Святой замолк, молчал и мучитель, удивляясь его великому терпению и смелым ответам. Он приказал отвести юношу в темницу и никого к нему не пускать. Чтобы поддержать в нем жизнь, он велел ежедневно давать ему немного хлеба и воды. Но мученик Христов, не желая принимать ничего из рук нечестивых, пробыл без пищи и воды восемнадцать дней. Стража уговаривала его поесть, чтобы не быть за него в ответе, если он умрет с голоду, но юноша успокоил их, обещая, что не умрет в темнице.
Наконец, игемон понял, что никакие силы не отвратят Платона от Христа и осудил его на казнь.
Мученика вывели из города. Он попросил время помолиться и, воздев руки к небу, произнес:
— Благодарю Тебя, Господи Иисусе Христе, что Ты святым Твоим именем защитил раба Твоего от измены Тебе и дал мне благодать совершить до конца мой подвиг. Молю Тебя, прими в мире душу мою, ибо благословен Ты вовеки.
Мученик преклонил свою голову и сказал палачу:
— Друг, твори, что тебе приказано.
Так умер за Христа святой мученик Платон, чтобы быть с Ним вовеки.
Страдания отрока Варула
В Антиохии жил христианин по имени Роман. Правитель города разрушил до основания христианские храмы. Роман призвал верующих к сопротивлению: пусть христиане или отстоят храмы, или будут перебиты, защищая свои святилища, и тогда в победных венцах вознесутся на небеса.
Язычники справляли свой праздник. Множество народа собралось рядом с капищем. Шел в торжественном шествии и правитель города.
Роман громко стал обличать идолопоклонство. Его схватили, правитель требовал от него отречения от Христа и за отказ предал его пыткам. Христиане густым кольцом окружили место пыток, молясь за страдальца.
Рядом стоял мальчик Варул, избранный Богом отрок.
Роман хорошо знал этого мальчика. Он знал, что по силе веры он мог сравниться со взрослыми мужами и что этот избранный отрок способен бесстрашно постоять за Христа.
Обличая правителя, Роман воскликнул:
— Смотри, вот этот маленький мальчик разумнее тебя, старого. В детские годы он знает истинного Бога, ты же, старик, не познал еще Творца своего.
Мучитель поманил к себе мальчика и спросил:
— Какого Бога ты чтишь?
— Христа чту, — отвечал мальчик.
— Что лучше, — продолжал свой допрос правитель, — чтить единого Бога или многих?
— Лучше чтить Единого Бога Иисуса Христа, — отвечал отрок.
— Чем лучше Христос других богов?
— Тем, — отвечал младенец, — Христос лучше, что Он истинный Бог, что Он создал всех нас. Ваши боги — бесы и никого не создавали.
Мальчик говорил с дерзновенным красноречием, как будто был премудрым богословом.
Все язычники удивлялись великому красноречию отрока. Им было стыдно, что они не могли победить его на словах, и в раздражении мучитель велел его бить розгами.
Он терпел мужественно, но, чувствуя страшную жажду, просил пить.
Мать отрока стояла в толпе, смотрела на страдания своего сына, радовалась, видя его мужество, и, когда он попросил воды, она сказала ему:
— Терпи до конца, как бы тяжело тебе ни было.
Наконец, мучитель приказал отсечь мальчику голову мечом. Тогда мать подбежала к нему, взяла его на руки и сама понесла на место казни.
— Не бойся, сын мой, не бойся, дорогое дитя мое. Не страшись смерти: ты ведь не умрешь, но будешь жить вечно. Не ужасайся, цветочек мой. Сейчас ты будешь в райском винограднике. Не бойся меча, так как на острие его ты перейдешь к Христу. И будешь ты жить с Ним в радости, ликуя со святыми Ангелами.
Мать принесла свое дитя на место казни, и, когда голова его была отрублена, она собрала кровь ребенка в чистый сосуд, а тело омыла слезами радости.
Замучен был и Роман, учитель Варула.
Иосаф, царевич индийский
Есть на востоке великая страна Индия. Когда-то она была просвещена святым апостолом Фомой, но не до конца оставила язычество, так как многие ожесточенные люди не приняли спасительного учения и держались бесовских прелестей.
Правил страной царь Авенир, богатый и сильный правитель. Но, объятый душевной нечистотой, он служил бесам, а не Богу. Поклонялся бездушным идолам, гнал Христову церковь, и особенно церковных учителей и просветителей, иноков. Некоторые из его вельмож верили во Христа, но скрывались, так как он начал гонение на христиан. Одни изменили свою веру, другие шли на смерть. Иные, удалившись в непроходимые горы и дебри, молились Богу.
У царя родился сын, прекрасный мальчик, названный Иоасафом. Царь собрал волхвов и звездочетов, чтобы узнать будущую судьбу своего сына.
В угоду царю, волхвы говорили, что он прославится больше всех прежних царей. А один звездочет, мудрейший из всех, непосредственно вдохновляемый Богом, возвестил царю, что величие его сына будет не в земном, а в небесном царстве, что он примет гонимую царем христианскую веру.
Святые Варлаам и Иоасаф-царевич. XVII в.
Задумался царь над пророчеством волхва и решил охранять своего сына от христианства.
Он построил высокий дворец за городом со множеством покоев и там воспитывал сына, приставив к нему доверенного воспитателя и товарищей — юного возраста и прекрасных лицом.
Он велел не допускать до царевича никого другого и приказал никогда не говорить ему ни о чем грустном — ни о смерти, ни о старости, ни о болезни. Ум царевича должен был наслаждаться только светлыми впечатлениями. Имя Христа было запрещено упоминать при царевиче. Если кто из окружающих заболевал, его должны были незаметно уводить.
Устроив таким образом жизнь сына, царь успокоился. К тому же он велел изгнать из своего царства всех христианских иноков.
Царевич растет в своем прекрасном одиночестве. Способный к учебе, он усвоил восточную премудрость. Повзрослев, он задался вопросом, отчего отец воспитывает его в таком уединении, и один из воспитателей рассказал ему, как отец его гнал христиан и как один из волхвов предсказал, что сам Иоасаф поверит во Христа.
Отец часто посещал сына, которого любил без памяти. Однажды Иоасаф рассказал отцу, что он хочет увидеть мир.
Отцу пришлось уступить. Он дал разрешение сыну выезжать из своего уединения, но не иначе, как с пышной свитой. А приставленным к царевичу людям царь приказал скрывать от царевича все, что может возбудить в нем печальные мысли.
Но мог ли царевич не увидеть мирского горя? Однажды он встретил двух несчастных — прокаженного и слепого. Еле успел наставник схватить его лошадь под уздцы, чтобы он не прикоснулся к прокаженному.
Впервые увидев такое телесное истощение и уродство, царевич стал расспрашивать, часто ли это случается с людьми, внезапно ли приходят такие беды и всем ли угрожает та же участь. Ответы их были уклончивые, но глубокая грусть запала в сердце царевича.
Через несколько дней встретился он с дряхлым стариком, который еле плелся, опираясь на палку. Лицо его было сморщенное, он был сгорблен, и весь дрожал. Большая часть черепа была оголена, зубы у него выпали. С ужасом и тоской смотрел на него царевич, подозвал старика к себе и стал расспрашивать окружающих, что это такое.
— Он постарел.
— Что будет дальше с этим старцем? — спросил юноша.
— Смерть.
— Всем угрожает старость, — спросил царевич, — или она бывает только с некоторыми?
— Невозможно человеку избегнуть старости. Если только смерть не забрала тебя в юношестве.
Царевич продолжал расспрашивать, с каких лет начинается старость, и нет ли какой-нибудь уловки, чтобы избежать смерти.
Ему отвечали, что смерть неизбежна.
Мир после этих встреч поблек в глазах царевича.
— Если это так, — вздыхал он, — и так коротка земная жизнь, как же люди могут быть счастливы, когда над ними всегда висит смерть и наступление ее не только неизбежно, но и неизвестно?
Иоасаф заперся в своих покоях и постоянно размышлял о смерти. Он говорил себе:
— Если все умирают, то умру и я. Когда же умру, то вспомнят ли обо мне? С течением времени все уходит в забвенье. Неужели после смерти нет другой жизни и другого мира?
Эти мысли смутили его. Но он не открыл своих сомнений отцу, а только расспрашивал воспитателя, нет ли человека, который мог бы ему на все ответить и успокоить его ум.
Воспитатель ответил ему, что отец его разогнал премудрых пустынников, больше никого из них не осталось.
Жил в то время в дальней пустыне мудрый и добродетельный инок Варлаам, имевший сан священника. Господь в откровении повелел ему идти к скорбящему царевичу Иоасафу. Он переоделся купцом, приплыл в Индийское царство, пришел в столицу и стал разведывать о том, кто стоит ближе всех к царевичу. Узнав о печали царевича, он явился к воспитателю и просил допустить его к царевичу. Он утверждал, что несет с собой драгоценный камень, подобного которому нет в мире. Камень этот подает слепым прозрение, глухим слух, немым возвращает речь, больным здоровье.
Воспитатель царевича ухватился за мысль рассеять тоску Иоасафа и просил показать принесенное сокровище, обещая привести купца к Иоасафу. Варлаам отвечал, что только девственные люди могут выносить блеск его сокровища и что тот, кто взглянет на него непросвещенными очами, потеряет зрение и разум. Воспитатель рассказал царевичу о купце.
Какое-то счастливое предчувствие охватило тогда душу Иоасафа.
Когда Варлаам вошел и остался наедине с царевичем, Иоасаф просил открыть перед ним чудный камень.
— Государь, — отвечал ему Варлаам, — я слышал о твоей скорби, пожалел тебя и пришел утешить тебя. Далек и труден был мой путь. Мой Владыка сказал однажды, что доброе слово, как зерно из руки сеятеля, может упасть на каменистую почву и унестись по ветру, или лечь неглубоко в землю, взойти ростком и погибнуть, или же пустить крепкие корни, расцвести на воле пышным колосом и принести чудные плоды. О, государь, как бы желал я, чтобы мое искреннее слово проникло в твое сердце и усладило печаль души твоей.