— Хотел бы я сам это знать...
Адам вскрыл коробку и замер, глядя на предмет, лежащий внутри. Янг выпрямилась, садясь на диван и заглянула ему через плечо.
— Маска?
Лежащая в коробке маска по форме напоминала ему ту, что была закреплена на баллончике с лекарством — она так же скрывала лишь нижнюю половину лица и так же напоминала перевёрнутый треугольник своей формой — с широкой частью, идущей по щекам и сужением у подбородка. За самой маской располагался тканевый воротник с креплением. Внутри её, с тыльной стороны можно было разглядеть встроенную ёмкость сложной формы. Участки, должные соприкасаться с кожей, были прикрыты мягким синтетическим материалом. Внешняя же часть маски была выполнена из чёрного пластика, полностью закрывавшего её внутреннюю часть. По бокам маски находились небольшие динамики, едва заметные на корпусе. В коробке лежал ещё и небольшой электрический насос с двумя клапанами, предназначенный для закачки встроенной ёмкости маски.
— О, тут написано что ты можешь включить инжектор при помощи нажатия на кнопку на корпусе или специальным рычажком, на который можно нажать подбородком! И да, этот насос для того, чтобы перекачивать лекарство - баллончик простой формы не влезет.
Янг и Руби изучали инструкцию — несколько листов, распечатанных на принтере — файл с ними лежал рядом с маской, в коробке. Блейк скептически приподняла бровь и осторожно потыкала в пластиковую поверхность пальцем. Адам озадаченно смотрел на маску в своих руках и задумчиво хмурил брови.
— Не знаю, что меня беспокоит больше, — заметил Тайянг, задумчиво скрестив руки на груди, — то, насколько безумна эта идея или то, что она, в общем-то, имеет смысл.
— Согласен, — Адам провёл большим пальцем по пластиковой поверхности, — вот и решение проблемы — такую маску не так просто сорвать. Можно использовать прямо в бою. Но просто... Маска?
Янг пожала плечами и пихнула его в бок.
— Попробуй, надень.
Адам повернулся к ней, задумчиво хмурясь, но затем вздохнул, неловко закрепляя маску на лице. Блейк затянула ремешок на его шее, плотнее закрепляя её на лице.
К его удивлению, маска была достаточно комфортной для ношения — почти как его старая, от Белого Клыка. Мягкий синтетический материал не давил на кожу и, одновременно с этим, давал ей дышать, не запотевая. Вентиляционные панели по бокам маски давали возможность свободно дышать, обеспечивая постоянный приток свежего воздуха.
Он помотал головой для пробы, приложил палец к скрытой кнопке у подбородка. Пластиковая панель под его пальцами поддалась, переключаясь и закрывая вентиляционные отверстия, обеспечивающие доступ к воздуху. Заранее заряженная ёмкость зашипела, давая ему возможность сделать вдох, и пластик снова сместился с тихим щелчком, открывая вентиляцию. Он заметил, что вентиляция никогда не отключалась полностью — отверстия у носа всегда были открыты, обеспечивая возможность дышать даже при нажатии клавиши.
Адам качнул головой, чувствуя прилив бодрости от насыщенной кислородом смеси, и перевёл взгляд на остальных. Руби с интересом изучала его лицо, держа в руках листы инструкции. Тайянг скептически бурчал что-то себе под нос. Блейк задумчиво хмурила брови. Янг же подалась вперёд и едва сдерживала улыбку.
— Скажи что-нибудь! Быстро!
Он озадаченно моргнул.
— Что я должен сказать?
Его голос вышел из динамиков узнаваемым, но всё же чуть другим звуком — приглушённо, с отчётливо слышными металлическими нотками.
В ответ на его слова, Янг внезапно расхохоталась, хлопая в ладоши. Адам тут же снял маску, держа её в руках и непонимающе смотря на девушку.
— Боги, Адам! Ты звучишь как злодей из космооперы!
Она выхватила маску у него из рук и приложила её ко рту, произнеся нарочито глухим и шипящим голосом:
— Покорись перед мощью моей звёздной империи!
Руби фыркнула, бросив виноватый взгляд на Адама, и перевела взгляд на грозно машущую рукой сестру и тихо захихикала. Тайянг хмыкнул, закатывая глаза. Блейк прикрыла рот и прищурилась.
— Это... Действительно так звучит? — уточнил Адам у Блейк. Она виновато потупилась.
Адам тяжело вздохнул. Затем, поняв, что ему нечего больше сказать, кинул в Янг подушкой.
* * *
— Среброглазые воины? — Озпин нахмурился и отошёл на шаг в сторону, к восстановленному окну своего кабинета. В помещении заметно пахло краской, строительной пылью и резким, пластиковым запахом разнообразных строительных химикатов. Адам сделал вдох, собираясь ответить директору но тут же закашлялся, болезненно кривясь и хватая с пояса закреплённую там маску. Озпин виновато поморщился и подошёл к своему рабочему столу, нажав клавишу на сенсорной панели. Ближайшее к Адаму окно с тихим гудением отошло в сторону и он шагнул ближе к нему, с облегчением вдыхая свежий воздух.
— Боюсь, я мало что могу сказать, — Озпин покачал головой, — я встретил всего лишь нескольких из них за всю свою жизнь. За все свои жизни. Но из этих встреч я узнал не столь многое — одни не испытывали ко мне доверия, опасаясь того, что я попытаюсь использовать их таланты в своих целях. Другие пользовались силами, сами едва понимая их природу. Они не могли дать мне подробной информации — лишь собственные ощущения, тесно связанные с наитием и интуицией.
Адам недовольно скривился, делая глубокие и медленные вдохи. Озпин отклонился назад, заводя за спину трость и прищурился, вспоминая.
— Я могу сказать, что эти силы завязаны на эмоциях — в этом убедились и вы сами. Я могу сказать, что их сила проявлялась чаще всего и сильнее всего в те моменты, когда среброглазые воины стояли между гримм и их жертвами. Когда выполняли роли защитников и чемпионов. Но больше этого...
— Гримм и защита от них, — Адам задумчиво кивнул, — может сработать.
— Собираетесь натренировать мисс Роуз? — Озпин поднял бровь. Адам раздражённо дёрнул плечом.
— Собираюсь понять, возможно это или нет. Не доверяю магии.
— Понятно, — директор согласно наклонил голову, — во многом разумно. Но как вы собираетесь поступить с Синдер Фолл и силами девы?
Презрительно скривившись, Адам щёлкнул ногтем по стеклу, смотря вниз, на площадку академии и на город внизу.
— Прошлую деву смогли убить трое обычных охотников.
— Можно возразить, что потенциал Фолл куда выше, чем навыки покойной Эмбер.
Озпин сказал это словно бы невзначай, искоса наблюдая за Адамом. Тот же лишь скривился в ответ.
— Это лишь значит то, что нас будет больше, чем трое.
Озпин согласно кивнул, едва заметно улыбнувшись. После нескольких минут молчания, он переступил с ноги на ногу и внезапно произнёс.
— Полагаю, я должен извиниться. Вы были правы, Адам. Леонардо действительно стал орудием Салем.
Адам перевёл на него взгляд, а затем просто пожал плечами, тут же обернувшись обратно к окну.
— Он был твоим другом, директор. Разве не так?
— Старейшим другом, — тихо подтвердил Озпин.
Адам молча кивнул. Затем рассеяно поднял руку, касаясь кожи шрама.
— Я... Наверняка я должен быть зол. Должен быть....
Он нахмурился, мотая головой. Затем, утомлённо вздохнул.
— Просто... Не знаю. Не хочу назначать виноватых после всего этого. Это утомляет.
— Я благодарен за это, — тихо сказал Озпин. Адам лишь неразборчиво хмыкнул, отворачиваясь к окну.
Спустя несколько минут, двери лифта растворились и в кабинет вошли несколько человек — Винтер и генерал Айронвуд шли впереди. За ними следовала профессор Гудвич. Кроу и Коко замыкали процессию.
Гудвич заняла привычную позицию за спиной своего начальника. Айронвуд и Винтер заняли позицию у директорского стола, а Кроу молчаливо подпирал колонну у самого входа. Коко привалилась спиной к окну рядом с Адамом и молча направила свой взгляд в сторону директора. Дождавшись, пока шум шагов стихнет, директор прокашлялся, привлекая всеобщее внимание.
— Думаю, мне не стоит говорить о причине сегодняшнего собрания.
Винтер презрительно фыркнула, цедя:
— Редрут...
Айронвуд бросил в её сторону укоряющий взгляд и она тут же замолкла, выпрямляя спину.
— Фил — не самая серьёзная наша проблема, — Кроу раздражённо фыркнул, ероша волосы, — у него хватает мозгов молчать и не отсвечивать. Что волнует меня куда сильнее — это Адъютант. Нет, можем быть уверены, что он не споётся с Салем — скорее, он бросит все ресурсы на то, чтобы попытаться её прикончить. И Синдер, за компанию. Но стоит ему узнать о силах Дев или о среброглазых — результат может быть любым. Абсолютно любым — вплоть до того, что он лично решит...
— Исключить эти аргументы из уравнения, — закончил за него Айронвуд.
— Игнорирование этой проблемы не менее опасно, — заметил Озпин, побарабанив кончиками пальцев по столу, — без нашего сотрудничества, Адъютант может обратиться за помощью к другим влиятельным группам — а в этом случае риск раскрытия наших тайн широкой публике будет практически гарантирован.
— Специалист Брайар уже получила соответствующие указания, — Айронвуд покачал головой, — она уже передала нашу позицию о строгом неразглашении информации сторонним лицам.
— Последует ли он этой позиции, вот в чём вопрос, — Кроу недовольно скривился, — не то, чтобы его было легко контролировать.
Глинда фыркнула, тихо пробормотав что-то про иголку в глазу. Винтер довольно прищурилась, бросая на Кроу самодовольный взгляд.
Адам и Коко молча переглянулись. Девушка лишь пожала плечами. Адам согласно кивнул — за этой ситуацией он предпочитал наблюдать со стороны.
— ...впрочем, прежде всего стоит услышать позицию самого Адъютанта и Редрута. У нас есть установленные каналы связи.
— Прежде Редрута. Хочу знать, что именно он сказал своему боссу. Он уже на территории академии, вместе с сестрой. Могу позвонить.
— Прошу, Кроу, — Озпин согласно кивнул головой, — выслушаем его позицию.
Кроу согласно хмыкнул, отходя в сторону и доставая свиток. Глинда наклонилась к Озпину, приглушённым голосом обсуждая с ним проблемы академии. Айронвуд же отошёл от стола, направляясь к Адаму и Коко. Остановившись перед ними, он, после едва заметной паузы, коротко наклонил голову.