— И то верно. Давайте лучше выпьем за здоровье… тьфу ты, за помин души именинника! — предложил Горемыкин.
Но Шурик уже занервничал, от рюмки отказался, они с женой засобирались, и Ульяна пошла их провожать.
Когда она вернулась, Дина сидела на коленях у Горемыкина. Кажется, они только что целовались. Потупив глаза, Ульяна начала собирать грязную посуду.
— Слушай, Корпанос, а я думал, Шурик в этот раз на тебе женится, — зевая, сказал Горемыкин.
— С чего бы? — хохотнула Дина. — Он вообще-то за Жуковой ухаживал. Да, Ульяна?
— Ну, это когда было, — возразил Горемыкин. — Жукова тогда у нас была первая красотка на курсе. А ты, Корпанос, была совершенный сморчок. Это сейчас ты такая сдобненькая…
И он с невозмутимым лицом ущипнул ее за бок.
Через полчаса гости ушли. Горемыкин выразил желание проводить Дину. Наверняка он рассчитывал на нечто большее, чем поцелуй в щечку у парадной, ну да что там, оба взрослые люди… Закрыв за ними дверь, Ульяна вернулась в прокуренную комнату и распахнула окно. Во дворе гулко вздохнул апрель. Ульяна забралась на подоконник, как в юности, и выглянула наружу. Прямо над ней, между покатыми крышами, в черном небе висела большая звезда. Узнав старую знакомую, звезда лучисто подмигнула Ульяне.
Сколько вечеров просижено на этом подоконнике… Были слезы, но были и мечты. Была большеглазая девочка с форменными лентами в тонких косах. Была девушка с подведенными зелеными глазами, и короткая юбка не скрывала ее стройных ног. Была "первая красотка на курсе", и никто тогда не смотрел сквозь нее, как этот парень по имени Влад… Многое было и прошло. Остались подоконник и звезда.
Встречи с друзьями юности навевают много воспоминаний… Забавно, что на самом деле сегодняшнего дня не было. Как нет этой самой минуты… Если Адольф сказал правду, то все это — лишь галлюцинации мозга, пораженного синдромом Бриловича.
Ульяна подумала, что СБ — такой аббревиатурой обозначалось заболевание в их пригласительных билетах — в целом не слишком-то повлиял на ее жизнь. Меняются реальности — ну и что? Надо просто быть внимательней, когда ведешь уроки. А так, в обеих реальностях она одинаково бедна и одинока. Ее имя, ее адрес, ее работа — все совпадает. Нет, чтобы почувствовать себя каким-нибудь другим человеком! Ульяна подумала, что легко согласилась бы оказаться на месте Лизы. А у этого Влада вообще, наверно, на редкость счастливая "вторая жизнь", раз он не хочет лечиться.
И у всех сегодняшних гостей в настоящей (если верить Адольфу) реальности была другая жизнь. То есть Ульяна знала о них совершенно разные вещи.
Взять, например, Дину. На самом деле Дина сразу после университета уехала в Израиль, вышла замуж, развелась, снова вышла замуж и сейчас вполне счастлива на земле обетованной. А Шурик Иваницкий — наоборот. Здесь он переводчик с китайского, у него полно работы и случаются заграничные командировки. А на самом деле он безработный алкоголик. Знал бы он!
А вот Горемыкин — он и в Африке Горемыкин. Он единственный из их компании, кто остался в науке. Только в одном случае его кандидатская называлась "Отражение объективных исторических концепций развития общества в свете марксистско-ленинской теории", а в другом — "Анализ ошибок марксистско-ленинской теории в отражении объективных исторических концепций развития общества". В обоих случаях Горемыкин, вопреки фамилии, устроился неплохо…
Ульяна задумчиво перебирала факты. Ей смутно казалось, что она не замечает чего-то важного, чего-то очевидного… Точнее, подсознательно она уже обнаружила это, и теперь оно торчит в голове, как гвоздь…
Да! Она резко спрыгнула с подоконника. Злополучная фиалка второй раз рухнула на пол. Горшок раскололся, но Ульяна махнула на него рукой. Только бы не потерять мысль!
Итак, Адольф сказал, что реальность, в которой сейчас Ульяна пребывает, всего лишь галлюцинация. Допустим. В таком случае, и благополучный Шурик, и замученная училка Дина — тоже лишь плод воображения. Хорошо, пусть. А Лизе и Владу, соответственно, лезет в голову их собственный бред.
Но почему тогда и Лиза, и Влад, и она сама, когда начинаются эти галлюцинации, попадают в одну и ту же историческую реальность? Советский Союз образца 2006 года?
Ульяна откинула на секретере рабочую доску, вырвала из тетради листок и расчертила его пополам. Одну графу она назвала "На самом деле", а другую "Кажется". Поморщилась. Скомкала лист и отправила его в мусорную корзину. Вырвала другой, снова расчертила и надписала: "Реальность-1" и "Реальность-2".
Сначала она представила себе, что находится в Реальности-1 — той, что "на самом деле". Это оказалось несложно. Немного пометавшись мыслями, она вспомнила все, что должна помнить та, "настоящая", Ульяна. После этого она быстро записала в первую колонку основные события русской истории от Рюрика до наших дней.
А теперь — назад. Что из истории помнит другая Ульяна?
Некоторое время она делала во второй колонке точно такие же записи, как в первой. На Куликовской битве остановилась — все совпадает. Отчеркнула. Перескочила в 1703 год. Бироновщина. Елизавета. Дворцовые перевороты — все совпадает. Снова отчеркнула и уже не останавливаясь расписала весь XX век. И вот что у нее получилось:
Реальность-1 Реальность-2
1905 год — революция
1914 год — началась Первая мировая война
1917 год — Великая Октябрьская…
1941-45 — Великая Отечественная
53-64 — Хрущевская оттепель
64-82 — застой
1982 — Андропов
1984 — Черненко
1985 — Горбачев, перестройка.
1991 год — развал Советского Союза
То же
Первая мировая
ВОСР
ВОВ
Хрущев
Брежнев
Стоп… С этого момента поподробнее.
В 1982 году генсеком становится Андропов. Железной рукой он выводит страну из запоя. Советская экономика, пострадавшая от упадка дисциплины, снова набирает темп…
Советская власть беспощадно расправляется с экономическим мошенниками, протянувшими руки к народному добру…
1988 год — советский народ проводил в последний путь Юрия Владимировича Андропова… Ответственный пост принял его молодой коллега по Комитету госбезопасности…
Болгария входит в состав СССР. Подавлены беспорядки в Прибалтике…
1998 год — снова смена власти. Впервые на посту генсека — женщина, Валентина Михайловна Тропинина. Вот уже восемь лет она бессменно, по-матерински заботится о стране…
Ульяна несколько раз внимательно перечитала записи. Итак, что получается? Ее представления об истории различаются в пределах небольшого отрезка времени. Граница проходит по началу 80-х.
В одном случае Андропов пробыл у власти всего два года. Горбачеву страна досталась в ситуации, располагающей к реформам, — все трещало по швам. Один толчок — и империя летит в тартарары. В другом случае Андропов пробыл на посту генсека шесть лет — больше нынешнего президентского срока. Момент для демократических реформ был упущен, звезда Горбачева закатилась, так и не взойдя. Советский Союз пережил кризис и продолжил свое существование…
Принято говорить, что история не знает сослагательного наклонения. Однако людям всегда нравилось конструировать так называемую альтернативную историю. В Реальности-1 есть даже такой литературный жанр.
В любом историческом сюжете есть узловые моменты — моменты выбора. И неплохая тренировка для ума — представить, не нарушая исторической логики, что выбор был сделан иначе.
Княгиня Ольга в гостях у цареградского басилевса выслушивает священников разных вероисповеданий. Она делает свой выбор и принимает православие. Но ведь были возможны варианты…
Смутное время. Русский трон остался без царя. Группа бояр посылает грамоту польскому королю, предлагая власть королевичу Владиславу. Но есть и другие бояре. Они сделали выбор в пользу юного Михаила Романова. Прознав об этом, поляки решают убить Михаила. Они знают, что будущий царь скрывается в Ипатьевом монастыре. И неизвестно, чем бы все обернулось, не встреться по дороге полякам Иван Сусанин…
Ульяну учили, что в истории нет случайностей — только логика и закономерности. Но когда на весах два одинаково логичных и закономерных варианта, все решает маленькая унция случая. И становится ясно, как шатко и случайно настоящее.
Адольф солгал — Ульяна уже не сомневалась в этом. То, что с ней происходит, никакие не галлюцинации. Она действительно существует в разных реальностях. Поочередно. Или одновременно. Или каким-то еще непостижимым способом. И завтра она снова окажется в Реальности-1. Это будет двадцать третье апреля — дата, на которую назначена встреча "больных синдромом Бриловича". Надо обязательно пойти. Разоблачить ложь Адольфа. Потребовать, чтобы им сказали правду.
Ульяна еще раз просмотрела свою таблицу. Ужас. Не дай господи, кто-нибудь увидит этот бред… Она разорвала листок на мелкие кусочки, высыпала их в пепельницу и кинула туда горящую спичку.
23 апреля, воскресенье
Я не просто идиот, думал Влад. На фестивале идиотов я был бы членом — нет! — председателем жюри. Почетным идиотом всех времен и народов. Что я здесь делаю?! Меня просто не должно здесь быть. Тем не менее, в данный момент, то есть около одиннадцати утра, он находился в фойе кинотеатра "Галакт".
Виновата во всем была встреча с Малагановым. Сам по себе странный толстяк доверия не внушал, но что-то в его словах Влада зацепило. "Это опасно. Я почти уверен, что это ловушка…" В самом деле, подумал Влад, все очень подозрительно: встречи в Летнем саду, пригласительные билеты, пароли, явки… Сначала он не хотел идти на "организационное собрание СБ-инфицированных" из простого упрямства. Теперь того же требовал голос разума. Ясно же, их во что-то хотят втянуть. Его — и еще двух дурочек. Мартышку и Мышь. И чем дольше Влад об этом думал, тем гаже становилось у него на душе.
Плохо быть совестливым человеком.
Мир принадлежит бессовестным. Они всегда берут первый приз. Уверенно проходя дистанцию, они не остановятся, чтобы помочь упавшему. Они не стесняются в средствах. Они не станут лезть в пекло, чтобы помочь двум едва знакомым женщинам. И если с кем-то случится несчастье, они только вытрут пот со лба: "Ух, пронесло! А ведь будь я глупее, я бы тоже мог там оказаться!" Похвальное благоразумие! Влад таким благоразумием не обладал. Он понял: единственный способ спать спокойно — поехать в воскресенье в "Галакт" и предостеречь своих "попутчиц".