Был мягкий диван с Блейк, положившей голову ему на плечо и был фильм о бравом атласском спецагенте, который повергал врагов при помощи хитрых, но абсолютно непрактичных приспособлений. Он помнил, как они с Блейк по очереди указывали на совершённые агентом ошибки, как смеялась Янг в ответ на его слова о том, что такого агента он точно не взял бы в Белый Клык, как свернувшись калачиком и поджав под себя ноги сидела Блейк, щекоча ему шею своим дыханием.
В конце концов фильм закончился, пустив после себя черную полосу титров, а Блейк прикрыла глаза, неслышно задремав на его плече. Переглянувшись с Янг, он кивнул ей, не говоря ни слова и аккуратно сдвинулся, подхватывая Блейк и опуская её голову на мягкий подлокотник дивана. Янг подвинулась в сторону, освобождая для неё место и укрыла Блейк пледом.
— Адам... — Сонно пробормотала она, ухватив его за руку.
Вздохнув, Адам сел на пол, рядом с Блейк, положив голову на диван. Удовлетворённо вздохнув, Блейк придвинулась ближе к краю, опустив руку и легонько пощекотав ему подбородок. Адам поцеловал ей запястье и Блейк тихо хихикнула, опуская руку ему на щёку.
Взглянув на них, Янг покачала головой и тихо поднялась с дивана и подобрала подол платья, присев рядом с Адамом. Несколько минут они сидели молча, слушая тихое, равномерное дыхание Блейк.
— Янг, — тихо произнёс Адам, обернувшись к ней, — то, что ты сделала для меня, для нас... Я никогда это не забуду. Клянусь тебе, никогда. Что бы ни происходило, Янг, мой меч — твой.
Янг тихо рассмеялась, закатив глаза.
— Ты ведь просто не можешь без пафоса, да?
Она осторожно похлопала его по руке, а затем нахмурилась, словно задумавшись о чём-то.
— Помнишь, ты говорил о моей матери, Адам?
— Помню, — ответил он.
— Когда-нибудь, — медленно начала Янг, бросив короткий взгляд в его сторону, — когда вся эта история с Синдер закончится... Я всё равно хочу её найти. Ты... Ты поможешь мне в этом?
В ответ он сжал её руку.
— Где бы она ни была, Янг. Где бы ни пряталась. Обещаю тебе, в один день мы найдём её. Мы придём к ней. И мы получим ответы на все твои вопросы.
Она негромко хмыкнула, прикоснувшись своим плечом к его.
— Спасибо...
Бросив быстрый взгляд на спящую Блейк, рука которой покоилась на плече у Адама, Янг подняла бровь.
— Значит, теперь вы снова партнёры?
Он осторожно прикоснулся к пальцам Блейк. Девушка улыбнулась во сне, тихо вздохнув.
— Да... Да, Янг. Мы снова партнёры.
Янг слегка сощурилась.
— Тогда смотри. Я партнёр Блейк. Ты партнёр Блейк. Так что теперь получается, мы с тобой сводные партнёры?
Адам замер, внимательно глядя на Янг.
Когда-то давным давно, во времена когда он был глуп и одержим бессмысленной местью, Адам представлял, что если случится немыслимое, если дело всей его жизни, если вся революция Белого Клыка обратится в прах - это обязательно произойдет в последней, окончательной битве. В битве, где фавны встанут плечом к плечу в последнем, упорном вызове армии Атласа или охотникам Вейла. В битве где с одной стороны будут сражаться герои и борцы за свободу, а с другой - диктаторы и угнетатели. В битве, где сотни погибнут от его руки, где в конце концов он падёт, побеждённый, но не сломленный, в последнем выпаде доставая клинком своего убийцу. Он ошибался.
Не охотники остановили неотвратимый поход против всей человеческой расы. Не боты Шни и не специалисты Атласа. Нет. Это сделала Блейк, восхитительно упрямая Блейк, которая всегда видела лучшее в мире там, где он был слеп. И это сделала простая человеческая девушка со светлыми, длинными волосами. Девушка, которой было не всё равно.
Разве мог он ответить ей иначе?
— Конечно, Янг. Мы партнёры.
Янг протянула ему руку, и он молча сжал её в ответ, пристально глядя ей в глаза. Моргнув, она улыбнулась, бросила на него хитрый взгляд и подняла бровь. Аккуратно придвинувшись ближе, Янг вопросительно вскинула бровь, потянув руку к его рогам. В этот раз он её не остановил.
— Только не говори, что затеяла это всё только ради того, что бы узнать, каковы они на ощупь, — пробормотал Адам, тихо усмехнувшись.
Она опёрлась локтем ему на плечо, хмуря брови и тщательно ощупывая рога.
— Это был мой коварный план с самого начала... Знаешь, я думала они будут другими, — поделилась она с ним, не прерывая ощупывания.
— И какие-же? — поинтересовался Адам, держа голову прямо и прикрыв глаза, расслабленно ощущая прикосновение чужих рук.
— Я думала они куда жёстче на ощупь и холоднее — а они тёплые и такие... Ну, не мягкие, но и не особо твёрдые, знаешь, как раз посередине... Стоп, ты тут балдеешь что-ли?
Он приоткрыл глаз, покосившись на Янг.
— Кожа вокруг рогов... Чувствительна.
Янг захихикала, ероша его волосы.
— Да ты абсолютно такой-же, как Блейк! — обвинила она.
Адам фыркнул в ответ, отвернувшись.
— И я горжусь этим сравнением.
Янг кивнула, задумчиво оглянувшись на спящую Блейк. Та лежала на самом краю дивана, как можно ближе к Адаму и тихо, счастливо улыбалась.
— Хорошая пара, вы двое. Я ещё не видела её настолько счастливой.
— Да, — согласился Адам, любуясь лицом Блейк, — я тоже...
Удовлетворённо вздохнув, Янг прислонилась к его плечу, зевнув и закрыв глаза.
— Ладно, партнёр... Я всё равно не успею до отбоя, да и вставать мне уже лень. До завтра, Адам.
— До завтра, Янг, — ответил он, склонив голову и прикоснувшись щекой к руке Блейк на его плече. Молча улыбнувшись, Адам откинулся на подушку дивана и закрыл глаза.
Он больше не был майором Таурусом, главой вейловского отделения Белого Клыка. Он больше не был героем, которому было суждено повести фавнов на бой с несправедливостью и злом. Не был он и мстителем, который должен был воздать людям за все их преступления и грехи. У него больше не было одного, известного ему пути, в конце которого его обязательно будет ждать великая победа. Но именно в эту ночь, под мерные звуки дыхания Блейк, он постепенно начал осознавать то, что может быть, у него появилось нечто большее.
Впервые за долгое время, в его снах не было злого, алого цвета, в них не кричала испуганно Блейк, а хрупкая, беззащитная фигурка Янг не лежала на полу.
Ему снилось море. И одинокая белая птица, летящая над волнами.
По крыше склада раздался целеустремлённый перестук коготков и еле слышный шелест перьев. Едва заметное красное свечение пробилось через окно, чтобы тут же исчезнуть.
Арка третья: Рождение героя
Глава 21. On Top Of The World
После первоначального анализа, действия хакерской группировки под названием "БлэкНет" могут показаться дерзкими выходками группы подростков. Более же тщательный анализ показывает, что даже хулиганские действия (см. речь Жака Шни от 12 апреля, взлом билбордов напротив офиса ПКШ от 23 апреля) были совершены при помощи авторских, специализированных программ взлома и платформ высокой вычислительной мощности. Вероятно присутствие в группе охотника с навыками инфильтратора.
Мику Кэтт, признанная чемпионка среди охотников по супергигантскому слалому возвращается на поле после длительного перерыва.
Числа. Цифры. Данные. Анализ.
Некоторые видели мир во всём великолепии красок и цветов, в блеске ощущений, во вспышках сотен рассветов и закатов, каждый из которых не походил на другой. Они восхищались окружающей их красотой — бурей красок и цветов. Они наслаждались почти незаметными поцелуями лёгкого ветерка, звоном ручья, текущего по старым, покрытым мхом камнях, влагой и свежестью воздуха после грозы.
Пустые абстракции.
Мир состоял из чисел. Числа подчинялись законам. Законы можно описать уравнениями. Уравнения можно решить. Уравнения нужно решить — иначе какой же в них смысл? Пока другие позволяли миру отвлечь их, он действовал — он наблюдал, высчитывал закономерности, искал совпадения, составлял уравнения. Решал их.
Просто. Понятно. Легко. Предсказуемо.
Банда бандитов во всём, кроме имени, была бесполезна. Наёмники, они называли себя. Некорректно. Неправильно. Ложно. Если бешеную собаку удалось натравить на конкурента, это не делает её домашним псом. Пустая трата ресурсов. Пустая трата времени. Пустая трата потенциала.
Мир кишел статистическими аномалиями. Мир кишел чудесами, столь привычными, что люди перестали воспринимать их. Люди приняли их как данность, терроризирующую их с самого начала времён. Люди боролись с симптомами, но не с причиной.
Создания Гримм.
Не животные. Не разумные. Не растения. Не подчиняются закономерностям. Не подчиняются логике. Исчезают после смерти. Эволюционируют с возрастом — но информации о том, как они размножаются? Нет. Никто никогда не видел детёныша беовульфа или урсы — только взрослые, сформировавшиеся особи, с возрастом становившиеся лишь больше, сильнее, опаснее.
Чудо. То, что нельзя измерить, нельзя понять. Статистическая аномалия. Он ненавидел аномалии.
Всё неизведанное должно быть изучено. Должно быть каталогизировано. Должно быть понято. Пагубное влияние должно быть ограничено. Снижено. Убрано вовсе. Банда бандитов и авантюристов была не способна к выполнению такой задачи. Они лишь мешались — мешали охотникам, чьим долгом было защищать людей от гримм. Мешали правительственным институтам, чьим долгом было гарантировать рост и развитие населения. Они были бесполезны — лишним фактором, затрудняющим расчёт. Константой, портящей результат.
Он вступил в их ряды. Он рос в ранге — от рядового бойца до адъютанта, их... вождя — примитивный варвар не заслуживал даже слова "лидер". И в конце концов, он пустил пулю ему в голову, положив начало новой эры для беззаконной, бессмысленной банды.