— Я знаю, — тихо ответил он, поймав руку Блейк, — Пригляди за ней, ладно? Я сам справлюсь.
Блейк внимательно заглянула ему в лицо. Затем слегка улыбнулась, придвинулась ближе, поцеловав его в щёку и устремилась вслед за Янг. Он приложил пальцы к щеке, провожая её взглядом. Затем отвернулся, отойдя чуть дальше по коридору, встав рядом с широким окном, из которого открывался вид на город.
Вайсс вышла вслед за Блейк и взглянула в его сторону.
— Ну?
Он озадаченно моргнул. Вайсс подошла ближе и вздохнула, закатив глаза.
— Адам, за прошедшее время, я успешно освоила тонкое искусство замечать, когда ты вбиваешь себе в голову очередную проблему, — недовольно хмыкнув, она слегка покачала головой, — Так что будь добр, сэкономь мне время и говори в чём дело.
— В чём ещё может быть дело? — сухо бросил Адам, взглянув в сторону палаты.
— Ну разумеется. И как всегда ты берёшь всю вину на себя.
— Чья ещё это вина, Шни?
— Моя? Янг, Блейк или Коко? Директора Озпина и генерала Айронвуда? — Вайсс прикрыла глаза, массируя переносицу, — Прекрати быть таким эгоистом, Адам. Мир не вращается вокруг тебя. Да даже если бы вращался — научись мыслить как взрослый человек. Ты сделал ошибку — приложи усилия для того, чтобы её исправить, а не строй из себя виноватого во всём. Это непродуктивно.
Внимательно посмотрев на неё, отмечая неубранные волосы, смазанную тушь и помятое платье, Адам слегка усмехнулся.
— Не похоже, чтобы ты сама следовала своим же советам.
Вайсс вздохнула, проводя рукой через белоснежные локоны.
— Советовать всегда куда прощё, чем делать что-то самому. Но серьёзно, предлагаю заняться делом, а не перекладывать вину.
Он слегка повёл плечами, признавая правоту девушки.
— Согласен.
— У моей семьи есть некоторый опыт в противодействии покушениям…
Вайсс тактично умолчала наиболее частых виновников этих покушений, вместо этого сразу-же продолжив.
-…однако я сомневаюсь в том, что у нас есть необходимые для этого связи и средства.
— Как минимум, перемещаться по городу парами. Территория академии покрыта камерами, есть студенты и персонал — крайне сложная цель даже для опытного убийцы.
— Как минимум, — Вайсс согласно кивнула, — возможно, стоит поработать над системой сигналов? Увеличить количество… Впрочем, с этим необходимо соблюдать осторожность, иначе можно будет попросту запутаться. Хм…
Свиток Вайсс тихо звякнул, привлекая внимание хозяйки. Входящий вызов.
Она бросила взгляд на имя абонента, нахмурилась и выключила звук, снова спрятав его в карман.
— Не обращай внимания. На чём мы…
Адам не обратил на неё внимания — его взгляд был прикован к экрану головизора. Ведущая с фиолетовыми волосами указывала на кадры с места событий — разрушенный транспортник Атласа, развалившийся на две части, почти полностью покрытый валящим с неба снегом. Вокруг него сновали фигуры людей в атласской форме, исследуя повреждения и ища следы нападавших. Практически бесполезно — отделение Атласа пользовалось метелями, снежными наносами и частыми лавинами, скрывая своё присутствие от сил правопорядка и нанося удары из бушующих снежных бурь. Перемещаясь на быстрых снегоходах и скрывая за собой следы, они атаковали где хотели и когда хотели. Второе по количеству бойцов и первое по эффективности отделение Белого Клыка на всём Ремнанте.
-…нападением на атласский военный корабль. Как стало известно, судно было атаковано зенитным огнём с земли, а тело выжившего при посадке пилота было найдено в передней части судна. Судя по следам попаданий пуль винтовочного калибра и нескольким найденным гильзам, пилот пытался обороняться от нападавших до того момента, пока ему не сломали шею. Тот факт, что транспортник перевозил высокорангового члена Белого Клыка, а так же преступника, связанного с разыскиваемой террористкой Синдер Фолл позволяет нам утверждать то, что…
Адам развернулся к Вайсс, сжимая руки в кулаки.
— Они сбежали!
Слова прозвучали как неприкрытое обвинение. Да он и не старался этого скрывать.
— Действительно, — хмуро подтвердила Вайсс, внимательно изучая разрушенный транспортник, — прискорбные новости.
— Прискорбные? — неверяще переспросил Адам, — прискорбные? Амон, этот трусливый ублюдок… Мне стоило прикончить его на месте! Не тратить время на милосердие, не щадить этого…
— Ты бы этого не сделал, Адам, — спокойно заметила Вайсс. Он взбешённо фыркнул, сжимая кулаки.
— С чего бы?
— Блейк. — Коротко ответила Вайсс. Затем, на секунду задумавшись, она добавила:
— Руби, Янг, да все мы. Тогда ты совершил правильный поступок, Адам. Хладнокровное убийство беззащитного противника недопустимо. Думаю, ты должен это понимать.
— И теперь, из-за этого правильного поступка погибли люди, Вайсс. Погибли граждане твоей же страны! Милосердие — слабость, которая убила их. Для таких как Амон, как Блэк, это преступление, которое повлечёт за собой ещё больше гибели!
— Твоя позиция имеет резон, — заметила Вайсс, не поведя и бровью в ответ на его слова, — только в том случае, если рассматривать её отдельно от общества. В реальности же, она несостоятельна.
— Действительно? — он хмыкнул, сложив руки на груди, — и как ты можешь это оправдать?
— Достаточно просто. Оглянись вокруг.
Вайсс повела рукой, указывая на пространство вокруг неё. Он оглядел белоснежные стены, пуфики по бокам коридора и несколько закрытых дверей, ведущих в отдельные палаты.
— И что?
— Академия, Адам, — терпеливо пояснила Вайсс, — вся Академия Бикон. Одна из четырёх академий охотников в мире. Её по праву можно назвать одним из инженерных чудес света, и это умалчивая тот факт, что Башня Межконтинентальной Связи является частью её конструкции. Можешь ли ты представить себе, сколько усилий ушло на её строительство? Сколько денег было на это потрачено? Сколько тратится и сейчас, попросту на поддержание её функционирования. Да даже реактивные шкафчики сами по себе являются крайне дорогостоящим методом транспортировки груза — подобные системы не используются нигде, слишком дороги и непрактичны. А теперь представь всё это, все усилия, все затраты, всё время, затраченное на строительство и спроси себя — неужели всё это затрачено лишь для того, чтобы делать из детей солдат?
Он нахмурился, наклонив голову на бок и стукнув по стене кончиком рога.
— О чём ты?
— Охотники, Адам. Мы не просто сверхлюди с личным оружием. Мы не солдаты, готовые защитить королевство от любой, даже самой страшной угрозы. Мы не дети в ярких одеждах. Мы всё это, Адам и нечто большее. Мы символы. Символы того, что в самый тёмный час, в самый страшный день, надежда будет жить. Того, что люди не беззащитны. Того, что любое зло, что хочет причинить вред невинным людям, должно сначала пройти через нас…
Слегка нахмурившись, Вайсс покачала головой.
— Не все это понимают. Не все следуют этой идее. Но думаю, что ты вполне уяснил общий смысл. Мы охотники, Адам. Мы не просто люди со сверхспособностями. Люди верят в нас, они видят в нас некий идеал человечности — героев, разнящихся, порой как день и ночь. Из разных слоёв общества, разных рас и разных народов, но всё равно героев, которые всегда будут защищать их, что бы ни случилось. А герои, Адам, не поднимают руку на беззащитных. Иначе, они перестанут быть героями. И я не стану говорить о том, кто приходит, когда люди теряют веру.
Некоторое время Адам молча изучал Вайсс, сбитый с толку её речью. Она верила в то, что говорила. Она на самом деле верила в то, что говорила. Даже несмотря на то, что он давно уже не считал её избалованной наследницей крупнейшей мировой корпорации, она всё равно застала его врасплох. Но даже несмотря на это…
— Вот именно, Вайс. Вы — охотники. Я — нет. В меня уже никто не верит. Да и…
Ядовитая горечь, с которыми вырвались последние слова, удивила даже его.
— Я не хочу, чтобы в меня верили. Я не хочу, чтобы всё снова поворотилось.
Вайсс внимательно посмотрела на него, чуть склонив голову. Затем улыбнулась, приложила руку ко рту и тихонько хихикнула.
— Что?! — в ответ он оскалился, сжимая кулаки. Почему она смеётся над ним?
— Боюсь что ты уже опоздал, Адам.
— О чём ты говоришь?
Вайсс тихо вздохнула, всё ещё улыбаясь.
— Почему ты так не любишь, когда тебя сравнивают с охотником, Адам?
— Потому, что это не правда. Ты сама сказала — вы символы надежды. Я даже согласен с этим — ваша работа служить примером для людей, защищать общество, пусть даже оно несправедливо и неправильно. Я никогда не спорил с этим, даже когда был в Белом Клыке. Но я — я не был охотником. Я был революционером…
Нахмурившись, Адам замолчал, прикрыв глаза и размышляя.
-…не знаю кто я сейчас, но не охотник. Люди и фавны верят в охотников. Они смотрят на них, как на пример. Никто не посмотрит так на меня — и слава богам, что не посмотрит.
— Так уж и никто, — Вайсс раздражённо закатила глаза, — Адам, почему ты всё так же отказываешься использовать свою голову?
— Ну и кто же? — он раздражённо фыркнул, скрестив руки на груди.
— Даже не знаю, — Вайсс почесала подбородок, изображая задумчивость, — может быть… Руби? Блейк? Янг?
— Что?! — он нервно хмыкнул, отрицательно мотая головой, — ты не… Это не…
— Что «не»? — поинтересовалась Вайсс, — стоит ли мне напомнить, как ты вдохновил Блейк выбросить её глупый бант, дал ей уверенности не скрывать то, кто она есть? Стоит ли мне рассказать тебе, кто дал причину Янг быть охотницей — не просто для приключений и драк. Теперь она искренне хочет изменить мир к лучшему. А Руби — даже не заставляй меня говорить о Руби. Ещё немного, и она начнёт считать тебя ещё одной версией своего дяди. Вполне может быть, что уже начала.
Он ошеломлённо открыл рот, моргая и мотая головой. Затем сделал шаг назад, дальше от Шни, дальше от её аргументов, от внимательного взгляда голубых глаз.
— Я ничего особого не говорил! Я просто… Я говорил что думал и всё…