Ага, Алекс.Мне бы встать и подышать .
И да, я же вроде как его вылечил.Открыл портал, пустил поток, всё по правилам. Он вошёл — и вышел новым человеком. А я… я просто был швейцаром.
«Добро пожаловать. Проходите. Не забудьте забрать здоровье при выходе.»
Я понятно тоже зашел и тоже получил свою порцию
Только у нас с ним теперь две большие разницы..Он — бодрый кабан. Я — разваливающийся шкаф.
А мысли уже уплывают.Я вспоминаю наше… свидание.Ну, как свидание — моё фиаско.
Я поймал её в коридоре. В тапочках. В халате.Серьёзно.В халате.А я — весь такой герой, весь из себя решительный:
— Может… в кафе? Сегодня? Вдвоём?
Она посмотрела на меня. Прыснула.Потом — покрутила головой, прижала палец к губам — и кивнула.
— Согласна.
Что характерно — время она назвала, не задумываясь. Просто глянула в напоминалку.Тогда я должен был обратить внимание. Но не обратил.Ключ к разгадке был прямо у меня перед глазами. Как всегда.
И вот наступил тот вечер.Я — нарядный.Костюм.Цветы.Гель для волос.Лоснящийся от радости и собственной значимости.
Вошёл в холл, как Джеймс Бонд перед выходом на арену.Ожидал её. Представлял музыку в голове.Вот она идёт…И всё будет по-другому.
А дальше?А дальше было совсем не по-другому
Я сидел у окна.Передо мной — чашка отменного кофе, ложечка медленно вращается в гуще чёрной жидкости, отражая в себе вечерний свет.Рядом — аккуратный бокал с коньяком. Всё красиво. Чисто. Почти по-французски. Да ладно шучу в Москве кофейни лучшеИ в голове уже, честно говоря, складывался маршрут: ко мне или в гостиницу?
Нет, ну а что? Вечер. Огоньки. Я в костюме. Цветы на соседнем стуле. Всё культурно. Почти романтично.Можно было бы, конечно, подумать. Переоценить. Но я уже осел, как говорится. Устроился, вжился в образ.
Чуть портило настроение трое полублатных полумальчиков, которые достали официантку. Шутки ниже плинтуса, зато громкие. Возле них сидели две школьницы. Вполне себе ухоженные. Лет по семнадцать, но уже с пониманием. Шутки принимались с благосклонным хихиканьем. Ну а как — мачо ведь, не прыщавые же дружки.
И тут — прямо к окну подъехала Bently Arnage.Тёмно-серый, хищный, как акула. Вся парковка на секунду замерла. Из машины вышла она.
Элька.
В брючном костюме, чётко скроенном. С папкой для бумаг под мышкой.Выглядела она… да нет слов.Спокойная уверенность на лице. Улыбка. Волосы небрежно заколоты какой-то чёрной шпилькой — точно, не из масс-маркета.Грация. Лёгкость. Чистая геометрия движения. Женщина, которая знает, куда идёт и зачем.
И нет бы — опять: "Стоп. Подумай."
Ты кто?Бывший военный. Немного брокер, немного потеряшка. Живёшь между вчера и завтра.А она?
По походке, по машине, по этим чертовым папкам — дочка олигарха. Или как минимум человек с другим уровнем игры.
Но нет режим мачо тяжело выключить.
Она вошла в кафе .Увидела меня — махнула рукой.Подошла. Легко. Без пафоса.
— Привет. —Улыбнулась.— Ты тоже по делам здесь?
— Нет… — проблеял я.Реально проблеял.
— А чего такой официальный? —Кивок на костюм.— Собеседование?
— Ну… так… —Попытался выпрямиться. Сделать вид, что всё продумал.Цветы уже предательски выглядывали с соседнего стула.
Элька посмотрела на них. Уголки губ дрогнули.
— Кому цветы? —Спросила почти невинно. Почти.
И Я понял, что всё.Меня размазывают по асфальту. Девочка развлекается. Ставит на место зарвавшего парнишку
Вот что у меня есть.В таких ситуациях я включаю всё, на что способен.Мыслительный резерв. Маски. И способность играть.
— Понятия не имею, — сказал я спокойно, глядя на неё. — Я пришёл, они уже были.И да — был на собеседовании.Я чувствую, у меня вообще какая-то аллергия на вашу шайку-лейку.А жить… как-то надо.
По лицу Эльки пробежала лёгкая тень.Но она ничего не сказала. Только смотрела.
— Закажешь что-нибудь? — спросил я.— Кофе. — коротко.
Я резко поднял руку.— Кофе девушке. И счёт, пожалуйста, — добавил холодным голосом.
Элька чуть приподняла бровь. Но молчала.Улыбка на её лице была лёгкой, спокойной.Слишком спокойной.А внутри у меня уже закипало.
Что я тут делаю? Что вообще происходит?
Официантка принесла счёт. И… бутылку вина.
Я напрягся.
— Я не заказывал вино, — сказал я ровно, но в голосе уже звучала сталь.— Простите… это не вам. Это… от тех трёх мужчин, — сказала официантка, слегка наклоняясь.
Мы обернулись.Те трое — те самые — уже стояли.Один, с самодовольной улыбкой, раскинул руки, как будто ждал, что Элька сейчас сорвётся с места и бросится к нему в обнимку. Волосы назад. Музыка. Фейерверки.
— Красавица, — гаркнул он. — Брось этого утырка. Давай с нами! Нормальные мужики, не то что...
И тут Элька обернулась ко мне.Ухмылка. Взгляд — с вызовом.
— Ну что, ухажёр? — сказала она чуть громче обычного, так, чтобы услышали и они.
Щёлк.Как будто Бог, устав наблюдать, сказал: ну давай, парень. Покажи, кто ты есть.
Спасибо тебе, Господи.Спасибо за это. За возможность наконец-то поставить точку.За шанс закончить эту фарсовую попытку "романтики".Выбраться из этого вечера с минимальными потерями. Ну, кроме, может, пары выбитых зубов.
Я медленно встал.Отодвинул стул.Снял пиджак.Сложил на спинку.Отпил коньяка. До дна.
И прошёл мимо официантки.— Убери вино.
Подошёл к столику этих троих.
— Мужики. — сказал я спокойно. — Есть момент. Один из вас сейчас выходит со мной. Остальные сидят и молчат. Или я вытаскиваю всех троих Как выбираем?
Тот, что стоял, замер.Уверенность ушла. В глазах — пауза.Потом злость. Потом азарт.
Нет, а чего я жду?
Я ударил первым.
Первый ушёл сразу. Если делать всё от души — получается не просто правильно, а красиво. Видно, я вылил на него всю свою злость и разочарование. Но тут же словил от второго — спасибо хоть вскользь, по уху, но звёздочка мелькнула. В голове загудело.
Благо, стоял он рядом, а я был выше. Схватил за грудки, вмазал головой в нос, добавил коленом в живот, не отпуская одежды. И опять пропустил — удар в голову. На этот раз прилетело уже от третьего. А вот и первый снова встаёт...
Вдруг рядом что-то мелькнуло — серая ракета. Элька. Снесла третьего резким ударом и начала месить: коленями, боковыми, короткими, жёсткими. Парень, похоже, был в шоке, пытался дышать. Наверное, получила солнечное сплетение, а может, просто был в восторге от Элькиной красоты.
Первый поднимался с карачек. Бить не стал. Ногу зацепит, и пошёл нижний бой — оно мне надо? Не думая, схватил бутылку пива и опустил на его голову. Главное — не перестараться.
Повернулся к Эльке, чтобы помочь, но тот уже лежал в позе эмбриона, схватившись за пах. Понятно. Элька не размышляла дважды. Он покрупнее — вот и получила своё.
— Уходим! — крикнула она, и влепила затрещину одной из школьниц, которая, похоже, уже набирала полицию. Выхватила у неё телефон, схватила меня за руку и потащила к выходу.— Заберёшь в мусорке, — бросила она ей на ходу.
Схватив на лету пиджак, я с неожиданной тёплой волной внутри заметил: Элька не забыла цветы. Цветы!
Я вдруг ясно понял: я на ней обязательно женюсь.
Прыгнув в машину, она рявкнула:— Что стоишь? Быстро в машину!
Машина вылетела на шоссе, как пуля. Элька вела уверенно и нагло— как будто срослась с рулём. Волосы растрёпаны, щеки горят, глаза сверкают. Юбка задралась слева выше колен, справа до бедра нога та что жмет на газ просто великолепна. Я сижу рядом, затаив дыхание — то ли от адреналина, то ли от вида её ног.
— Ты ненормальный? — бросает она, не отрывая взгляда от дороги.— Я? А ты? Ты кому это представление устроила?— Ты был слишком высокомерен. А высокомерных я не люблю.— Ну спасибо… — буркнул я.
Она посмотрела на меня краем глаза, усмехнулась.
— Не обижайся. Ты просто тупишь иногда, но ты .....
Дослушать не успел Элька нажала на клаксон наглому желтому поршу который видимо решил влезть пред ней.— Приятно слышать - на всякий случай сказал я
— Тебе шло. Прямо в стиле "бродяга против мафии".
Я хмыкнул.— Эль, а цветы зачем схватила? Они ведь чужие.— Жалко стало. Они же не виноваты, что ты вспыхиваешь как спичка. Да и красивые. К тому же я видела, как ты заходил с букетом в кафе.
Она резко вильнула, обгоняя мотоциклиста.— Значит, следила?— Не следила, — фыркнула. — Просто проезжала мимо. Искала парковку.
Помолчала секунду.— И вот тогда твоё лицо мне и не понравилось.
Волосы закрутились в воздухе, аромат духов ударил в нос. Только что мы дрались, а она — ни капли усталости. Ни дыхания сбитого, ни волосинка не выбилась. Модель. А я? Ухо горит, на скуле багровеет синяк, и две пуговицы с рубашки снесены к чёртовой матери.
— Знаешь, — сказала она мягче, — ты иногда такой смешной. Но, может, в этом и есть твоя сила.— Ага, спасибо- опять поблагодарил я— Но если ещё раз полезешь в драку без сигнала, я тебя сама в пах двину.— Принято, командир.
Молчание. Машина летит вперёд. Её нога на газе. Я —почти экстазе. Иногда подчиниться — это кайф.
Остановились в километре от въезда на базу. Съехали на второстепенную дорогу. Там я получил такой поцелуй, что голова пошла кругом. Попытался распустить руки — позволили лишь потрогать карман её модельного пиджакам у груди. Клянусь — твёрдая тройка. Но дальше — ни-ни.
Там же мне и объяснили:— Ты мне очень нравишься. Но если кто-то узнает — Стив тебя порвёт. Причём не в переносном смысле. Пока ты для всех — никто.— И Рон?— Вот именно. Если Стив — это ещё полбеды, то Рон — неконтролируемый. Берсерк. Он не будет разбираться. Он будет убивать.
Я вздохнул.— И что я должен сделать?— Не качать только мышцы. У всех их хватает. Работать. Учиться. Финансово подняться. Занять своё место в клане. Тогда, может быть, у нас появится шанс.
Слушать это было обидно. Но — справедливо.Это был клан, со своими жёсткими правилами, с правдой жизни.