Это все равно что снова потерять маму.
Амари садится на край моей кровати и кладет солнечный камень. Я хочу, чтобы его золотые волны снова заговорили со мной.
“Что же нам делать?” Если мы так близко от хребта Оласимбо, то до Зарии по меньшей мере три дня езды. Даже если бы у меня была моя магия, мы не добрались бы до Зарии вовремя, не говоря уже о том, чтобы отплыть к священным островам.
Тзейн смотрит на меня так, словно я дала ему пощечину. - Мы сбежим. Мы найдем Бабу и уберемся к чертовой матери из Ориши.”
“Он прав. Амари кивает. “Я не хочу отступать, но мой отец должен знать, что ты все еще жива. Если мы не сможем добраться до острова, нам нужно добраться до безопасного места и перегруппироваться. Придумать другой способ борьбы—”
“О чем, черт возьми, ты говоришь?”
Я резко поворачиваю голову, когда мальчик почти такого же роста, как Тзейн, врывается в палатку. Хотя это занимает некоторое время, я вспоминаю белые локсы игрока, который однажды столкнулся с Тзейном на корте агбена.
- Кеньон?- Спрашиваю я.
Он смотрит на меня, но в его взгляде нет ностальгии. - Рад видеть, что ты решила проснуться.”
- Приятно видеть, что ты все еще осел.”
Он свирепо смотрит на меня, прежде чем снова повернуться к Амари. “Ты сказала, что она собирается вернуть магию. А теперь ты пытаешься сбежать?”
“У нас нет времени, - кричит Тзейн. - Чтобы добраться до Зарии, потребуется три дня.—”
“И всего полдня, чтобы пройти через Джимету!”
- Небеса, только не это снова—”
- Люди погибли из-за этого, - кричит Кеньон. “Из-за нее. Теперь ты хочешь убежать, потому что боишься риска?”
Амари пылает с такой силой, что может расплавить камень. “Ты понятия не имеешь, чем мы рисковали, поэтому я советую тебе держать рот на замке!”
- Ты маленькая—”
“Он прав” - говорю я, и на поверхность всплывает новое отчаяние. Этого не может быть. После всего, что случилось, я не могу снова потерять свою магию. “У нас есть ночь. Если мы сможем добраться до Джиметы, найти лодку” " если я смогу вернуть свою магию ... найти способ связаться с богами …
- Зел, нет.- Тзейн наклоняется на уровень моих глаз, так же, как он делает это с Бабой. Потому что Баба очень деликатен. Сломленный. А теперь и я тоже. - Джимета слишком опасна. Мы скорее погибнем, чем найдем помощь. Тебе нужно отдохнуть.”
“Ей нужно оторвать свою задницу.”
Тзейн так быстро набрасывается на Кеньона, что я удивляюсь, как он не утащил с собой палатку.
“Остановите его.- Амари вклинивается между ними. - У нас нет времени драться. Если мы не можем пройти, нам нужно выбраться.”
Пока они спорят, Я смотрю на солнечный камень, до которого можно дотянуться рукой. Если бы я могла дотронуться до него ... всего лишь царапина …
Пожалуйста, Ойя, я возношу безмолвную молитву, не позволяй этому случиться.
Я делаю глубокий вдох, готовясь к порыву души Небесной Матери, к огню духа Ойи. Мои пальцы касаются гладкого камня—
Надежда сжимается в моей груди.
Ничего.
Даже искры нет.
Солнечный камень прохладен на ощупь.
Это еще хуже, чем до моего пробуждения, до того, как я прикоснулась к свитку. Как будто вся магия вытекла из моего тела, оставшись на полу подвала.
Только Маджи, привязанный к духу Небесной Матери, может совершить священный акт. Слова Лекана эхом отдаются у меня в голове. Без него никакая другая Маджи не сможет соединиться с Матерью Неба до ритуала.
Без меня нет никакого ритуала вообще.
- Зели?”
Я поднимаю глаза и вижу, что все смотрят на меня, ожидая окончательного ответа.
Все кончено. Я должна сказать им сейчас.
Но когда я открываю рот, чтобы сообщить новость, правильные слова не выходят. Этого не может быть. Не после всего, что мы потеряли.
Все, что они сделали.
- Пошли отсюда.- Слова слишком слабы. Клянусь богами, как бы мне хотелось, чтобы они звучали убедительно. Это должно сработать. Я не позволю этому закончиться.
Небесная Мать выбрала меня. Использует меня. Забрала меня от всего, что я любила. Она не может бросить меня вот так.
Она не может бросить меня с одними шрамами.
“Зел—”
“Они вырезали "личинка” у меня на спине", - шиплю я. “Мы уходим. Мне все равно, что для этого потребуется. Я не позволю им победить.”
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ВТОРАЯЗЕЛИЯ
ПОСЛЕ НЕСКОЛЬКИХ ЧАСОВ ПУТЕШЕСТВИЯ по лесу, окружающему хребет Оласимбо, Джимета появляется на горизонте. Острые и зазубренные, как и его обитатели, о которых ходили слухи, песчаные и скалистые утесы выступали над морем Локоджа. Волны разбиваются о скалы, создавая знакомую песню, которую я знаю слишком хорошо. Хотя грохочущие волны громыхают и грохочут, как гром, одно то, что я снова нахожусь рядом с водой, успокаивает меня.
- Помнишь, как ты хотела здесь жить?- Тзейн шепчет мне, и я киваю, на моих губах появляется полуулыбка. Приятно чувствовать что-то еще, думать о чем-то, кроме того, что наши планы могут провалиться.
После налета я настояла, чтобы мы отправились в Джимету. Я думала, что его беззаконные границы-единственное место, где мы будем в безопасности. Хотя я слышала истории о наемниках и преступниках, заполнивших его улицы, в моих юных глазах эта опасность меркла по сравнению с радостью жизни в городе без охраны. По крайней мере, люди, пытающиеся убить нас здесь, не будут носить печать Оришана.
Когда мы проходим мимо маленьких домиков, приютившихся среди высоких скал, я думаю, насколько иначе сложилась бы наша жизнь. Деревянные двери и оконные рамы торчат из скалы, как будто они выросли внутри камня. Купаясь в лунном свете, преступный город кажется почти мирным. Я могла бы даже подумать, что это красиво, если бы не наемники, прячущиеся на каждом углу.
Я сохраняю суровое выражение лица, когда мы проходим мимо группы людей в масках, задаваясь вопросом, в чем же их специализация. Судя по тому, что я слышала о Джимете, любой, кого мы встретим, может пройти весь спектр от обычного воровства до заявки на убийство. Ходят слухи, что единственный верный способ выбраться из колодок-это нанять наемника, чтобы освободить вас; они единственные, кто достаточно силен и хитер, чтобы бросить вызов армии и выжить.
Найла рычит, когда мы проходим мимо другой группы людей в масках, смесь косиданов и прорицателей, мужчин и женщин, Оришанцев и иностранцев. Их глаза скользят по ее гриве, вероятно, прикидывая ее стоимость. Я рычу, когда мужчина осмеливается сделать шаг вперед.
- Попробуй, - угрожаю я ему глазами. Мне жаль беднягу, который пытается сегодня со мной шутить.
“Это все?- Спрашиваю я Кеньона, когда мы останавливаемся перед большой пещерой у подножия скал. Ее пасть окутана мраком, что делает невозможным заглянуть внутрь.
Он кивает. “Они называют его серебряноглазым фоксером. Я слышал, что он голыми руками убил генерала Гомбе.”
“И у него есть лодка?”
- Самый быстрая. Последнее, что я слышал,-это ветер.”
“В порядке.- Я хватаю поводья Найлы. - Пошли.”
“Подожди.- Кеньон протягивает руку, останавливая нас, прежде чем мы успеваем сделать еще один шаг. “Ты не можешь просто войти в жилище клана с собственной командой. Только один из нас может пойти.”
Мы все на мгновение заколебались. Проклятье. Я не готова к этому.
Тзейн тянется за топором. “Я пойду.”
- Но почему?- Спрашивает Кеньон. - Весь этот план вращается вокруг Зели. Если кто-то и пойдет, то только она.”
“Ты с ума сошел? Я не отправлю ее туда одну.”
“Не то чтобы она была беззащитной, - усмехается Кеньон. “С ее магией она сильнее любого из нас.”
“Он прав.- Амари кладет свою руку на плечо Тзейна. “Они скорее помогут, если увидят ее магию в действии.”
Вот тут я с вами согласна. Когда я говорю им, что мне не страшно. Убедить этих бойцов должно быть легко. Моя магия должна быть сильнее, чем когда-либо.
Мой желудок сжимается от правды, чувство вины гложет меня. Все было бы намного лучше, если бы только один человек знал, что мы вообще не полагаемся на меня.
Вернем мы магию или нет-это полностью зависит от богов.
“Нет.- Тзейн качает головой. - Слишком велик риск.”
“Я могу это сделать.- Я передаю поводья Найлы Тзейну. Это должно сработать. Что бы там ни происходило, это должен быть план Небесной Матери.
“Зел—”
“Он прав. У меня есть все шансы убедить их.”
Тзейн делает шаг вперед. “Я не позволю тебе идти туда одной.”
- Тзейн, нам нужны их бойцы. Нам нужна их лодка. И нам нечего предложить взамен. Если мы хотим попасть в храм, то лучше не начинать разговор с нарушения их правил.” Я передаю Амари свой рюкзак с тремя священными артефактами, оставив себе только посох. Я провожу пальцами по гравюрам и делаю глубокий вдох.
“Не волнуйся.- Я мысленно посылаю безмолвную молитву Ойе. “Если мне понадобится помощь, ты услышишь мой крик.”
Я иду через вход в пещеру. В воздухе висит сырость и холод. Я подхожу к ближайшей стене и провожу руками по скользким гребням, используя камень в качестве ориентира. Каждый шаг медленный и неуверенный, но мне приятно двигаться, приятно делать что-то помимо перечитывания этого проклятого свитка с ритуалом, который я, возможно, не смогу сделать.
Пока я иду, гигантские синие кристаллы спадают с потолка, как сосульки, свисая так низко, что почти задевают пол пещеры. Они дают слабый свет, освещая двухвостых ящериц, собравшихся вокруг их светящихся ядер. Ящерицы, кажется, наблюдают за мной, когда я иду по пещере. Их хор писков-единственный звук, который я слышу, пока он не тонет в болтовне мужчин и женщин, собравшихся вокруг костра.
Я делаю паузу, оглядывая их удивительно обширные владения. Земля под ними проваливается в углубление, покрытое легким мхом, который наемники превращают в подушки. Лучи света пробиваются сквозь трещины в потолке, освещая резные ступени, ведущие вниз по склону.
Я делаю еще несколько шагов вперед, и в толпе воцаряется тишина.