Ему всё равно хотелось придушить Олби. Наглый, двуличный фавн, считающий что раз Адам ошибался, значит именно он был прав. Мир не работал так просто — смерть Лизы Гринфилд была тому подтверждением. Бэггард. Он смел указывать что делать Янг, он игнорировал слова Блейк, словно бы она была маленькой, бездумной девчонкой — Блейк, которая всегда была умнее чем они оба, вместе взятые. Бросался оскорблениями в лицо Вайсс — пусть она и была Шни, но она сделала для него куда больше чем этот демагог, сбежавший от проблем.
Ирония — почти все члены Белого Клыка от чего-то бежали, пытаясь спрятаться от правды мира. Мику ушла, испугавшись того, как возросли ставки. Олби и его команда делали вид что они не при чём, считали себя «адекватными» членами Клыка — даже если за их адекватность заплатили кровью другие. Блейк бежала от крови и жертв, он сам замкнулся в себе, сбежал от правды в бессмысленный бой со всем человечеством, всем миром, только для того, чтобы не видеть то, что их борьба давно уже не приносит успеха…
Блейк села рядом и опустила голову ему на плечо, мягко вздохнув. Вайсс и Руби молча собирали учебники, а Янг подошла сзади, растормошив ему волосы.
— Эй, давай веселее! По крайней мере мы узнали много нового!
— Действительно, — согласилась с ней Вайсс, бросив взгляд на Адама, — и я предлагаю обсудить эту ситуацию чуть позже — уже вместе с командой Коко. Сейчас же… думаю, не стоит бередить старые раны столь скоро. Предлагаю заканчивать — отбой начнётся через час. Мы успеем на предпоследний рейс.
Он моргнул, взглянув на наследницу Шни… На Вайсс.
— Спасибо.
— Взаимно, — ответила она, наклонив голову, — твои недавние слова своим бывшим коллегам… Я ценю их.
Он осторожно пожал плечами — плечом, свободным от Блейк.
— Я не сказал ничего, кроме правды.
— Сложнее всего говорить именно правду, — возразила Вайсс, укладывая в сумку тетради. Затем она слегка улыбнулась.
— Впрочем не думай, что я не могла постоять за себя самостоятельно. Особенно перед… такой аудиторией.
— Не было и в мыслях. — согласился с ней Адам.
— Плохо, что они о тебе так думают, — заметила Руби, — но, я думаю что со временем это пройдёт — когда они узнают, как ты нам всем помогал, как ты сражался с нами — всё наладится, я обещаю.
— Не думаю, что это когда-нибудь произойдёт, — Адам слегка скривился, — Олби упрям. Не говоря уже о том, что сейчас он винит во всех бедах исключительно меня.
— Ну, у тебя все ещё есть достаточно много друзей, — Руби пожала плечами, слегка улыбнувшись, — ни у кого никогда не получалось подружиться со всеми.
— Конечно, если ты не купюра в тыщу льен, — возразила ей Янг.
— Ну Я-а-анг! Не порти мою философию!
— И вот поэтому, Руби, ты и не купюра в тыщу льен!
Вайсс закатила глаза.
— Вы двое! На выход, мы же не хотим опоздать?
Янг открыла рот. Вайсс перешла в наступление, не давая ей сказать и слова.
— Это был риторический вопрос! Нет, мы не хотим опоздать!
Фыркнув, Янг обернулась на Блейк и спросила:
— Эй, Блейки, ты с нами или…
— Или, — ответила Блейк, не вставая с дивана.
Янг медленно ухмыльнулась, намекающе пошевелив бровями.
— Сладких снов, Блейки…
— Кыш, — Блейк махнула рукой, словно отгоняя назойливую мошку. Янг, в сопровождении слегка возмущённой Вайсс и ничего не понимающей Руби поспешила на выход. Люк, ведущий вниз захлопнулся. Некоторое время можно было слышать шаги внизу, но вскоре стихли и они, оставляя лишь только их двоих.
Опустив взгляд, Адам любовался чертами лица Блейк. Тёмными, мягкими волосами, тонкими, нежными чертами лица, мягкими и пушистыми ушами на макушке, глазами цвета закатного солнца, цвета расплавленного золота.
Блейк лежала на диване, поджав под себя ноги и опираясь на его плечо, кончиками пальцев выводя рисунки на ткани его тренча. Она сидела так, словно бы не собиралась двинуться с места, словно бы хотела всю жизнь быть тут, рядом с ним, согревая его своим теплом. Он хотел, что бы так оно и было.
Адам чуть сместился, протянул руку, с нежностью проводя ей по щеке Блейк. Она поймала его взгляд, приподняв бровь.
— Твои слова, Блейк, — тихо сказал он, — знаешь, мне кажется что я ни разу не говорил тебе то, что должен был сказать давным-давно…
Она вопросительно глядела на него, чуть пошевелив кошачьим ухом.
— Блейк, — тихо, но отчётливо произнёс Адам, — я так горжусь тобой. Я так горжусь тем, кем ты стала.
На секунду она замерла, глядя на него широко открытыми глазами, словно не веря тому, что слышит. Тогда — раньше, он постоянно требовал от неё стать лучше, сильнее… Расчётливей. Беспощадней. Жёстче. Словно бы она была не его Блейк, а каким-то оружием, ещё одним клинком в руках революции. Словно бы это было её единственным предназначением, а всё иное — даже её желания были не важны. И каждый раз, когда она преуспевала, когда оправдывала ожидания — он попросту устанавливал новые рубежи. Она никогда не слышала от него этих слов.
Адам думал, что хочет её защитить. Что хочет подготовить её к жестокости мира. Что хочет сделать её лучше… Правда была в том, что даже тогда она была лучше чем он. Не во всём, и уж точно не в бою — но жизнь была не только полем боя.
Блейк моргнула, выходя из ступора и в её глазах словно блеснули яркие искры. Она счастливо рассмеялась, крепче сжав свои объятья и прижавшись ближе к нему. Она была такой красивой, когда была счастлива.
— Адам, мой бедный Адам… Как же я рада, что мы вместе!
Он поцеловал её в ответ, чувствуя, как дрожат от счастливого смеха её мягкие, мягкие губы.
Завтра приедет Коко. Завтра он расскажет ей о своём плане. Завтра может стать началом того, как их маленькая группка из девяти разумных станет чем-то большим… или обречёт себя на гибель.
Сегодня это его не волновало. Сегодня, у него была Блейк.
Глава 23. Time To Say Goodbye
— Директор. Эффективность и своевременность ваших действий даёт нам основания полагать, что безопасность фестиваля Витал находится в надёжных руках. Мы благодарим вас и ваших студентов за успешную ликвидацию крупной ячейки террористической группировки Белый Клык и захват трёх опасных преступников. Уверены, что в будущем такая же судьба постигнет и предполагаемую главу отделения Вейл.
Седовласый мужчина в деловом костюме светлых цветов уважительно наклонил голову. Его коллеги — женщина с короткой, почти военной стрижкой и сухим, цепким взглядом и толстый, облысевший старик повторили жест.
— Я приложу все усилия, чтобы гости и жители города находились в полной безопасности, — ответил Озпин.
— Мы надеемся на это. Конец связи, — голоэкран погас, исчезая.
Озпин прикрыл глаза, откидываясь на спинку кресла. Над его головой успокаивающе гремели и шуршали постоянно вращающиеся шестерни, солнце пробивалось через широкие, кристально-чистые окна, освещая всё вокруг. На изогнутом, прозрачном столе стояла кружка с символом академии, в углу находилась стопка бумаг — официальные отчёты и поручения.
Он позволил себе на несколько секунд прикрыть глаза и устало вздохнуть. Его слова мисс Роуз два дня назад не были ложью. Он на самом деле не любил присваивать чужие заслуги. Частично, это было опытом тех сотен жизней, что он прожил. Частично — опытом и того юноши, на кого пало проклятье в этот раз — юноши, ставшим сосудом для его души. Но... С другой стороны — известить Совет Вейла о том, что за всеми успехами в борьбе с Белым Клыком стоят не опытные охотники, чья лояльность городу была подтверждена многократно, а всего лишь перспективные студенты и бывший террорист? Невозможно. На данный момент у Тауруса не было достаточно положительной репутации.
На данный момент.
Впрочем, это не значило, что он не может по мере сил компенсировать свои невольные притязания.
Лифт мелодично прозвенел, открывая двери. Кроу Бранвенн вывалился из кабинки в обычной позе — сгорбившись, сунув руки в карманы и подозрительно глядя на всё вокруг. Не говоря ни слова, он подошёл к стоящему напротив стулу и рухнул на него, всем своим видом демонстрируя усталость.
— Тяжёлое утро, Кроу? — поинтересовался Озпин.
— Ты не представляешь...
Бранвенн печально моргнул, снимая с пояса флягу, сделал глоток и на секунду замер. Затем он удовлетворённо вздохнул.
— Зачем звал-то?
— Я слышал, твоя совместная операция не прошла без ранений?
— А, да ерунда... Вообще, везучий денёк был — никто не пострадал, — Кроу задумчиво почесал подбородок, — мне повезло, вот что скажу. Я даже пока от племяшек подальше держусь — мало ли, вдруг что...
Он махнул рукой. Кружка Озпина слетела на пол, разбившись.
— Ну вот о чём я и говорю, — Кроу поморщился, глядя на осколки фарфора.
Озпин пожал плечами.
— У меня есть запасные. К тому-же, она была пуста.
Кроу наклонился вниз, собираясь собрать осколки.
— Нет нужды, — Озпин поднял руку, — Глинда вполне с этим справится.
Кроу приподнял бровь.
— Нецелевое использование персонала, ась?
— У неё есть телекинез, — Озпин пожал плечами, — это будет можно посчитать как дополнительную практику.
— Ну... Лады, — Кроу выпрямился, откидываясь на стул, — что звал-то?
— Я хотел узнать твоё мнение о наших... союзниках, — директор слегка наклонился вперёд, опираясь локтями на стол.
— Это ты о команде племяшек, той моднице и бывшем террористе?
— Да, — подтвердил Озпин, — о них.
— Ну... — Кроу задумчиво хмыкнул, — что могу сказать. О племяшках, я думаю, ты уже знаешь больше моего — Руби молодец, хорошо справляется с командой. Янг — стала более осторожной, но всё ещё обожает дёргать тигра за усы — особенно с её новым другом... Модница — Адель, да? — неплохой лидер, хладнокровна, уверена... Но, кажется, что ей комфортно работать с теми, кого она знает лично. Тактический уровень, не стратегический, если понимаешь, о чём я. Об остальных говорить нет смысла — о них всё равно ты знаешь больше. Большинство лишь личинки охотников, парочка сильных бойцов или ребят с головой на плечах, вот и всё.