ь:
— Мы отпускаем преступника. Важно продемонстрировать всем, что перед законом все равны.
— Ладжи, равенство перед законом — ложь на все времена. Этого не наступит никогда. Я вправе менять законы. Вы вправе стрелять по другим. Судья вправе судить. Простой смертный должен подчиняться законам. На преступника же законы и вовсе могут не распространяться. Поэтому равенство перед законом — лишь сказка.
Ладжи чувствовал, как гнев сжигает его изнутри. Он верил, что закон — это мерило справедливости... Но сейчас все рушилось. Давло выйдет сухим из воды, а город снова проглотит эту ложь. Хотел уже не прощаясь уйти, когда его догнало распоряжение мэра:
— И еще, детектив. Когда к вам придут журналисты... Не надо говорить лишнего. Только то, что было признано здесь официально. Вам помочь с составлением ответов?
— Сам справлюсь.
Ладжи поспешил на выход. Мэр обратился к Року:
— Проследи за мальчишкой и объясни порядки.
Рок затянулся и пошел к выходу:
— Я штурмовик, а не воспитатель.
Через пару минут детективы были на крыльце. Рок смотрел на город и спокойно курил, пока Ладжи перетаптывался с ноги на ногу. Тут из дверей суда послышался шум возмущения. Несколько окриков. Потом двери распахнулись от удара, и вышел Давло.
— Вы еще поплатитесь! — кричал префект кому-то внутрь. Он посмотрел на детективов:
— А вот и шавки, что укусили руку хозяина. Уже чувствуете скорую судьбу? Я раздавлю вас. Буду смотреть...
Ладжи перебил:
— Хватит. Ваши угрозы дешевые, словно из тупых книжек про полицейских. Вам все равно не уйти от закона.
Давло рассмеялся:
— Мальчик, я пишу законы! Я закон!!!
Рок в этот момент выпустил облако дыма:
— Ты же теперь никто. Вот интересно, если я тебе шею сломаю, меня станут ругать или нет?
Бывший префект аж отскочил на пару шагов:
— Кури свою последнюю сигарету, пес. Скоро ты познаешь мой гнев.
Пока Давло поспешил к своей машине, Рок задумчиво произнес:
— По-моему, я такое уже слышал.
Давло сел в машину, открыл окно и частично высунул в него голову, чтобы крикнуть последнее слово. Рок уловил знакомое едва заметное искажение. Вспышка. Взрыв словно за стеклом, без звука и жара. Глаз резанула практически идеальная прямоугольная форма, где угол пламени был буквально ощутим физически. Все исчезло вместе с машиной, не оставив ничего. На асфальт упало полголовы Давло. Детективы побежали туда. Рок наклонился, повернул останки к себе лицом:
— Доли секунды, и никакой реакции от сдохшего.
Дальше было немного беготни. Достаточно-таки много шума. Магический взрыв в Нью-Дорс-Мадж-Сити мог бы вызвать очень большую волну. Вот только отсутствие каких-либо физических следов, и да, всего два свидетеля, что наблюдали прямо за взрывом. Скандал быстро угас. Ладжи попытался договориться с мэром о расследовании данных странностей. Но! Детективов снова выставили за дверь. Они пешком пошли домой. В пути их догнал автомобиль главного судьи, тот открыл окно и жестко приказал:
— Оба в машину! Живо.
Ладжи зло огрызнулся:
— Нам и здесь хорошо.
— Лезь в машину и не заставляй меня, как школьника, тебя внутрь заталкивать. Рок, для тебя тоже место есть на переднем сиденье.
Как только все сели, машина поехала в сторону Майдж-сити. Даргарион не стал отвлекаться и сразу заговорил о деле:
— Ладжи, полагаю, ты хочешь начать расследование, несмотря на все запреты. Молчи, баран, я тебя лучше твоего отца знаю. Что вы, два дуболома, знаете о нашем институте магии?
Ладжи произнес вполне уверенно:
— Продвинутый магический институт исследования магии с мировым значением.
Рок добавил:
— Вроде Валерия упоминала, что один из лучших в этом деле.
Даргарион слегка выдохнул:
— Ну хоть что-то.
Потом уже серьезно продолжил:
— Рок, твоя информация устарела. Сейчас местный институт — это передовая в изучении магии. Законодатель всех веяний на весь мир. И кстати. Рок, твоя подруга Валерия как раз является практически локомотивом всего этого движения. Само собой, новый взрыв пришел оттуда. Вот только если два слона вроде вас решатся сунуться в эту посудную лавку — исчезнете прежде, чем успеете просто подумать о букве «а». Слушай меня внимательно. Хотите расследования? Хотите остановить неизвестного? Действуйте хитрее. Хотите лезть в институт? Делайте. Только так, чтобы это они вас искали. Чтобы они вас пригласили. Понятно?
До того, как Ладжи успел что-либо сказать, Рок спросил:
— Даргарион, на кой это тебе?
— Не поверишь. Хочу жить в чистом городе, а не на островке безопасности среди свалки.
Рок лишь усмехнулся. Ладжи же задумался и спросил:
— И как вы тогда предлагаете мне туда прийти? У меня там ни друзей, ни знакомых.
Даргарион предложил:
— Найми бандита в Майдж-сити, и пусть устроит погром, я протолкну тебя к делу. И не смотри с таким лицом. Не захотел ходить в чистеньком — учись работать по локоть в крови и дерьме.
Пока Ладжи подбирал ответ, Рок сказал:
— Используй Валерию. Повод — хочешь больше узнать обо мне и перевоспитать. А почему на работе к ней ходишь, так ездишь мне по ушам, что расследуешь дело. Сможешь в институте задавать разные вопросы.
Ладжи в большом шоке спросил:
— Рок, она же... Ты вот так просто предлагаешь мне испо...
Рок отрезал:
— Езди по мозгам другим.
Даргарион довольно завершил:
— Вот и отлично. План есть. Способ есть. Действуйте, детективы.
Эпилог
Рок сел за свой стол. Достал бутылку, стакан и положил сигареты рядом. Посмотрел на Лиру и переложил их в другую сторону, подальше от совы. Ладжи был пока на улице. Подчиненные Князя доставили ему его «додж» в безупречном виде. Плюс объявили, что Владислав уже пригнал Балену несколько джипов той же марки и модели, который был взорван. Собственно, это и вызвало проблемы. Молодой детектив столкнулся с моральной сложностью: как относиться к подарку от преступного авторитета.
Лира хлопнула крыльями и попыталась перелететь через Рока и ухватить пачку. Детектив взял сигареты и убрал в карман:
— У тебя отвратительные навыки маскировки.
В этот момент открылась дверь и зашел Ладжи:
— Рок, нам сделали подарок. Теперь у нас две запасные машины. Вот только... Не потребует ли Владислав ответной услуги?
Рок хлебнул пару глотков алкоголя:
— Ты аванс и благодарность не путай.
Молодой детектив вышел. И через минуту вернулся с железным ведром. Стал перебирать бумаги и некоторые бросать туда.
— Рок, дай зажигалку.
Рок кинул ему зажигалку и спросил:
— Че удумал?
— Да вот. Надо сжечь часть информации о наших делах. Если уж и идти по следу, то стоит делать это тихо. Рок, ты уверен? Валерии и так непросто, а если еще и мы будем ее использовать...
— То, возможно, она наконец вылезет из своего тесного лживого мирка собственного самообмана и начнет думать головой. Лечение необходимо, даже если оно болезненно.
Тут открылась дверь, и зашла Каера. Посмотрела на ведро, в котором горели бумаги:
— Уютненько.
Прошла к столу Рока и положила пухлый конверт:
— Зарплата от Владыки Нилоса и Тартерос. Князь Владислав сказал, что готовит для вас отдельно подарок. В общем, принимайте благодарность. Майдж-сити в долгу у «Детективного агентства по особо не важным делам».
Ладжи посмотрел на конверт:
— Это как-то... Не должны нам авторитеты платить.
Каера указала на дверь:
— Могу раздать конверт на улице прохожим, и пусть они вам его принесут. По монетке. Хочешь?
Рок убрал конверт в стол:
— Спасибо. У тебя все?
Она прошла к стулу перед столом Ладжи. Села. Вздохнула.
— Детектив, мне нужна помощь. Я коллекционирую винил. Уникальные пластинки. Не так давно я приобрела невероятно редкую вещь за большие деньги, и она до меня не дошла. Пропала где-то в нашем аэропорту. Я хотела бы нанять ваше агентство для расследования этого дела.
Рок указал на дверь:
— Выйди. Жди тридцать секунд и заходи.
Каера с крайне подозрительным видом вышла. Рок достал из стены винил и положил на стол Ладжи. Эльфийка вернулась. Увидела пластинку и чуть не смела мебель, когда подлетала к столу. Она невероятно бережно коснулась упаковки. Открыла и стала изучать:
— Новая. Ни разу не игравшая. Целая.
Каера чуть ли не светилась от счастья.
— Так она к вам попала?! Но как?!
— Братья Дагри участвовали во вскрытии печати. Я их слегка напугал, вот они и выдали причину сыр-бора на таможне. Народу было много, так что пробираться и класть на место не было желания. Вот и спрятали у себя до поры до времени.
Каера убрала пластинку в упаковку и хлопнула себя по лбу:
— Так вот чего они искали у вас. Надо было сразу додуматься. Я ваша должни...
Каера умчалась, не договорив.
Карл сидел рядом со станком и шипел на него. Точнее, на тех, кто его собрал. Эти кретины поставили болты под такими углами, что просто провести обслуживание — уже пытка. Тут по рации его окрикнул бригадир наряда и указал идти к администрации завода в кадры, его работу доделают другие. Мужчина грустно встал и пошел куда сказали. Предстояло выяснить, за что на него злы и может ли он еще чем пригодиться. Все-таки на заводе были нормальная зарплата, общежитие и столовая. Карлу очень не хотелось снова на улицу.
В кадрах ему указали кабинет, где был молодого вида парень в недешевом костюме. Мужчина еще больше напрягся. Он слышал про новости Майдж-сити и про байкеров. Неужто его обманули, и теперь к нему пришли банки требовать деньги? Неизвестный представился:
— Я Макнри Тош. Адвокат по экономическим делам. Я изучил последние события вашей фермы. Пообщался с нужными людьми. Было принято решение аннулировать все права владения Стива Нерски на вашу землю. Договор о том, что вы передаете все свое имущество в счет долгов, тоже аннулируется. Ваши долги его фирме признаны более не действительными и аннулируются вместе с его фирмой. Карл Томович, от вас требуется подписать несколько бумаг и снова вступить в права на свою землю.