Промаявшись этим вопросом почти неделю, я нашёл один единственный выход. Я должен поговорить с Марикой. Проявить терпение, уговорить, но как-то вылезти из этой дурацкой ситуации. А никто, кроме неё, меня отсюда вытащить не может.
- Эсти, а что у нас с доступными деньгами?
- У нас большая сумма на счёте, а если кончится, Мидея нам ещё перечислит, сколько надо. Хочешь что-то купить?
- Хочу нанять кое-кого, чтоб нашли Марику. Хочу поговорить с ней. Да и просто убедиться, что всё в порядке.
- Тебе кажется, что с ней что-то случилось? Да?! Ты знаешь, я уверена, что надо доверять своей интуиции. Меня она никогда не подводит. Если чувствуешь, что что-то не так, надо обязательно прислушаться к этому чувству.
- Нандрель, как я понимаю, у тебя сейчас отпуск?
- Да. Морена редко балует меня такими подарками, но сейчас я действительно официально отдыхаю.
- Я хочу нанять тебя, чтобы ты нашла Морену, убедилась, что с ней всё хорошо, и дала ей в руки телефон, чтобы я с ней поговорил. Я обещаю, что не стану её ругать. Сколько ты стоишь?
- Ты хочешь нанять МЕНЯ?
- Да. Вряд ли Морена обрадуется, если я пошлю по её следу кого-нибудь чужого. В каталоге доступных мне номеров есть куча фирм по услугам для частных лиц, детективные агентства там в большом ассортименте. Только, думаю, не стоит их сюда вмешивать. Так сколько ты хочешь за эту работу?
- Блин, Роджер, она будет недовольна.
- Ничего, свалишь всё на меня. Скажешь, что я ежедневно доставал вас всех по телефону, пока ты не согласилась.
- Ты лишаешь меня законного отпуска.
- Ты уже достаточно отдыхала, кроме того, я собираюсь оплатить тебе хлопоты.
- Ты представляешь, как можно найти мастера одной из самых секретных школ где-то в Свободных землях?
- Нет! Но ты представляешь, как это сделать, и, думаю, имеешь соответствующий опыт.
- Блин! У тебя явно талант запрягать людей в сомнительные дела. Блин! Считай, что ты пообещал мне полтора миллиона. Всё равно Морене платить! Она убьет меня!
Глава 22
Роджер:
Нандрель отзвонилась через пару недель:
- Знаешь... Возможно, ты прав.
Она была какая-то напряжённая и задумчивая:
- Здесь что-то не так! Я раструбила везде о том, что ищу Морену. Думала, она сама отзвонится мне с вопросом: "Какого чёрта?". А вместо этого на меня начали охоту.
- Охоту?
- Да, множество внешне несвязанных событий... Кто-то сильный пытается заставить меня прекратить поиски.
- И что ты будешь делать?
- Действовать хитрее. Немного затихну. Изображу, что потеряла интерес. А потом начну искать незаметно через людей Арсе.
- Хорошо. Докладывай мне результаты.
Монитор связи погас. Юбля! Не ужели у неё действительно проблемы? Как же глупо организована её команда. Никто даже не думал искать! Сама так построила!
Через 3 недели Нандрель, усталая и даже немного осунувшаяся, докладывала:
- Могу сказать точно: если она в плену, то её пленил кто-то из сильных мастеров Ар. Предусмотрено всё. Она всем отзвонилась, была естественна и каждому сказала все предусмотренные пароли. Она специально тратит деньги, чтобы не вызывать подозрений у Мидеи. Но оплата идёт за товары для монастырей, которые её уже давно в глаза не видели. Арсе встретилась с той командой Хинти, что похитили мальчишку даккарца. Саму Морену они не видели. Приказ получили по телефону. А передавали парня через какую-то эми в маске. Правда, потом Морена перезванивала, и парень был рядом с ней, так что они тоже успокоились, сочтя всё это просто дополнительной конспирацией в связи с проблемами со званием Хранительницы...
- Ты думаешь, на неё подействовали этим Ар? Это возможно?
- Да. Дистанционное влияние или Ар касания действует на неолетанок так же, как и на мужчин или женщин. Единственное, нужен сильный мастер, потому что у Морены у самой неплохие способности к этому, а следовательно и некоторый иммунитет.
- Под воздействием Ар?
- Да, другого объяснения у меня нет.
Дальше на поиски ушло ещё три месяца. Нандрель звонила каждые два дня. В основном доклад был прежний:
- Ищу. Пока не нашла.
Я пытался занять себя хоть чем-нибудь полезным: немного освоил Лингсвцуе (второй официальный язык этой планеты после межпланетного). Перечитал огромное количество всевозможной литературы в местной библиотеке, полезной и просто, чтоб убить время.
Три месяца! Моё имя практически исчезло из газетных заголовков. Свой день рожденья, 20 лет, я справлял тихо в компании всё тех же женщин. Правда, мне прислали кучу поздравлений и типа подарков от местных пидорасов. Жалкие типы. Но от бабского общества уже на стенку лезть хотелось. Так что я даже пытался общаться по сети с некоторыми из них. Так себе затея.
В начале весны Нандрель, как всегда, позвонила с докладом:
- Возможно, я нашла её.
- Где?
- В одном из монастырей Владык. Это ещё не проверенно, но есть очень много фактов... Короче, завтра создам алиби для отвода глаз и отправлюсь туда. Отзвонюсь, только когда разберусь.
Я 10 дней ходил, как на иголках. Что они там выяснили? Что я теперь буду говорить Марике, когда её найдут. Ну и в глупейшую же ситуацию она попала. С даккарца за такое бы все ордена сняли. А с неё что взять?! Её и ругать бесполезно. Да. Ругать я её не буду. А то опять сбежит. Да и что ругать. Всё уже, повалялась в дерьме! Теперь надо думать, как выкарабкиваться.
Нандрель нагрянула неожиданно рано утром. Я читал у себя в комнате. Влетела девочка кухарка и с порога начала тараторить что прибыла куча народу, и наша ами сильно больна. Я бегом спустился. В гостиной действительно была целая толпа: Нандрель, Мидея, её мужик Арни, и, что самое удивительное, генерал Анжей.
- Генерал?
- Здравствуй, парень!
Нандрель оторвалась от чашки с бульоном.
- Здравствуй, Роджер. Докладываю: мы действительно обнаружили Морену в том монастыре под замком и под крутой дозой наркотиков. Отбили и доставили сюда. Сейчас её осматривает доктор.
Анжей положил мне руку на плечо:
- Поговорим?
Мы вышли в сад:
- Какими судьбами генерал? - что Анжей может делать в САП? Нандрель пленила его?
- Просто воспользовался случаем с тобой пообщаться.
- И решился для этого приехать в САП?
- Роджер, прошло полгода, мы потихоньку учимся обитать в этой среде, - он выудил из воротника цепочку с маленьким металлическим медальоном, - Вот. Например, у меня лично взаимовыгодный договор с Нандрель. Ей нужна иногда моя разведка и сила. Мне - вот эта штука, не позволяющая воздействовать на меня Ар и дающая свободный допуск в места типа САП.
На медальоне был неолетанский иероглиф: имя Нандрель. И эта штука говорит о том, что генерал легендарной армии Белые Скалы Анжей Ан Тойра принадлежит Нандрель. И, видимо, принадлежит по собственной воле. Я был в шоке. Да, конечно, в каком-то смысле эта штука защищает от Ар. Нельзя воздействовать на мужчину, который принадлежит другой неолетанке. Это закон Арнелет, и он неолетанками, как я понимаю, соблюдается.
- Генерал, но ведь это унизительно?!
- Это действует и даёт мне возможность работать для великого Даккара.
Анжей изменился. Даккару приходилось непросто всё это время. Да, были основаны несколько военных баз разных братств, было открыто постоянное представительство Даккара на острове богов. Даккар вышел на местные рынки работорговли. Но... Но я ежедневно читал в газетах скандалы о похищении воинов Даккара. Раз в несколько дней неолетанки вытворяли с даккарцами какую-нибудь новую шутку. Без крови. Просто с очередным позором.
Образ даккарского воин, сложившийся в умах населения Свободных земель, был образ дурака. Злобного, кровожадного дурака. Без чести, без правил и вообще неспособного понимать реальность.
Это я сидел здесь всё это время. А Анжею пришлось стоять на передовой этого позора. Возможно, я не в праве его судить.
- О чём ты хотел поговорить со мной, генерал?
Анжей ухмыльнулся:
- Ладно, ты не единственный, кто не одобряет мои методы. Но мы всё ещё воюем с Арнелет, и, пока это так, они очень эффективны.
Он порылся в карманах и вытащил запечатанное в маленький конверт письмо:
- На! Это от Архартера. Он, бедный, совсем извёлся.
Мы медленно шли по саду и молчали. Я развернул конверт:
"Прости меня, брат! Я только после того суда понял, что неважно, насколько сильна воля воина. Сопротивляться действию Ар он не может. Как не смог бы голыми руками остановить танк или выстрел элебролуча. На том суде я сидел и смотрел, как тебя пленила хранительница Морена, но ничего не мог сделать. Моё тело буквально не подчинялось мне.
Прости! Я не должен был отворачиваться от тебя после того боя с неолетанками. Это была не твоя слабость..."
- Отардан еле остановил его тогда. Он хотел броситься спасать тебя. Вытащить с Селены.
Я улыбнулся. Архо! Брат! Я всё ещё значу что-то в его глазах.
- Знаешь, с меня самого чуть ордена не сняли. За ту задницу, из которой ты меня тогда вытащил. Кстати, спасибо!
- Как ты выкрутился?
- Никак! Просто Гардман наконец признал, что наказания тут не помогут. И меня просто списали из штаба миссии. Сейчас я вольный агент, глаза и уши базы Ан Тойра в свободных землях.
Я ещё некоторое время помолчал. Юбля! Вольный агент - не так и плохо. Но добровольно принадлежать Нандрель?! Я ведь всё это время надеялся, что, по крайней мере, остальные воины миссии остались стойкими. Не подчинились, не преклонились... Анжей, чёрт! Я считал его самым крепким в этом плане мужчиной...
- Генерал, как думаешь, мы ещё можем что-то сделать? Или вся эта затея с договором с САП была изначально провальной?
- Мы должны сделать. Знаешь, что республика официально объявила войну Даккару?
- Слышал немного.
- Зная, как любят побалаболить республиканцы, ещё с полгода у нас есть. Но потом... Помощь САП для нас единственный выход. Иначе... Иначе скоро мы будем бездомными, как неолетанки, - он усмехнулся, глядя куда-то в небо, - Поэтому мы просто обязаны договориться с Арнелет. Кто бы знал, что самыми крепкими в этом котле анархии окажут