Фил закинул руки за спину и с наслаждением потянулся, оглядываясь по сторонам. Ярко светило солнце, нос слегка щипало от мороза, а с висящего над головой монорельса срывались комки снега, потревоженные проходящим сверху поездом. Дорога, утрамбованная прошедшим снегоуборщиком, приятно хрустела под ногами слежавшимся снегом.
— Фил, свали нахер.
— Пардон, — Он сделал шаг в сторону, пропуская вперёд Кэтрин. Девушка, держащая в руках несколько стоящих друг на друге ящиков прошла мимо него, направляясь к чёрному, неприметному фургону с логотипом ремонтной компании. Стоящий в открытых дверях багажного отделения Алек наклонился, принимая ношу девушки и развернулся, укладывая ящики на предназначенные им места. Фил задумчиво хмыкнул, почесав в затылке.
— Ребят, вы точно уверены, что на такое подписались? Нет, в смысле не то, что я бы не был благодарен, но всё же...
Он кивнул головой на витрину интернет-кафе. Широкие стеклянные окна, через которые раньше можно было увидеть столы, стулья и терминалы с бесплатным интернет-соединением, теперь закрывала плотные, не пропускающие свет жалюзи, поверх которых висело распечатанное объявление.
"Закрыто на неопределённый срок"
— Да нормально, — отмахнулась Кэтрин, разминая запястья, — Рано или поздно мы бы сами свалили, и так задержались тут больше года. В последнее время в районе начали шариться безопасники Шни — гримм знает, вышли ли они на след, но лучше не рисковать.
— Точно так, — согласился с ней выглянувший из фургона Алек, — В нашей профессии сидеть на месте — смерти подобно.
— Ладно, — Фил согласно кивнул, задумчиво пиная ногой первый попавшийся снежный ком, — А что с вашим взломом? После того, как системой связи воспользуемся мы, её явно подправят. Больше не попользуетесь, ведь так?
— Да, согласен, — Вышедший из дверей Олби быстро огляделся по сторонам и, не найдя ничего угрожающего, с хрустом размял шею.
— Одно дело мы, Клык, у нас эта... Акция, дело чести. Фил? Профессиональная гордость, как я понимаю. Что толкает на такую авантюру вас? Ладно Мику, но вы же люди!
— Бэкдор на то и бэкдор, что его рано или поздно прикроют, — пояснила Кэтрин, критическим взглядом изучая экран своего свитка, на котором можно было разглядеть список всего, что нужно было вывезти, — Уж лучше воспользоваться им сейчас, чем беречь до лучшего случая, которого уже не будет... Так, вроде всё.
Она хмыкнула и кивнула головой. Затем убрала свиток в карман чёрно-серого пуховика и задумчиво потёрла бровь.
— Что до второго вопроса? Репутация. После такого нас не заигнорят, не спишут всё на игры детишек у которых слишком много свободного времени. Особенно после того, как этот Таурус и компания вальнули Эс-Гримм.
Олби слегка поморщился, хмуря брови. Фил с энтузиазмом кивнул.
— Да, вообще охренеть! Я фанат этого парня! Нет, серьёзно, Геката на говно изойдёт, если узнает, что она пропустила такой замес!
^_^
— Да пофиг на гримм, — Рейч, так же надевший пуховик и плотные брюки серого цвета воодушевлённо вскинул руки, — Короче, поработал я с его выступлением — парень могёт, вот что я скажу. Неудивительно, что за ним народ шёл, с такой-то харизмой. Да и младшая Белладонна тоже норм.
— Знал бы ты, сколько проблем нам принесла... Такая-то харизма, — Финис вышел прямиком из стены здания, полностью игнорируя такую общепринятую вещь как дверь.
— Ну в этот раз всё иначе, — отмахнулся Рейч, — О, народ, а кто знает чем он того дракона жахнул? Я вообще без идей, народ на оружейных форумах тоже уже который час бугуртит...
— Что-то достаточно компактное. И достаточно высокомощное, — Заметил Алек.
— Да вообще без вопросов...
Олби хмыкнул и недовольно сощурился.
— Новая игрушка Атласа? Раз уж он теперь такой весь из себя охотник...
Финис согласно хмыкнул, недовольно скрестив на груди руки.
— Ребя-а-ат, — Протянула Кэтрин, — Вот давайте без политоты сейчас? Одно дело делаем.
Олби развернулся к ней, собираясь ответить, но тут же прервался.
— Готовы выступать, ребят?
Мику, щелкая каблуками лыжных ботинок, бодро ссыпалась по крыльцу, улыбнулась и провернулась на носочках, жизнерадостно оглядываясь по сторонам. За её спиной висел массивный рюкзак, сделанный как будто бы из одного полотна ткани, на которой были размещены пластиковые вставки. В ушах, почти скрытых капюшоном, можно было разглядеть бусинки наушников, наигрывающих какую-то бодрую музыку. Стоящая за ней Сиф внезапно даже для самой себя, чихнула, жмурясь на яркое солнце над головой.
— Ещё пять минут, — Откликнулся Алек из фургона.
— О-кеюшки, — Согласилась Мику. Развернувшись, девушка отошла к стене дома и, демонстрируя несвойственную даже большинству охотников гибкость, закинула на неё ногу, становясь на вертикальный шпагат и растягивая мышцы. Сиф с подозрением покосилась на неё и просто начала разминать плечи и кисти рук.
— Значит так, — Продолжила Мику, — персонал на станции вряд ли будет, только боевые роботы. Серьёзно, нам повезло что у нас есть данные по такой уязвимости — лезть на территорию академии куда веселее... Я знаю, я там у сестры была. Но тогда минус — моё проявление на технике бесполезно.
— Проявление? — Спросила Сиф.
— Олби, — Кивнула Мику, не прекращая растяжки.
Олби рассеянно кивнул, отводя от неё взгляд и чуть нахмурился.
— Мику... Её способность, если можно так сказать, работает на стереотипах. Если она напялит на себя атласскую военную форму, купленную в ближайшем магазине ширпотрёба, возьмёт с собой удостоверение, переделанное из отрывного блокнота и попрётся на базу Атласа, то её пустят без проблем. Вообще без всяких проблем — каждый солдат будет видеть на её месте ещё одного важного начальника, припершегося с проверкой. Даже не усомнится в том, что она может быть шпионкой... До определённого предела. И так со всеми — чем подробнее прикрытие, тем меньше расход ауры. Чем меньше жертва подозревает, что происходит что-то не то, тем меньше расход.
— Вау, — Фил задумчиво покивал, — полезная штучка. Вот только...
Он бросил взгляд на белоснежный пуховик Мику, на спине которого был изображён силуэт совы, на её сноуборд, прислонённый к стене и нахмурился.
— А разве тебе бы не подошло что-то более стелсовое? — Спросила Сиф, задумчиво почёсывая нос, — Ну в смысле какой-нибудь там чёрный прикид, парные пистолеты с глушителями...
Финис хмыкнул:
— А разве кинжалы уже не в моде?
Сиф щелкнула пальцами:
— Пистолетокинжалы с глушителями!
Мику фыркнула, закатывая глаза.
— Ребят, серьёзно! У меня всё проявление завязано на стереотипах — типичный командир Атласа, типичный работник Шни, типичный кто угодно. Вы представляете, как бы было тупо, если я, всю жизнь пользующаяся чужими стереотипами, вдруг сама бы попала в ещё один стереотип?
Она тряхнула гривой волос, сдувая с носа приставучее перо.
— Неа, борд навсегда и точка. Всегда надо слушать только свой ритм, если ты понимаешь о чём я.
Олби хмыкнул, качая головой.
— И тут мы снова с тобой не в согласии. Никогда не видел ничего плохого в том, чтобы слушать других. Если их цели достойны, конечно.
Мику задержала взгляд на его лице, и быстро мотнула головой.
— Ты прав, Олби. Тут мы не в согласии.
Фил задумчиво кивнул.
— Коварный план, с проявлением, однако...
— Мы готовы, — Кэтрин выпрыгнула из фургона, держа в руках несколько беспроводных гарнитур, — Так, ребят, план такой — разбираем гарнитурки и нормально их крепим. Вы шестеро идёте в поле. Мы двое...
Она кивнула на Алека.
— ...Мониторим из фургона. Постарайтесь закончить быстрее — через три часа будет снежная буря. Рейч, всё собрал?
~_^
Вместо ответа, Рейч расстегнул пуховик, демонстрируя чёрную водолазку, поверх которой шла лёгкая разгрузка. Напротив его сердца располагались четыре тонких кинжала, напоминающих отвёртку — с пластиковой рукоятью и тонким, заострённым лезвием. Чуть ниже располагались различные приспособления — от самодельных праховых бомб, выглядящих как кристаллы электрического праха, опутанные проводами, до блока какой-то микросхемы непонятного назначения. Складная клавиатура висела у него на бедре.
— Умничка, — Кэтрин довольно кивнула, — Младшенького не забудь.
— Как можно? — Рейч оскорблённо приложил руку к груди. Нагнувшись, он подхватил массивный, квадратный рюкзак, стоящий у его ног и, крякнув, закрепил его у себя на спине.
Фил прикрепил гарнитуру к уху и осторожно постучал по микрофону.
— Как слышно?
— Чётко и ясно, — Откликнулся Алек из глубины фургона. Голубоватый, еле видимый в солнечном дне свет голоэкрана виднелся из грузового отделения.
— Отлично, — Мику встряхнулась, разминая ноги, — Что, разбиваемся? Я и Рейч, Сиф и Фил, Олби и Финис? Гарнитуры настроены на общий канал.
Олби в последний раз оглянулся на опустевшее интернет-кафе и кивнул головой. Мику заперла дверь при помощи свитка, постояла, глядя на закрытые жалюзи и, вздохнув, развернулась, направляясь к белоснежному снегоходу, на заднем сиденье которого уже расположился Рейч.
Спустя минуту, потраченную на последние приготовления, трое снегоходов рванули вперёд, тихо и басовито гудя праховыми моторами, поднимая кучи снега и минуя редкие, в разгар рабочего дня в пригороде, автомобили.
Улочки с рядами однотипных, ухоженных домиков проносились мимо, сменяясь на многоэтажки, блестящие вывесками и витринами магазинов, а те, в свою очередь, переходили в присыпанные снегом парки, торговые центры и парковки с рядами разнообразных автомобилей и снегоходов.
Сидящий за рулём снегохода Фил бросил взгляд в сторону шпилей небоскрёбов, располагавшихся в центре города и внезапно выругался:
— Проклятье, снова в Атласе, а в центр даже не сунулся. Ну что такое!
— Центре? В смысле не был? Ты ж тут не в первый раз? — Спросил Олби.