Меня провели на сцену. Замечая меня, голоса в зале затихали. Я медленно поднимался по ступеням, стараясь следить за осанкой, твёрдостью шага и спокойствием выражения лица. Осталось совсем немножко! Сколько нужно времени, чтобы вынести приговор? По-моему, и получаса хватит! Полчаса, и ты свободен от своего позора, парень! Полчаса, и нет угрозы новых подстав, скандалов, рабства... Почему же так страшно?
Передо мной открыли дверцу металлической клетки, и только когда я вошёл в неё, расстегнули ошейник, всё это время через недлинный поводок связывавший меня с запястьем крепкой охранницы.
Я сел на единственный в клетке стул и поднял спокойный взгляд на собравшихся. Зал замолчал совсем.
Когда-то, подростком, отправляясь на первые в своей жизни общедаккарские соревнования, я думал, что если проиграю, убью себя. Убью, чтобы не нести такой позор! Сейчас моё имя синоним позора, а я всё ещё цепляюсь за жизнь!
- Встать, суд идёт!
Я поднялся и выпрямился. Разум постепенно привыкал к мысли, что сегодня я буду убит. К мысли, что сегодня я наконец-то избавлюсь от позора. Внутри меня как будто что-то приходило в равновесие.
Марика:
Мы лежали на берегу озера и разговаривали ни о чём, просто о чувствах, любви, счастье. Солнце уже клонилось к закату. Мальчики, которых мы взяли для компании, плескались в тёплой воде. Милая картина спокойствия и безмятежности!
Нарушил её телефон Алины. Она сняла трубку, потом удивлённо протянула её мне:
- Это тебя. Мастер Нандрель.
Голос моей помощницы был взволнованный:
- Не делай так больше, хранительница! Я не могу служить тебе хорошо, если не знаю, как связаться с тобой вовремя!
- Прости, Нандрель, мой номер был у Энастении... А что случилось?
- Так, мелочь: твоего Роджера собираются расстрелять сегодня!
На мгновение я потеряла дар речи. Они что там, совсем крышей поехали! На пару дней исчезнуть нельзя! Бред! Зачем нужно расстреливать 19-летнего мальчишку?!
Нандрель продолжала говорить:
- Я знаю, что тебе такой поворот не понравится. И я бы, честное слово, вытащила его оттуда, если бы знала способ. Вернее, выкрасть-то я его могу из этого зала суда. Я уже и армию прикупила, и дистанционников немного, на всякий случай. Но, во-первых, это будет прямое противостояние с Драконами. Считай, объявление войны. Во-вторых, на мальчишку сразу объявят охоту. Ни одно агентство киллерских забав не упустит шанса охоты на мужчину. А как можно спрятать парня от всех свободных земель сразу, я не знаю. Арсе находится на этом суде и не даст ему закончится раньше времени. Я в твоём доме с Мидеей и Димуаной, жду твоих указаний.
Я медленно пыталась сложить два и два. Какой суд?! Охота на мальчишку, как на сбежавшего головореза?! В чувство меня вернул голос Алины:
- А что, разве мужчин расстреливают? Я думала, в крайнем случае усыпляют?
Связь была включена чересчур громко, и она слышала наш разговор.
- Так! - я встала - Фати, мне придётся уехать.
Алина кивнула:
- Ладно. Из депрессии я тебя явно вытащила. Езжай. Я ещё позагораю здесь. Может, подруг позову.
- Хорошо. Позови. Нандрель, сейчас я включу свой телефон, и ты расскажешь мне всё толком по дороге.
Мой лайнер выворачивал на основное шоссе в то время, когда Нандрель старалась всё-таки объяснить мне, что случилось:
- Я тебе статью про арест Роджера в тот же день, как ты уехала, посылала! Его поймали с окровавленным оружием над телом недобитой Морриган. Всё было настолько однозначно, что никто даже разбираться ни в чём не стал. Тем более, что Роджер о своей невиновности не заявлял. Он вообще молчит.
- Зачем?
- А вот это я узнала только вчера, когда даккарцы отловили меня и тайно притащили в свою резиденцию. Ты бы видела в каком состоянии я застала Анжи. Бедненький, он чуть об стенки не бился, связанный. Как зверь дикий метался. Представляешь, трое суток препятствовать исполнению программы на уничтожение и самоуничтожение?! Я часов 5 потратила, чтобы вывести его из всего этого... Короче, моего бедного генерала запрограммировали. Поймаю эту рыжую Хинти, задушу! Запрограммировали, чтобы он зверски убил Морриган и потом дрался с полицией до последнего. Твой Роджер его перехватил, вырубил и вынес. А вот самого Роджера поймали. Морриган выжила, но нифига не помнит. А Роджер молчит, чтобы, не дай боги, не начали нормальное расследование и не вычислили генерала.
- И ты думаешь, что его расстреляют?
- Не сомневаюсь! Вчера Драконы подписали с Даккаром предварительное соглашение. Дали, так сказать, испытательный срок в 1 год для того, чтобы Даккар смог доказать, что способен выступать в свободных землях на равных, как воины, без поблажек и уступок. Суд над Роджером - это их первое испытание в этом ключе. И что-то мне подсказывает, что они положат мальчишку на этот алтарь без сомнений.
- Бред! Судить 19-летнего мальчика как воина?! Мужчину, подверженного воле любой, способной к Ар, как самостоятельного, отвечающего за свои действия бандита?! Бред! Ника совсем свихнулась! Может, она его ещё и в общую камеру с женщинами посадила?
- Нет! Он вообще в камере не был. Всё время до суда он жил у Артемиды. Под круглосуточной охраной, в ошейнике, но тщательно оберегаемый ею от бесчинства полиции.
- Артемиды?!
- Да! Честно говоря, я надеялась, что она что-нибудь придумает и вытащит его из всего этого. Она не придумала. И повторюсь, у меня тоже нет плана.
- Когда суд?
- Начался около часа назад. Я готова доставить тебя в Костры отсюда за 48 минут (портал натянула). А ты за это время должна придумать, что будешь делать. Ещё раз повторю, у меня есть армия - человек 300 нэрми, группа дистанционников человек на 20, в основном мастера Хинти, Дотси и даже одна Суани. И подкуплены кое-кто из охраны квартала Драконов, чтобы на этот суд можно было ворваться.
- А где суд?
- В основном зале совета. Народу любопытного много собралось, в обычный зал суда не влезли.
- Это тот, что с высокими алтарями?
- Да.
Бред! Сколько раз убеждалась, стоит отвернутся - мир свихнётся и уйдёт не туда. Сколько раз давала себе зарок не отпускать поводья. Ами, блин! Хранительница! Отдохнуть захотелось!
- Арсе на суде?
- Да, Арсе и пара её людей из Хинти. Затягивают процесс. Ждут твоих распоряжений.
Я некоторое время молчала, обдумывая. Дебилизм ситуации делал её тупиковой. Тупиковой, если мыслить стандартно. А стандартно мыслить было как раз нельзя. Когда-то молоденький мастер, учившая меня в монастыре в самом начале, любила ворчать, что любой нормальной неолетанке даже в голову бы не пришёл тот бред, который я периодически выдаю за истину. И самое страшное, что я умею этим бредом, этими своими истинами, заражать других. Сейчас мне срочно нужно родить какую-нибудь такую истину и заразить ею как можно больше народу.
- На сколько Арсе сможет затянуть суд?
- Ещё часов на 6 точно. Она там хорошо подсела на мозги обвинителю и адвокату.
Так! Вычитая дорогу, у меня есть 4 часа! 4 часа, чтобы придумать что-нибудь настолько неожиданное, чтобы никто даже возразить не смог. Что-то сравнимое с находкой с Кругом власти - старый обычай, запретить исполнение которого не может никто. Да, какой-нибудь обычай мне бы сейчас очень подошёл! Какой-нибудь очень старый, даже варварский, чтобы челюсти на полу лежали, не в силах выдать возражения... А ещё нужно, чтобы за мной не объявили погоню. Чтобы чертёнок стал им неинтересен, ненужен или недосягаем. Вот задачка!
- Нандрель... Мне кое-что понадобиться...
Нандрель радостно вскрикнула:
- Я знала, что ты придумаешь! Всё, что угодно! Диктуй!
- Я пока не уверена... Но идея есть! Дурная, как всегда! Короче, яви мне вот что: клеймо металлическое, сантиметра 3 в диаметре с иероглифами моего полного имени Цуе, такое, чтоб можно было нагреть его на огне и оставить аккуратный ожёг в виде этих символов.
- Оппа! Я уже заинтригованна! Клеймо, записала.
- Ещё мне нужно 2 браслета, мужских, с красными камнями. Что-нибудь поизящней и обязательно с умной застёжкой, которую только специальным ключом расстегнуть можно.
- Ээээ... Записала!
- Ещё нужно тех мастеров, что у тебя есть, одеть в официальные платья их школ, и моё платье хранительницы откопать.
- Ага!
- Так, что ещё? Выкопайте у меня там старое писание на неолетанском, полное которое, ещё без редакций Эдоллы. И комментарии Максимильянь Буаротти по обрядам разных провинций Арнелет. ...Всё вроде! Буду через 30 минут!
Я вывела лайнер на высокий полёт. Блин, что я задумала!? Сумасшествие! Как, в принципе, всё, что я обычно устраиваю! Получится? Вероятность процентов 40, как всегда! Как всегда, игра на неожиданность и наглость! Блеф! Только бы в этих старых книжках нашлась хоть одна веская фраза... Это было бы бомбой!
Дже:
Уже через пол часа я пришёл к выводу, что просто жажду уже услышать наконец фразу "Виновен! Расстрелять!". Суд был настоящим показательным позором. Одна за другой выходили разные непонятные свидетельницы и подробно рассказывали об обстоятельствах их знакомства со мной. Казалось ли им, что я агрессивен, опасен, неадекватен. Что и как я говорил, делал, воспринимал, что им там в их глупых головах по этому поводу намерещилось.
Через час мне показалось, что сюда решили вызвать всех до одной женщин, с которыми я спал! Зачем? Для чего доказывать, что я неадекватен? Если в кодексе Драконов чёрным по белому - за нападение на мастера - смерть!
Через четыре часа, когда, наконец, объявили перерыв, и Артемида притащила мне поесть, я уже думал, что ничего ужасней этого суда со мной в жизни никогда не происходило. Сидеть, пытаясь сохранить самообладание, и слушать, как публично трясут твоё грязное бельё - самая изощрённая пытка! Я спросил чемпионку:
- Для чего они так всё это затягивают? Зачем доказывать, что я маньяк?
- В городе много недовольных. Молодые воины любят тебя, много кто любит, - Артемида налила мне чай из термоса, -