– Там, – обречённо ответил изобретатель. – Наверное…
– Улыбаемся, машем и… БЕЖИМ, – приказал дог Шмитт и дал дёру.
Дважды повторять друзьям план действий не пришлось.
– Не убегайте, а то я вас догоню и съем, – заревел вслед удаляющимся зверям динозавр. Его огромные глаза наполнились слезами. – Здесь так скучно и одиноко. Поиграйте со мной!
Динозавр всхлипнул, и сердце пин-гвинёнка Кузи дрогнуло.
– Ко-ко-конечно, – сказал он, останавливаясь.
– Ой, ты такой милый, – обрадовался динозавр, наклоняясь к клоуну. – А что мы будем делать?
– Мы по-по-покажем тебе пред-пред-ставле-ние, – придумал Кузя и с надеждой посмотрел на друзей.
Все, кроме гимнастов, закивали. Мыш Максимилиан не стал кивать, потому что не любил выступать бесплатно, а ленивец Лёня кивнуть не успел.
– Как тебя зовут? – спросил, выходя вперёд, попугай Ра.
– Зозо, – ответил динозавр.
Фокусник расправил крылья, закрыл глаза и с придыханием объявил:
– Зозо, встречай, цирк приехал!
Динозавр громко захлопал.
Один за другим артисты выходили на импровизированную арену. Фокусник достал из кармана пилу и разрезал корову Афродиту. Её голова пела арию из оперы, а копыта отплясывали ламбаду. Гимнасты Максимилиан и Лёня показали трюк «свободное скольжение». Они залезли на голову к динозавру и скатились по его животу вниз, кувыркаясь и замирая в разных позах.
Последним номер показывал пингвинёнок Кузя. Он прыгал на одной лапке, поскальзывался, с забавным писком падал на землю и крутился на крохотном хвостике, как юла. Динозавр Зозо похрюкивал от смеха. А когда Кузя попытался взлететь и со всей силы замахал крылышками, Зозо захохотал. Он схватился за живот, фырчал и вскрикивал. По носу текли слёзы, и вскоре их накапала целая лужа. Потом она превратилась в озеро, зажурчали ручьи, подхватили циркачей и хорька Рому и понесли прочь.
– Эй, куда вы? – всполошился Зозо.
– В будущеееее, – донёсся издалека голос таксы Димитриуса.
* В процессе выступления ни одна корова не пострадала.
* Если хочешь узнать секрет фокуса, присмотрись к «ногам» коровы.
Глава 7Танцевальный марафон
Представьте себе, представьте себе,
не зелёненький он был.
Ручей уносил друзей прочь от динозавра Зозо. Солнце зашло и взошло снова. Правда – не одно. Высоко в небе сияли сразу десять дневных звёзд. Они выстроились в форме сердца и меняли цвет с нежно-розового на бордовый.
– Ах, как романтично! – сказала корова Афродита, сложив копыта.
– Ага, очень, – уныло ответил попугай Ра. – Где мы теперь оказались?
Все уставились на таксу Димитриуса, но тот лишь пожал плечами.
– Не знаю, – проговорил он, – я первый раз в Коробке времени.
– Что?! – воскликнули циркачи хором.
– Как? – пробормотал хорёк Рома, левый глаз у него задёргался.
– Я изобретатель, – сообщил Димитриус. – Проверять – не моя работа.
– Это будущее! – изрёк крот Ап Чхи.
– Как ты догадался? – засомневался дог Шмитт: будущее он представлял себе несколько иначе.
Крот Ап Чхи тяжело вздохнул и показал по сторонам. Из-за холмов вылезали розовенькие лупоглазенькие создания с сердечками на концах длинных рожек. Они премило улыбались, время от времени высовывая раздвоенные язычки.
– Это – пришельцы! – торжественно объявил крот Ап Чхи.
– Мы не пришшшельцы, – возразил один из розовых человечков. – Мы прилетанцы.
– Мы прилетели и любим танцы, – добавил другой.
– И как же мы отсюда выберемся? – проворчал мыш Максимилиан.
Всюду, насколько хватало глаз, поблёскивал золотой песочек. Не было домов, машин, самолётов. Еды тоже не наблюдалось.
– А куда вам надо? – спросил первый прилетанец. – Хотя не важжно. Мы ссможжем перенессти васс куда угодно.
Глаза у циркачей и таксы Димитриуса засветились. А вот глаза хорька Ромы были для этого слишком заняты – он искал, что бы такое стащить, принести в настоящее, продать и разбогатеть. Как назло, ничего не попадалось.
– Только… – протянул первый прилетанец.
– Что? – нетерпеливо спросил попугай Ра.
– Только вы должны выиграть в танцевальном марафоне. Любое жжелание победителя будет иссполнено!
– А что бу-бу-будет, если мы не выиграем? – скромно поинтересовался пингвинёнок Кузя.
– Вссё будет хорошшо, – поспешил его успокоить прилетанец. – Исполнится чьё-то другое жжелание.
ПРАВИЛА ТАНЦЕВАЛЬНОГО МАРАФОНА
1. все участники делятся на пары.
2. включается музыка, и пары начинают танцевать.
3. останавливаться запрещено!!!
4. кто остановился – проиграл.
5. выиграет пара, которая останется на танцполе последней.
– Когда начнётся марафон? – деловито спросила корова Афродита, разминаясь.
Попугай Ра топтался рядом с ней.
– Через нессколько минут, – ответил прилетанец.
Дог Шмитт решил танцевать с кротом Ап Чхи. Пару гимнастов разбивать не стали. А клоун Кузя, запинаясь и заикаясь, предложил таксе Димитриусу попытать удачу вместе.
– У меня нет пары! – подскочил хорёк Рома.
Прилетанцы собрались в кружок и зашептались.
– Ты можжешшь танцевать один – раз-решшаем, – махнул розовой рукой розовый человечек.
Не успел он договорить, как солнышки в небе закружились и громко заиграла музыка.
– Начинаем танцевать, – заторопились прилетанцы и запрыгнули на поднявшийся из песка танцпол. Циркачи последовали их примеру.
Ленивец Лёня раскачивался из стороны в сторону, будто под медленную музыку. Мыш Максимилиан постоянно пихал его в бок.
– Ты что, не слышишь? Музыка же быстрая, – ворчал он. – Шевелись, шевелись!
– Для каждого учасстника играет любимая им музыка, – пританцовывая, сообщил приле-танец. – Это чесстно. – Он сделал пару па, махнул ногой и продолжил: – Поэтому так важжно ссосставить идеальную пару.
После очередного толчка ленивец Лёня застыл как вкопанный. Танцпол под ним замигал красным цветом.
– Вы, кстати, выбываете, – закончил розовый человечек и утанцевал вдаль.
– Честно – нечестно, – проворчал мыш. – Не очень-то и хотелось.
Он ткнул Лёню пальцем в бок. Вместе они присоединились к зрителям.
Со временем пар на танцполе становилось всё меньше и меньше. Кто-то уставал и сдавался. Пары наталкивались друг на друга, падали, прекращали танцевать и тоже выбывали. Зрители не сидели без дела – возгласами и хлопками поддерживали любимчиков.
Пингвинёнок Кузя подпрыгивал к таксе Димитриусу, пытаясь схватить его за лапы, забавно подёргивал коротким хвостиком и ластами. Димитриус улыбнулся, приподнял его и поставил к себе на кеды. Но пингвинёнок всё равно подпрыгивал в такт музыке, звучащей у него в голове. Он скатился на танцпол, но не растерялся, а закрутился на спине, потом на голове… Такса Димитриус не выдержал и рассмеялся. Хохотали и две пары прилетанцев. Всех смеявшихся, конечно, дисквалифицировали.
Дог Шмитт слышал блюз. Саксофон выводил печальные мелодии, под которые хотелось не танцевать, а выть на луну. Пёс пытался не обращать внимания на инстинкты, да и крот Ап Чхи отсчитывал ритм:
– Раз-два, раз-два-три, раз-два, раз-два-три…
– Раз-два, раз-два-три, – повторял за кротом дог Шмитт, но не выдержал и… как завыл!
От его печальной песни дрогнули ещё несколько пар прилетанцев.
На танцполе остались хорёк Рома и корова Афродита с попугаем Ра.
– П-по-получается, что мы выиграли? – спросил у дога Шмитта пингвинёнок Кузя.
– Ваш друг хорёк пожелал всё богатство мира, – ответил за сыщика розовый человечек.
– Хорёк – он и есть хорёк, – насупился мыш Максимилиан.
А сыщик Шмитт и пингвинёнок Кузя подскочили и закричали:
– Ра, Афродита, держитесь! Вы лучшие! Вперёд!
Хорёк, как юла, крутился на танцполе. Он побил все рекорды по количеству пируэтов, прыжков и кувырков. Казалось, что он совсем не устал.
– Всё, больше не могу, – едва шевеля клювом, сказал попугай Ра. – Устал.
Корова Афродита подхватила любимого фокусника и закружила его в танце. Она несла его над головой, как драгоценную вазу. Сбылась её заветная мечта – потанцевать с пернатым. И корова собиралась сделать всё, чтобы эта мечта не заканчивалась.
– Танцуй вокруг хорька, – посоветовал корове дог Шмитт.
Не прошло и десяти минут, как музыка стихла, а со зрительских мест раздались крики:
– Хорёк упал, хорёк упал!
План сыщика сработал. Рома больше не мог смотреть в одну точку и удерживать равновесие. Голова хорька закружилась, он покачнулся и присел на танцпол.
– Раз – птичка, два – птичка, десять – птичка, – считал он.
– В танцевальном марафоне победили корова Афродита и попугай Ра, – объявил голос с неба.
Но корова не собиралась останавливаться. Она напевала песню о вечной любви и танцевала, танцевала, танцевала.
– Кхе-кхе, – кашлянул попугай Ра, и корова затормозила. – Исполняйте наше желание.
– Легко! – провозгласил голос с неба.
Глава 8Мечты сбываются…
Твоё время истекло,
Спать пора, закрой окно.
– Хм, это место непохоже на Ярмарку Чудес, – сказал крот Ап Чхи, оглядываясь.
Друзья стояли посреди площади у фонтана с памятником ромашке с оборванными лепестками.
– Это, это… – заволновался Димитриус. – Здесь я назначил свидание Матильде.
– Но почему мы попали сюда? – удивился дог Шмитт.
Корова Афродита сделала шаг вперёд, опустила голову и призналась.
– Я пожелала, чтобы влюблённые нашли друг друга, – промычала она.
– Правда? – не верил своим ушам Димитриус. – Где же моя Мотя?
– Я здесь, – из-за памятника ромашке сначала показался кожаный чёрный нос, потом – коричневая морда, потом – передние лапы, потом – туловище, потом – задние лапы и наконец – хвост таксы Матильды.