сквозь голову растворившегося клона, а в следующую секунду Сана отбросило назад от резкого пинка прямо в лицо. Он ударился спиной о дерево, обрушивая на себя водопад листьев и веточек. Пронзительно заверещал гонг - его резерв ауры упал ниже пятнадцати процентов. По бушующему стадиону разнёсся голос профессора Порта:
- И Сан Вуконг выбывает из бо...
Гонг раздался снова.
- А вместе с ним и Нептун Василиас, - Дополнил его торопливый доктор Ооблек.
Мокрый с головы до ног Нептун выбрался из воды и содрогнулся, тщётно отряхиваясь от водяных капель и с ненавистью косясь на неглубокое - всего лишь по пояс, озерцо.
Вайсс бросила на него смущённый взгляд, а затем развернулась и метнулась прочь, на помощь своим друзьям. Ни Сэйдж, чьи ноги спутал вовремя брошенный Гэмбол Шрауд, ни Скарлет, ветка под ногами которого внезапно превратилась в кусок льда, не продержались долго.
Коко слегка пихнула его в бок и кивнула на выход к арене.
- Пойдём, встретим.
Кивнув, он последовал за ней.
Адам не любил толпы людей. Он не любил рёв громкоговорителей, бессмысленные рекламные объявления. Ему не нравились солдаты Атласа, гомон и постоянный шум, от которого не было спасения и за которым нельзя было слышать собственные мысли.
Но прижимая к груди смеющуюся Блейк, глаза которой счастливо блестели, а на щеках играл румянец, Адам решил что ему, пожалуй, нравится этот фестиваль.
Глава 43. Battle of Beacon. Часть I
С высоты посадочной площадки академии город под его ногами тянулся как огромное, разноцветное покрывало из крыш, парков, дорог и разнообразных ратуш. Маленькие разноцветные точки, почти невидимые взгляду, собирались в пёстрые реки — жители города и туристы вовсю наслаждались последними тёплыми днями. Крыши были белыми и серыми, парки пестрели различными цветами оранжевого, а разнообразные лавки и магазины переливались всеми цветами радуги, привлекая внимание прохожих. Немногочисленные небоскрёбы возвышались над городом, отбрасывая на него длинные тени.
Позади Адама с шелестом и гулом взлетали транспортники и шумела толпа.
Прошло два дня и близилось начало второго тура. Адам задумчиво поскрёб по пластиковым перилам, что отделяли посадочную площадку от обрыва внизу. Первый тур прошёл предсказуемо — и Коко, и Арк и, конечно же, команда Блейк с блеском завершили свои схватки и были готовы приступить к новым. Коко выпала команда из Вакуо — четыре девушки. Кажется имя их лидера было связано с фиолетовым цветом... Или же это был цвет команды — Адам уже и не помнил. Чистая победа. Арк — вторая команда академии Вакуо. Чистая победа и, к его облегчению, ни намёка на идиотский скандал, разразившийся на поле боя в той, другой истории.
Ни следа возможного вмешательства Синдер в механизм подбора матчей — да и нужно ли было ей это теперь, когда из трёх членов её лже-команды, одна находилась в бегах, другая — в тюрьме, а третий...
Адам мстительно ухмыльнулся.
Третий мёртв — он подозревал, что труп Меркьюри так и остался лежать во льдах, всеми брошенный и забытый. Подходящая судьба для этого отброса.
Он мотнул головой, отметая праздные мысли и сосредотачиваясь. Синдер больше не могла устроить международный инцидент — такой, как противостояние Атласа и Вейла. Роботы Айронвуда стояли на коротком поводке, запертые в десантных отсеках его корабля. Секрет Пенни Полендины оставался секретом — Синдер не протянула к нему руки. Сюстрей больше не сможет использовать свои лживые иллюзии. Но вопрос всё ещё оставался — вопрос о том, что задумала Фолл.
Адам не знал на него ответа. Не знали и Озпин, и Айронвуд. Кроу рыскал по барам и забегаловкам, в надежде наткнуться на её след. Но после того, как Торчвик оказался в тюрьме, преступный мир больше не слышал о Синдер Фолл. Айронвуд в очередной раз инспектировал свой корабль, выискивая возможных агентов. Успешно — в камерах на борту флагмана томился младший техник, целью которого было загрузить в систему корабля вирус к самому началу финала соревнований. Разумеется, предатель ничего не знал — всего лишь мелкая сошка, привлечённая шальными деньгами. Да, он был частью гамбита Фолл. Но был ли он одной из ключевых частей плана или же простой обманкой, предназначенной для отвлечения внимания, Адам не знал.
— Что делаешь?
Он повёл плечом и обернулся, встречаясь взглядом с Руби. Та улыбнулась Адаму и подошла к перилам, глядя вниз и опираясь руками на перила. Они были так высоки, что Руби спокойно могла положить на них подбородок — что она и сделала секунду спустя, глядя на город.
— Ничего особенного, — Адам пожал плечами, возвращаясь к панораме города.
В ответ Руби лишь хмыкнула, а затем задумчиво вздохнула, глядя вниз.
— Красиво, правда? У нас на Патче никогда такого не было — есть пара мест, с которых можно увидеть весь город, но посмотри — тут даже восточных стен не видно!
Он согласно кивнул, всё так же не отрывая взгляда от Вейла.
— Мы решили, что на второй тур пойдут Янг и Блейк — она хотела попробовать свои силы. Ну, Вайсс тоже хотела, но это же не последний наш турнир. Договорились, что, если ничего не случится, она будет нашим финальным бойцом в следующем финале...
Адам снова кивнул, проведя пальцами по перилам.
— А ты не знаешь, кто будет в финале у Коко? — Внезапно спросила Руби. Он перевёл на неё взгляд и удивлённо приподнял бровь. Девушка смущённо переступила с места на место, улыбнулась, а затем нервно провела себя по волосам.
— Ну нет, мне просто так интересно...
— Действительно? — Адам слегка улыбнулся, не отводя от неё взгляда. Руби покраснела и уставилась на свои ботинки.
— Ну, может не просто так...
Он коротко рассмеялся, а Руби сердито фыркнула.
— Не думаю, что это будет справедливо.
После нескольких секунд молчания, Руби искоса взглянула на Адама и улыбнулась.
— Ну вот, сейчас куда лучше.
Адам покосился на неё и вопросительно хмыкнул.
— Улыбка, Адам, — пояснила Руби, — сейчас ты улыбаешься. А то в последнее время какой-то совсем мрачный стал.
Задумчиво пожав плечами, Адам бросил одно слово, которое объясняло всё.
— Синдер.
— И что? — спросила его Руби.
Он покосился на неё и с долей раздражения дёрнул плечом.
— Она планирует что-то. Но что — никто не может понять. Мы знаем, чего она хочет — но как она попытается этого добиться? Что она сделает, чтобы нас ослабить?
— И сейчас ты это выяснить не можешь. И никто не может, верно?
Адам задумчиво кивнул. Руби вздохнула.
— Ну и почему тогда ты тратишь свои нервы на то, чего не можешь решить? Ну же, Адам. Повеселись. Развейся немного...
— Синдер ещё где-то там, — возразил Адам, — после неё...
— А после неё, ты найдёшь себе новый повод забить голову, — раздражённо проворчала Руби и мотнула головой, поправляя чёлку, — ну же, ты думаешь, я тебя не знаю? Закончится Синдер и ты снова с головой уйдёшь в решение проблем. Когда ты вообще в последний раз веселился?
— Вечеринка после уничтожения Дракона Гримм, — возразил ей Адам, — разве это не веселье?
— Нет, — ответила Руби, качая головой, — какое же это веселье, если тебя притащили туда за руку? А мы все тебя притащили, Адам — не думай, что никто не заметил, как ты пытался отвязаться.
Он с раздражением выдохнул.
— Бал с Блейк?
Руби молча повернулась к нему и подняла бровь. Он дёрнул плечом и отвел взгляд.
— Видишь? Мне даже не надо было упоминать Янг.
Адам сощурился. Ещё был мотоцикл — вернее, их занятия с Янг. И это было весело — пусть и совершенно непрактично. Правда, в дни перед турниром у них обоих не стало хватать времени ни на занятия ездой, ни на обучение полётами на транспортнике — все лишнее время съедала подготовка к турниру.
Но если вспомнить, мотоцикл тоже был предложением Янг. Турнир? Не выступай команда RWBY, он бы там не показался...
— Серьёзно, Адам, — Руби недовольно вскинула руки, — ну всегда ты так. Вобьешь себе что-то в голову, а затем днями не спишь. Ты не можешь сейчас ничего сделать — так почему бы не отдохнуть, пока у тебя есть время?
Адам снова пожал плечами.
— Знаешь, — продолжила Руби после небольшой паузы, — иногда мне вообще кажется, что ты вбил себе в голову, что ты не фавн, а какой-то механизм или инструмент. Вот цель, только вперёд, а остальное так, по случаю.
— Раньше я так и думал, — ответил ей Адам, — Адам Таурус, первый клинок революции...
— Ну и глупости, — она недовольно пихнула его в бок плечом, — мы все, люди и фавны, мы куда сложнее, чем простые инструменты. И знаешь... Если ты добровольно взял и просто выкинул в сторону часть своей жизни, то мне кажется, никто от этого не проиграет настолько сильно, как ты сам.
Адам опустил взгляд на Руби. Она стояла рядом с ним, опустив подбородок на скрещенные на перилах руки и задумчиво смотря вдаль. Заметив, что он опустил взгляд, Руби скосила на Адама глаза, не сдвинув голову с места и смотря на него через чёлку тёмно-красных волос. Внезапно, Адам задумчиво хмыкнул, а затем опустил ей руку на плечо.
— Возможно, ты в чём-то права, Руби.
— В чём-то, — ворчливо передразнила его девушка и довольно прищурилась, продолжая смотреть на город, встав ближе и поправив висящую за спиной Крессент Роуз так, чтобы она не упиралась ей в бок.
— Знаешь, — внезапно начала она, — может у вас с Жоном или Реном нет общих увлечений, но что насчёт дяди? Он знает кучу интересных мест в городе — не только всякие бары, я помню, как он меня один раз отвёл в ресторан мистральской кухни — не этого новья, что повсюду продают, а настоящей, как у них дома готовят. Тебе, наверно, понравится. Можешь даже сводить туда Блейк...
Он задумчиво кивнул, переведя взгляд на зависший в воздухе колизей и на дредноут Атласа. Некоторое время они так и стояли — Адам просто смотрел вдаль. Руби же, спустя нескольких минут молчания, вдруг покосилась на руку на её плече, затем задумчиво прикусила губу, бросила на Адама быстрый взгляд, снова отвернулась. Затем она раздражённо фыркнула, переминаясь с ноги на ногу, резко выдохнула, поднимая на него взгляд и внезапно спросила: