Дети Импульса — страница 52 из 56

— Ничего, сестренка. Обойдется, обещаю… — хрипло выдохнул Стразор.

Перебросив топор из руки в руку, поймал на обух тройку мечей и незамедлительно контратаковал. Тела еще падали, а Чистильщик переключился на следующих противников. Локтем подправил кому-то челюсть, вынес прямое попадание в грудь короткой пики…

Родора начала подниматься. Свистевший над головой топор не будет числиться в вечных защитниках.

— Жалкие… — Стразор яростным ударом оторвал морга от планетарной тверди. Ответом послужили три мощных удара, которые с трудом компенсировал поликомб.

— Сейчас…

Женщина преклонила колено и качнулась вправо, всем весом загнав меч в пах зеленому. И визг, как бальзам…

В лицо димпов дыхнуло жаром. Воздух поплыл. Разглядев внизу две фигурки, тварь разинула пасть.

— В жопу!! — простер руку Стразор.

Дракон поперхнулся, так и не закончив рывка. Сеть фиолетовых молний опоясала летевший силуэт, пахнуло горечью. Цвет драконьей чешуи потемнел, становясь угольно черным. Спустя мгновение порыв ветра разрушил застывшие в полете контуры. Антрацитовая пыль, сохраняя инерцию, осыпалась на землю густым бесформенным облаком.

Родора закашлялась, рукой отгоняя нашествие останков. Видимость резко упала до нуля.

— Давай, Ро… — поторопил родственницу Чистильщик.

Негоже упускать возможность. Пока никто не видит, они смогут выйти из-под удара и достичь остатков фо-ригийских гарнизонов. Где-то там сражалась Азейра, и, если объединить усилия, ситуация потенциально улучшится.

Бритва скорчилась, потеряла равновесие. Идти не смогла.

— Справлюсь… — догнал Стразора тусклый голос.

Чистильщик молча вернулся, взвалил женщину на плечо и поспешил прочь сквозь завесу черного дождя.

Ситуация тяжелая.

Движением плеч Дэм стряхнул вцепившегося морга. Вскинул молот навстречу бегущим противникам… Жест с виду грозный, но хооровские бойцы уже преодолели ту грань, за которой угрозы могли что-то значить. Недоумки погибли мгновенно, пронзенные сверкавшими нитями, что протянулись от димповского оружия. Черными клочьями расплескались по земле.

Раздался короткий свист.

Копье чиркнуло Алхимика по набедренной броне. Слишком близко. Откинув руку, Дэм ухватил под челюсть ближайшего морга и швырнул в ряды наступавших. Следующий противник удостоился пинка в бок, следующий… следующий…

Зеленокожие расплылись призрачным маревом. Кровавым воском сползли на равнину. Сила Дэма не знала ни жалости, ни сострадания — лишь очищала местность, расширяя кругозор…

А он значительно сместился в сторону от линии противостояния. Похоже увлекся, вышибая дух из моргов, или же хооровские прихвостни потеснили фо-ригийцев. Но разницы нет — рядом враг и точка. Вот только противник рвался не к позициям защитников Ладора. Тогда куда?

Спустя секунду Дэм заметил среди моргских униформ фигуру Ника.

Стало еще тяжелее.

Т’хар огляделся. Те, кто еще минуту назад плечом к плечу отражали нападки хооровских слуг, теперь погребены под грудами земли и пепла. Некоторым довелось упокоиться под вражескими телами.

Все произошло слишком быстро. Звон и крики столкновения вознеслись над мельканием сотен теней… А потом пришла смерть.

Пинок под колено вынудил Т’хара упасть. Необходимо развернуться и контратаковать… Молнией разрезав воздух, Праведный клинок чиркнул по ногам, обутым в сандалии. Всколыхнулись на ветру разрезанные складки плаща.

В рывке Т’хар навалился на Избранного, пригнул к земле и жестким апперкотом довершил начатое. Враг сломлен, остался легион…

Лазурная броня за доли секунды поглотила десяток бэргов. Остановила Костлявую, но надолго ли? Морги знали на кого и, главное, как нападать. От охранных тридцаток осталась лишь горстка, надеяться на помощь глупо…

Сплюнув красным, Т’хар прицельно глянул на бегущих врагов. Самые рьяные скользнули по лезвию Яртарна — Буревестник помог им встретиться с праотцами легким, почти грациозным движением. Выйдя из финта, успел заметить летевший в лицо кулак…

Мир завертелся, наполнился багровыми тонами. Земля такая теплая…

Т’хар попробовал встать и от нового тычка рухнул на бок. Перехватил конечности противника — острие моргского лезвия застыло в миллиметре от зрачка.

Морг усилил натиск… и под легкий треск замер мраморно-бледной статуей.

Мелькнул посох — от удара по голове застывшая пародия разлетелась на сотни осколков. На Т’хара дыхнуло космическим холодом. Приподнявшись в ожидании увидеть рядом Азейру или Брона, он разглядел лицо Найалы и потерял дар речи.

— Какого…

— Живой.

Она обняла, заставляя тянуться вверх. В голосе женщины явственно проступил плач, но на ресницах, так хорошо знакомых Т’хару, ни одной слезинки. Белая Мать плакала в душе, скорбя по безвременно почившей вере.

— Ты поступила правильно, слышишь! Правильно! — крикнул димп, на секунду обнимая супругу. Хотел бы утешить, но вряд ли успеет…

— Теперь уходи.

— Мое место здесь, — глухо сказала Найала. — Мы поклялись перед алтарем…

Дрогнула земля, выплескивая к небу фонтан из земляного крошева, перевитого длинными языками огня. Горячий порыв ветра упруго толкнул Правителя Фо-рига в грудь, готовя к пришествию каменных осколков. В мареве неба мелькнул силуэт дракона.

Волна пришла. Не стало ничего — ни верха, ни низа и только жар накатывал адским прибоем. Огненный плевок крылатой бестии на редкость точен.

Втиснувшись в подвернувшуюся борозду, Т’хар дернул Найалу к себе и попытался накрыть собственным телом. Не хватало воздуха…

Порыв ветра разметал пламя. Т’хар закашлялся, приподнимаясь над женой. Правую половину лица Белой Матери залила кровь. Женщина не двигалась, безвольно повиснув на руках Буревестника. Он не поверил…

— Не… — отрицательно мотнул головой. — Посмотри на меня. Слышишь?! ПОСМОТРИ!

В дыму сверкнули мечи. Очертания дракона стали четче, рельефнее.

Т’хар яростно оскалился. Он стал тем, кем некогда представлялся Старым, кем был в бескрайних лесах своего клана. Он превратился в варвара, дикого, необузданного, признающего лишь один вид победы — на мясе и крови.

Дракон первым пожалел о том, что на секунду увидел тусклое мерцание лазури. Сила Буревестника разорвала тварь на клочки, что кровавым дождем обрушились на моргов. Часть зеленокожих разделила драконью участь, другим повезло меньше — она столкнулись с молнией Праведного Клинка.

Яртарн резал, колол, рубил. Оплетал врагов стальной сетью.

Прошло пять минут. Десять. Затем время перестало существовать.

Едва ли не рыча Т’хар склонился над женой. Со слипшихся волос сорвалась фиолетовая капля. В тягуче медленном падении одолела метра полтора и коснулась щеки женщины… Димп вздрогнул. Не почудился ли короткий вдох? Он упал перед женой на колени и вгляделся в осунувшееся бледное лицо. Жива, сомневаться нельзя…

— Держись, милая…

Т’хар обвел взглядом воцарившийся ад и прошептал:

— Помощь близко…

Метрах в пятидесяти левее, над клинками, высекавшими искры, над падавшими и бегущими телами, воспарил очередной дракон. Десяток годоков незамедлительно устремились к цели, норовя впиться в алую чешую когтями и клыками — на фоне драконьей громады выглядели обезумевшими кошками, гибнущими под ударами могучих лап или в тисках страшной пасти.

Расступившаяся дымная хмарь заставила Т’хара податься вперед. Увидел и замер…

Вознесенный над равниной курганом из моргских тел Ник бешено отбивался от карабкавшихся врагов, ускользая от клыков демона, мечущегося вокруг. Тварь не могла остановить Охотника.

Опустошитель точно фантом ускользал из-под разящей длани… Через мгновение Т’хар понял, насколько ошибался. Лорд лишился доспехов, торс прикрывала растерзанная рубаха, некогда белая, а теперь покрасневшая от крови. Неким чудом Охотник игнорировал раны; вражеский клинок вонзился в бок, несколько лезвий коснулись груди, вынуждая согнуться.

Буревестник чертыхнулся. Рядом с Ником никого из числа фо-ригийских защитников…

Закованная в броню рука отбросила моргов на добрый десяток метров. Бумажными манекенами бойцы рухнули на равнину, сдав позиции ярости Дэма. Алхимик целеустремленно пробивался сквозь вражеские отряды — использовал молот, руки, ноги, голову и, в редких случаях, Силу. Орал что-то…

Изловчившись, демон сомкнул челюсти на ноге Опустошителя — почти играючи откусил и разразился торжествующим ревом. Три или четыре меча пронзили димпа насквозь. Но он еще жив.

На миг взгляды Т’хара и Николая встретились. Опустошитель напрягся, открывая в усмешке зубы, подернутые багрянцем.

«Не смей!», — хотелось крикнуть Буревестнику.

Дэм отшвырнул зеленокожего, преградившего путь.

Т’хар закрыл глаза. Выбор сделан.

— Хаос желает всем спокойной ночи, суки!! — рявкнул Николай, прежде чем враги погребли его.

Среди черных и коричневых униформ непередаваемо чистыми цветами засияла радуга. Поднявшись ярким бутоном над равниной, развернулась многоцветными лепестками и всепожирающим заревом обрушилась на скопление хооровских отрядов. Бороться с ней невозможно. Поглощаемые сиянием морги и твари рванулись к одним им ведомым спасительным миражам, чтобы закончить бой неотъемлемой частицей озера Хаоса. Точно оплывшие свечи исчезали в радужном прибое — Первоначало радо всем.

Дэм метнулся назад. Споткнулся, потерял равновесие и распластался на земле. В метре от ног черноту поля пожрала семицветная волна…

Небо потемнело.

Алхимик перевернулся и увидел над собой красные блики чешуи, слагавшиеся в образ пикирующего дракона. На поиски спасения потребовалась секунда. Он мог призвать оружие, Рагдарн — Длинную Руку, или задействовать Силу. Оба варианта требовали нешуточных затрат бэргов, которые Дэм пытался экономить.

Хищно блеснули огромные когти.

Понимая, что катастрофически запаздывает с реакцией, Дэм обратился к энергии. Лишь один удар сердца…

Заклокотало пламя.

С надсадным воем драконью тушу полоснули зеленоватые клинья энергии. Цепи трассеров наполнили воздух ошметками плоти. Спустя миг тварь, взбивая пространство остатками крыльев точно разлохмаченными парусами, устремилась куда-то в сторону, перевернулась, агонизируя, и пала. Тяжко дрогнула земля.