— Аэродромы уничтожены, — продолжила Кассия, а затем развернулась к Сиенне.
— Ты знаешь, кто я. Я знаю, кто ты. Но если ты не поверишь нам сейчас — умрешь. Готова?
Скривившись, Сиенна оглянулась на своих бойцов, обводя их взглядом и дожидаясь подтвердительных кивков. Затем коротко наклонила голову.
— Верное решение. Шёпот, по вашему слову.
Небольшая пауза, в которой слышался грохот взрывов и стрёкот выстрелов. Затем таинственный охотник коротко выдохнул:
— Пошли.
Сиенна рванулась вперёд, вниз по холму, навстречу позициям предателей, слыша свист ветра в ушах и топот ног её бойцов. Брайар опередила её, занимая лидерскую позицию и двигаясь, словно атакующая кобра — раскачиваясь из стороны в сторону, сбивая прицел любому стрелку и не давая предсказать, куда будет направлен её следующий шаг. Первые бойцы Приватиров, стоящие у багги с пулемётом на крыше, заметили их и с криками вскинули винтовки к груди, оповещая своих товарищей о внезапной угрозе. Не смотря ни на что, Сиенна не сбавила шаг.
В следующую секунду, стоящие перед ней Приватиры попадали на колени, прижимая руки к ушам и кривясь от боли, словно страдая от невыносимо громкого звука. Она его не слышала. Не слышали его и другие.
— Не сбавлять шаг! — выкрикнул наёмник за её спиной.
Они промчались мимо багги с пулемётом, мимо корчащихся на земле Приватиров. Кассия отклонилась от курса, приближаясь к одному из них, кто пытался направить на них винтовку, но не мог, шатаясь от боли, словно пьяный. Нож в руках оперативницы полоснул его по открытому запястью, а в следующую секунду, Приватир выгнулся в жестокой судороге.
Они бежали вперёд, натыкаясь на все большее и большее количество предателей — Приватиров и бойцов Мосса. И каждый раз всё повторялось — фавны хватались за уши, пытаясь заглушить звук, возникший, казалось, словно прямо в их головах, роняли оружие, падали на землю или раскачивались от боли. Лишь самые упрямые, самые крепкие из них пытались задержать или оказать сопротивление, но с ними расправлялась или Брайар, орудуя отравленным кинжалом, изредка трансформируя его в изящный, но столь же смертоносный пистолет с глушителем, или сама Хан. Пули наёмника и её бойцов, заряды ледяного праха, звенья цепи или яд — оглушённые противники не могли ничего сделать. Ещё один багги рванул наперерез, пытаясь протаранить и замедлить их бег, но его водитель болезненно взвыл от боли и слишком резко дёрнул рулём, переворачивая машину и погребая прижимающего уши пулемётчика под тонной металла. Один из её бойцов споткнулся, прижимая руку к боку, на котором расползлось кровавое пятно, а затем остановился, тихо оседая на землю от шальной пули. За ним последовал и второй — его ранило в бедро и он пронзительно закричал, приказывая им бежать дальше, падая на землю, занимая ближайшее укрытие и обрушивая поток свинца на каждого ближайшего предателя, пользуясь их временной слабостью.
Они бежали дальше.
Отдельные бойцы и целые группы, пулемётчики и снайперы — все, кто вставал на пути их группы оказывался беззащитен против пронзительного крика, терзающего их барабанные перепонки. Линия фронта — укрепления из спешно поваленных деревьев, мешков с песком, мебели и всякого мусора, за которым укрывались бойцы Белого Клыка приближалась и приближалась. На земле, изрытой попаданиями пуль и многочисленными взрывами, начали попадаться кучки мертвецов — бойцов клыка и предателей, замерших посреди отчаянной схватки. Винтовки, пулемёты, автопушки зениток и орудия грузовиков стреляли на отказ ствола, обрушивая на позиции предателей огненные потоки, отсекая их от отряда Хан.
Они были уже в нескольких десятках метров от укреплений, когда один из охотников противника, чьё лицо было искажено от боли, бросился на Хан, прикрываясь от огня Белого Клыка корпусом перевёрнутой бронемашины. Облако дроби ударило его в грудь, отбрасывая назад. Рявкнул крупнокалиберный револьвер, добивая раненного врага.
— Верховный лидер! — выкрикнул Олби, выпрямляясь и коротко отдавая честь.
— Бэггард, — с облегчением выдохнула Сиенна.
Он молча кивнул головой. Двое стоящих рядом с ним присоединились к отряду. Финис Гринскэйл отступил в конец колонны, держа арбалеты наизготовку и прикрывая отряд. По его виску шёл неровный ожог — след от пули. Адъютант — молчаливая, высокая фигура, чей взгляд с неестественной интенсивностью перемещался с одной точки на другую, с лиц на оружие, с оружия на ближайших противников, занял место в середине колонны.
Они продолжили движение.
— Две минуты, — сухо бросил Адъютант, даже не повернувшись к Сиенне. Она скривилась, но молча кивнула, отступая ближе к центру колонны, и рывком подняла на ноги споткнувшегося боевика. С расстояния, отделяющего их от безопасности, можно было разглядеть отдельные черты лица держащих оборону фавнов.
— Внимание! — выкрикнул следящий за тылом Финис, поворачиваясь обратно к отряду, — он зде...
Стремительная тень обрушилась с неба прямо позади него. Мелькнул скорпионий хвост — так быстро, что он казался лишь смазанным, едва заметным пятном. Что-то едва слышно хрустнуло.
— Финис!!! — запоздало выкрикнул Олби.
Кончик жала с лёгкостью вошёл между позвонками фавна, лишённого защиты ауры и прошёл дальше, через нервные окончания, через артерии и через трахею, пробивая шею насквозь и показываясь с другой стороны, приподнимая в воздух, словно чудовищную пародию на марионетку. Глаза Финиса расширились и он открыл рот, из которого не раздалось ни звука — лишь ручеёк крови, запятнавший его маскхалат.
Тириан маниакально хихикнул, водя хвостом с повисшим на нём телом. Затем резко хлестнул им, отправляя Финиса под ноги бросившемуся наперерез Филу, заставив охотника покатиться по земле. Фавн-скорпион метнулся вперёд, походя искалечив бросившегося ему наперерез боевика, прямо на спешно перехватившую цепь Сиенну. У неё почти не было ауры — один, два удара и она мертва. Остальные — Олби и Мику слишком далеко для того, чтобы помочь...
Вновь рявкнул крупнокалиберный пистолет. Тириан дёрнул наручем, перехватывая летящую в лицо пулю. Яркая вспышка от столкновения металла с металлом ослепила его, заставив атаку пройти мимо Хан, а фавн резко ушёл вниз, кувырком уворачиваясь от цепи.
Адъютант шагнул вперёд, одним слитным движением снимая закреплённый под дулом пистолета цилиндр и взмахивая им в воздухе. Длинный — с руку, телескопический клинок с серией щелчков выдвинулся из рукояти, до кости вспарывая щёку фавна и заставляя его с шипением отскочить назад, не давая ближайшим охотникам нанести ответный удар.
— Убирайся, — отрывисто бросил Адъютант.
На секунду фавн замер на земле. Потом стремительно сорвался с места, уклоняясь от града пуль и отступил, укрываясь среди руин и уничтоженной техники. Хан опустила цепь.
Фил поднялся на ноги, поворачиваясь к склонившемуся над Финисом Олби. Глаза лежащего на земле фавна бездушно смотрели в пространство. Олби молча качал головой, сжимая руку погибшего друга.
— Бэггарт! — выкрикнула Хан, а затем прервалась и более мягко произнесла, — Олби... Он...
— Я знаю, — глухо бросил Олби. Мику, замершая на месте, беспомощно переводила взгляд с него на Сиенну, словно не веря в то, что произошло.
Прерывисто выдохнув, Олби встал на ноги и потянул Финиса за руку, пытаясь поднять его с земли.
— Олби, — тихо произнёс Фил, — он...
— Я знаю!!! — выкрикнул Олби, разворачиваясь к нему и скаля зубы, — я не собираюсь оставлять его здесь гнить!
Секунду Фил вглядывался в его глаза. Затем коротко кивнул и ухватил Финиса за вторую руку, вскидывая его на плечо и помогая Олби поднять тело погибшего друга с земли.
— Вперёд, — отрывисто бросил он.
Они миновали линию окопов, не обращая внимания на торжествующие выкрики Белого Клыка, на немногочисленных охотников Адъютанта, на выстрелы и грохот орудий. Фавны вокруг них спешно отступали, пользуясь последними мгновениями безопасности, не дожидаясь пока оглушённые противники придут в себя и контратакуют — рывок Хан, прошедший по самому центру атакующей формации врага нарушил построения предателей, сломав их строй и превратив скоординированную атаку в абсолютный бардак. Даже зная, что они упускают Хан, боевики Приватиров и отделение Атласа не рисковали бросаться в пусть решительную, но поспешную атаку, вместо этого спешно перегруппировываясь и готовя немногочисленную технику для преследования.
Боевики Белого Клыка занимали места в массивных грузовиках, бросая свои позиции, подрывая и разрушая всё то, что нельзя было увести с собой. Зенитки спешно прицеплялись к тягачам, последние ящики забрасывались внутрь грузовиков множеством рук, а на оставленных позициях устанавливались немногочисленные мины и заряды взрывчатки.
Фил помог Олби дотащить тело Финиса до одного из грузовиков, бережно положив погибшего на пол пассажирского отделения, а затем метнулся вслед за жестом нетерпеливого Адъютанта. Мику осталась позади, держа руку на плече поникшего фавна.
Адъютант стоял у атласского бронеавтомобиля — собственности Кассии и фургона Мику, в котором работали трое хакеров из Атласа, переквалифицировавшихся в связистов.
— Минута до фазы четыре, — коротко бросил Адъютант. Кэтрин кивнула, передавая команду остальным охотникам.
— Ник ушёл. Геката и Сиф ушли...
Фил облегчённо выдохнул, на краткий миг расслабляясь.
— Виктор и Гиацинт мертвы. Шёпот ушёл. Кэп ушёл. Все диверсанты ушли и на пути к точке рандеву.
— Благодарю, — Адъютант болезненно скривился при упоминании о погибших, а затем обернулся к бронеавтомобилю Кассии.
— Профессор?
— Готов, — коротко ответил Иоганн Блиц, стоящий на капоте автомобиля с биноклем в руках, — новая огнесмесь демонстрировать впечатляющие результаты. Простой состав, но эффективность есть велика. Умный мальчик, тот кто её придумать, да...
Он спрыгнул с капота, коротко закряхтев, а затем открыл дверь, забираясь внутрь бронеавтомобиля.
— Заряды есть готовы.