«СТАЯ АТАМСТИТ!»
Борец презрительно хмыкнул, хотя глаз его заметно дернулся.
– Не простю – атамстю… – не особо удачно срифмовал Алик.
Шутки шутками, однако шажок назад он сделал, оружие перехватил поудобней, да и взглядом нервно заелозил по окрестностям.
Убедившись, что прямо сейчас никто мстить не собирается, Алик сплюнул на подсохшее кровавое пятно, украсившее асфальт бурой комковатой кляксой. Покрутил головой, словно воротник футболки стал излишне тесным, пожаловался:
– Я что-то в последнее время к собачкам охладел. Такую неприязнь к ним испытываю – прямо кушать не могу. Пойду я, пожалуй, парни. Вы проконтрольте еще с минутку двери, чтоб я за спину свою был спокоен. Очкую че-то…
В доме напротив с хрустом распахнулось окно. Из темноты комнаты на подоконник запрыгнула чумазая обнаженная девушка. Зыркнула на нас, понюхала носиком воздух, и вдруг оскалилась-залаяла:
– Ав! Ав! У-у-у… – пародийный лай перешел в заунывно тоскливый вой.
Вогнав нас в ступор, она как-то пугающе по-собачьи уселась на задницу, абсолютно не стесняясь бесстыже раздвинутых ног. Склонив голову к плечу, принялась бесцеремонно нас разглядывать.
– Это добром не кончится… – пробормотал окончательно деморализованный Алик.
Махнув нам рукой, он развернулся и, вяло передвигая ногами, скрылся в подъезде.
– Кто это? – негромко прошептал я, аккуратным движением возвращая «Ксюху» на предохранитель.
Илья сглотнул и, не отрывая взгляда от девичьих прелестей, шепнул в ответ:
– Не знаю. С неделю как появилась. Пацаны говорили, что от Зураба сбежала. Мозгами вот только протекла…
Окидываю взглядом ладную фигурку, поневоле представляю ее в волосатых лапах братьев Хаджиевых:
– Могу поверить…
– Красивая… – сам себе кивает Илья, – только трогать ее западло. Кто обидит – дня не проживет. Верная примета. Пойдем, Саня, ну ее к демонам…
Двинулись неторопливо и настороженно, как вечером в чужом районе. Глаза ловят любое движение, уши фильтруют звуковой ряд. Может, это нас и спасло…
В тени витрин гипермаркета блеснуло железо. Смутно знакомым звуком щелкнула тугая тетива.
– Бойся!
Бросаю тело в сторону, успевая на ходу оттолкнуть Илью и сдернуть с плеча автомат.
Дзинь!
Арбалетный болт разочарованно звякнул и высек злые искры из бетонной стены за нашей спиной.
– Ау-у-у!!! – восторженно взвыла за спиной безумная девчонка.
Резким скачком ускорилось восприятие. Время ухнуло в пропасть, послушно затормаживая свой бег. Воздух уплотнился, торжественный вой растянулся в бесконечную заунывную ноту.
Шу-у-ух…
Гудящим шмелем неторопливо приближается второй болт. Вращающийся в полете трехгранный наконечник отбрасывает россыпи солнечных зайчиков.
Отклоняю голову в сторону, мягко выхватываю короткую стрелу прямо из воздуха.
Ошибка! Физику еще никто не отменял…
Руку резко дернуло, полыхнуло болью. Тактические перчатки уберегли от ожога, но пальцы посекло жестким пластиковым оперением.
Демонстративно отбросив болт в сторону, я медленно зашагал к супермаркету. Обострившееся зрение рябит, то и дело заваливается в тепловой диапазон. На границе обоих спектров восприятия рождается нечто усредненное, позволяющее разглядеть в темноте торгового зала не только контуры тел, но и лица.
Воевать с суетящимися в магазине детдомовцами мне не хочется. Список врагов и так неприлично велик. Добавлять в него лишние страницы – дело самоубийц.
Шу-у-ух… величественно наплывает очередной болт.
Зрелищно – с искрами и звоном стали подправляю выхваченным ножом вектор полета стрелы.
Прячу клинок в ножны. Безошибочно нахожу глазами прячущегося в тени стрелка. Неодобрительно давлю его взглядом, качаю головой.
Всеми силами транслирую месседж: «Осуждаю… пока что… а ведь могу и осерчать…»
Больше по мне не стреляют. Но и я, приблизившись еще на два десятка шагов, вежливо замираю. Стою, закинув автомат за спину и мягко покачиваясь с пятки на носок. Резкими движениями не провоцирую. Слишком уж натянут нерв у парней внутри. Слишком знакомо бликует вороненый металл в руках у пары бойцов.
Наконец кто-то бойкий решается:
– Стой!
Гениально… поневоле улыбаюсь, молчу.
– Кто такой? Обзовись!
Отвечаю. Негромко и неторопливо, с дерзкой ленцой, принимаемой некоторыми за силу.
– Главного позови. Саня-Погранец я, люди меня знают…
Кто меня знает? Да не спрашивайте… В ус не гребу. Кому надо – точно знает. Но вроде так себя ведут матерые перцы на суровых терках? Будем отрабатывать номер. Лишь бы за спину никто не зашел. И дело не в подлом ударе – от него прикроет сопящий за плечом Илья. Просто бегут и бегут по позвоночнику предательские капли пота. И сжатый кулак быстро пропитывается кровью…
Выживу – так и запишу в дневнике. «День второй. Снова стою под стволами. Привычно капает на асфальт кровь. Теплая. Родная. Моя…»
В полумраке суета. Боковым зрением отмечаю цели и возможные векторы атак. Качнувшись на пятках, смещаюсь на полшага в сторону, прикрывшись колонной от одного из стрелков. Обострившийся слух доносит сдавленный мат. Улыбаюсь…
Наверное, выгляжу страшновато. Переговорщик проглатывает непроизнесенную дерзкую фразу, коротко бросает:
– Жди!
Жму плечами.
За спиной тихий шепот:
– Сань… возьми пластырь, а? Нехило так кровит. Нефиг собак дразнить…
Киваю, протягиваю руку за спину, принимаю моток белоснежного пластыря.
Неторопливо мотаю пальцы, обрывая зубами трещащую ленту. Хмыкаю, иронично скалясь. Сам себе напоминаю потрепанного боксера-профессионала перед боем.
Пасущие нас детдомовцы приходят в движение. Тени приходят в движение, подаются вперед и в стороны, выползая на солнце вслед за лидером.
М-да, антуражненько…
Кожа, заклепки, свежайшие татуировки, набитые неумелой рукой. Повышенная немытость, агрессивная сталь холодняка, один арбалет и пара тяжелых ружей в детских чумазых ладонях.
Лидера я узнал, хотя было четкое ощущение, что за последние сутки он лихо раздался в плечах.
Холодный прищур глаз, умелый плевок на асфальт, растянутая, чуть приблатненная речь. Похоже, угадал я с интонациями…
– Ты, что ли, Погранцом обозвался?
– Я.
– Это из пятьдесят восьмого дома, что ли?
Криво улыбаюсь одной половинкой рта, легко прохожу проверку.
– Из сорок восьмого.
Майнд геймс, епта…
– Домик-то фээсбэшный… – с намеком тянет он.
Пожимаю плечами:
– Бывает…
Старшак многозначительно хмыкает:
– Четко в масть… Ну, будем знакомы. Держи краба!
Парень протягивает ладонь, и я мысленно вздрагиваю. Растопыренная пятерня размером с полторы Аликовых весла украшена шипастыми перстнями и стального вида мозолями на костяшках.
Окружающая нас толпа тонко чувствует момент. Пацанва подается вперед, окружая и смыкаясь за спиной.
Серые глаза вожака смотрят безразлично-холодно, с едва заметной ноткой веселой иронии.
Именно она подталкивает меня к действию. Ну не может быть тупым бандосом человек, способный на иронию!
Вкладываю в его ладонь свою.
Контрас – дикий. Поджарый волк против набравшего зимнюю массу медведя.
Тактическая перчатка серая от пыли. Тонкие, покрытые ссадинами пальцы затянуты в пропитанные кровью бинты.
Старшак медлит, оценивающе смотрит на попавшую в ловушку руку, затем в глаза.
– Говорят, ты руками болты ловил? Хорошая тебе коронка досталась, полезная… – и, осторожно пожав мою ладонь, добавляет: – Меня люди Бугром зовут.
За спиной облегченно выдыхает Илья. Окружившая нас толпа расслабленно выдыхает и чуть разочарованно подается в стороны.
Бугор неожиданно мощно хлопает меня по плечу, на мгновение отсушивая руку. Покровительственно улыбается сытым хищником:
– Погранцы клевые. Ваше министерство у нас шефами было. На Девятое мая на полигон возили. Показуха, но было зачетно. Пострелять даже дали. Где теперь эти стволы? Кстати, братишка. Подари автомат, а?
Глава 12
В ответ на такое захватывающее предложение демонстрирую любимый трюк с приподнятой бровью:
– Моя фамилия не Калашников, и дядя у меня на автоматной фабрике не работает. Так что, пардон, мимо кассы.
Старшак не смущается. Наоборот, сокращает дистанцию, вновь прихватывает тяжеленной лапой за плечо, без усилия подтягивает к себе на дискомфортное расстояние.
Доверительно шепчет в лицо:
– Не можешь подарить, тогда продай! Пойми, братишка! Мне автомат по масти положен! Какой же я Бугор без «калаша»? Убойный ведь инструмент, да?
Мягким движением кисти отвожу в сторону вцепившуюся в плечо руку. Отодвигаюсь, с намеком информирую:
– Убойный, ага. На этой «Ксюхе» жмуров, как на сайте МВД, в разделе «пропали без вести»…
– Вот и я о том же, брат! Я тебе за ствол «гелик» подгоню! С полным фаршем и на блатных номерах – как у сына депутата! В бардачке – трава, в подлокотнике – пресс баксов, на заднем сиденье – горячая мокрощелка. Клянусь бросившей меня в роддоме мамой – доволен будешь!
В этот момент я отвлекся, разглядев далеко в углу сжавшуюся в комочек девушку. Порванная блузка, заплаканные глаза, опухшие губы…
Бугор, четко срисовавший мой взгляд, зыркнул в сторону и пренебрежительно отмахнулся:
– Не, не эту, брат! Я тебе настоящий уголек дам, жаркую – как пламя! А эта… очередная дурочка. Шатается тут весь день, доктора ищет, обещает по глупости расплывчатое «все, что хотите»… Видать, поиграл уже с ней кто-то из парней в доктора…
Потеряв интерес к предмету разговора, Бугор вернулся к интересующей его теме. Эксцентрично махнул рукой, словно решаясь на невиданное:
– Гулять так гулять! Добавлю к вездеходу еще ментовский бимер с мигалками! Не? Сейф с золотом! Вскрыть пока не смогли, но по весу там точно золотишко. Нет? Фуру с компьютерами! Хорошие, игровые. Тоже нет? Да ладно, не кривись. Я ведь должен был попробовать?! Давай отойдем под крышу, серьезно поговорим.