Химик дерзко рванулся вперед, считая, что завиноватил меня до полной потери агрессивности.
– Хер тебе! – бью навстречу, как в ринге, ловя противника классическим фронт-киком.
Жестко, не жалея, вышибая дыхание и опрокидывая на асфальт. Присаживаюсь рядом, придавливая коленом горло Ильи. Не ради боли и страха – они вторичны. Тут дело в другом…
Наклоняюсь, давлю взглядом, с яростью шиплю в судорожно скривившееся лицо:
– Предупреждаю лишь один раз. Увижу с дурью – и мы больше не друзья. Со всеми вытекающими.
– Почему? – раздался за спиной тихий и гнусавый голос Скрипача.
Оборачиваюсь.
Генка уже выбрался из салона и теперь нерешительно топтался на месте, нелепо прижимая к груди тяжелый «АКСУ». Автомат хоть и укороченный, но весу в нем три кило – как в трехлитровой банке варенья. А это много – пойди побегай с ней на вытянутых руках!
А по поводу «нелепо»… Так ведь заметно! Точно так же бросается в глаза неопытный курильщик, бережно держащий сигарету большим и указательным пальцами. Вроде и логично – но так нелепо…
– Потому что наркоман – существо зависимое. Сломать его – дело нескольких дней. И цена у него всегда одна – доза! Предаст, продаст, ударит в спину, подставит или подставится сам. Оно мне надо?
Генка задумался, причем скорее – о чем-то своем. Подрагивающие пальцы рефлекторно ласкали вороненую сталь оружия.
– Не надо… Убей его…
Интерлюдия: Генка Скрипач
– Она для меня как наркотик, я не могу без нее, Зураб! – Генка прижал тонкие ладошки к груди и попытался заглянуть в глаза высокому и широкоплечему собеседнику. – Ты только не обмани меня, пожалуйста!
Во взгляде горца мелькнуло презрение, однако могучая монобровь и радушное выражение лица скрыли истинные эмоции.
– Э-э-э! Зачем плохо говоришь, да? Мы же с тобой мужчины, а мужчины слово держат! Нормально делай, как договорились, – получишь свою красавицу еще теплой! Хе-хе…
– Зураб!
Горец с удовольствием оскалился собственной шутке.
Ну а Генка чуть расслабился и несмело улыбнулся в ответ. Ему было страшно, очень страшно. Но есть такие цели, ценности и мечты, которые толкают на ПОСТУПКИ! Для кого-то это дети, для кого-то Родина, власть или деньги. А для Генки… Для Генки это Инга. И если он не решится сейчас – то второго шанса не будет. Время нынче такое – «Время Исполнения Желаний». Именно так, с большой буквы. Причем желаний – абсолютно любых. Правил больше нет. Бери от жизни все!
И Генка решился. Он возьмет свое! И горе тому, кто встанет у него на пути! Тот же Валерон – как он, гад, посмел приобнять Ингу?! Защитник, типа! Ну-ну, погляжу на тебя теперь!
Улыбка парня стала чуть светлей, за что он тут же поплатился. Ухватив Скрипача за шею, Зураб подался вперед, резко сокращая дистанцию и выпуская наружу свою истинную натуру. Ярость, угроза, агрессия!
Ноги у Генки мгновенно сделались ватными. Нависший над ним Зураб калеными гвоздями вбивал в него правила нового мира:
– Ара, сюда слушай! Подведешь меня – умрешь! Плохо умрешь, понял, да? Вечером один тут стой, я с братьями буду. Отведешь нас, как обещал! Схрон с девками покажешь, на фишке постоишь! Мы их парней – как баранов, в ножи! А ш… э-э-э… а девушек ласково возьмем, не больно совсем. Утром придешь за своей, получишь, как договаривались!..
Генка посмел было открыть рот, но Зураб рявкнул, повышая голос и угрожающе вскидывая руку.
– Э-э-э, не зли меня, да?! Сказал утром, значит, утром! Не тронем ее, ты же как брат мне, Вася! Никто тебя теперь не тронет, как шейх жить будешь! Красавица твоя тебе вечерами ноги омоет, глаз не поднимет, слова поперек не скажет! А ночью – все твои фантазии, по одному слову! Ты ведь брат мне, да?
И Генка сломался.
– Да…
– Не надо… Убей его… – сказал Генка и, развернувшись, медленно похромал в сторону «Ласточки» – небольшого ресторанчика локального масштаба.
С нашей позиции его не видно, заведение расположилось с другой стороны дома. Но, судя по всему, именно оттуда доносятся отголоски заезженных до рвоты «Черных глаз».
Брошенная пустым и безразличным голосом рекомендация ошарашила не только Илью, но и меня.
Ощущение – словно ухнул в ледяную прорубь. Мгновенно накрыло сакральным знанием – все, баста! Прошлая жизнь ушла. Навсегда и бесповоротно. Реалии и ценности нового мира – они другие. Святая корова современности – человеческая жизнь – теперь балансирует на острие клинка и стоит не дороже патрона.
Здесь могут выбросить ребенка из окна – просто ради развлечения. Кажется ужасным и невозможным? Хм…
А чем это отличается от веселившихся в свое время викингов, подбрасывавших младенцев и ловивших их на копья? Вот-вот, абсолютно ничем.
Шелуха цивилизованности у прямоходящих приматов – бесконечно тонка. И стоит кандалам закона ослабить свою хватку, как она начинает осыпаться и приоткрывать истинную сущность эволюции. Право сильного, право стаи. Тюрьма, армия, детдом, необитаемый остров… Там нет демократии. Да и не будет никогда.
Переглянувшись с побледневшим Ильей, я вплотную приблизился к его лицу:
– Осознал?
Парень кивнул. Серьезно так кивнул. С паузой и нарушенной моторикой – под гнетом тяжелых мыслей и с глубоким погружением в себя.
Я встал, протянул руку Илье, рывком вздернул его на ноги.
Честно говоря – меня пугало происходящее.
Илья – убивший своего первого врага, гасящего наркотой жар окружающего ада.
Скрипач – ковыляющий невесть куда и прямо на ходу вправляющий сломанный мизинец. Инфантильно так, молчаливо-безразлично – без слез и всхлипов.
Ну и я – с невероятной легкостью идущий по пути силы. Как будто всегда был к этому готов. И даже готовился. А может, и вовсе – мечтал?
Трясу головой – кыш дурные мысли! Не до рефлексий сейчас!
Поворачиваюсь к болезненно подрагивающему химику. Беру его за руку, разворачиваю ладонь к себе, высыпаю на мокрую кожу неаккуратные самопальные таблетки.
– Держи. Сделай что должно.
Парень вскидывается, косит дурным взглядом и держит руку максимально на отлете – словно я усадил ему на ладонь живого скорпиона.
Десяток заполошенных вздохов, и Илья, наконец, решается. Делает шаг к трактору. Ломая ногти, открывает крышку топливного бака и забрасывает таблетки в узкую горловину. Часть из белых горошин прилипла к вспотевшим рукам, и химику приходится активно елозить ладонью по ржавому металлу. Елозит старательно, с лихорадочной ненавистью и с садистским удовольствием – сознательно причиняя себе боль и полосуя кожу.
Хмыкаю. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. В нашем полку инвалидов прибыло.
– Перебинтуйся, гений. Столбняк и все дела…
Илья криво улыбается, уголки его губ заметно подрагивают. Послушно лезет в заначку. Спрашивает, тихо и несмело:
– Саня… А почему у тебя зрачки вертикальные?
Чтоб я так знал…
Не был бы на адреналине – принялся бы икать от страха и искать зеркальце. А так… лишь рявкнул вполголоса:
– Чтобы лучше тебя видеть!
Затем поворачиваюсь вслед монотонно шаркающему Скрипачу.
– Генка, погоди!
Парень послушно замирает, словно рад любой отсрочке.
Не ленюсь, подхожу сам. Следом семенит Илья, алчно косящийся на автомат в руках Скрипача.
Заглядываю Генке в подбитые глаза, негромко интересуюсь:
– Ты куда вообще? Что случилось?
Скрипач не отвечает, задумчиво тиская автомат, бестолково щупая пальцами рычажки и пачкая кровью вороненую сталь. На его плече нелепо болтается кожаный ремень с брезентовым подсумком на три магазина.
Глядя, как парень сражается с рукоятью затвора, я морщусь и невольно закатываю глаза.
Тем временем Генка уже борется с тугой пружиной, рывками тянет на себя затворную раму. Отведя рукоять до отказа назад, с облегчением отпускает. Хрустит сминаемое железо, патрон ожидаемо перекашивает.
Скрипач беды не замечает – лишь крепче сжимает оружие в руках и принимает воинственный вид.
Нет, ну а что? Все киношные действия выполнены, причем лязгнуло так характерно, и вроде даже патрон сверкнул на солнце праздничной медью. Осталось лишь нажать на спусковой крючок – и все противники рухнут в живописных позах.
Не выдерживаю, зло сплевываю и протягиваю руку за измученным «укоротом».
– Дай!
Генка нервно трясет головой и даже чуть отворачивается, отгораживаясь от меня всем телом.
– Да не отберу я, не дергайся! Просто покажу, как пользоваться. Потому как конкретно сейчас – у меня лишь одна рекомендация. Спилить мушку и смазать ствол вазелином.
Генка косится на массивную стойку мушки. Пилить там не перепилить. Ожидаемо переспрашивает:
– Зачем?
– Затем! Чтоб, когда тебе ствол в задницу запихнут, не так больно было!
Оппонент сломлен и поражен!
Пока Генка испуганно сжимает булки, рывком отбираю автомат. Быстро пробегаюсь пальцами по оружию, благодарно оживающему в моих руках.
– Почему на предохранитель не поставил? И на фига тебе одиночный огонь? А затвор кто тебя учил так взводить? Одним движением надо, резко и до упора, отпуская в крайней точке! Не видишь разве, что патрон перекосило?!
Щелк! Лязг! Дзень!
На асфальт вылетает патрон, маркированный желтым лаком. На зеленой гильзе свежая глубокая царапина – стрелять таким я бы не рискнул. Пинком отправляю его в кусты.
Отщелкиваю рыжий пластиковый магазин, большим пальцем вдавливаю оставшиеся в нем патроны. Пружина едва поддается – магазин полон.
Пытаюсь вспомнить, что значит фиолетовая полоска на пуле. Хм… Зеленая – трассер, красная – зажигательный, черная – бронебойный…
– Отдай! Мое!
Пришедший в себя Генка сбивает с мысли и тянется к оружию.
С щелчком вставляю на место магазин, перебрасываю наверх флажок предохранителя. Колеблюсь несколько секунд, сражаясь не столько с внутренней жабой, сколько со всей метрикой нового мира.