— Амвросий епископ, Амвросий епископ!
При этом чуде озарение свыше охватило народ, и все стали повторять за младенцем: «Амвросий епископ, Амвросий епископ!»
Как ни отказывался Амвросий, который в то время был еще не крещен, народ продолжал требовать, чтобы он стал епископом.
В древней церкви крещение откладывали до совершеннолетия. Многие великие святые, например, Иоанн Златоуст, принимали крещение в двадцать лет и позже.
Тогда Амвросий тайно скрылся из города, но был силой возвращен назад, и народ стал сторожить его. Амвросий опять бежал и скрылся у одного вельможи. Но когда пришло из Рима императорское повеление о том, чтобы Амвросий принял сан епископа, вельможа привел Амвросия в Медиолан к народу.
Приняв крещение, Амвросий за семь дней прошел все церковные ступени и на восьмой был возведен в епископский сан. Таким путем возвел на высшую ступень церковного служения Господь избранного Своего раба.
Детство преподобного Даниила Столпника
В Месопотамии по библейским сказаниям и по преданиям разных народов находился рай до грехопадения первого человека. В этой стране, от христианских родителей, Илии и Марфы, родился великий подвижник Даниил Столпник.
Долгое время Марфа не имела детей и терпела за это укоры от мужа и насмешки от родственников.
Как-то ночью она долго плакала о своем горе. Потом вышла под открытое небо и, подняв руки, произнесла молитву:
— Господи, Ты создал мужа и жену и сказал им: «растите и множитесь». Неплодным женам, даже в старости Ты даровал: Сарре — Исаака, Анне — Самуила, Елизавете — Иоанна. Сжалься и надо мной, разреши мое неплодие, пошли мне сына, чтобы я могла принести Тебе его в дар, как и Анна принесла тебе Самуила.
В эту же ночь Марфа увидела во сне два больших светильника, которые спускались с неба к ее голове. Это было знамение того, что сын, который у нее родится, будет сиять добродетелями ярче звезд.
Когда у Марфы родился мальчик, долгое время ему не давали имя.
Преподобный Даниил Столпник. Миниатюра (фрагмент) из Минология Василия II. X в.
Родителям хотелось, чтобы Бог, пославший им этого ребенка, сам назвал его.
В пятилетием возрасте родители повели ребенка в монастырь. Они попросили игумена дать мальчику имя — такое, о котором ему возвестит сам Бог.
Игумен велел принести Священное Писание и, глядя на отрока, развернул книгу. Оказалось, книга раскрылась на пророчествах Даниила. Этим именем игумен и нарек отрока.
Благочестивые родители, которые еще до рождения сына определили его на служение Богу, хотели оставить его в монастыре. Но игумен сказал, что Даниил для этого мал. Они вернулись домой, чтобы мальчик немножко подрос и уже сам выбрал себе путь в жизни.
***
Даниилу двенадцать лет. Ему чужд мир. Ни игры сверстников, ни разговоры о мирских делах его не привлекают. Ему хочется только одного: тишины, чтобы ничто не отвлекало и не отдаляло его от общения с Богом, чтобы молитва его неслась в небо, ничем не прерываемая, чтобы устами твердить одно имя Христово. Ему нужно полное уединение. Он боялся, что родные и знакомые станут отговаривать его от иночества, и поэтому тайно оставил свой дом и пришел в монастырь. Там он на коленях умолял игумена принять его в число братии.
Игумен первый раз видел, чтобы человек в столь молодом возрасте стучал в двери обители. Он уговаривал мальчика вернуться домой, пожить в миру, проверить свое намерение и потом уже прийти.
— Если бы мне пришлось даже умереть от тех подвигов, которые ты мне рисуешь как непосильные, я лучше умру, чем уйду отсюда.
Видя его непреклонность и чувствуя призвание, игумен созвал братию, чтобы посоветоваться, можно ли принять такого юного отрока. Братия согласилась.
И вот настала для Даниила блаженная жизнь, о которой он давно мечтал. Отголоски мирской жизни не доходили до монастыря.
Родители узнали, где находится их сын, и пришли посмотреть на него. Он ходил еще без иноческого одеяния. Родители стали просить игумена, чтобы он облек его в иноческий чин. Игумен согласился, взяв с родителей обещание, что они не будут часто посещать сына и отвлекать его мысли от монашества.
Родители, принеся Богу живой дар, ушли домой, а инок остался в обители.
Чадо, отверзи уста твои
Велико значение для России святителя Петра. Он перенес из Владимира в Москву святой престол и тем самым способствовал усилению незначительного тогда города. Москва же стала спасительницей России, собрав в одно сильное государство множество отдельных княжеств, враждовавших между собой.
И теперь, когда бываешь в Московском Кремле, кажется, что в воздухе замерли вещие слова, сказанные митрополитом Петром великому князю Иоанну Данииловичу Калите:
— Если ты послушаешь меня и создашь храм Пресвятой Богородице, то и сам прославишься больше других князей, и город твой будет прославлен.
Святой митрополит собственными руками построил себе каменный гроб в стене этого храма.
***
Петр родился в юго-западной части теперешней России, в земле Волынской, в состоятельной семье боярского сословия.
Перед рождением у его матери было видение. Ей казалось, что она держит на руках агнца.
Святитель Петр, митрополит Московский. XIX в.
В рогах его растет густое дерево с множеством плодов, и среди ветвей светятся яркие свечи. Это было предзнаменование о чудных дарах, которые откроются в ее ребенке.
С семилетнего возраста мальчика отдали учиться Божественному Писанию. Сначала он учился плохо, огорчая родителей. Как и многие другие будущие праведники, он от Бога должен был получить способность к обучению.
Однажды во сне к нему пришел муж в святительских ризах и сказал:
— Чадо, отверзи уста твои.
Петр открыл уста, и муж в ризах коснулся правой рукой его языка и благословил его, и тогда Петр почувствовал на гортани необычайную сладость. С тех пор он стал быстро усваивать грамоту и обогнал своих сверстников.
Со страниц Священного Писания хлынули в душу впечатлительного ребенка новые образы, новые мысли. Он узнал о том, как люди все оставляли для того, чтобы служить Богу. Он почувствовал, что есть счастье уединения, счастье отречения от мира, счастье, когда стоишь перед заветной иконой с тихой молитвой, и ничто не сравнится для человека, принявшего духовный подвиг, с минутами углубленной молитвы.
Он, еще не узнав мира, в двенадцать лет упросил родителей отпустить его к Богу.
Недалеко был монастырь. Туда он и поступил. Воспитанный в роскоши и довольстве, он вел суровую жизнь: носил в поварню воду и дрова, мыл власяницы братьев и исполнял свое молитвенное правило. Первый приходил к службам, последний уходил из церкви. Стоял он всегда прямо, не переминаясь с ноги на ногу, не прислоняясь к стене.
С юности он стал обучаться искусству иконописания. Так что в житии его называют «иконником, чудным писателем». В Москве в большом Успенском соборе, созданном по его завету, стоят две написанные им иконы.
21 декабря 1326 года святитель Петр отошел к Боту. Святое тело Первосвятителя было погребено в Успенском соборе в каменном гробу, который он сам приготовил.
Тайны духовной жизни
Нифонт был одним из тех людей, природная мягкость которых при определенных обстоятельствах доводит до глубокого падения.
Наряду с многогрешной девой Марией Египетской, впоследствии дошедшей до такой нравственной высоты, что Ангелы удивлялись ее святости, с разбойником Вараввой, Моисеем Муриным — просиявшими в лике святых, — жизнь Нифонта показывает миру, что нет такой глубины падения, из которой человек не может подняться до святости.
Уроженец северной Азии, Нифонт был сыном знатного человека и в отроческом возрасте послан для получения образования в Царьград. Его поселили у воеводы, и его учителем был священник, живший в этом же доме.
Нифонт был добрый, смиренный мальчик, любивший ходить в церковь. Все, что касалось веры, радовало и умиляло его. Ему любо было видеть иконы, озаренные огнями лампад, слышать церковное пение. Он всей душой чувствовал, что мир не кончается тем, что он видит вокруг себя, что главная сторона людского существования где-то там, вдали, за гранью видимой жизни.
Если бы у Нифонта не было дурных товарищей, то он после тихой юности вступил бы в брак и провел достойную жизнь. Но ему предстояло испытать тяжкое падение, дойти до последней степени разврата, содрогнуться над своей судьбой и начать то восхождение, которое привело его на высшую степень святости.
Те дурные знакомства, которые завелись у Нифонта, мало-помалу стали изменять его нрав. Он не отрекался от церкви, не смеялся над своей прежней верой, но порочная жизнь так крепко охватила его, что ему не оставалось времени для молитвы, для посещения церкви. И мало-помалу он стал проводить дни, не вспоминая о Боге ни утром, ни вечером, не осенив себя ни разу за день крестным знамением. Он стал жить беспечно и праздно, переходя от увеселения к увеселению. Ночи проводил всегда в компании бесстыдных кутил, впадая в плотские грехи, потом просыпался дома к полудню, толкался на площадях с праздным людом, ходил на представления скоморохов.
Все это убивало его сердце и ум и требовало больших расходов.
Несколько раз, когда у него не хватало денег, Нифонту случалось красть. Неправильная жизнь истрепала его нервы. Он стал раздражителен, при малейшем поводе ссорился с людьми.
Недовольный своей беззаконной жизнью, он и других склонял к разврату, так что стал источником соблазна для царьградского юношества.
Один приятель Нифонта, человек добродетельный, который с ужасом смотрел на его жизнь, но не переставал по-прежнему дружески жалеть его, сказал ему как-то:
— Нифонт, как ты живешь? Что с тобой происходит? Ведь ты жив только телом, а душа твоя умерла, и лишь тень твоя ходит среди людей.