уже казался голосом Алексы.
Разум Лазель полностью капитулировал, не выдержав потока таких восхитительных ощущений. Бархатистая кожа под пальцами, тугие полушария грудей и ягодиц, и такие восхитительные губы. Это тело, это лицо… такие нестерпимо желанные, просто невозможно противиться порыву страсти. А подумать можно и потом.
Происходящее напоминало сон: прекрасный, восхитительный, но все-таки с горьким привкусом. Сказать, что ночь выдалась жаркой - сильно приуменьшить. То, что они творили… Да наверное, практически все возможное. Во всяком случае Лазель меняла облик не меньше двух раз. Настоящий безумный сексуальный марафон, который закончился, когда солнце проделало добрую треть пути к полуденной отметке.
Полина прикорнула на плече вампирши, а сама Лазель медленно приходила в себя, заново обретая способность мыслить. По телу растекалась приятная истома, но мысли… мысли набирали обороты.
Первая мысль - нежность к той, что разделила с ней ночь. Вторая о том, что скоро полдень, а ее любовница прикорнула лишь несколько минут назад. А ведь Полина далека от того, чтобы так спокойно переносить солнце. А третья мысль касалась таинственных метаморфоз.
Осторожно проведя по щеке дремлющей девушки, Лазель мягко, но настойчиво поинтересовалась:
– Кто ты, девочка? И что ты такое?
– Я думала, ты меня узнала, - юная вампирша потянулась и открыла глаза.
– Ты не Полина, хоть тело и ее. Кто ты?
– Ты так хочешь это знать? Разве тебе не понравилось со мной?
– Понравилось, но… где Полина? Ты забрала ее тело?
– Одолжила. Она… не здесь. Считай, что просто спит.
– Она должна вернуться!
– Думаешь?
– Уверена! Уйди в свое собственное тело.
– Нет, спасибо, не сейчас.
Девушка выскользнула из кровати и принялась одеваться.
– Куда ты?
– Мне нужно еще многое… успеть.
– Но Полина…
– Прости, но пока вы ее не увидите. Мне было хорошо с тобой.
Лазель попыталась ухватить вампиршу за руку, но поймала лишь воздух. Странная гостья просто растворилась в воздухе. Остался лишь аромат силы. Такой древней и могущественной, что даже у Лазель волосы на затылке встали по стойке смирно. А за всем этим чувствовался жар огня. Догадка… пронзительная и жутковатая… Глава клана Инъяиль поняла, что у нее появились несколько серьезных вопросов к Имхотепу.
Глава 62.
Глава клана Феникса, едва ему удалось выставить визитеров, тотчас призвал к себе Тана и Кетан. Те не замедлили явиться. Правда вампирша выглядела очень утомленно, а на ее щеках играл лихорадочный румянец. Кивнув им, Имхотеп велел:
– Немедленно принесите мне ключи от внутренних покоев.
– Да, господин.
– И, Тан, позаботься, чтобы меня никто не беспокоил.
– Да, господин.
Кетан немного дрожащей рукой вручила Имхотепу ключи. Тот поблагодарил взглядом и направился к покоям. Лицо оставалось таким же непроницаемым, но на самом деле дверь вампир открывал с замиранием сердца.
Внутренние покои. Святая святых. С тех пор, как Имхотеп здесь жил, в комнате бывали лишь он сам и двое сопровождающих. А ведь внешне была комната как комната. Просторная, хорошо обставленная, с египетским колоритом, привнесенным гостями, если бы не пара "но".
Во-первых, комната скорее походила на святилище из-за обилия свечей, а во-вторых, в центре на возвышении стоял саркофаг. Настоящий, массивный, хотя и не производил впечатления такового, черный. По краям иероглифы пополам с древней письменностью вампиров. Охранные и предостерегающие надписи. На крышке саркофага вырезан золотисто-алый феникс, над которым изображена луна во всех ее фазах.
Имхотеп подошел к саркофагу и почти благоговейно дотронулся до крышки. Осторожно очертил кончиками пальцев резьбу по краю - словно читал рукопись для слепых. Наконец, проговорил:
– Кровь к крови, пламя к пламени. Открываю тебя во имя и по праву Живого огня!
Он говорил все это на исконном вампирском языке, и одновременно нажал на три потайные пружины. Верное слово и верное дело дали результат. По щели, отделяющей крышку от саркофага, пробежала голубая искра. Раздался легкий щелчок, и крышка отъехала в сторону, открывая содержимое.
Имхотеп тотчас заглянул внутри и застыл. В саркофаге, словно в уютной кровати лежала молодая девушка. Руки скрещены на груди, как принято у фараонов, но в них ничего нет. На лице выражение какого-то умиротворения, как у спящей, да и весь облик говорит скорее о сне, чем о смерти.
Девушка одета в просторное одеяние: платье или даже кимоно алого цвета с золотой вышивкой. Длинные волосы разметались по подушке. Но не такие длинные, как ранее. Гораздо короче по сравнению с теми, что должны быть. И лицо, каждая черточка которого четко отпечаталась в памяти Имхотепа, стало другим. Не сильно отличающимся, но другим. Перед главой клана Феникса в саркофаге лежала точная копия Полины.
Не меньше минуты Имхотеп пристально изучал содержимое саркофага, потом рассмеялся. Этот его смех напоминал битое стекло. Так смеются, когда плакать нет больше сил. Но все-таки в какой-то мере Имхотеп испытал облегчение. Все разрешалось, но так, как он и не предполагал.
Его смех не остался не услышанным. В дверь осторожно постучались, и голос Кетан поинтересовался:
– Могу я войти, господин?
– Да, проходи.
Весь облик вампирши выражал беспокойство и участие. Затворив за собой дверь, она осторожно спросила:
– С вами все в порядке?
– Да, Кетан. Все хорошо, как это только может быть.
– Я рада, если так.
Вампирша подошла ближе, почти благоговейно провела рукой по кромке саркофага, и тут же охнула, прижав ладони к груди.
– Что с тобой? Тебе больно?
Обеспокоенный Имхотеп тотчас оказался рядом, взял Кетан под руку и усадил в кресло у стены.
– Нет. Все… хорошо. Сейчас будет. Это… не боль, а как горячее давление.
– Стало сильнее, да?
– Да, - кивнула Кетан и тут же запрокинула голову, чтобы вампир не увидел мерцающих слез.
– Я… могу я посмотреть?
– Да, - после короткого колебания. Ведь он уже видел ее такой, ну или почти.
– Я буду очень осторожен.
Кетан лишь кивнула и села так, чтобы Имхотепу было удобнее. Тот присел между ее раздвинутых коленей и принялся расстегивать блузку, предварительно вытащив ее из брюк. Действовал он почти невесомо. Казалось, что пуговицы расходятся сами. С большей деликатностью действовать просто невозможно.
Только расстегнув до конца, Имхотеп сдвинул ткань в сторону, обнажая красивую грудь. Но глава клана делал вид, что этот предмет интересует его в последнюю очередь. К тому же там было, чему отвлечь внимание.
Всю грудину, огибая сами груди и занимая часть подтянутого живота, занимало нечто среднее между шрамом и татуировкой. Больше всего изображение походило на четыре объединенных кинжала. Причем рисунок будто раздваивался. Он был начерчен четкими линиями, словно взяли алый карандаш и обвели по лекалу. И, вместе с тем, создавалось ощущение объемности.
Имхотеп нежно провел кончиками пальцев по алым линиям, спросив:
– Больно? - и в голосе звучала такая забота, что невольно сердце щемило.
– Нет. Уже нет, - отвечала Кетан, очень надеясь, что вампир не заметит, как участилось ее сердцебиение.
– Они стали еще ярче.
– Да. Теперь такие четкие. - Они еще изменятся?
– Думаю, нет. Знаки достигли свой финальной стадии. Скорее всего, это был последний всплеск.
– И… что дальше?
– К сожалению, все идет не так, как задумывалось. Идет стремительно. Но даже сейчас она придет. Все равно придет. Это, - он снова бережно дотронулся до знаков, - позовет ее. Такой зов она не сможет не услышать.
Кетан вздохнула, кивнув. Ее рука уже поднялась, чтобы привести одежду в порядок, когда, внезапно, Имхотеп обвил ее талию, обнимая. Высокий лоб коснулся груди. Вампир заговорил тихо, но от того не менее проникновенно:
– Прости. Прости меня, Кетан. Я подвергаю тебя такому суровому испытанию! Я не имею на это право, и все равно…
– Но тут нет твоей вины. Это же моя судьба.
– Все равно. Я мог бы отказаться от этой затеи. Не нарушать создавшегося равновесия.
– Я знаю, сколь много значит для тебя дочь. И коль появился шанс ее вернуть, то надо его использовать.
– Ты восхищаешь меня своей добротой и самопожертвованием!
– Я просто не могу поступить иначе, - пожала плечами Кетан и, решившись, запустила пальцы в густой полночный шелк волос Имхотепа. - И я вижу, как тебе не легко, хотя ты позволяешь увидеть лишь малую толику. Ты столько делаешь для всех, а для себя?
– В том, что я задумал, лишь мой личный интерес. Но это низко!
– Нет. Да и не важно. Все равно все пошло по-другому.
На это Имхотеп ничего не сказал, но и отстраниться от ласкающих его рук не стремился. Скорее, наоборот, изо всех сил старался сохранить невозмутимость, и, вместе с тем, с замиранием сердца отдавался каждому прикосновению. Это было так просто и так правильно. Через некоторое время Имхотеп счастливо вздохнул:
– Наверное, сами боги послали тебя мне!
– Боги? Ты веришь в богов? - почти подтрунивая.
– Сложно не верить, когда сам несколько тысячелетий исполняешь его обязанности, - тихо рассмеялся вампир. - Хотя, должен отметить, это довольно утомительно.
Кетан рассмеялась в ответ, не прерывая ласки. Забавная, должно быть, картина - глава клана на коленях перед своим птенцом, которая гладит его по голове, как ребенка. Но оба не придавали этому значения.
Имхотеп поймал одну из ласкающих рук и поцеловал, сказав:
– Спасибо.
– За что?
– За все, что делаешь для меня. За твою доброту и заботу. И за самопожертвование.
– Это не самопожертвование. Я же еще ничем не жертвую, а только стараюсь быть полезной.
– О, тебе это удается сторицей! Я могу жалеть лишь об одном.
– О чем же?
– О том, что не встретил тебя раньше, - ослепительная улыбка, предназначенная только для Кетан.