Женщина, которую он прикончит!
Погибель метнулась вперёд в ослепительно-алой вспышке, со звоном сталкиваясь с двумя изогнутыми клинками.
Вайсс бросила быстрый взгляд в сторону Синдер Фолл и нахмурилась. Кончик рапиры отслеживал тяжело дышащего Амона, перехватившего автопилу.
— Посмотрим, на что ты способна в одиночку, — процедил он.
— Определённо на большее, чем примитивный варвар, — холодно ответила Вайсс.
Погибель обрушилась вниз, наталкиваясь на блок клинком. Багрянец ударил Синдер в плечо, заставив слегка пошатнуться. Она ответила жёстким толчком, отбросившим лезвие Погибели назад, и стремительно развернулась, взмахнув клинками. Погибель рванула из ножен, кратко вспыхивая, и обрушилась на Синдер вихрем непредсказуемых, резких ударов. Обсидиановые лезвия ответили стремительными пируэтами, отводя или блокируя каждый удар. Багрянец стремительно трансформировался в винтовку, выплёвывая короткую очередь, затем ушёл в сторону, перехватывая один из клинков. Адам сделал шаг вперёд, ударяя Синдер локтем в лицо. Она скрипнула зубами, пошатнувшись, и ударила раскрытой ладонью ему в грудь, отбрасывая во вспышке пламени.
Адам отъехал назад, бороздя землю каблуками. Синдер насмешливо улыбнулась, приподняв бровь.
Позади него раздавались выкрики, рёв автопилы и звон праховой рапиры, но он не обращал на это внимания — красная дымка застилала глаза, не давало думать. Убить Синдер. Уничтожить её — всё что было в его голове, пульсировало в висках, жгло сердце гневом. Убить, любой ценой.
Сорвав с пояса бутыль с напалмом, он резко швырнул её вперед, всаживая в неё пулю из Багрянца. Глаза Синдер расширились и она отступила назад, прямо перед тем как на неё обрушилась завеса из бушующего огня.
Небрежный жест рукой, и огненные капли замерли в воздухе, повинуясь силе Девы Осени. Огненная завеса медленно завращалась вокруг Синдер, а затем всё быстрее и быстрее, превращаясь в огненный смерч, выжигающий траву вокруг, превращая землю в почерневшую от жара, оплавленную корку.
— Благодарю, — донёсся до него голос из-за стены огня, — это было весьма кстати.
Адам распахнул глаза, внезапно, с кристальной чёткостью осознавая, что он только что сделал. Ярость отхлынула, сменяясь первобытным предчувствием грядущей гибели. Поток пламени, плотный, выжигающий воздух на своём пути широкой лавиной устремился в его сторону. Он рванулся в сторону, чётко понимая, что не успеет убежать.
Жар обдал лицо, а затем, бешено вспыхнув напоследок, пламя отшатнулось назад, под ударом арктически холодного ветра. Вайсс щёлкнула револьверным механизмом рапиры, проворачивая барабаны с прахом и выпрямилась, стоя между ним и Синдер. Разбитая потоком ветра струя пламени бессильно облизала землю вокруг них.
— Если уж ты взялся учить, то следуй своим же советам. Контролируй эмоции, — холодно заметила Вайсс, направляя рапиру на Синдер.
Адам бросил короткий взгляд назад. Амон лежал на земле без сознания. Автопила была вморожена в глыбу льда, а земля вокруг была частично заморожена, частично изрыта попаданиями невидимых снарядов.
Вдох. Выдох.
— Согласен, — коротко кивнул он, вставая рядом с ней.
Синдер слегка улыбнулась, покачивая головой. Пламя жалось к подолу красного платья, словно домашняя кошка.
— Надо же, сама Вайсс Шни и защищает террориста и убийцу. Неужели именно мне нужно напоминать о крови семьи Шни на его руках?
Вайсс поджала губы.
— У обнаглевшей выскочки, связавшейся с теми же самыми убийцами и террористами, нет ни малейшего права обсуждать мою семью.
Синдер коротко кивнула.
— Что же, пусть будет так.
Пламя рванулось вперёд вновь, разрастаясь из небольшого костра под ногами Синдер в стремительное пылающее копьё. Его встретила стена льда, с шипением и треском накрывшая поле боя облаком пара. Погибель мелькнула алой молнией, вылетая из паровой завесы. Подхватив рукоять, Адам обрушил её на клинки Синдер. Цепочка глифов знаменовала появление Вайсс, пронёсшейся мимо Синдер, полоснув её бок рапирой. Скривившись, Синдер извернулась, толкнув Адама плечом, пригнулась, уходя от удара Погибели, и резко перехватила его за тренч, рывком отбрасывая вперёд. Кувыркнувшись, Адам приземлился на ноги.
Вайсс, стоящая позади Синдер, быстро провела ладонью над землей, кивнув на Синдер.
Рявкнув выстрелом, Багрянец отправил Погибель вперёд, и Адам метнулся вслед за ней, перехватив меч, прыгнул, отталкиваясь от материализовавшегося в воздухе глифа, пропуская под собой выпущенные из лука стрелы, и стремительно трансформировал Багрянец, всаживая в открытую спину и затылок Синдер очередь на весь магазин. Аура гневно вспыхнула оранжевым, защищая владелицу.
Уверенная улыбка сошла с лица Синдер, искажая её лицо в гримасе чистой, незамутнённой ярости.
Приземлившись, Адам рванулся в сторону, уходя от быстрой атаки Синдер. Вайсс атаковала сзади, целя рапирой ей в спину, но женщина резко прогнулась, опираясь рукой на плечо промахнувшейся Вайсс, перескакивая через её голову. Не отпуская плеча, Синдер приложила ладонь к её спине, бросая болезненно вскрикнувшую девушку вперёд пламенной вспышкой из ладони. Её аура тревожно блеснула белым.
Адам взмахнул Погибелью, заставляя Синдер отшатнуться от рухнувшей на землю Вайсс. Застонав, та осторожно поднялась на ноги, опираясь на рапиру.
Синдер ударила клинками крест-накрест, отбрасывая Адама назад, а затем повторила жест, отправляя в его сторону два пламенных хлыста. Он кувыркнулся по земле, уходя от удара. Десятки стекляных игл, вырвавшихся из пламени под ногами Синдер, устремились в его сторону по мановению её руки. Он вскинул клинок, готовясь отразить смертоносный град. Глиф Шни — белоснежный круг с затейливым рисунком снежинки, материализовался перед его лицом, без труда отражая град снарядов. Вайсс выдохнула, взмахнув рапирой.
Синдер нахмурилась, перехватывая клинки, сложившиеся в лук. Яркая праховая ракета со свистом взмыла в небо и с резким хлопком взорвалась. Синдер бросила быстрый взгляд в сторону Адама и Вайсс, оскалилась, сверкнула глазами и, резко развернувшись, выстрелила из лука тремя стрелами сквозь обрушенную стену склада, целясь в контейнеры, установленные у противоположной стены.
Вспышка поглотила контейнеры, и они взорвались пламенем, треща детонирующими праховыми боеприпасами и расчерчивая воздух ракетами, влетающими в стены и землю вокруг. Адам вбил Погибель в землю, чуть не падая от мощи взрывной волны. Несколько сошедших с ума ракет врезалось в землю чуть дальше, поднимая в воздух дым и пыль. Воздушная волна от праховой детонации ударила по пылающей траве, гоня в его лицо волну дыма, гари, углей и пылающих травинок.
Когда он поднял голову, Синдер уже не было.
В бешенстве зарычав, Адам до боли сжал рукоять Погибели. Снова. Он снова не остановил её. Снова не смог победить. Снова проиграл.
Знакомые силуэты, рыскающие в дыму у земли чёрными пятнами, он встретил почти с облегчением.
Беовульфы, привлечённые грохотом стрельбы и негативными эмоциями, которые сполна предоставила битва, рыскали меж опустевших построек, подкрадываясь к месту, откуда доносился шум схватки. Тварям хватало мозгов, чтобы не переть в упор, а окружить цель, но не хватало понимания того, что их слишком мало для победы.
Погибель метнулась к первому из них, отсекая голову одним непредсказуемым движением. Багрянец сухо треснул, всаживая пулю в другого.
Третий беовульф зарычал, пригибаясь к земле. Массивный силуэт обрушился на него из дыма, с хрустом давя создание гримм ногой, словно таракана.
Прихрамывая, натужно гудя сервоприводами, атласский Палладин вышел из дыма. Его броня была пробита в нескольких местах, где-то праховыми пулями, а где-то клинками охотников. Длинный, глубокий разрез шёл по броне, прикрывающей кокпит. Металл был вогнут наружу, словно попав под гигантский консервный нож. Разорванные провода лениво искрили, чувствительные сенсоры были вырваны и разбиты.
Несмотря на это, Палладин всё ещё ковылял вперёд, нацеливая на них праховые орудия. С короткими щелчками открылись пусковые шахты самонаводящихся ракет. Адам замер, готовясь сорваться вперёд. Вайсс хмуро посмотрела на стального бегемота, стоя чуть впереди него и опираясь на рапиру. Платье на её спине было заметно обожжено, открывая в некоторых местах покрасневшую от ожога кожу.
Праховая рапира щёлкнула барабаном, останавливаясь на жёлтом прахе.
— Надолго меня не хватит, — пробормотала она, вгоняя рапиру в землю, — закончи с ним побыстрее.
Глиф жёлтого цвета возник под его ногами, стремительно вращаясь и пульсируя, наполняя тело энергией и заставляя сердце биться быстрее. Ракеты Палладина рванули вперёд, но, медленно, двигаясь в воздухе с неторопливой медлительностью, словно мухи, попавшие в мёд.
Адам сосредоточился и его аура откликнулась, наполняя собой клинок. Погибель вырвалась из ножен, рождая красную волну ауры, чистой энергии души, ударяющей вперёд прямо в ракету и сквозь неё, оставляя в воздухе дымный след детонации. Адам усмехнулся.
Вторая ракета взорвалась точно так же, не преодолев даже трети пути. За ней последовала третья и четвёртая.
На пятой он рассмеялся, опьянённый энергией глифа. Замедлить время вокруг для того, кто опирался в бою на скорость и быстроту удара? Это было, словно всю свою жизнь он ползал, а теперь рванул вперёд, как бегун на соревнованиях. Словно всё время до этого он ходил, вместо того, чтобы летать.
Последняя ракета бессильно взорвалась в воздухе. С басовитым, растянутым грохотом, Палладин выстрелил в него праховым снарядом. Несколько секунд, и снаряд бессильно врезался в подставленный клинок, расплёскиваясь по нему, отдавая Адаму всю энергию выстрела.
Глиф под его ногами потускнел, исчезая, забрав с собой ощущение лёгкости и могущества. Вместо него перед Адамом образовалась цепочка глифов поменьше, ведущая прямо к ногам Палладина. Он рванулся по ней вперёд, навстречу массивному кулаку, зависшему над головой. Клинок вылетел из ножен яростной вспышкой, с лёгкостью проходя сквозь броню. На доли секунды, мир окрасился алым. Адам остановился позади Палладина, выпрямляясь и убирая в ножны клинок. Верхняя половина боевой машины рухнула вниз, с грохотом и лязгом, истекая гидравлическими жидкостями и бесси