– Оправданным, – поспешил вставить Черняев.
– Отчасти, – согласился Алекс, – индивидуальные боевые качества у них высоки, вот только с дисциплиной проблемы. Пару сотен смог бы в узде держать – разбросать по разным частям, назвать красиво, да ставить задачи исключительно разведывательного и диверсионного характера. Вот там они на своём месте! Самолюбие удовлетворено, а малочисленность не позволит задираться вовсе уж сильно. Но две тысячи? Не возьму. Не проси!
– Снабжение, – выложил козырь фельдмаршал, – по первому разряду. Да не на бумаге, а по-настоящему.
Видя, что довод не действует, добавил джокера:
– Договора с КША через ИРА пойдут.
А вот это сильный ход… позиции ирландцев в Конфедерации, и без того очень недурные, усилятся резко. И главное, вроде как естественным образом. Раз уж от лица КША воюют здесь всё больше кельты, так нет ничего удивительного, что именно с кельтами захотят вести дела и дальше. Как-никак, а проверенные в боях товарищи, не абы кто.
– Но черкесы…
– Единым отрядом не возьму, – поставил условие Фокадан, – с каждым командиром по отдельности буду договариваться.
– Как скажешь, – поспешно согласился друг.
Разговор с горцами дался Фокадану не просто. Фактическое расформирование бригады и отстранение от власти горских князей не порадовало последних. Аристократия рангом помельче, получив в командиры-сюзерены непосредственно генерал, вела себя более лояльно.
Горские князья сформировали координационный центр, не имеющий фактической власти. Урезав донельзя властные функций, Алекс оставил им возможность блистать при штабе, проводить многочисленные совещания и консультировать командование.
Кавказцев разбросали по разным отрядам, расспросив предварительно князей. Важность задачи отчасти примирила аристократию с совещательными функциями, горцев распределили более-менее грамотно. По крайней мере, за неделю не возникло ни единого значимого конфликта.
– Политика, господа, – укоризненно качал головой Фокадан, в очередной раз выслушивая недовольство горской верхушки, отстранённой от командования. – Понимаю, что вы привыкли вести войска в атаку лично, но пора отвыкать. Подумайте, сколько пользы могут принести ваши советы! На Кавказе вы привыкли ориентироваться во взаимоотношениях десятков народов. Вы же готовые дипломаты, господа! Другие годами учатся в МИДе тому, что для вас очевидно с детства.
– Не тревожьтесь и тому, что разбил ваших людей на отряды. Потому как не дело микроскопом гвозди забивать! В храбрости черкесов сомневаться глупо, даже за океаном наслышаны о славных воинах. Но что за радость лучшим воинам Кавказа окопы копать или в штыковую под картечь идти?
– Не сомневаюсь нисколько, что копать землю и умирать под пушками не дрогнув, смогут ничуть не хуже ирландцев или русских. Но к чему? Хорошего солдата можно выучить за год, много за два – такого, чтоб стрелять метко мог, на штыках с кем угодно фехтовать, да пешие марши по суворовскому обыкновению совершать.
– А тех, кто в тыл врагам может змеёй проскользнуть, да в на острие атаки быть, таких немного. Есть среди моих кельтов такие, но немного. А ведь сколько боёв прошли, сколько сражений! Выходит, с детства или с отрочества учить такому надобно, так-то. У вас таких каждый второй, так пусть и приносят пользу там, где лучше всего выходит. Черкесы – острие штыка, а не приклад винтовки, вот пусть этим остриём они и будут в каждом батальоне.
Горцы отреагировали сдержанно, не слишком-то поведясь на лесть. Но попаданец и не рассчитывал на это – лесть, позиция Силы и сохраненное у князей чувство самоуважения – уже немало. А дальше будут разговоры снова и снова, со всеми вместе и по отдельности. Намёк на особое расположение к собеседнику, да несколько лестных слов о родственниках вождя – непременно основанных на фактах! Работало…
Навскидку Алекс уже мог назвать черкесов, которые смогут ужиться в КША – на условии соблюдения христианства, разумеется. Свобода вероисповедания в Конфедерации по-прежнему толковалась как свобода вероисповедания разных христианских конфессий.
Горцы уже закидывали удочку на тему переезда в КША и получения гражданства, но обнадёживать их скопом Алекс не стал. Честно объяснив ситуацию с политикой принятия исключительно иммигрантов-христиан, написал письмо Борегару, ну а дальше сами. Лоббировать кавказцев или напротив – ставить им палки в колёса, желания не возникало. Сами.
Переезд черкесов на американские континенты в глазах попаданца выглядел сомнительной затеей. Южная и Центральная Америки – потомки испанцев, помнящих о временах реконкисты. К мусульманам, пусть даже и бывшим, отношение там самое неприязненное. Тем паче, если черкесы переселяться будут не отдельными семьями, а организованно.
КША? К религии там отношение попроще и новокрещённых христиан могли бы принять, но – строго семьями, а не диаспорой. Хм… пример ирландцев у всех перед глазами. Калифорния ныне называется зелёным штатом, потому как ирландцы там в абсолютном большинстве. И государственных языков там с недавних пор два…
Тихое завоевание Калифорнии изрядно напрягло многих политиков и националистов КША. Призывов выкинуть чужаков нет только потому, что в Калифорнии почти все чужаки. Вдобавок, помнят сиротские корабли, да ИРА комиссарит без устали. А ведь это ирландцы – привычный европейский народ. Свои.
Воинственные горцы с Дикого Кавказа, о воинских умениях (а заодно и кровожадности, многократно перевранной газетчиками) известно даже за океаном – совсем иное дело. Толерантность и мультикультурализм ныне воспримут как извращённые ругательства учёной братии, так что шансов у горцев немного.
В газетах и литературных произведениях (всё больше дешёвых лубках) образ черкеса эксплуатировался самым нещадным образом. Свирепые воины и разбойники, изредка даже благородные, но неизменно дикие.
С другой стороны, терять не самый плохой человеческий ресурс тоже не хочется. Черкесы вояки известные, а вот что известно меньше – руками они тоже работать умеют. Ремесленники и земледельцы не из последних. Не пустить таких к себе… так британцы приютят, в Канаде места много.
Удар Конфедерации во вражеские тылы оказался страшным. Войска Вашингтона, увязнув в боях с жителями Нью-Йорка и мелкими, но многочисленными партизанскими отрядами сельских жителей, не смогли оказать достойного сопротивления.
Генералы Юга легко прошли картонную оборону северян и… увязли в войсках англичан. Ловушка… Георг, герцог Кэмбриджский, в великой тайне подготовил оборонительные сооружения, заманив южан в кольцо.
С лёгкость неимоверной пожертвовав лоялистами Вашингтона, герцог добился своего, замкнув кольцо окружения. Исключительно боеспособная и прекрасно вооружённая армия Конфедерации на рысях влетела в подготовленную ловушку со всеми обозами.
Георг уже начал праздновать победу, деться южанам некуда. Вот только во второй волне шла армия Максимиллиана. Отборные дивизии и полки под командованием фельдмаршала Жермена Ле Труа скорым маршем прошла по Югу, обрушившись на красные мундиры девятым валом. Волноломом же оказались войска КША.
Сложно утаить передвижения десятков тысяч людей, но мексиканцы переиграли британцев. До последнего момента островитяне верили, что грязные пеоны ещё на полпути и что армия их – сброд, ополчение из полубандитских шаек.
Большая ошибка… ставка Ле Труа на небольшую, но исключительно профессиональную армию при сохранении ополчения, оказалась верной. Мексиканцы получали первичные военные навыки в территориальном ополчении, там же опытные сержанты высматривали людей, склонных учиться воинскому делу настоящим образом.
Британцев перемололи за две недели, бои шли страшные. К чести островитян, дрались они отчаянно, в плен почти не сдавались. Да и то сказать… ядро нью-йоркского сопротивления – ирландцы из Медовых Покоев. Ядро мексиканской армии – ирландцы из Кельтики. И добрая четверть армии КША – снова ирландцы! Сдаваться недочеловекам?! Лучше смерть!
Две недели спустя, к концу января 1876 года, на территории САСШ не осталось подконтрольных Вашингтону или Лондону войск. Попытки политиков из числа лоялистов начать переговоры и каким-то образом обрести надлежащее положение пресекались самым жёстким образом.
Ожесточившиеся до крайности члены Сопротивления поступали с ними строго по Библии – так, как велит Господь поступать с врагами[333]. Со всеми чадами и домочадцами…
… из многочисленного клана нью-йоркских О,Брайенов осталось в живых два человека.
Глава 49
Повышение в чине застало Фокадана врасплох. Решение откровенно политическое и на месте Борегара попаданец сам поступил бы точно таким же образом. Корпус представляет собой Конфедерацию в Европе, подчеркнуть значимость своей помощи КША крайне необходимо.
– Генерал, – сказал Алекс в прострации, пробежав глазами первые строки письма.
– Отец? – Поинтересовался Глеб опасливо, всего пару раз видевший Фокадана таким растерянным и расстроенным.
– Звание полного генерала[334] Конфедерации получил, – сумрачно объяснил ему отец.
– Радоваться надо? Наверное…
– Наверное, – вздохнул Алекс, – да не получается что-то, понятно, что после войны звание снимут[335], но ответственность это понимание не снимает.
– Ты теперь старший от Конфедерации во всей Европе? – Наморщив лоб поинтересовался сын.
– Угу.
– Ууу… – Глеб сочувственно оглядел приёмного отца, проблему чрезмерной ответственности, к тому же непрошенной и свалившейся внезапно, он понимал как никто другой. После знаменитого штабного боя, где приёмыш проявил себя прямо-таки эпическим героем, пришлось дать ему звание сержанта. Не по-родственному, а строго по уставу – прописаны в уставе армии КША такие моменты, как непременно повышение отличившихся в бою солдат. Для офицеров немного иные критерии… ну не важно. К тому же за Глеба явилась похлопотать целая делегация от кельтов и представителей русской общины.