужили за это гнить под солнцем. Спасибо.
Пока она переговаривалась, Николай и товарищи уже погрузили Быка в свой джип.
***
Бык пришел в себя от пощечины. Голова гудела. В памяти мелькали только безумная орка и смерть товарищей. Руки оказались свободны, и можно было слегка потереть лицо. С трудом осмотревшись, он узнал троих самых важных в помещении. Вот уж они точно последние, с кем бы он хотел встречаться. К нему обратился Владыка Нилос:
— Не расскажешь, на что вы надеялись?
Бык многое хотел бы сказать, да только толку от этого. Еще пару недель назад он был уверен, что это лишь пижон во фраке, дуболом с топором и мелкая девка. Теперь же понимал неприятную истину. Дуболом и маленький тупой мальчик, походу, тут только сам Бык. Байкер растер руки и спросил без особой надежды:
— Есть ли шанс пережить этот день и сохранить хотя бы часть здоровья?
Владыка Нилос произнес с приятным и отчасти даже милым лицом, вот только тон был, что лезвия точат:
— Есть. Предложи нам что-то взамен себя. Только не ошибись в стоимости.
Бык про себя усмехнулся. Предложи. Да у них явно есть гораздо больше, чем ему известно. Бык выложил единственное, что у него было:
— У меня на груди нашивка. Справа. В ней скрыта камера. Я ее использую для переговоров. Камера связана со стальным волком на правом предплечье. Посмотрите записи. Может, пара эльфов, что уже трупы, вас и не заинтересуют. А вот ваш префект в полный рост, отдающий приказы на атаку — вполне. Сможете посчитать и предъявить за каждое слово, которым он вас покрыл.
Владыка Нилос на миг стал словно мертвец без каких-либо эмоций, а потом произнес с улыбкой страшнее оскала:
— Говоришь, префект в полный рост...
Он по очереди повернулся к другим авторитетам:
— У меня появилась интересная идея... А что, если утопить Давло под грузом улик без шансов на всплытие? Мы бы могли тогда...
Бык осмелился его перебить:
— Владыка Нилос, если вы хотите, чтобы я шел к копам... Я пойду. Немедленно. Своя шкура дорога. Но позвольте не слушать ваши планы. Реально жить охота.
Князь Владислав, все так же опираясь на топор, спросил с намеком:
— На что ты надеялся?
— Теперь и сам не знаю...
Владыка Нилос указал Каере:
— Забери этого охочего до жизни и доставь детективам. Лично в руки передашь Року или Ладжи. Что до тебя?!
Владыка Нилос положил руки на плечи байкера. Хоть картина отчасти и была забавна из-за весьма внушительной разницы в габаритах между эльфом и байкером, второму все равно было не по себе. Может, в начале этой истории он еще и был увереннее быков на корриде... Теперь же Бык если и мог представить себя на арене, то вот только за матадоров были сплошь тираннозавры. В которых он еще и рогами тыкал. Владыка Нилос произнес: